58.子虛清明之十四

青磚石牆, 溼潮土地。空氣中血的氣味又腥又濃,不知源自他自己的身上,還是在這充滿罪惡的牢房。

常年不見天光的地下暗牢裡, 僅以幾盞微弱的油燈照明, 不知外頭的世界是白晝還是夜晚。

被捆在木樁之上的自己全身上下血污混着髒污, 眼睛緊緊的閉着, 卻無法抵擋對即將到來的一切的恐懼。通道之中已經隱隱傳來腳步, 一步一步都震動着他的耳膜,折磨着他的心臟。他的太陽穴劇烈的跳動、頭顱幾乎像從中間被撬開一般劇痛,他恐懼的想要嘶吼出聲, 卻怎樣也無法動彈,電光石火之間似乎又有人拿着稀奇古怪的刑具來挑戰他的極限……有人拿着鞭子、有人拿着燒得熱紅的烙鐵, 他們獰笑着、威脅着……他們步步逼近……

項元汴激烈的搖頭想要抗拒, 總也逃不脫那樣的夢靨迷局。在他幾乎要放棄希望的時候, 忽然頭頂傳來一陣柔光。

那光溫柔至極,灑在他的頭頂之上, 輕輕推開他緊蹙的眉,安撫他過分激越的心跳,如同一張溫暖的棉被,將自己盡數包裹進去,再這樣靜靜徜徉在無邊靜謐的夢境裡。

安詳、寧和。是他以爲這一輩子再也得不到的。他緊繃的身子慢慢放鬆, 冒出的冷汗也似乎很快被蒸乾, 最後才終於沉沉睡去。

世上最愛沽名釣譽的人, 私底下往往是行徑非常令人不齒的僞君子。

漢陽前任知府因被人蔘奏, 此職位空缺一年。新任知府彭凌彥到任短短三個月, 便獲得了萬民稱讚,說漢陽府來了個爲民做主的好官。只不過這彭大人卻似乎身體不好, 到任不到半年,便害了重病死了。

項元汴人在蘇州,遠在漢口的一個知府過世,即便對方曾經是他的主審官,也不必通知到他這裡來。並且還是項元淇大哥親自寫信過來告知。

這日,項元汴照例與仇英還有小珠珠等人,在廳中閒談作畫。文徵明忽然給出一封書信,道:“白日裡遇見一個從嘉興來的故人,說有你的信件,託我轉交。”

項元汴接了信,仇英好奇的看過來,卻見他只是默默的將信封放在袖中,並不着急看的樣子。

仇英卻看出了他眼中的不自在。果不其然,項元汴稍坐了片刻便藉口先回房去,連最希望親近的小珠珠也忽視了,可見他對這封信的內容有多重視。

仇英於是便在文家人的默許之下,瞧瞧跟了過去。她親眼所見,項元汴手指發抖的拆開信封,隔着那麼遠都看得清他抖得多麼厲害,因爲那可憐的信紙幾乎要被他扯破了。

燭光之下,項元汴終於看完了那封信,頹然的坐倒在凳子上。他的臉上似乎是鬆了一口氣,卻又像是極其緊張,明明看起來是笑着的,卻籠罩着一層濃得化不開的憂傷。

仇英從未沒見過他這個樣子。

她的子京,向來那樣的自信,一直習慣站在高處,雖然對她有諸多妥協,可骨子裡卻是一顆高傲的靈魂。

可是如今的他,到底經歷了怎樣的事情,竟出現那樣孩子般迷茫的表情?仇英想推開門進去,靜靜的陪他,可終究還是悄悄的退後。她記住了他藏信的方位,若是子京不想提起從前的事情,那她還是靠自己的力量去了解吧……她必須瞭解癥結,才能將這個男人真正的靈魂找回。

半夜裡,男人被不安的噩夢驚得滿身是汗。仇英輕輕拍撫着他的肩背,用指腹推散他緊蹙的眉尖,在男人終於安靜的沉沉睡去之後,她便再也忍不住心中的疑惑和焦慮,披衣起身,往她的銅鏡後方伸手過去,找到了被小心藏匿起來的書信。

裡頭只寫了漢陽知府彭凌彥已死,家中事宜不必操心,請務必在蘇州多遊玩一段時間。

仇英將這一封簡短信件看了又看,還是摸不着頭緒,只直覺那個死了的知府,可能與子京的異常有關。

他在漢口究竟發生了什麼?爲什麼得了一身的傷痕累累,甚至連性格也變得古怪了起來?

仇英提筆將自己的疑惑寫成書信,託人帶到嘉興去。子京不願說那些往事,她也不忍心逼迫他去回想。如果項元淇大哥不會瞞她,那再過幾日,她便可知道真相了。

如今她只需好好照顧這個男人,希望時間會叫他忘記往日不愉快的事情。

在等待嘉興的迴音之間,崑山周鳳來也來了信。他已經得知仇英產女的喜訊,此次特來恭賀,仇英將信轉給項元汴看了,道:“說起來,他與你的交情在先,也是多年的老友了。”

項元汴默默接過信,眼睛盯着看,心思卻不知飛向了哪裡。

最近他總是這樣,從接到那封信之後。容易晃神、出現一些落寞又悲傷的神情,但卻比前些日子沉靜許多,不再時時像個驚弓之鳥一般。

仇英看在眼裡,甚至有些等不及嘉興的迴音,當下只想問明緣由,可終究還是忍住了。不過總是這樣她也是沒轍,提議道:“我們往崑山走一趟吧,答應給周伯母的壽畫,已經畫好了,我想親自送去,也好當面感謝這些年他對我的知遇之恩。”

項元汴這纔回過神來,躊躇着道:“如今外頭兵荒馬亂的,帶着小珠珠是否不太安全?”

可憐這人,原來心裡還記掛着她們母女。仇英心中感慨着,何嘗不知這幾年倭寇爲亂太過猖狂,無事還是不要出門亂晃的好。可項元汴在文家窩着,也不似從前經常在蘇州城內外兜轉兜轉,雖聽信了項元淇的囑咐在此多玩些時候,卻其實每日都窩在園中,人也越來越沉默了。

仇英斷不願見着他就這樣慢慢把自己封閉起來,更是堅定了叫他一起陪着去崑山走一趟的念頭。

“小珠珠留在師傅家,衆人不會虧待她的,尤其有文嘉照顧着,小珠珠似乎沒有我這個娘在身邊,都不介意了。”仇英當然捨不得十月懷胎生出來的女兒,但女兒已經得到太多的愛,她這個做孃的對不起她,因爲想將更多的心力放在更需要照顧的孩兒爹身上。

仇英向文家人還有妹妹仇珠說明去意,大家最近也看出項元汴的轉變,也鼓勵他們一同出去走走。

如她所料,什麼也不懂的小珠珠,對孃親的暫離並不覺得有什麼不對,被文嘉舉着小手懵懂的搖了搖以示再見,還開心的大笑着往舅舅的懷裡鑽去。

仇英想伸手抱抱她,最後還是不願掃了她的興致。試問哪有初生的女兒跟娘不親,卻更愛舅舅?她家的小珠珠就是這樣的妹子。

文家人和仇珠瞭然的看着這一切,皆是露出瞭然一笑。仇英隔着包被輕輕拍了拍女兒的小屁股,也露出了笑臉,跟大家道:“那我們就出發了。”

文徵明道:“早去早回,路上當心着些。”

仇英微微點頭,拿起包有畫卷的包裹,牽起項元汴的手,爬上了停在文府門口的馬車。

兩人並肩坐在小小的車廂裡頭,仇英先是端正坐着,等馬車行了一陣,才猶豫着拉開了側面的車簾,探身出去望着文府門口目送的一羣人。他們的身形越來越遠,小不點珠珠也幾乎都看不到了,她這才悻悻的放下車簾,一回頭卻撞見項元汴望向自己的深沉眼神。

“從生下來到現在,還從來沒有分開過呢。”仇英訥訥說着,項元汴拿起她的手放在頰邊,輕聲道:“都怪我,叫你擔心了。”

仇英對他的用心,項元汴並非沒有記在心上。只是那些厚重的往事,叫他一時拋灑不開,甚至也未搞得清楚,自己與仇英到底應該怎麼辦。一方面,他依賴她,如同生命渴求陽光那樣,但另一方面,他卻有些自卑,如今的自己揹負了太多,早已不是當初的自己了。可是叫他真的放開仇英,他卻是怎樣也做不到的。

於是他就這樣,不承諾、不放棄,任由兩人曖昧的在一起。說起來着實可恨,他對仇英,似乎從來都是不公平的對待,而仇英也似乎總是任由他索取。這樣的自己,真的配得到如今的一切嗎?

即便是不配的,但趁着現在真相尚未拆穿,就讓他再最後享受一段獨屬於自己的溫暖吧。他一定要好好感受,牢牢記住,因爲這可能就是他的餘生,唯一可以用來抱着取暖的記憶了。

車外的西風大作,透過車縫穿了進來,兩人都感覺到冷意襲人,便彼此依偎着更緊了。

六觀樓,周鳳來已經提前得了仇英攜《子虛上林圖》完稿來訪的消息,已經早早預備了酒席,甚至邀請了好些名家到場,就爲了能在第一時間一睹畫作真容。

時隔許久,重新穿上男裝的仇英看起來和從前並無二致,只有親近之人才發現,此人的眉眼似乎柔和了一些。而那個與他焦不離孟的項元汴,眼神卻不似從前,看起來倒是有些冷冽。在座的名家們雖嘴上沒說些什麼,心中卻在暗自揣測,莫非這兩人並未現身的日子裡,竟發生了很多不爲人知的事情嗎?

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