初更，龍武天寶號，景元房內。
洛高格：
景元換下侍衛服飾，換上一身丈青色蟒袍，手持摺扇，端坐於案臺前，正前方放置一張木椅，木椅上坐着的一人體態臃腫衣着華貴，正是齊州鐵商洛高格，也是景元今夜第一個審問的人。
景元道：“洛老闆，勿需緊張，今日船上所有人都需被詢問，你那些隨從也由我的武衛負責正在進行盤問，我是相信洛老闆絕不會犯下此重案，此番問詢也只是爲了排除你的嫌疑。”
洛高格肥胖的臉上不住地往下流汗，胸口也沁出汗漬，忙道：“景大人明鑑，小人只是名小小商賈，斷不敢作出此等大逆不道的事情。”
“嗯，我心中正是此意，但該問的還是要問，請問洛老闆昨夜身在何處？”
“小人一直在房內，白天晚上都未曾離開，連飯菜都是下人送來的。”
“哦？這江河之景絕美如畫，洛老闆爲何蝸居房內？”
“小人從商多年，這通向寧州的水路小人已往返多次，景色雖好，但看得多了，也再無興致。”
“那洛老闆昨夜整晚未出，可否有旁人作證？”
“這……倒是沒有……”
景元笑了一笑，接着又問：“洛老闆可會武功？”
洛高格忙道：“小人自幼隨父親從商，從未學過武藝。”
景元仍是笑，笑容中漸漸透出一股寒意，像一把繞着脖頸打轉的匕首：“可我聽聞齊州洛家龍吟坊可是天下聞名，鑄造的刀劍也是當世名刃，鑄劍世家卻不會武功？”
洛高格苦笑一聲：“我洛家確實曾爲諸多名家鑄劍，但說到底不過是打鐵賣刀的，從來不會舞刀弄劍，況且自齊州名匠武廣城出世後，我洛家龍吟坊已沒落多年了。”
景元點了點頭，似是認可了洛高格的解釋，旋即卻突然問道：“洛老闆此行寧州所爲何事？”
洛高格有些詫異地回答道：“自然是經商販貨。”
“所販何物？”
“都是些鐵製農具，還有些鼎、爐之類的……”
景元仍是咄咄逼人地問：“寧州草場並不適合翻耕，你帶些農具去賣給誰？”
“這……”洛高格臉色煞白，不知如何作答。
景元冷笑一聲，接着說：“今日下午，我已令武衛檢查了一下各位擺放於貨艙內的貨物，你那箱中上層是放了一些犁鍤鏟鋤，可底下那些刀槍劍戟可也不少啊，我還讓那些武衛試了一試，的確都是質量上乘，不愧出自齊州洛家之手。”
洛高格一下子從椅子上癱軟下來，跪在地上，頭都不敢往上擡。
景元看着跪在地上的一坨肥肉，露出了一臉的嫌棄，語氣也突然變得冰冷：“你可知道，私販兵器給外族是多大的罪過？”
“小人該死，小人該死，望景大人網開一面。”
“貨主是誰？”
“是……是……”洛高格臃腫的身軀不住地顫抖，他也想過事發之後如何處理，無非是買通些慶陽港的巡役，多花些金銖，卻沒想到因爲御史的離奇之死被牽扯出來，被督政司抓個現行，此番敗露想必要上達天聽，這百年的家業搞不好要毀在自己手上，洛高格一時覺得氣都喘不上來，幾近要昏厥過去。
“是誰？！”
景元的一聲斷喝，把洛高格拉回了魂，他也知道，若再三隱瞞只會多加罪狀，氣若游絲地答道：“是寧州圭湳部。”
景元眯起眼來，思索了半晌，臉上竟露出了一絲耐人尋味的笑意，他對已魂不附體的洛高格說：“想不到圭湳東耳這個老東西，強弩之末還要奮力一搏啊……行了，洛老闆，回吧，這筆賬我們日後再慢慢算。”
洛高格如臨大赦，都忘記了要行禮告退，連滾帶爬地退出了房門。
蘇舜玉：
景元沏了一壺茶，給東方長安斟了一杯，客氣地說道：“蘇大公子，沒有什麼好招待的，唯有這東山之茶待客，失禮了。”
東方長安接過茶盞，笑道：“景大人言重了，且不說蘇某不敢自居爲客，能在這行舟之上品到東山之茶，已然惶恐。”
景元捂面而笑，盡顯陰柔之態，道：“蘇大公子溫文爾雅，氣質非凡，同爲行商之人，比那洛高格，簡直是雲泥之別。”
“蘇家這點微薄家世，豈敢與齊州百年老號洛家相提並論。”
景元仍是在笑，從東方長安進門之後，就一直看着他笑，這笑意之後深藏着的東西，卻難以探尋，東方長安此刻才發現，這督政司的當家並非浪得虛名，城府之深，深不可測。
“蘇大公子此言差矣，氣質這種東西，不是可以用家世來衡量的，況且長慶蘇家也不比他洛家差啊，蘇家布匹通銷南北，有衣蔽體的地方就有蘇布，就景某看來，蘇大公子可比那渾身銅鐵之臭的洛胖子強多了。”
東方長安仍是淡淡一句：“謬讚了。”
景元提起衣袖，摸着那件蟒袍上繡着的一朵瑰麗得有些妖豔的紫色團花，說道：“青雲衣兮白霓裳，景某也是喜好這些冠、冕、衣、裳啊，可惜今日機不逢時，不然該和蘇大公子好好探討一番。”
“景大人擡舉了，景大人這一身一看便是貢綢，出自鄢都織造司的手筆，可不是蘇某所販的那些棉麻粗絲可比的。”
“哈哈，好眼光，好眼光。”景元笑道：“蘇大公子，景某有些不務正業了，閒言少敘，關於李御史之死，例行公事還是要叨擾問上兩句。”
“自是應該，蘇某定知無不言。”
“聽說李御史死前曾和蘇大公子在甲板上有過交談。”
“的確，因蘇某說起曾在鄢都講經堂學過文禮，引得李大人想到故友，於是便聊了幾句。”
“之後呢？”
“之後便各自回房，一直未出，直到早間聽聞迴廊喧鬧，這纔出門。”
“可有人佐證？”
“回房之前的事有李大人幾個侍衛和蘇某的管家胡平可以佐證，哦，還有船主龍老闆，正是他喚我們回房的。回房之後便只有蘇某一人，無人可作證。”
“蘇大公子可會武功？”
“略通騎射，不會刀劍。”
“此行寧州所爲何事？”
“自是販賣布匹。”
景元一連串的問題問下來，視線一直沒離開東方長安的眼睛，而東方長安卻始終處變不驚，眼神中沒有絲毫波瀾，景元起身，拱手道：“多謝蘇大公子，與蘇大公子一席話，景某甚感投緣，如下次還有機會，定要與蘇公子把酒言歡，此番多有打擾了，蘇大公子，請回吧。”
東方長安也回之以禮，道：“承蒙景大人賞識，蘇某此次未能有助於景大人破案，若今後有機會與景大人相敘，定會備上佳餚美酒，盡興而談。”
說罷，東方長安款款離去。
楚回：
“楚公子是青州人？”
“回稟督主大人，草民正是。”
景元慵懶地翻着一本簿子，此時已過三更，他也有些倦了，頭也不擡地問道：“你上船時登記的是青州客商，景某聽聞青州唯有奇甲門者從商，而奇甲門有神行千里之術，向來隻身穿行額古娜古商道，此次爲何要走水路？”
楚回答道：“楚某此行不爲行商，受故友所託，帶義妹往寧州尋親。”
“義妹？可是那整日抱着一隻紅貓的小姑娘？”
“正是。”
“怎麼秦州藥師也會與你二人同行？”
“與謝藥師於荊齒城機緣相會，結伴而行。”
景元合上簿子，揉了揉眉間，接着問道：“昨夜楚公子身在何處？”
“一直在房內。”
“有無旁人可證？”
“沒有。”
“楚公子可身懷武藝？”
“唯有腿腳上的一些功夫，只能說行路比旁人可能快些。”
楚回話語不多，但答得似乎滴水不漏，景元看着眼前這個年紀尚輕但面露滄桑的所謂客商，總覺着他深藏不露，卻無奈並無法子在其身上找到什麼破綻，於是便直接問道：“楚公子對李御史之死有何見解？”
楚回仍是答得乾脆：“並無，楚某一介草民，並不懂刑獄之事，若非今日謝藥師看穿，楚某也曾以爲李御史是因意外而亡。”
景元擺了擺手道：“叨擾了，楚公子請回吧。”
楚回不言，欠身行禮，靜靜退出房外。
……
時間退回更早些時候，天色尚早時，景元在房內詢問二層船艙酒肆的酒保。
“小的參見大人。”酒保並不敢坐在景元對面的木椅上，一進屋內，便跪在了案前。
“起身坐着吧。”
酒保誠惶誠恐，不住地說：“小的不敢，小的不敢。”
景元身旁的一個侍衛吼了一聲：“那便站着回話！”
酒保立即起身，把身體繃的筆直，模樣滑稽，景元都忍不住笑出了聲“你勿需如此緊張，本官只是隨意問你幾句，你知道便說，不知道便不答即可。”
“小的知道……不，不，不……李大人死的那晚小的雖一直在酒肆，但什麼都沒聽到，也沒見有人，對大人之死小的真的不知道。”酒保仍緊張得語無倫次。
景元眯起眼睛，問：“你說你那晚從未離開酒肆？”
酒保忙答道：“確實未離開過，李大人在甲板上時曾命人來酒肆打了兩壺酒，過了大約半個時辰就和蘇大公子一行下來了，小的多事，還去張望了一番，看到衆人確實是都回了房間。”
“後來就再無人外出？”
酒保回憶道：“這有無人外出小的可敢說，小的在酒肆之內，確實是沒看到有人經過，但有無人走出房門，小的真不敢說。”
景元目光突然變得銳利，如毒蛇吐信般射出點點寒光，他盯着酒保，沉聲問：“李大人所住庚字一號客艙，和所有房間都隔着你這酒肆，如果要去李大人房間必定要從你這酒肆門前經過，你確定整外都沒有看到人？！”
酒保被嚇得又慌忙跪下，嘴裡卻十分肯定地答道：“小的昨夜值守夜班，敢以小的賤命擔保，確實無人在酒肆門前經過。”
景元看着跪在地上的酒保，半晌後嘆了口氣，道：“知曉了，你走吧，此間問詢你若向旁人透露半句，定讓你這條賤命餵了江魚。”
“小的知道，小的領命，小的不敢……”酒保叩了不知道多少個響頭，逃也似地退出房內。
方纔站在景元身旁的侍衛待房門被關上後，對景元說道：“大人，這小廝這番話豈不是給所有人作了證，難道說殺人者是從甲板下了船艙，然後再進了李大人房間對他下手？”
景元冷冷朝他道：“你那夜不是也隨李大人在甲板上嗎？可否見到旁人？”
侍衛低頭答道：“沒有，那蘇舜玉比我們一行後離開甲板，但依那酒保所言，也都回房了。”
“那豈非這船上所有人的嫌疑都被排除了？！”
“這小廝的話不知是否可信……那其他人我們還要審問嗎？”
景元瞥了他一眼，一臉不滿，道：“你跟我這麼多年，真的一點長進沒有，當然要問，不光要問，我還要查他們底細，那些人的下人隨從，你速安排人去審，初更之後，把那些人給我一個個叫過來，我親自來問。”
“是。”
……
時至四更，景元一臉疲憊地坐在屋內，該問的也都問了，最後問的龍嗣和古老頭，一個是滿嘴溜鬚拍馬、誠惶誠恐的油滑商人，一個是貴爲壽尊卻像個酒蒙子的古怪老頭，更沒問出個所以然。還有那個夷族奴隸販子，上船之後也是成日在屋裡喝的酩酊大醉，找了個會幾句夷語的侍衛問了半天，兩人是牛頭不對馬嘴地胡扯，都沒讓那寧州人知道船上死了人。景元雖知這船上的人應該個個都深藏不露，卻又好似與御史之死毫無瓜葛。
這時，他的房門卻突然被敲響了，景元皺着眉起身開門，卻見門前是個抱着貓的氣呼呼的小姑娘，正是楚回口中所說的“義妹”紅袖。
景元不明所以，開口問道：“姑娘深夜來訪，所爲何事？”
紅袖聽到這人竟然問自己所爲何事，氣不打一處來，道：“你這大官，竟然問我所爲何事，你們不是說要逐個問詢的嗎？我等了一夜，覺都不敢睡，卻沒一個人來找我問話，是什麼意思？”
景元無奈苦笑：“景某辦事不周，但確實無事向姑娘相詢，請回吧。”
紅袖氣道：“要問的是你們，說不問的也是你們，你們這些大官怎麼如此行事。”
景元此時已然疲憊至極，實在不想和這小姑娘理論，於是便道：“那我便問你。”
“你說。”紅袖抱着貓昂首挺胸。
“李御史是否由你所殺？”
“我……你……你怎麼這麼問？”紅袖話還沒有說完，門已被砰的一聲關上……