劉銘傳等人認定了民盟軍會趁夜佔領銘字營背後的山坡，並立刻着手起了準備，而此時，王楓、蘇三娘、李世賢、江忠濟、周秀英與楊水嬌也正擡頭望着那連綿桐柏山。￠￡，
桐柏山的高度不算高，主峰太白峰1140米，是淮河的源頭，其餘山峰大多在400到800之間，長度只有一百二十公里，寬度多在十三公里左右，以低山和丘陵爲主，山勢較爲平緩，是淮河與長江水系的分水嶺。
李世賢不解道：“劉銘傳爲何把營寨紮在山腳？一旦被人偷偷潛上山頭，那他除了棄營而走，再也沒有別的辦法，這個人我聽說過，算是有勇有謀，不應該犯如此低級的錯誤啊。”
蘇三娘微笑着搖了搖頭：“你仔細看信陽的地形，信陽背倚桐柏山與大別山，按道理來講，是居於易守難攻之處，但是這兩座大山的山勢並不陡峭，敵人很容易攀上山，居高臨下攻擊信陽，所以我想，劉銘傳與周盛波分別依着山勢一左一右紮營，正是爲了阻止我軍上山吧，畢竟他們佔有距離近的優勢，一旦我軍到來，可以快速搶佔山頭高地，說不定今晚就會趁黑偷偷摸摸的上山，順便還能伏擊我們呢。”
“蘇軍長說的不錯。”江忠濟向王楓拱了拱手：“如果能佔領這個山頭，我們可以在一日之內破去劉銘傳營寨，江某不才，願帶第十六軍弟兄先一步上山。”
王楓沒有說話，而是望着大山現出了沉吟之色。
蘇三娘與李世賢也沒有勸說，因爲在他們眼裡，江忠濟肯定是立功心切，纔會向王楓請戰，但問題是。十六軍剛剛成立，很多基本的訓練科目都沒來得及進行，武器裝備也沒有全面更新，戰鬥力有限的很，而淮軍既然看到了桐柏山的重要性，劉銘傳、張樹聲與周盛波又被李鴻章委以重任。顯然不是泛泛之輩，怎麼可能讓民盟軍先上山？
要知道，淮軍佔着地利優勢，又是地頭蛇，對當地地形熟悉，隨便在山溝溝裡埋伏几個暗哨，民盟軍哪怕是深夜上山都很難隱蔽行蹤，根本搶不到先機，這意味着。要搶佔山頭就必須打硬仗，而十六軍不管付出多大的代價，勝了還好說，萬一敗了呢？會對軍心造成影響。
只不過，江忠濟既然搶先開了口，他們也就不方便阻攔，這很容易給人帶來一種看不起自己的誤解。
江忠濟顯然也明白了這個道理，可是說出去的話。潑出去的水，這個時候。只能咬咬牙道：“請總司令放心，江某會小心行事，決不會中了淮軍的埋伏。”
其實王楓也持有與蘇三娘和李世賢同樣的想法，他是一點都不看好第十六軍，他帶着第十六軍出來，純粹是讓他們開開眼界的。並儘量適應民盟軍的戰鬥節奏，如果是蘇三娘或李世賢請命上山，那他是毫不擔心，偏偏開口的卻是江忠濟！
該如何才能婉拒江忠濟呢？
“嗯？”王楓突然心中一動，他眼角的餘光剛好發現了楊水嬌的嘴脣動了動。顯然是有話要說，當即問道：“水嬌姑娘，你是不是想說什麼？”
楊水嬌帶領的醫護隊不是作戰人員，勉強可以算作第三人身份，由她出面婉拒江忠濟是再合適不過。
出乎意料的是，楊水嬌莫名其妙的問道：“到了夜裡，山上會很冷吧？”
周秀英接過來道：“那還用說？信陽這個季節的夜間最低氣溫在零度上下，而且山上溼度大，山風強勁，尋常人呆個大半夜，恐怕半邊身子都能凍僵。”
楊水嬌伸出纖纖玉指一指山頭：“那就讓他們在山上呆着好了，反正我們又不趕時間的，王楓不是還有火線建國的打算嗎？”
衆人頓時眼前一亮，均是以不可思議的目光看向了楊水嬌，因爲民盟軍肯定是要佔領山頭的，但什麼時候佔，沒個準信，淮軍只能始終派軍駐守在山上，而山上又沒有紮營的條件，所以說，這個西北是喝也得喝，不喝也得喝，等喝的吃不消了，就是真正攻山之時。
說白了，這就是虛則實之，實則虛之，虛虛實實，實實虛虛，讓人摸不着頭腦。
王楓更是哈哈大笑道：“楊水嬌啊楊水嬌，你這主意損的很，不過我喜歡，讓他們在山上凍着吧，過完年再說。”
“哼！”楊水嬌得意洋洋，又帶着羞喜的輕哼一聲。
王楓轉回頭道：“江忠濟，你這段時間要抓緊部隊訓練，等時機成熟了，再由你攻山。”
“是！”江忠濟猛敬了個軍禮。
本來他請命上山沒有多想，只是存了在王楓前面表現的心思，不過蘇三娘與李世賢的怪異表情提醒他必須面對無論自己的動作有多快，都快不過淮軍的事實，那時已經在暗暗叫苦了，卻沒辦法，海口都誇下了，只能硬着頭皮上，實際上他的把握並不大，而楊水嬌提的建議，則是解了他的燃眉之急，給了他一個緩衝的時間。
“大家都回去吧，吃過飯我們再佈置一下。”王楓揮了揮手，率先向回走去。
冬季天黑的早，在用過晚飯之後，天還沒黑透，周盛波擔心民盟軍會搶先上山，於是帶上五千人，悄悄的摸上了山。
“你，帶人蹲在這裡，你，還有你們，到那裡去，都給老子把招子放亮點，別讓短毛摸上山，手雷也給老子掏出來，放身邊擱着，出了任何差池，小心你們的腦袋....”
走一路周盛波都是喋喋不休，指派人手佔領山峰的各處要點，包括山窩窩，石窪，甚至樹上也安排人，每一處都無比隱蔽，不得不說，相對於民盟軍，淮軍確實佔有地利上的優勢。
如今的淮軍，已經今非昔比了，雖然他們沒有五四式步槍，也沒有迫擊炮，卻有大量的西洋火炮，在小範圍的分散交火中，民盟軍火炮速射優勢其實很難體現出來，而且淮軍人手一杆米尼槍，配備手雷，民盟軍如果盲目攻山的話，那隻能是兩眼一摸黑，即便攻下了也要付出重大代價。
很快的，五千人全部各就各位，周盛波相信，就算民盟軍以三倍的兵力來攻，也能教他吃個大虧，在滿意的看了一圈之後，靠着一塊背風的山石，掏出火柴，擦擦兩下，點燃了旱菸袋，吞雲吐霧起來。
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