肖鵬的話所指向的不是到哪裡去的問題，而是他們的親事。春花沒談過戀愛，更不知道在明代人們應該怎麼談這些，所以她雖然聽懂了肖鵬的話，卻不知怎麼回答，明明她已經拒絕了呀！
肖鵬雖然年紀也不大，但他年少時家境富裕，也曾流連花叢，對女人的心思能摸透幾分，三小姐雖然很有主見，又懂得做生意，但還是一個情竇未曾開過的少女，因此很快地，肖鵬掌握了主動，他微微笑了笑說：“你一個女孩子家，就是想像於半城那樣到處走走，倒底還是需要別人照顧的。”
於半城前半生顛沛流離，後半生富貴過人，但他一直喜歡大江南北地到處走，可能也正是因爲這樣，才使他有着極爲開闊的胸襟吧。
春花曾對肖鵬說過自己放大了腳，就想到外面去看看，肖鵬就以爲她要向於半城那樣。其實她的想法與於半城還不完全相同，她是想擺脫命運安排給她的身份，迴歸真正的自己，找到自己未來的人生。
這同樣是沒法對別人說出來的話，因此春花還是不知說什麼好，擡眼看向了肖鵬。
肖鵬臉上的笑意加深了，他輕輕地對春花說：“讓我來照顧你，好不好？”
一瞬間，春花被他的笑容迷惑了，肖鵬的相貌極爲俊美，他雖然年紀也不大，但坎坷的經歷讓他沉澱出一種歷經滄桑的包容，他的笑容是那樣的和煦。
想到他們初次見面時肖鵬的謹慎；籌建福記時肖鵬的殫精竭慮；爲自己和如棋逃跑的擔心；從山莊到福記後的體貼；還有他春風化雨般的細心……春花感動了，幾乎要沉迷其間了。
但只是幾乎，因爲有一條底線，春花是絕不會過界的，那就是肖鵬是有了家室的男人，雖然肖鵬自己不這樣看。
春花有着最樸素最自然的觀念，自己決不會攪入別人的家庭，做讓別人讓自己都看不起的第三者。
回想前世時，春花因爲早早就離開學校打工，她接觸了不少所謂的成功人士，也就是積累了一些物質資本的人。她可愛的外表也吸引了不少人，各種誘惑一直陪伴在她成長的路上。
春花從沒被金錢、別墅、名車這些東西迷惑住，作爲一個熱愛生活的女孩子，她也有虛榮心，也喜歡奢華的東西，但她要用自己的雙手去奮鬥。只要自己肯幹，就一定有成功的那一天。
她一天天地在通住成功的路上前進着，眼下她重新回到了這條路上。
肖鵬是一個極好的同行人，如果沒有劉氏和那個孩子，春花想自己差不多會同意的。
到了這裡後，她曾經被迫在內心放棄了自己的原則，也想過隨波逐流，但最終她還是走上了自已想走的路，找回自己，以後，她將不會再去勉強自己。世情是什麼樣，大家又是怎麼樣，春花管不了，只有她自己，她能夠控制。
“表哥，謝謝你。”春花發自內心地說，肖鵬幫了他很多，她應該感謝，但感情是另外一件事，她斟酌着語句，想把自己的意思表達出來。
肖鵬早就從春花的表情變化上看出她的思想變化了。本來已經動搖了，但突然又下了決心，三小姐還是有什麼顧慮。他一向對自己很有自信，又覺得自己和如今的三小姐確實是天作之合。
“爲什麼？”肖鵬的話雖然直接，但他的語氣還是那樣的溫和。
就因爲你已經是個有家的人了，但春花知道自己這樣說肖鵬是不會同意的，他會說劉氏是妾，而且春花還聽說，他要將劉氏送到江南，在那裡再安一個家。很多商人都是這樣，他們常年在外，有人有很多的家，甚至每個常去的地方都有一個家，肖鵬將來也會這樣吧。
想到這裡，春花已經完全清醒了，肖鵬不會是自己的良人。
“是因爲劉氏吧。”肖鵬自己說了出來，“我知道你們書香門第的人家講究規矩，嫡子出生前是不會讓妾室生養的。這確實是我的疏漏，但好在劉氏生的是個女孩，倒沒什麼關係了。”
“也不是男孩女孩的事……”春花說。
肖鵬笑着打斷了她的話，“你一定很討厭正妻過門前納的妾吧。”三小姐到了郭家，還不是因爲那個吳姨娘與郭少懷弄僵了，所以她這樣想也正常，“我將劉氏送到江南，以後不會讓她在你面前出現。”
“不，不，”春花急了，她不是這個意思，“表哥，我們就做真正的表兄妹吧。劉氏，你想怎麼安排都不關我的事。”
肖鵬終於完全明白了妹妹那天傳過來的話，三小姐說她要嫁一心喜歡她，她也一心喜歡的人，自己已經有了劉氏，雖然是個妾室，但也不能說自己從沒喜歡過她，連孩子都有了，就是情誼不深，也是有情的。這個三小姐，還真是少不知事，純情得很。
男人和女人是不一樣的，肖鵬正要給三小姐講一講這些道理，卻見對面的三小姐笑着站了起來，“表嫂，你過來了。”
夏日裡，門窗俱開，只是隔着薄薄的輕紗簾，與肖鵬對坐的春花面向房門，自然能看到院子裡的情形。
劉氏捧了一個托盤本有些遲疑地走過來，見春花起身招呼，倒加快了腳步，一手打了簾子，一面笑着說：“怕你們枯坐無聊，送一壺酒和幾個小菜過來。”
肖鵬心中惱怒，面上也露出來一些，劉氏，原來看是個知道分寸的，自己特別選了外書房與三小姐說話，就是不想讓別人打擾的意思，就是原來想讓妹妹過來，也不過是避嫌而已，也不會讓她在一旁聽着。而劉氏明知道自己最討厭別人不告而入書房了，怎麼還在這個時候過來。
又恰好是談話最關鍵的時候，劉氏這一來，三小姐本就因爲她彆扭着呢，倒是火上澆油了。
劉氏已經看出來肖鵬臉上的不快，大爺平時講究喜怒不形於色的，現在的不快就是給自己看的，她一緊張，手的酒壺就差一點落到了地上，還是春花在一旁手疾眼快地接住了。
不知怎麼放好了幾盤菜，劉氏已經是一身的汗，她不知自己爲什麼會來，大爺要娶妻也不是沒對自己說過，自己也不是不懂事的，否則當初大爺也不會選自己過來，比自己漂亮的幾個姑娘就是因爲不如自己懂事，現在還在織廠做工呢。
可是，知道大爺和鶴表妹兩人在外書房裡單獨說話，自己的心裡就像有一隻猴子，到處亂抓亂爬，就連孩子哭了，都沒心思去哄，最後還是到廚房弄了幾個小菜，倒了一壺酒送了過來。
“妾，妾告退了。”劉氏有些結巴地說着，福了一禮就出去了。
春花有一種自己被抓了的感覺，她掩飾地端起了酒壺，給肖鵬倒了一杯，自己也倒了一杯，說：“既然表嫂送來了，我們就喝一杯吧。”
肖鵬一飲而盡，對春花說：“她平時不是這樣不知分寸的。”
“我知道，我知道，女人就是這樣的，對自己的男人總是不放心。”春花理解地說。雖然沒經歷過戀愛，但別人的事總是見過的，這裡的女人不能隨便出門，對男人的控制力很弱，而在現代，女人們不但能自己跟蹤老公，還有層出不窮的方法可以監視。
春花突然回想起她以前的一個合作伙伴的妻子，她每隔半小時就會打來電話確認老公在做什麼，最初春花還很不適應，後來，還主動幫着接電話證明，當然是在那位妻子相信她以後了。
看着春花臉上露出些一慣的笑意來，肖鵬心裡一沉，三小姐又變成了那個他無法看透的人了，剛剛自己還覺得她很單純不知世情，現在分明她完全明白劉氏的小心思。
春花端起了酒杯，輕輕地嗅了嗅，酒味很是醇香，前世在外面少不了一些應酬，她是頗有些酒量的，但其實她不喜歡喝酒。到了這裡，她就沒喝過，今天，卻突然想喝上一杯。慢慢地把杯中的酒喝了下去，雖然聞着很醇香，但入口還是很辣，春花放下酒杯，趕緊挾了一口涼拌菜心吃了進去，“這表嫂自己做的，特別地清爽。”
這個劉氏，還真是成事不足，敗事有餘。肖鵬將春花倒在他杯裡的那杯酒也喝了下去，坦白說：“不管怎麼，劉氏也跟了我一些日子了，還有了孩子，我不可能將她怎麼樣，只能是送出去，要是你不喜歡，我可以不再見她。”
春花看着肖鵬，放下筷子後鄭重地說：“表哥，你說我爲什麼會找你合作？就是因爲你重情重義。並不在意你的父親、軟弱無能的母親，被賣爲官奴的妹妹，還有給你生了孩子的妾室，每一個人你都會用心去關懷。要不是你是這樣的人，我怎麼敢把自己的命交給你呢？”
“當然，你會做生意，這也是一個重要的因素，但做生意可以學，爲人卻是改不了的，我最爲看重的就是你的品行。若是你沒有妾室和孩子，也許我會答應的，可惜我們沒有在合適的時候相逢。”
說完春花又給肖鵬和自己每人倒了一杯酒，端起杯子，在肖鵬的杯子上輕輕碰了碰，示意他乾杯，就將杯中的酒喝了。
前世春花雖然年紀不大，但經歷的事不少，也見過各種各樣的人。在不斷地磨練中，她學會了看人，肖鵬是什麼樣的人，她心中有數。
她又拿起筷子來逐一品嚐幾道小菜，時不時地點評一下。
“蓮藕蒸得正是時候。”
“這糟鰣魚，馨香入味，入口即化，表哥你嚐嚐。”
肖鵬知道這件事已經不必再討論了，三杯酒喝了下去，卻積了滿心苦澀。女子固然要對夫君一心一意，男人卻不必如此，只要愛重嫡妻即可，這些話再說起來有什麼用，眼前的女子的心就是最純淨的玉石，一點瑕疵都不能容。
再想起於半城，歷盡人間百態，堅不二色，對嫡妻情深義重，他的外孫女自然看不上自己這樣心有旁騖的人。
就如三小姐所說的，自己要是早些遇到她就好了，那樣自己的人生，有了她純淨又充滿着熱情的心靈陪伴，會是多麼的幸福。
但再早些的時候，她還是楊家的三小姐，怎麼也不可能嫁給一個商人。不管怎麼樣，他們就是沒有緣份！
肖鵬倒底也是經過大風大浪的人，雖然心裡難過，但還是維持着風度與春花一起將一壺酒喝盡了。他們在一起又談了很多，都是福記的事。
將來怎麼樣擴大規模、增添品種，廣開銷路，還有考慮再建一家專門生產高檔細布和絲綢的廠子……