生孩子？高世曼苦笑，按前世的科學說法，女子十七歲智齒髮育，二十五歲骨骼發育至頂點，三十四歲纔是女人的最佳生育年齡，倘若是現在，三十四歲只怕可以做祖母了吧？這是什麼世道啊！
兩人相對無言，高世曼推了推他道：“夜了，你回去吧！”
確實已經晚了，沈立行該走了，可他總覺得哪裡不帶勁兒，心裡似憋了點什麼，可又說不上來。看着她的小臉兒，沈立行無奈地嘆口氣道：“你早些休息，我有時間再來看你。”
“那你凡事小心爲上”，高世曼擡頭看着他。
“嗯”，沈立行將她放下來，自己也起身準備走，走了兩步又返回來摟了她一下，她正準備問怎麼了，結果沈立行又調頭走了。
沈立行回了府，一進書房就讓李衝倒茶來，李衝上茶進來，見沈立行臉上有個牙印，怔得立時愣了一下，沈立行瞪他道：“發什麼傻呢？”
李衝忙低頭倒茶，他不敢再瞧，只能裝作啥事也沒看見。沈立行處理了幾件公~文，便起身回了房。
走到園子拐角，正準備進去，豈料杜姨娘從邊上岔過來了，邊往這邊來邊道：“大爺……”
沈立行看了她一眼，前腳走進廳中，杜姨娘後腿便跟了進來，沈立行坐下道：“尋我有事兒？”
杜姨娘這些日子以來，經常去沈夫人牀前伺候，雖說現在不需要她了，但她仍想盡一切努力將沈立行的心收回來，必竟，他也差不多該收心了，自己若是再用些力氣，說不得他便又能回到從前那般待自己柔風細雨的日子。哪知這沈立行一坐下來便問她是不是尋她有事兒，她心裡就突地一沉。擡起頭來，又看到沈立行嘴角邊一個清楚的牙印兒，她立時便瞪大了眼。
沈立行問完便再沒看她，杜羽心回過神來，囁囁地道：“沒什麼事兒，就是看你最近挺忙的，多注意些身體。”
“嗯”，沈立行不冷不淡地應了一聲。
杜姨娘起身，連開口道別也沒了力氣，只盈盈一福，轉身便走了。她快步走出廳門，穿過遊廊，從軟弱到自憐，最後竟咬牙切齒了起來。想是那個高世曼吧，她到底有什麼好？故意將沈立行咬成這個樣子，鄙視？挑釁？嘲笑？她心中暗哼了一聲，拳頭也握得緊緊的：來日方長，高世曼。
太子自得了有人重金標的他的消息，便再不出府，可是這並非長久之計，他整日裡紙醉金迷，胸中的那股火兒始終是壓不下去。蕭立人囑咐他不可輕舉妄動，他便不動，想着自己堂堂儲君，跟個喪家犬似的天天龜縮在府中，忒的氣恨！派出去查探的人，什麼消息也探不出來，真是讓人抓狂。
是夜，太子正與衆女在殿中舉杯痛飲，酒意正酣，突聞“嘣”的一聲，繼而傳來箭矢抖尾的聲音，“啊……”有人已看到扎進殿柱裡的箭羽，開始伏地連滾帶爬地逃至離太子更遠的安全地帶，太子嘴一抿，同樣弓身伏地，順手抓住一女拖至面前遮擋，結果卻再無第二箭射進來。
侍衛被大量吸引過來，太子大喝：“都過來！”衆侍衛迅速圍攏背朝太子形成人牆，將太子與外界隔離開來。
室內除了呼吸聲，再也沒有羽箭破空之音，看來刺客已然遁走，太子氣極攻心，再次喝道：“給本太子搜！”
折騰了一夜，一無所獲，誰也不會想到，昨夜發箭之人正匿在侍衛之中，與衆人一同搜尋自個兒呢。陳顯輸了銀子正一籌莫展，結果有人送銀子上門，讓他找機會在太子身邊放箭，不需取太子性命，只嚇嚇便可，他本不欲應下此事，可是面對白花花的銀子，他妥協了，反正不需取太子性命，何怕之有？於是他這才尋機放了一箭。
對方是什麼人，他也不清楚，反正有銀子收，還不必作奸犯科，他也樂得如此。蕭立人怎麼分析，怎麼覺着那刺客沒出府，又折騰了一天，太子不能忍了，給皇上告狀說有人重金買兇要取他的性命，要求皇上增派人手，保護自己。皇上看了摺子對童和道：“竟然有人慾取太子頭顱，老和啊，你說這太子想做什麼？”
皇上這話可讓童和聽不懂了，他不知如何作答，索性便不出聲了。“哼”，皇上冷哼一聲，將摺子隨意往案上一丟道：“順天者昌，逆天者亡。”皇上這是不信太子吶！天下靖平，如果有人要取太子頭顱，會讓太子知曉？神不知鬼不覺便行了事，太子府如臨大敵，不識廬山真面目，實乃只緣身在此山中啊！
幾日來皇上皆對太子不理不睬，太子心中對這個父皇積怨越發熾烈，哼，本太子又不是無人可用，他將蕭立人叫來，令他將大孤山鐵礦的私兵調一部分出來。蕭立人強烈反對，勸道：“太子，現下一切皆不明瞭，不可輕動，大孤山那邊可是咱們的砝碼，不到迫不得己不能調用啊！”
“上次不是調用過嗎？本太子又不是全部調出，何懼之有？”太子自腳傷之後，特別惜命，臉上露出濃濃的不滿，蕭立人看了心下冷然。
再勸太子已很不耐煩，有什麼比他的命更重要，有人重金出賞，接下來便有暗箭襲擊，雖未成其事，但不保證下一次便還能這般幸運，太子已鑽進牛角尖不可自拔，他將府內侍衛進行一次大排查，仍舊一無所獲，如今他整日如生活在水深火熱之中，難以安寢，總覺得坐在針氈之上，渾身不舒服。
他貴爲儲君，手握天下人生殺大權，豈容他人虎視眈眈盯着自己、而自己又束手無策呢，看蕭立人苦苦相勸，太子盯視着他，甚至覺得這蕭立人說不得也是敵方陣營派來的說客了，臉色越發難看，最後道：“本太子主意已定，下去吧！”
蕭立人悻悻退下，越想越是氣悶，不知不覺走至池邊，見四下無人，仰天嘆道：“豎子不足爲謀，可悲。”
恰好那陳顯有了銀子，便暗裡買了支釵送予太子的侍女容兒，兩人正在池邊相會，見有人過來，陳顯便拉着容兒躲入池邊花叢之中，聽到蕭立人嘆息，便知其與太子發生了齟齲，眼珠兒一轉便計上心來。
蕭立人嘆息幾聲，便搖着頭回去了，已上賊船，莫可奈何，只能硬着頭皮往前走。陳顯也不拉着容兒出來，只對她低語了幾句，容兒擡頭道：“這般行麼？”
“怎麼不行？咱們老這樣兒下去，也不是辦法，現下太子已被人盯上，咱們趁機將這水攪渾，不然咱們永無出頭之日”，陳顯自得了輕鬆之財，心思越發活泛了起來。
“我聽你的”，容兒見他如此肯定，選擇聽他的。
二人又廝纏了一會兒，這才雙雙消失在夜色之中。
四月裡對高世曼來說是喜事連連，家柔出嫁，敏之出嫁，高世曼提前找秦二支了五百兩銀子的分成，悄悄兒塞給了錢道益。家柔和敏之前後只隔一天出嫁，高世曼早聽說古人十里紅妝，雖無緣看到如此壯觀的景象，但還是開了一番眼界。敏之將陪嫁銀子悉數交由孟奇，兩人商量着在齊王府附近買了個院子，高世曼去看過了，被敏之收拾的倒也溫馨舒適，高世曼又做主送了幾個下人，另送了一些傢俱物什，自此孟奇成了她的姐夫。
月底姚家收到秦二爺派人傳的話兒，鹽供自五月開始恢復一半，姚夫人鬆了口氣，如此便好，只要秦二肯鬆口，全部的鹽供再慢慢拿回來，總比一杆子被打死的好。她將許蕊叫來道：“這事兒多虧你四處周旋了，你帶禮物再去各家走一趟，雖說鹽供沒有全部拿回來，總比沒有的強，以後咱們再慢慢想法子就是。那勵名的媳婦兒，沒事讓她少出門現眼！”
許蕊嘴上應了，心中卻十分不滿，這秦二爺什麼意思，既然鬆了口，何不將鹽供全部還來，害得她吐不出，咽不下，本來大好一個在姚家立威的機會，這下生生被斬去了一半，擱誰誰心裡能痛快？
她去大庫又取了幾件首飾，姚夫人讓她再去各家走一趟，少不得要挑幾件好東西，挑了東西回房，想着上次想截留一支金釵也未能成，心中就有些不平起來，眉毛一動，心思也跟着動了起來。她將這些首飾都自己收了，然後親自上街買了幾盒精緻的點心，給高世曼送了去。
高世曼知道那姚少夫人又來，笑了笑道：“必是來還願的。”安心聽了失笑，這小姐總是能從嘴裡蹦出幾句怪話兒，跟着她每天都能笑上一笑。
許蕊一進來便擠了笑，雖說秦二爺只允了姚家原來一半兒的鹽供，可好歹她因爲此事貪墨了幾件公中的首飾，所以她還是很滿意的。
高世曼迎上去，許蕊道：“這次得虧了高小姐，讓你多費心了。”說着便讓隨身的丫頭遞上了那裝點心的精美盒子。高世曼笑道：“少夫人太過客氣了，事情也沒給你們辦圓滿，實是不好意思。”
許蕊聽了心道，既然沒辦圓滿，那便是在那秦二爺面前還不夠面子，若真不好意思，那就將之前送你的金釵還我唄，嘴上道：“哪裡哪裡，客氣的是高小姐。”
高世曼見她渾身散發着勉強的氣質，也懶得跟她周旋，隨便應付了幾句，許蕊便告辭了。