新田縣位於湖南省南部，東與郴州嘉禾縣、南與藍山縣、西與寧遠縣、北與祁陽縣接壤。前幾年，國家說要在縣裡發展優質五星枇杷種植，於是那時候滿山遍野全部是枇杷，過了五年，枇杷開始掛果了，不幸的是，領導班子換了一套，新人領導班子響應國家號召，大力發展旅遊業，在縣城南邊山下修了個雙壁廣場，佔地極廣。雙壁對面的山上有一座古塔被他們看中，於是又在上面修了個廣場，號稱青雲廣場，因爲那古塔就叫青雲塔。
由於大興土木得用地，那一片的五星枇杷全部被砍光，一點都沒剩下。好不容易結的果子，別說沒出口到其他地方，新田人自己都沒吃上幾個。邵年就是這幾個沒吃上五星枇杷的新田人之一，所以他總是很耿耿於懷。
邵年是個孤兒，沒錢買枇杷，所以市場上賣的時候他沒趕上，後來砍枇杷樹的時候據說土地裡很多果子，他就去了，結果到了地裡一看，不但沒見着枇杷，枇杷皮都沒見着多少，因爲傳說那東西能入藥，至於到底能治什麼病，估計沒幾個人知道，因爲能去做那事情的都不是什麼大人物，不是大人物就意味着不會知道多少東西。
這件事情給他的教訓就是，做什麼事情都要趁早，哪怕是去撿垃圾。
邵年是個很喜歡湊熱鬧的少年，前幾天傳出一個消息，說是毛裡鄉發現了古堡，於是他就收拾自己的東西準備去那裡看看，他所謂的收拾東西，就是把一牀被子用麻袋裝了，隨身攜帶。之所以要帶被子，原因有兩個，一是因爲他聽說山裡的夜晚很冷，所以帶着禦寒，最主要的原因卻是，他長期住在日西河大橋的橋墩下面，要是人不在那裡的話被子很容易被城管帶走扔掉。
從龍泉鎮到毛裡鄉不遠，走路的話一個上午就到了，將近中午的時候，他來到了一塊標有“大冠堡由此進”的鐵牌下面，沿着這一條路上了大冠嶺，就可以看到那所謂的大冠堡了。在鐵牌旁邊三米元的地方，有一座大約二十平米的小木屋，這是一個商店，賣一些日常用品。邵年買了一盒餅乾，花掉了身上僅有的兩塊錢，然後帶着他的全部身家，進山去了。
走了半天的路，他來到了一座宮殿前面，這裡就是所謂的大觀堡的青雲殿了。
宮殿前面有一睹紅色的圍牆，由於時代比較久遠，顏色不那麼鮮豔了，大門兩邊的牆壁上刻着紅色的大字不過以邵年現在的古文水平，倒是有一大半不認識。大門是用厚重的楠木做的，從這方面來說，主人非富即貴。邵年不管那上面厚厚的灰塵，用力地把門推開了。隨着吱吱呀呀的聲音響起，門後面的情景呈現在他的面前，首先映入眼簾的是一個荷花池，池水呈綠色，由於時間的原因，荷葉都枯黃了。池塘上有一座筆直的橋，通往正前方的大殿。邵年走過石橋，來到主殿的正門前。兩邊的木柱上，黃的的盤龍依舊張牙舞爪，一塊黑色的牌匾掛在正門上方，由於上面灰塵太多，已經看不清楚字跡了。
邵年舉起火把四處晃了晃，沒發現什麼異常，心裡大喜，今天晚上，就住在這裡面把。他走向前去，準備把門推開，封閉已久的大門緩緩地向兩邊開啓，大把大把的灰塵直落到他身上來。讓本來就不乾淨的衣服髒得更加徹底。
突然，一條土黃色的小東西從門縫裡溜了出來，速度奇快。邵年趕緊讓出身子。柳宗元很久以前就告誡人們，永州之野產異蛇，還是小心爲妙。不過，他的小心還是沒有多大用處。那小蛇估計是餓得久了，突然間聞到了肉的香味，哪裡還有放棄的道理？於是順着火光，朝邵年遊了過來。邵年一看，心說你這小傢伙還沒完沒了了，爺爺我可是玩蛇長大的，還怕了你這小傢伙不成？於是伸出手來，順手朝蛇頭抓去。就在他以爲得手了的時候，異變突生，小蛇突然把頭仰起，然後尾巴用力一甩，居然飛了起來，攀到邵年的手臂上，狠狠地咬了一口。
“啊……”邵年大叫一聲，丟掉火把，騰出手來，把小蛇捏起，用力地朝牆壁上甩去，把那小傢伙摔成了一灘肉泥。接着，他快速地撕下衣服袖子，用力地把手臂紮緊，不過好像用處不大了，他只感覺到腦袋突然一陣暈眩，仰面倒在了地上，意識模糊之前，他回想起自己這一生，總結出了八個大字，活得荒唐，死得窩囊。