過了樂陵，我們沒費多少氣力，又擊破了饒安、無隸等地，匆忙聚集起來的守軍，最終抵達了勃海邊上的滄州鹽山縣。
鹽山之名，得益於作爲當地傳統鹽業的轉運集散地，堆鹽如山高的典故。
因此，這裡靠近大名鼎鼎的長蘆鹽場，也是古時北地主要的鹽業來源之一，號稱“食半關東”，只是因爲海路的斷絕和南朝歷年的侵襲劫掠，長蘆鹽場已經大爲衰敗了。
因此鹽山縣，也只剩下不足千餘戶的人口，以及淹沒在蘆草之中的大片鹽鹼灘塗。這裡也是各種鹽梟和私販子等不法之徒，活躍和嘯聚的灰色地帶。
因此，打着所謂“刑州軍”旗號的部隊，居然在這裡第一次獲得了新的兵員補充，
年前的北地大旱，同樣也給這些不法團體的生計，帶來了極大的影響，既然大多數人都流離失所或是快餓死了，自然也沒有多少需求了。
因此，這些好狠鬥勇的亡命之徒，只要有真材實料的錢糧拿，可不管實際上是爲誰賣命出力的。當然，唯一的問題，是採取有效的手段和措施，防止他們半道逃跑而已。
我甚至還乾脆以劉繼業的名義，讓鄆州人爲主的輔軍第六大隊，以刑州軍的旗號，在當地裝模作樣的招兵買馬，然後宣佈在靠海的滄洲公然自立一方，設置各種官屬大發頭銜，而掀起反亂之潮。
以欺騙和混淆鄰近的視聽，這樣我的本部正好乘機從中渾水摸魚。
當然，這也是充分榨取價值，逼這位看起來節操不怎麼靠譜的降將，無法回頭的陽謀手段而已。
結果，讓我大掉眼鏡的是，居然還有人聞訊來投奔，雖然大都是些不入流的角色或是吃不飽飯的流民團體出身。
但也爲了某種角色扮演的入戲，還是捏着鼻子接受下來，加上那些鄆州兵另編做一部，像模像樣的在滄州境內，稍稍操練和整編起來。
以體現某種千金市馬骨的味道，然後派到周邊去搶錢、搶糧、搶娘們，刷存在感和難民潮。
至於本部的動向，滄州州治的清池城，原河間鎮守使的官衙之內，一場臨時的軍議正在召開。
“下一步該怎麼走……”
副將辛稼軒看着沙盤，當先發問道
過於順利的局面，固然超出我們的預期，但也打亂了原本按部就幫的部署，需要重做調整了。
畢竟，
滄州古有水旱碼頭之稱，京杭大運河的北線，永濟渠縱貫全境，因此堪稱四通八達的往來樞要。
因此，具體的選擇也有很多：
既可以沿着海邊向西北而上，有當地這些鹽梟帶路，可以不費事的抵達與平盧道相鄰的乾寧軍，以此爲憑據，威脅和寇掠平盧道的會州、耀州、沃州、盾州、昌州等燕山山脈以南的，所謂山前諸州。
不過這個可能性，因爲風險和投入收益比的關係，在我的思慮中被排在最後。
因爲，按照這個路線打過去，北朝固然是要有糜爛兩道之虞的後顧之憂，於前方戰事極有裨益，但是於我本人和這隻深入敵境的部隊，卻是沒有太多的益處，很容易就因爲拉長的後方戰線，而被反應過來的敵人，給輕取截斷包抄了後路。
而且，我也討厭盲動流竄主義，若非得已斷然不會選擇這種方式的，我可沒有漢尼拔那種。
或是，沿着永濟渠的運河徑直向北，一路轉戰穿過莫州、瀛洲和易州，同樣可以抵達平盧道的玄州境內，
而且這一路的好處是，容易獲得補給和裝備，北朝沿途修了許多的兵站和驛所，還可以利用永濟渠漕運的現成條件，來轉運軍淄。
不過，這一路有一個問題，就是進攻的方向，過於靠近位於平盧道幽州的范陽節度使下轄，而且都是一馬平川的地形，沒有幾條像樣的河川爲險阻。
雖然，幽州已經不復爲舊日平盧道首府，的風光與顯赫；但范陽節度使，卻是開元年間沿襲下來的老牌重鎮，就算大舉兵力抽調往河南，但還不知道有多少底蘊和動員能力。
一旦被糾纏住，就很容易陷入兩道北軍的夾擊包抄之中，與我避實擊虛，速戰速決的宗旨不合。
還有一路，則打下瀛洲之後，折轉向西攻入定州，一路打穿趙州、恆州、抵達刑州，再南下洺州，最終回到黃河岸邊的相州。
這一路戰果和收益或許都比不上其他，唯一好處是，可用在比較短的用時之內，返回我的出發地，也沒有重複的路線，也意味着只要我們行動夠果斷，可以比較容易的將敵人甩在身後。
隨着帳下參軍們，對於這主要三個方案的剝絲抽繭，頓時引得一片爭論，贊同與質疑聲紛紛。
我思前想後，決定在後兩者之間有所折中，利用永濟渠的運河輸送能力，做出長驅直入攻擊平盧道的姿態和虛張聲勢，
然後從瀛洲北部的河段開始，快速穿過莫州，攻入定州境內，以完成迴歸黃河岸邊的後半部分路線。這樣雖然放棄了一些要點和可能的戰果，但是也通過運河的利用，提升了軍隊行進攻擊的效率。
想到這裡，有所腹案的我，正準備開口表態，這時候，一言不發的韓良臣突然站了起來，走到沙盤之前，他這個動作，頓時將目光吸引過去。
“我覺得，”
他指着沙盤上一個被刻意標出來，卻又排除在候選路線之外的地點道。
“可以嘗試打一打位於冀州的河北行臺，”
“什麼，”
帳中頓然甕聲大譁起來。
“既然我軍已然大張旗鼓的殺入河北……”
他面對着我的位置，繼續大聲道
“卻從未試圖攻打過河北行臺……甚至繞道而走……”
“爾輩可知，這意味着什麼……”。
在我所不及的地方，這個決定帶來的波瀾和震動，卻是在醞釀發酵中，捲起更多的是非來。
比如，相比一片雞飛狗跳的東南路前沿軍行司，對於北朝的河北行臺諸位文武來說，便是焦頭爛額，也不足以形容的天大災難了。
特別是對於，作爲行臺的主官，兩河討捕大使，尚書左丞，都督東面行臺諸事，而被人稱大張都督的張邦昌來說，那就是沒頂之禍了。
河北本來就遭受了大災，只是饑民和騷亂都被強行彈壓下去，又接着大軍過境的調配折衝，好好清洗了一番。
但是，這刑州軍一反亂的消息傳開，讓這股子壓抑在底下的涌流，仿若一下有了個宣泄口。頓時有好幾處響應式的鬧騰起來，莫州的曹成、易州的李響、威州的岑四等幾個無名之輩，舉起自立一方，自號鎮撫、節度使。
當然，對他來說，這些不過是介蘚之患，真正麻煩，或者說更糟糕的是，以刑州軍中郎將劉繼業爲名的反亂，給河北各州各鎮，所帶來的自亂陣腳，人人自危式的猜疑，
北朝軍鎮之間，本來就不是一團和氣的，刑州位於河北腹地，與鄰接的數州，恩怨糾纏的不在少數，有了這個理由和契機，暗中乘機下手起來，頓時叫局勢攪得更亂。
而這個劉繼業也多少有所印象，在他到任之前，就已經做過行臺的參贊，只是因爲要給自己的親信騰出位置來，纔將這個前任留下來的人員，變相外放發配到刑州軍去，然後又急匆匆的打發南下，作爲渡河的疑兵之一。
他倒是想，懲罰性的將劉繼業滿門屠戮掉，以警效尤，但卻發現，這個劉繼業居然已經沒有家人可殺了。
除了一座宅子裡，幾個腿腳不便的老僕之外，他的親族早就在數年前，麟州的一場邊亂中，死傷殆盡了……
而他能夠坐上坐穩這個位置，不是靠武功和統率之能，而是靠縱橫帷幄的權謀和調和手段，以及身爲張氏親族的強勢背景，雖然在武事上則名爲主官，但實際裡主要以副手，被稱作小張使君的張叔夜爲主，
現在張叔夜帶走了大半軍力之後，又要維持黃河西線戰場的輸送通暢，因此，手上的兵力委實不多了，而且主要以跟着他過河，又被收攏起來的河南和淮北兵居多。
因此現在的目標和要務，就是調集河北的資源，全力輸供洛都以度過這個難關。在剿滅流賊和民變上，很是有些會搜短，但是面對步步進犯的敵軍，就有些不夠用了。
更何況，漕河已經被所謂的叛軍給斷了，來自安東、平盧道的兵員和物資，可是全靠這條可以直達黃河的古代運河，在維繫着。
雖然人員固然可以改走陸路，多費些時日，但是大宗的物資輸送起來，就沒有那麼方便了。這些叛軍的活動，無意間正中要害，而將河北行臺打了個措手不及。
其次是，屋漏偏逢連夜雨，南朝的“北面防禦都指揮”，也跟着領軍殺過了來。
別人或許不熟悉這個“北面防禦都指揮……”是何方神聖。可是作爲獨擋一面的行臺官長，他怎麼會沒有自己的消息渠道，又怎麼不知道對方在河南戰場，可還有另外一個“滿萬不可敵”的別號。
從九原兵、黃粱騎、到到神彪軍，栽在對方手上的各色軍號，也快有半打了，如此一隻強悍勁旅，突然渡河殺到自己的下轄來，斷然不會是毫無別圖，僅僅搶劫一圈就走的。
格局某些逃過來的人，信誓旦旦的說法，他們至少看到了好幾個軍號和相應的旗幟，顯然這“北面防禦都指揮”，是不會單獨行事的。
而這兩者之間，要是毫無關聯，那還真是見了鬼了。
他更不相信，那些四散各地的守軍，能夠將這隻作風行事頗爲兇悍的南軍，給擋住多久。
於是他下達了一個自認爲比較正確的，也是最穩妥和保守的命令，放棄那些不利防守的城邑，全力收縮到冀州一線來，這樣他至少有足夠對應這個局面的兵力和底氣。
然後就是如何向洛都方面，解釋和呈情，自己是如何爲了守住河北要衝，而需要截留和延遲那些，本該發往衛州——洛都戰線的兵員和物資。
儘管如此，他還是可以預見到，自己的仕途和前程的暗淡無光，和事後可能的追責株連。
可是，若不是如此行事，只怕他連眼前還能抓在手中的權勢和自身的安危，都沒有了指望。南軍殺過來，可是不會體恤他的良苦用心的。
他是張氏親族，最不濟也就是以庸弱無能之名，事後罰俸剝奪一切差事，而被禁閉在家混吃等死，可要是落到南佬的手中，他就不敢想象自己會有什麼待遇和結局了。
“這是爲了國朝的體面和大局着想，”
發出命令之後，他暗自如此寬慰着自己道
“我尚需保存有用之身，斷然不能挫折在這裡的……”