建武十二年六月初八是個好日子，這天下午，一位小黃門奉了聖諭來到方府，命方錚入禁宮面聖。
一聽方錚要進宮見皇上，方府上下頓時忙活開了，方家這麼多代家主，不是務農就是經商，何曾見過傳說中的龍顏？如今少爺飛黃騰達，以後要見皇帝就跟去茶館聽說書一般容易，方家，以後再也不是低人一等的商賈人家了。所以，下人們臉上喜氣洋洋，一時間套車的，餵馬的，給方大少爺換朝服的，忙得一團糟。
方夫人對這亂糟糟的場景很不滿意，於是她拿出了當家的氣勢，忝爲進宮面聖籌備工作組的現場指揮，“小五，去西院召集護院，叫他們在大門外等着，福貴，去套車，選那輛新做的雙馬車，少爺有爵位，以後少爺出行都得用雙馬車，蘭兒，叫丫鬟端水給少爺洗臉，小綠，給少爺換朝服……”
方錚苦着臉，任一羣人在他身上施爲，“娘，這個……不用這麼隆重吧？不就是見皇上嘛……”
方老爺在旁臉色一變，呵斥道：“閉嘴！禍從口出你不知道嗎？有官有爵的人了，說話怎麼還不長點心眼兒？說得輕巧，你知道整個華朝能見着皇上的有幾個？沒見過你這麼不長腦子的人！以後要謹言慎行知道嗎？不然會給你自己，也會給咱方家惹禍，懂不懂？”
捱了方老爺劈頭蓋臉一陣訓斥，方錚蔫了，無奈的閉上嘴。小綠在旁抿嘴輕笑，她手腳麻利的給方錚換着朝服，小綠的父親曾是朝廷武將，所以對朝服的穿戴並不陌生，很快便換好了。
望着鏡中的自己，賊頭賊腦，形容怪異，方錚覺得很不滿意。怎麼說呢，朝服倒是挺合身，可穿朝服的這個人就不咋地了，怎麼看怎麼都覺得像是一隻猴子穿上了衣服在唱大戲，模樣滑稽之極。
唉，我實在是不適合當官啊。方錚望着鏡子感嘆不已。
“瞧，少爺穿上朝服威風八面，官威十足，不愧是文曲星君下凡，將來少爺說不定會出將入相呢。”下人們馬屁如潮，拍得方大少爺鬱悶的心情稍稍緩解。——就當他們說的是真的吧，我現在很帥，我現在很帥……方錚在自我催眠中上了馬車。
馬車很寬敞，這輛馬車是方夫人親自監督打造的，以方錚的伯爵爵位，有資格乘坐雙馬，所以馬車用料講究，材質上等，拉車的馬都是買自大宛的良駒。
方伯爺出行，場面豪華，護院家丁前呼後擁，小五面帶得色昂首挺胸，護院們身着統一的武士服飾，威風凜凜。一行人浩浩蕩蕩在京城中招搖過市，引得路人注目不已。
“排場太大了，這跟少爺我平日低調做人的風格很是相悖啊，這樣不行，嚴重脫離羣衆嘛。”方錚暗暗搖頭，掀開車簾叫來了小五：“跟護院們說一聲，以後別再跟這麼多人出來了，少爺不喜歡。”
小五納悶道：“少爺爲何不喜歡？少爺當官了呀，理當如此。”
方錚怒道：“閉嘴！你是少爺還是我是少爺？我怎麼說你就怎麼做，這麼多廢話！你瞧把那些護院給得瑟的，一個個人模狗樣，洋洋得意，街上那些大姑娘小媳婦盡顧着看他們，少爺我這麼帥的美男子她們楞是沒看見！你去告訴他們，叫他們以後低調點！”
小五恍然大悟，原來少爺是嫌護院們搶了他的風頭啊。
馬車在禁宮的西安門前停下了，再往裡走，便是禁宮範圍，閒人別說進去，便是在外面多站一會兒，都會引來軍士們的呵斥。
方錚下了馬車，命小五和護院們在原地等着，他整了整朝服，正了正官帽，昂首走向宮門。
遞上腰牌，軍士仔細檢查過後，西安門的側門打開，方錚施施然走了進去。
穿過內宮諸庫諸監，來到內皇城，內城門口，早有小黃門奉了皇上口諭，站在城門外等着方錚。
方錚一路不敢多看，跟着小黃門左彎右拐，來到了御書房。
領路的小黃門示意方錚站在門外等候，然後他一撩拂塵，在門外跪下恭聲道：“皇上，方錚方大人來了。”
書房內隱約傳來一聲“嗯”，小黃門站起身，向旁一閃，朝方錚高聲道：“皇上宣方錚方大人覲見——”
方錚趕緊低着頭跨過御書房的門檻，頭都不擡便朝着正前方，跪在了猩紅的地毯上，大聲道：“微臣方錚叩見皇上，吾皇萬歲萬……”
“行了，磕頭都沒磕對方向，看清楚了再磕。”耳邊傳來隱帶笑意的聲音。
“啊？”方錚下意識擡頭，見正前方橫着一張大大的書桌，可桌後空無一人，剛剛的聲音是從方錚的左邊傳來的。
方錚一扭頭，發現左側的書架旁，一位身着明黃常服的老人一手拿着書，正含笑看着他。
真尷尬呀，頭一回進宮便出了醜，這讓胖子知道了還不被他笑死？
方錚身都沒起，挪着膝蓋轉了個方向，又是一個頭磕了下去，“微臣方錚叩見皇上，吾皇……”
“平身吧，別說些沒用的話，世間有誰能真正萬歲？”皇上的口氣雖平淡，卻帶着一種令人無法抗拒的威嚴。
這皇上怎麼老不讓我把話說完呢？方錚鬱悶的起了身。
“方愛卿，擡起頭，讓朕看看你。”
方錚聞言緩緩的擡起了頭，儘量保持平靜的直視着皇上。
皇上仔細打量着方錚，眼前這位少年，說英俊嘛，勉強說得過去，可總帶着一股子賊頭賊腦的味道，目光雖然看似有靈氣，卻缺了一些穩重，整個人透着油滑市儈。
方錚也在打量着眼前的皇上，只見這位老人面色沉靜，一雙鷹眼銳利有神，似乎能洞穿每個人的內心，鋒芒內斂而不露，帶着高高在上的氣勢，而且……而且怎麼看着這麼眼熟？
“喲，原來是您呀老爺子。”方錚不假思索的脫口而出，認出來了，他不就是上回在胖子家門口碰着的那位嗎？沒想到他竟然是皇上，難怪他曾說是胖子的長輩呢。
“老爺子？”皇上臉色怪異的道，接着他爽朗一笑，“老爺子就老爺子吧，哈哈，朕可不就是老爺子嘛……”
方錚這才驚覺說錯了話，趕緊撲通一聲又跪在了地上，道：“臣……惶恐！啊，錯了，臣，知罪！”
“哈哈，平身吧，你這年輕人倒也有趣。”皇上似乎心情不錯，沒跟他計較稱謂的事。
“跟朕說說，你是如何想到退突厥之計策的？你對突厥可汗骨咄祿與其弟默啜的瞭解，可謂絲絲入扣啊。一步一步竟然都在你的算計之中，跟朕說說，你怎麼算得這麼準？”
這皇上該不會以爲我是擺攤算命的吧？那是算出來的嗎？
“回皇上，微臣其實是由於小時候的事受了一點啓發。微臣小時候淘氣，時常趁着父母上班……呃，出門之後，溜出去找鄰居家的小子一塊玩兒，可鄰居家那小子人品不好，玩着玩着我倆便打了起來，那小子長得特壯實，我打他不過，又忍不下這口氣，於是便溜到他家跟那小子的哥哥造謠，說他弟弟在外面四處說他的壞話。他哥哥的脾氣也不怎麼好，聽我這麼一說，立馬將那小子給提了回來，狠狠揍了他一頓，我呢，呵呵，被他哥哥獎了一塊糖……”
“什麼？你那退敵之策……就是因爲這個？”皇上愕然道。
方錚不好意思的撓頭，“也不完全是，我小時候太過頑皮，受了欺負總能想到法子找回來，呃，這些法子不算光明正大，不過都達到了目的。”
“你可真是……”皇上哭笑不得，沉吟了半晌，似乎想找個什麼詞兒來誇獎方錚，可又找不着，躊躇不已。
或許我的優點太多了，皇上一時無從誇起吧，方錚得意的想着。
“你的法子雖說失之光明正大，但有用之極。《孫子兵法》有云：凡戰者，以正合，以奇勝。看你未曾讀過兵書，卻也歪打正着，朕只能說你運氣好，讓你蒙中了。呵呵。”皇上捋須微笑道。
皇上這話讓方錚頗不滿意，這是運氣嗎？這是智慧呀！整個華朝除了我這個聰明絕頂的腦袋，誰能擁有這樣高的智慧？
不過人家是皇上，他怎麼說都行，我敢拿他怎樣？
方錚悶悶的稱是，“這全是託皇上的鴻福齊天和慧眼識人，我華朝方纔轉危爲安，吾皇萬歲萬……”
“呵呵，行了，別拍馬屁了。”皇上笑得挺開心，看得出他對方錚的印象不錯。
“朕今日召你進宮，不爲別的事，就是想看看你，呵呵，你是京城方家的獨子？”
“回皇上，是的。”
“聽說你今年十八歲了，尚未娶妻？十八歲未娶妻的可不多見呀，爲何不娶？”
這老頭挺八卦的。
“回皇上，突厥未滅，何以家爲……”方錚想在皇上面前極力表現自己因公忘私的一面。
“你們家的產業很大啊，呵呵，連朕這個身處深宮的皇帝都聽說過你方家的名號。”
方錚聞言心一提，皇上這話什麼意思？莫非他想打我方家產業的主意，這老頭怎麼比我還不要臉？
“皇上，我家產業不大，真的不大。每年只是略有盈餘，賺的這點銀子要給朝廷交稅，還要養活各個店鋪上下幾千個掌櫃，帳房，夥計，剩下的就沒幾個子兒了，就連我家吃飯，也只有逢年過節時，才吃得上一頓肉，真的。”方錚愁眉苦臉的哭窮。
皇上是何等精明，一眼就看穿了方錚的伎倆，他見方錚裝模作樣的苦着臉，眼珠子還不停的滴溜溜轉動着，不禁樂得哈哈大笑：“你放心，朕沒打你家產的主意，你是我華朝的功臣，自古也沒有皇帝謀奪臣子家產的道理，那是昏君才幹的事。”
方錚一聽這話放下了心，笑眯眯的說着場面話：“皇上誤會了，臣家中雖然沒什麼錢，可臣是忠臣，只要朝廷需要，我方家二話不說，要多少給多少。”
皇上聞言似乎有了興趣：“哦？真的嗎？”
方錚此時恨不得狠狠抽自己一耳光，嘴賤吶！好好的表這態幹嘛？這不給自己找事兒嗎？萬一皇上真找他要銀子，他是給還是不給？——不知道一百兩夠不夠？
見方錚漲紅了臉，期期艾艾說不出話來的樣子，皇上哈哈大笑，這個臣子的能力如何他還不知道，不過他卻能讓自己開開心心，龍顏大悅，看來將他提到自己身邊的決定是對的。
過了一會兒，皇上笑夠了，這才道：“方愛卿，朕決定，以後準你每日上朝參議政事。本來呢，四品以下的官員是沒有資格上朝的，而你只是個五品的散騎常侍，品級還未到。不過凡事有特例，朕特許你上朝，方愛卿，你可得給朕好好表現哦。”
真讓那馮仇刀給說中了，方大少爺如今可不就是進了朝堂，位列臣班了？不過，想要方錚去跟那些朝中奸臣掰手腕兒，馮仇刀可是打錯了算盤，哼哼，少爺我不去害人便算是給社會做貢獻了，與奸臣鬥法？想都別想！沒準少爺我自己將來都是個奸臣呢。
方錚忙跪下謝恩：“微臣惶恐……啊！錯了！微臣謝主隆恩，吾皇萬歲萬……”
皇上再一次不客氣的打斷了他：“行了，沒別的事了，你退下吧，以後別老喊萬歲萬歲的，朕不愛聽。”
嗯，這老頭還沒老糊塗，“萬歲”這倆字糊弄不了他。自古多少煉丹求長生不死藥的皇帝，都是讓“萬歲”這倆字給害的，大臣們念得多了，他便以爲自己真的能萬歲，有這麼個傻不楞登的皇帝，百姓們的日子能過得好嗎？
“微臣告退。”方錚面向皇上，彎着身子，一步一步往後退着。
快走出御書房大門時，皇上忽然叫住了他，冷不丁道：“方愛卿，朕聽說，你與我長平公主相交甚密？”
“啊？”他是怎麼知道的？方錚心裡一驚，冷汗霎時冒了出來，皇上問這句話什麼意思？
“回皇上，微臣與福王殿下，長平公主都認識，確實比較熟。”
“嗯，朕知道了，你退下吧。”皇上的聲音平靜無波，聽不出喜怒。
出了門方錚還在冒着汗，都說伴君如伴虎，這話太有道理了。做皇帝的這會兒跟你說說笑笑，你卻不知道他下一刻會不會立馬便翻臉。然後命人將你射在牆上，——用弓箭。
可是，皇上問他與長平公主的事，到底是什麼意思呢？是隨口問問，還是暗含警告，以後離他女兒遠點兒？