是日，天朗氣清，蔚藍色的天空一碧如洗。
仇英帶着畫具來到城南湯府，知府大人的家。雖是□□，這些個做官的卻總是習慣家門緊閉，仇英走到大門前張望，前後左右看了好幾遍，也不見有人經過，鼓了好大的勇氣，才執起門環，輕輕釦了三下。
沒動靜。
側耳貼在門上，裡面並未傳來任何腳步聲，仇英心中叫苦不迭。早知道就喊文嘉一起過來了，他見過大世面，肯定能拿個主意，不像自己，不過是敲個知府大人的家門，也畏畏縮縮伸不出手腳來，就這個挫樣，還爲知府夫人畫像呢！到時候千萬不要手抖纔好……
又等了約莫一炷香的功夫，仇英再也等不下去了。知府大人可是放眼蘇州城最大的官兒了，有了這條路子，自己的那件大事就算是有了突破性的進展，怎麼可以這樣半途而廢。想一想織香，已經拿到花魁的頭銜，自己是否也該盡一盡力呢？
再度鼓起勇氣，執起門環“哐哐哐”扣了三下，這回的聲音大多了。仇英幾乎整個人趴在門上，側耳傾聽裡頭的動靜，大門卻“呼啦”一聲猛地被拉開，一個年輕的小廝瞪他，不客氣地問道：“幹嘛的你，敢在知府大人家門口竄頭竄腦的？”
仇英整一整衣冠，輕咳一聲，這才徐徐道：“我是湯管家請來的畫師，爲夫人畫像來的。”
“你就是那個仇英？”那小廝將他上下打量了一番，不屑道：“我家老爺囑咐過了，若是那個叫仇英的小子來了，直接打發了。夫人金枝玉葉，怎能叫一個毛都沒長齊的小子來畫像？”
仇英傻眼了，急急道：“可是我是湯管家請來的。”
那小廝道：“廢什麼話，知府老爺說了算數，還是他湯管家說了算數哇？滾滾滾，快點滾！”說着就作勢要關門，仇英不敢鬆手，兩隻手使勁的撐着門縫，不死心問道：“那你們夫人，就不要畫像了嗎？”
“呸，你當全天下就你會畫像呢吧？告訴你也沒關係，知府大人已經請了東村畫院的名師周秀，人家可是周臣之子，周臣你知道麼？唐伯虎的師傅！這位周秀大師，在東村畫院教畫教了三十年，如今蘇州城內外四十歲以下的畫師，有一半兒是他的學生。就你這挫樣，還想給夫人作畫呢，先回去學幾十年再說吧！”
仇英微愣了一下，那小廝便趁機將他推了出去，手腳飛快的關上大門，從內插上了門閂。
仇英呆呆望着這巍峨的紅漆大門，心中茫然。待得終於回過神來，天上卻飄來了幾朵烏雲，天色陰沉了下來。
“沒關係，輸給周師兄，也不算輸。”他撿起散落在地的竹筒和畫具，茫然往回走去。不能給知府夫人畫像而已，這本就不在他的計劃之內，只不過少了一條捷徑罷了。從明兒起，不，從今天下午起，他還是要努力跟着師傅、伯虎師兄、六指大叔還有文彭文嘉出去，結識更多的文人墨客、更多的達官貴人，總有一天，他仇英的名聲會響遍江南。到那個時候，再調查那件事也便就水到渠成了。
再耐心等等就好。再等等。
只不過，還要等到多久纔可以呢？仇英捧着腹部，蹲倒在巍峨的知府大宅牆根下，小臉煞白、冷汗直冒。葵水又來了，小腹好疼、胸部漲得好疼，每月的這個時候，他都是找了各種理由臥牀不出門的，只是今天這種難得的機會，他還是咬着牙，還是用布條將自己勒得喘不過氣來，還是開開心心的來了。
來的路上好開心，回去的路程，卻怎地這般漫長？
扶着高牆，仇英努力往回走。只是頭兒發暈，眼中朦朧，涼涼的眼淚不受控制的滾滾而下。仇英胡亂在臉上抹了一通，用盡全身的力氣走着。走過集慶街，再走過茶亭大道，再往哪個方向走，還有幾條大道？
仇英茫然站在大街上，忽然不想回到自己那冷冷清清的小破屋。去找織香吧，不可以，她與項元汴約好了，暫時不與自己見面……那，就去找師傅吧。師母會給自己準備好多好吃的，師傅會溫柔的問自己近況，還有文嘉，文嘉啊，總是會不顧是非黑白的陪在自己身邊。
走到一處租馬車的地方，仇英數了十幾個銅板，向趕車師傅道：“帶我到文徵明文老的家。”
“好嘞，這位小哥，你上車上坐坐好。”文徵明乃蘇州名人，仇英從來不知他傢俱體方位，但蘇州城內每位趕車人只要聽了他的大名，也不必客人報路線，自己便驅車找過去了。
仇英剛坐上車，忽然聽得有人叫他的名字。
“仇英！公子你看，那不是仇英嗎？”原來竟是項凌，想來項元汴也在附近了。仇英示意趕車師傅等一等，果不其然，項元汴隨即就出現在面前。
“你怎麼了，臉色這麼蒼白？”項元汴直覺拿手探了探他的額頭，驚呼道：“還這麼冷？”
仇英眼兒本來就是紅通通，被他溫柔關心的語氣一激，豆大的眼淚顆顆落下，看到項元汴錯愕的神情，自己也是不好意思了，便用袖子捂着臉兒，嗡嗡的說着：“我要去找師傅，我要去找師孃！”
“發生什麼事兒啦？”項元汴也坐上車來，向項凌道：“今兒沒做完的事，你繼續去處理。”轉而向趕車師傅道：“師傅，你趕車吧。”
“公子，你可得早去早回！明兒一早就要回去了，今天還有好多事要您把關呢……”
門簾被放下，項凌的聲音被隔絕。車輪滾滾，仇英與項元汴坐在車廂內，一個以袖覆面，一個面色擔憂。“究竟發生了什麼事？”
仇英躲在袖後，此刻也不哭了，反而有些莫名想笑，道：“知府夫人使人找了我去畫像，可是到了門口，叫知府大人派人把我給攆了出來……”
“就這事，也值得哭成這樣？”項元汴輕嘆，將他手臂拿下來，遞上素色的手帕。仇英訥訥的接了，將臉上的溼意一一擦乾，不好意思的低頭：“加上身體有些不適，才忽然這樣，叫你笑話了。”
項元汴微微一笑，道：“既是身體不適，怎麼不回去休息休息，還趕着去師傅家。”
“回去，家中也沒有人……師傅家人多，熱鬧，還有文嘉，他讓我回頭找他玩兒去。”想到師傅一家人，仇英面上有了一些笑意。
“我們家也很熱鬧。”項元汴忽而說，“我老爹對我恨鐵不成鋼，不過也算疼寵。我大哥最瞭解我的壞脾氣，總是能在最短時間內讓我開心起來。”
“聽起來和文嘉差不多，不過你怎麼沒他那麼皮？”馬車顛簸，仇英耳內嗡嗡，呆呆望着眼前的項元汴。自己和他，算起來也認識多年了，只是最近纔有了一些接觸。而今天，因爲自己的脆弱失態，竟惹得他毫不猶豫的跳上馬車，陪着自己走過這段孤寂的旅程。這人，雖是看起來冷冷的，很精明，其實也和文嘉一樣，是個熱心腸的好人吧？
“哈，那是因爲我比他成熟。”項元汴不愛自己與文嘉比，但是一旦被比較了，或許是天性中的好強，使得他一定要找出比對方存在的優勢，好叫眼前這個小子，不要小瞧了自己。
仇英卻不予置評，只是露出一個溫柔淺笑。那笑，似是雨打芭蕉，輕輕釦上他的心絃……項元汴猛然心驚，按捺住不該有的某種情緒，勉強找到話題：“我明日便要回嘉興了。”
“嗯，我方纔聽到了。”仇英真摯的望向他，道：“一路珍重。”
便只是如此嗎？項元汴不想承認，自己對這四個字有點失落。但還能要求什麼，似乎根本無從說起。
“我之前說過，歡迎你去參觀我的天籟閣，不是客氣話。”
“嗯，一定會去的。”仇英望向窗外後撤的風景，眸中充滿嚮往，“師傅、師兄他們喜歡遊歷名山大川，常常說讀萬卷書不如行萬里路。但是我喜歡在一處待着，不願四處遠遊，希望由書畫來了解、認識這個世界。聽說你的天籟閣，是當今世上藏品最豐富、珍貴的地方，怎麼可以錯過呢？”
項元汴滿意他眼中嚮往的光彩。他想，只要仇英對天籟閣無限嚮往，要不了多久，他一定會等到他的吧？
只不過，他雖未看錯仇英眼中的光彩，卻未看到他身後的羈絆。仇英心中縱有千萬種美好的想望，都是建立在那件事完成之後，才能開始的新生活。他心中最大的謎團一日沒有解開，他又怎麼會放下心來，安心的去訪友、潛心的去作畫呢？
馬車行了半個時辰，在一處繁花綠蔭中停下。仇英掀了車簾，輕快地跳下車，向馬車裡道：“既然來了，你要不要進去與師傅打個招呼？”
“不了，我忙。”項元汴此話非虛，從方纔項凌的大喊中就能聽出來。仇英有些赧然，便向他揮一揮手，道：“那你趕緊的回去吧！今日，謝謝你啦……”
項元汴不語，只是笑望着他。
“那，我便先進去了。”得了他的點頭，仇英便快步跑上階梯，輕叩了兩聲大門。墨海大叔很快來開門，瞧見是他，笑得臉上褶子都彎彎的。仇英跟着他進門，偷偷向外看了一眼，車簾已然被放下，趕車的師傅正在調轉馬頭。
“仇英，你怎麼這麼快就回來了？”文嘉聞聲也迎了出來，仇英此刻心中積鬱已散，只是撇了撇嘴巴，道：“那個知府大人有眼不識泰山，本大明朝未來第一畫師送上門去，他竟將我退了回來。哼，以後想求爺爺我給他作畫，排隊去吧！”