有如帝國宮殿般輝煌的酒店會議大廳裡，一臉疲態的劉德坐在那裡心不在蔫。自從昨天被葉文潔刺激了以後，他在微信上給林師師留了言，卻至今沒有收到回覆。
晚上他與公司內華達實驗室主管肖恩見了面，一個典型的華盛頓州技術宅，寒喧不到幾句就扯到專業上來了。肖恩對劉德的專業背景和研究成果很感興趣，同時介紹了他自己的專業成就，以及實驗室最新的項目研究進展。讓劉德大吃一驚的是，公司實驗室已經開始進行3D分子成型甚至結晶方面的研究了，這可是瘋狂的大跨越。技術宅找到一個同黨後，越談越興奮，全然不顧劉德已經開始犯困，硬是把劉德拖到凌晨才上牀。結果就是害得劉德今天開會時完全沒有精神。
參加會議的大人物之多，讓劉德瞠目結舌，來自中東的王子們就坐了一大排，各國政要、億萬富翁和外交官員們把巨大的會議室坐得滿滿當當。劉德甚至看見了一位穿着中國人民解放軍軍裝的中校武官。這家名不見經傳的UNION TRAVEL公司居然擁有如此巨大影響力和能量，大大出乎了劉德的意料。
來自加州的UNION TRAVEL公司首席執行官戴維斯是位相貌英俊、西服革履的美國商業精英人士，他身上有着職業外交官的氣質和跨國公司領袖風範，與每一位到會的VIP嘉賓都禮待得體、相談甚歡。對於一家與會的小公司，還是UNION TRAVEL的技術服務商，戴維斯先生對肖恩和劉德只是簡單但非常禮貌地打了個招呼，就讓公司R&D部門的副主管招待他們入座了。
會場很大，佈置得金壁輝煌，Wynn的會議大廳號稱裝修就花了千萬美刀。心裡有事的劉德專門在會場上仔細尋找葉文潔的身影，結果卻一無所獲，她根本就沒有出現，或者是坐在哪個不易被人發現的角落裡了。
會議內容很精彩，戴維斯CEO介紹了UNION TRAVEL公司最新的產品，系列化、模塊化、多功能的末日逃生艙，從應付核大戰到大地震和大海嘯，一應俱全。另外，UNION TRAVEL公司還在研究“末日方舟”巨型逃生潛艇甚至太空飛船。他們最新的研究成果，是逃生艙裡如何實現小型生物圈的循環，避免坐吃山空。戴維斯專門介紹了公司剛剛獲得美國聯邦支持的科研項目，要建一個能容納10-30萬人的超巨大逃生基地艙，不僅能夠實現避難逃亡，還要能在世界末日之後，擔負起重建整個文明的任務。爲止，UNION TRAVEL公司正與打算通過聯合國與各國政府合作，將人類文明現有的所有信息實現數據化並建庫保存起來，僅僅這一項就將是一個非常浩大的工程。
老實說，劉德感覺UNION TRAVEL公司想像力不錯，但未免有點忽悠了，很多關鍵技術，比如常溫核聚變獲取能源、3D打印修復各類設備和零件、超巨型深海逃生潛艇等，目前只能說還處於萌芽階段或者說科學幻想中。因此，他也就當個故事在聽。倒是美國政府支持的什麼末日逃生和文明重建工作，在他看來，就是忽悠世界各國把信息資料按老美提供的數據庫全部實現數據化備份，然後方便老美開後門盜用。美國人在這方面的紀錄可是全世界有口皆碑的。
與會嘉賓們反應平平，一個個都不置可否，就當是聽廣告了。不過，劉德注意到，一直有UNION TRAVEL公司的技術人員在向那些阿拉伯王子們和小國政要們傳遞文件資料，有些人根本就沒聽戴維斯的宣講，而是一個勁在那裡埋頭看資料。對於這些人，劉德估計他們多半是想在自家後院弄一個豪華保險的地下逃生艙，萬一有天災人禍時可以躲進去。
會議開了一天，上午大會宣講，下午分組介紹交流。肖恩在下午還專門用15分鐘彙報了3D打印技術的研究進展，不過嘉賓們對這個技術宅太過專業的介紹完全沒有興趣，弄得準備充分等人提問的肖恩很是失望。
晚餐的時候，劉德接到了一個電話，是方藏打來了，他剛剛回美國，以爲劉德還在洛杉磯市，準備約他一起吃晚飯。
“什麼，你到拉斯維加斯去了，Wynn酒店開國際會議？”手機那頭的方藏的聲音一下了提高了幾度，“你這是要時來運轉呀！”
“這是先甜後苦，明天就要去那個內華達實驗室，說是在一個小鎮上。”
“哦，那一定是補助很高，不然沒人會跑到內華達的窮鄉闢壤去。對了，你聽說了嗎，甘誠他們公司出事了，股市和財務問題，公司的高層已經被抓了好幾個，剩下的都跑路了。”
“甘誠沒給我來消息呀，這麼大的事情。我這幾天沒怎麼認真看國內的新聞，不太清楚情況，你說的是雲夢公司被證監會查出問題的事麼。那甘誠現怎麼樣了？”
“他也跑路了，現在應該是已經出來了，具體在哪就不清楚了。”
“有這麼嚴重，我還以爲就我倒黴透頂，他不會有啥事吧？他們家裡老爺子不是關係很硬的麼？”
“他出的事可能不小，家裡兜不住了。你啥時回加州，我們見面再談他的事。對了，你那個小師弟，歐陽南關，好象也出事了。他去海口參加UNION TRAVEL公司一個穿越愛好者論壇，結果在郵輪上失蹤了，現在人也沒找到。那條郵輪在海上出了事，好幾條救生艇到現在都沒找着，有點凶多吉少。”
“什麼？郵輪出事，失蹤了？”劉德心裡“咯噔”一下，昨天葉文潔丟下的那句沒頭沒腦的話一下子從腦海中飄了出來。
“現在只知道是郵輪在海上失火，然後起了大霧。但網上也有說，歐陽是在這之前就失蹤了。”方藏從網上看到的消息相當混亂，由於失蹤人員中包括了幾十位貪圖郵輪打折優惠的“臨高元老”，論壇上居然有人懷疑是不是發生了一起穿越事件。
劉德感覺自己的大腦有點亂了，掛了電話後，他猶豫再三，撥打了林師師的手機。不料，手機傳來了英文版的“對方不在服務區”應答，這讓他心裡一下子繃了起來。
晚上無聊的肖恩，就拉着劉德去拉斯維加斯的賭場玩了一把。別看肖恩是個技術宅，但玩起賭來卻很有一套，他直接拿着手機計算各桌的概率，然後拉着劉德到處下注，連贏了好幾把。不過，技術宅的情商還是太低，他的玩法太過露骨，完全未做遮掩，結果被很快就火眼金睛的賭場技術人員發現了。馬上就有賭場人員跑來，悄聲提醒兩位高智商人士，賭場有賭場的規矩，不允許他們這麼個玩法，請適可而止。見對方的語氣不善，劉德趕忙向人道歉，拉着肖恩跑到賭場的酒吧那裡，把贏來的錢全部消費掉了，這才平息了一場事端。
技術宅很不服氣，喝多了酒，回來時一路都在氣哼哼地咒罵着黑心腸的賭場。劉德注意到，有人在盯梢他倆，心裡不由叫苦不迭，美國各大賭場對這種玩概率算法的“老千”都是有黑名單的，今天晚上技術宅這麼一鬧，把他也坑進去了。好在，見他倆沒有再進賭場贏錢的意思，盯梢者在酒店大廳門口消失了。
本來依肖恩的意思，難得出來放縱一回，不如叫幾個妞一起嗨皮一下。剛剛纔到美國的劉德表示一下子接受不了這種開放的文化，在他印象中，大洋馬身上的體味可是很重的。肖恩嘿嘿地笑着說，可以幫劉德點兩個亞裔的妞。劉德的頭搖成了撥浪鼓，他這兩天已經見識過了拉斯維加斯亞裔的女性工作者，要麼長相太符合美國人民的味口，要麼妝化得和那位白靈一樣重，以他的胃口完全不能接受。肖恩告訴劉德，只要開了口讓人去找，在拉斯維加斯肯定能找到“純中國味”的女人，如果錢不夠，他可以借給劉德。最後，劉德還是婉拒了技術宅的好意，自己回房去睡了。