第二天, 春花就開始了學校的籌建工作。
她讓齊嫂和她的女兒小紅和小蘭先做她的助手。
校舍，現在肯定沒有，就先借用操練用的空地, 反正軍士們只在早上操練, 學校要在白天上課, 時間不衝突。
沒有筆墨紙張, 也好辦, 先用家裡的，然後再慢慢想辦法。
沒有孩子肯來學習，這可是個大問題。
春花看到好不容易找來的幾個孩子根本坐不住, 在操練場裡到處瘋玩，一會兒就跑得沒影了, 嘆了口氣, 自己要給他們先講講讀書認字的重要性, 可沒一個聽了進去，失敗呀失敗！
可是遇到失敗就打退堂鼓, 那可就不是春花了。
第二天，春花帶了幾張紙來到了操練場，每一張紙上都是五個簡單的字。這幾張紙當然不可能吸引任何一個孩子，但她同時帶來的滿滿一籃子茶葉蛋卻像吸鐵石一樣將孩子們差不多都吸引過來了。
孩子們洗了手，又排了隊, 但規矩變了, 八歲以下的孩子領到了雞蛋, 而八歲以上的孩子必須會認這五個字後才能領到雞蛋。
小紅和小蘭事先經過春花的指導, 現在她們倆教這些孩子們認字, 而學會了的孩子只要到春花面前將這五個字都念出來就可以領到一個雞蛋。
聰明的孩子只教了一遍就記住了這些字，而稍差一些的, 幾遍後也就差不多了，春花準備的字是極簡單的。只有一個孩子用了半個時辰還沒全記下來，春花親自己領着他念了好多遍，纔將他教會了，發下了雞蛋。
能買到了雞蛋都吃光了後，春花又用了榆錢糕、松子糕、核桃糕等等替代，效果還是不錯，百戶所的大部分孩子們每天都來報到。齊嫂現在的任務就是給孩子們做這些吃食，作爲來聽春花課程的獎勵。
春花與最近開始到百戶所做生意的貨郎聯繫上了，請他給自己多帶些糖果來，保障了日常供應不間斷，這東西對孩子們的吸引力可不一般。
第一天學五個字，第二天再加上五個，就變成了十個，第三天是複習學過的十個字，第四天再學習……
不知不覺間，百戶所裡大部分的孩子都能認幾十個字了，而且，孩子們行爲舉止都有了很大的變化。
春花一點點地改變着這些孩子們，他們變得愛整潔、有秩序、懂禮貌了。
每天一早，大部分孩子們都要爲家裡做些事，最通常的就是爲豬、雞準備飼料。要知道百戶所的人家靠着按時發下來的軍餉，大多數都添了豬、雞，把日子過了起來。
巳時左右，大家就習慣性地聚到了操練場，在一起認字，吃東西。
再接着，孩子們一同出了百戶所，到外面去打豬草，這是豬、雞的主食。活幹完了，再玩上一會兒，回家的時間就到了。
春花還找機會領着他們參觀了夯土築牆、燒磚、蓋房子，孩子們對這些事情很好奇，但真地看到了，甚至親手做過了，就不那麼好奇了。藉此機會，大家也明白了哪裡能去，哪裡不能去。
盛夏最熱的季節裡，百戶所裡第一間青磚建築----百戶所官署建好了。春花比盧夢生還盼着這間建築的建成，因爲她的學校終於有了上課的地方。
百戶所官署的東面附帶着一間極大的演武廳，春花早就同盧夢生說好，演武廳閒着的時候，她要用這裡給孩子們上課。
剛建成的演武廳裡空蕩蕩的，春花請木匠打了幾排簡易的長條木桌和木凳，平時擺在演武廳的周圍，上課時，則挪到中間。從盧夢生的書箱裡借來的一本《論語》就是教材，同樣來歷的紙和筆還不夠分給大家，只能先是公用。
在這樣一個荒涼偏僻的地方，有些東西不是用銀子就立刻能買到了的，但這種簡陋並不能阻止學校的正式創辦。
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眼下最缺的是個先生，不過春花已經有了人選，她到了胡家。胡家是罪臣家眷，被罰入軍戶，這家人在百戶所里人丁不旺，並不起眼。
夏日天長，剛吃過晚飯天還亮着，胡家人全家都在，作爲正軍的胡沂二十歲左右，相貌燻黑，皮膚粗糙，若是不知情的人，根本看不出他曾爲書香門第的後代了。而知道些內情的春花則看出他骨骼纖細，行動有矩，是受過長輩嚴格管束的。
胡沂的母親，剛明顯出身於大戶人家，舉手投足間，還留有昔日的風韻氣質，只是她一直病臥在牀，雖然只有四十多歲，但頭髮已經全白了，也失去了所有的美貌。
胡沂的弟弟胡湛只有十二三歲，個子不高，相貌清秀，身上穿着一件補了幾處的藍土布袢襖，一看就是哥哥穿過的，過長的袖子捲上去幾折，但洗得乾乾淨淨，露出來的一雙手，雖然粗糙，但也不帶一絲的泥垢，不同於百戶所裡其它的孩子。
春花要請的先生就是胡湛。
從她開始教孩子們認字起，她就發現胡湛每天都是第一個認識了所有的字，第一個領走春花所備的零食或點心，他並不立刻吃掉，而是拿回家裡，聽說是給他的母親。
最初，春花以爲他很聰明，但後來就知道他是認字的了。拿來《論語》，這孩子不僅能流利地背誦出來，還能講解其中的意思。甚至他還能寫一筆好字，比盧夢生要好得多，更不用論及春花了。
問過盧夢生後，春花才知道了胡家的來歷和情況。
永樂初年，方孝儒拒不奉詔，惹得皇上誅了他的十族。而第十族就是他的師族，有他的朋友和學生們。胡沂的祖父被牽連誅殺，胡家被抄沒，後來成了軍戶，輾轉到了百戶所。
胡湛的祖母和母親都熟讀詩書，她們從小教胡湛讀書，期望他將來能重振家聲。而這個孩子恰好非常的聰明，過目成誦。但胡沂，卻由於身爲長子，擺脫不了軍戶的身份，反倒還沒有像弟弟那樣讀書用功，況且自從他的父親過世後，他成了正軍，也沒時間讀書。
見百戶太太來了，胡母趕緊從土炕上起來，給春花倒了茶水。軍戶家裡大多窮困，買不起茶，只能將麥粒炒熟煮水爲茶，胡家也是如此。春花見倒茶的是一隻木碗，但潔淨異常，便接過來喝了一口，笑着將來意說了。
胡母雖然覺得有些意外，但還不至於詫異，兒子也對她說過百戶太太非常喜歡他，時常多給他些雞蛋、糕餅、糖果等，還讓他幫着寫字。
但也不是沒有顧慮，“湛兒太小，學識又淺薄，恐怕會有負百戶太太的委託。”胡母遲疑了一下說。
春花卻對站在一旁的胡湛說：“你給你娘和我講一段《論語》。”
胡湛從一口箱子中拿出來一本殘破的《論語》來，請春花指出一個段落，便逐句地講了起來，態度大方，語言流利，詞藻優美。
兒子的學問雖然是胡母親授的，但看着眼前雖然還充滿着稚氣卻文采卓然的兒子，眼淚卻止不住流了下來。自從胡家落難後，人口凋零，婆婆的性子極要強，先是教養小叔，小叔生病沒了後，又一心教養湛兒，自己在婆婆去了後，也沒放鬆對湛兒的教導，如果婆婆親眼看到如此的情景，該會多麼的驕傲和高興。
恨只恨自己是個女流，在閨閣中對制藝沒有用過心，現在只能粗淺地教兒子些啓蒙的東西。
“胡湛的學識，不僅在百戶所裡是最高的，而且這孩子聰穎異常，將來必然能成材，您就不必擔心了。”春花拿出十兩銀子和四樣禮品說：“這錢是今年的束脩。”又拿出兩匹青布說，“這布給湛兒做兩件長袍吧。”
胡家日子清苦，但這樣的人往往很清高，雖然只是個孩子，但春花做足了請師的禮節，多加的布，爲的是給胡小先生做件長袍，先生嘛，總得穿件長袍去上課。
胡母心裡早就同意讓胡湛去做先生了，只不過是謙虛一下。眼下見百戶太太給了這麼多的束脩，急忙反對，“湛兒一個小孩子，怎麼也不能要這麼多的銀子！百戶太太只要留下兩匹布就行了。”
春花笑着說：“湛兒雖然小，但學問不差，應該比着外面的先生來。我想整年的束脩應該是二十兩，今年還剩下半年，就拿了一半過來。”
外面的先生每年的束脩也不盡相同，但二十兩不算少了。但在這荒涼的衛所裡，給這些確實太多，何況百戶太太開口擡舉胡湛，就是不給束脩誰也說不出什麼，不過是個孩子而已，胡母便堅辭不受。
春花又笑着說：“不收束脩或者束脩太低，別人還會以爲湛兒的學問不好呢。”
確實，外面的先生束脩差距非常之大，就是因爲學問差距大，那些巨儒收學生，不只是束脩貴，還要挑學生，就是這樣，很多人還得找門路才能將學生送過去。而鄉下的私塾先生每個學生家不過給上一吊半吊錢。
給自己兒子定下了這樣高的束脩，也是表明了胡湛的才學很高，明白了百戶太太的苦心，胡母感激地點頭同意了。