劇變發生後，人馬嘶鳴聲頓時響徹了羊腸道，驚呼，慘叫陸續傳來。原本押陣的戈矛兵們心急之下，便想衝上去保護君子，但這道路狹窄，他們被一輛接一輛的輜重堵住，根本過不去。
正在此時，卻聽到後面傳來了一聲猛喝：“前面的人都趴下！”
而正在安排輜重兩挪開空間的伍井也高呼道：“快照他說的做！”
戈矛手們齊齊趴下，感覺身上有重物踩踏，擡頭後，只見有七八個身影持劍而過。他們通過了堵得水泄不通的道路，又翻過了數輛輜車，朝事發地點狂奔而去。
正是田賁和他手下幾名悍卒，個個輕裝短兵，身手敏捷。
無意間和田賁玩了一出配合的伍井，朝地上啐了一口後，也開始發揮自己的長項，組織戈矛手們分批過去。
“君子自有天帝護佑，定會安然無事，無論來多少刺客，都是送死而已！”
下馬步射的虞喜也是這麼想的，他站在翻到的戎車旁，朝那個擊敗穆夏後，步步朝四**車靠近的刺客射着箭，雪飄到了他的臉上手上，也渾然不覺。
虞喜發發命中，已經在刺客的側身插了四五支箭，但他穿着堅韌的鯊魚皮甲，箭矢竟然不能透肉，至多入皮半寸，無法致《※長《※風《※文《↖t命。
“棄弓，持短劍，隨我上！”虞喜扔掉了弓矢，帶着下馬的騎從們越過障礙，朝那刺客撲去。雖然以他方纔的表現，自己這些人過去。也就能擋兩三下。
只要能拖住刺客，讓君子有時間脫險。或者讓車隊後方的大批兵卒趕到就行！幾十把戈一齊啄下，不信他不死！
但。還來得及麼？
被刺客用短矛釘在山壁上的穆夏，也喘着粗氣，他反手抓住肩上的矛柄，硬生生把短矛從肩中抽出，血如泉涌。他一躍而起，立刻持着矛，朝背對他的刺客衝去……
“繃！”
就在這時候，所有正在接近的人，都聽到了一聲微弱的弦響。
“繃！”
而古冶子的耳廓中。這聲弦響卻是清脆無比，離他越來越近。他看見對面的趙無恤手指輕動，隨後有東西徑直朝他眼睛飛來，古冶子下意識地伸手去握，只感覺掌心辣辣的劇痛無比，皮肉被生生撕裂。
隨後，那聲音直接鑽進了他的……眼窩裡！
就在方纔，趙無恤終於找到了那架名爲弩的武器，縮身擋在樂靈子和樂祁面前。靜靜地瞄準車壁。在古冶子揮矛破開車廂後，便毫不猶豫地扣動了懸刀，射出了一箭。
鋒利的弩箭在三步以內速度驚人，極其剛猛。古冶子雖然用一隻鐵掌來抓，卻沒法阻止箭矢射入了他的眼窩，直接沒入兩寸。幾乎穿透了顱骨。
“啊！”古冶子發出了痛苦的大叫，但他卻毫不猶豫。猛地將箭連帶眼球拔出，眼中的鮮血濺滿了車廂和地面。
古冶子牙齒咬得格格直響。呼呼倒吸着涼氣，正欲揮矛直刺，將正在給那弓形器械上弦的弱冠君子刺穿。卻突然感覺有利器從身後刺入了大腿裡，將他釘到了地上，隨後，一對堅實的臂膀死死攬住了他的後背！
側面，也有一陣冷風襲來，兩把如同鷹隼般兇猛的短劍交叉刺下，一柄捅進了他柔軟的腰，攪碎了腎臟，另一柄削掉了他的耳朵。
正是兩目突出，咬牙切齒的田賁！他以飛快的速度趕到了這裡，口中大罵道：
“休要傷我家主君！”
道路前方，虞喜帶着騎從們衝來，道路後方，井已經組織好了衆人，戈矛如林般涌向刺客。
然而發出致命一擊的，卻依然是趙無恤。
在刺客被自己人制住以後，趙無恤果斷扔掉了上弦極慢的手弩，拔出鋒利的少虡劍，他利用身體的力量，手掌推劍向前。吳地神兵破開了鯊魚皮甲的防護，刺穿了古冶子的胸口，透體而出。
冬雪綿綿，越下越密，地面上已經一片潔白，而古冶子殷紅的鮮血也滴滴答答落到上面，恍如朵朵桃花。
無恤藏在四輪馬車上的利器，正是一把弩。他行冠禮的時候，韓虎送上楚國琴氏之弩作爲禮品。無恤收下後愛不釋手，讓趙氏匠人仿製和改進，十天之後，做出了幾把小型手弩。此物只是初級版本，一次只能發射一矢，且上弦較慢，力量不大，有效射程僅僅五六十步。
但，再勇敢強壯的猛士，近距離對上這操作簡單，十歲孩童也能施展的器械時，卻陰溝翻船，捱了致命的一矢。
數息之後，還剩下一口氣的刺客跪在雪地上，雙臂、雙腿已經被衆人廢掉。利劍破胸，此人卻還未死，只是昂着頭，定定地看着年輕的趙無恤，還有他身後的樂祁。
穆夏受了重傷，但他還是和趕來護駕的虞喜，田賁，井，乃至於面色蒼白的趙廣德、邢敖等，走到趙無恤身邊，說道：“我等無能，未曾截殺此賊，以至驚動君前，請主君懲處！”
遠處那些最初被驚呆了的騎從，被刺客突破的甲士，乃至於遲遲未能趕到的戈矛手們，更是慚愧，也上前請罪。
其實，從刺客在山頂擲矛到現在，也不過四分之一刻的時間，短短几分鐘而已。
換了往常，趙無恤定然會笑着說自己無事，但今天，他的心情壞透了，身後樂靈子的抽泣聲也越來越大。
她正攬着父親樂祁，他的血依然沒有制住，從胸口的大洞裡越流越多。
“君子，父親有話要對你說。”
樂靈子用銀針封住了胸腹的所有穴脈，但這樣也僅僅能吊着樂祁一口氣，能讓他說句囫圇話而已。
趙無恤快步走到跟前，緊緊握住樂祁的手。
“婦翁。”這是他第一次如此稱呼樂祁。回到這時代後，除去趙鞅外。更能給他一種“父親”感覺的人，便是樂祁了。
宋國卿士還是一副笑盈盈的模樣。他對無恤唸叨道：“吾祖乃司城子罕，世代以不貪爲寶，宗族有我那不成器的兒子繼承，還有家臣陳寅輔佐，應當沒有什麼大問題。”
樂靈子捂着嘴抽泣，趙無恤也悲傷地垂目，樂祁這是在交待遺言啊。
樂祁的臉色紅潤，這是迴光返照的標誌，藉着這最後的力量。他竟然一口氣說了許多話。
“不貪之玉有二，一玦在我這裡，一玦由靈子佩戴。吾子品行不佳，粗鄙而不孝，此玦要交付給不貪之人，我才能放心，所以我死後，就交予你罷。兩玦合一，可以調遣樂氏兵甲。日後樂氏一族，便仰仗你了。”
染血的玉玦被樂祁重重地放到了無恤的手中，沉甸甸，粘稠稠的。
“此次的使命。晉宋兩國的事情，已經不是我能操心的了，希望你到了宋國後。能儘量說服君上，勿讓兩國百年之好破裂。”
說完這兩件事以後。樂祁猛地喘息了一陣，眼睛泛白。好容易才緩過氣來，接着說道：
“刺殺我的那人，也是勇士，若是可能，問出他的名字，也將他列入刺客列傳中罷。我死後，不希望葬於晉國，只想埋在家鄉領邑，喪事不必大操大辦，以薄棺而葬，無衣帛之妾，無食粟之馬，無藏金玉，無重器備。”
趙無恤也有些哽咽：“婦翁，您說的話，小子一一記下了！”
樂祁露出了欣慰的一笑，至此，他越來越虛弱，聲音如同遊絲，大司命和少司命已經等不及了。
“姑布子卿曾言，雖然我將死於晉國，但日後子孫必得志於宋，誠哉……斯言……”
他的手依依不捨地撫着女兒的臉，意識也越來越模糊：“無恤，靈子，就託付給你了……”
說罷，他便頭一偏，死在了女兒的懷裡。
大雪紛紛落下，彷彿要將他的屍身蓋住。
無恤心如刀絞，痛苦地閉上了眼睛，黑暗裡，樂祁平日的英容笑貌依舊。
“父親！”樂靈子抱着樂祁漸漸冰冷的屍體，悲傷地暈了過去。
趙無恤默默俯身，將靈子抱到了另一輛備用的溫車裡，爲她蓋上一層被褥。
隨後，他緊緊捏住了拳頭。
比成鄉那一次還要強烈，劇烈的恨意瀰漫了他的胸膛。
是誰要殺樂祁？是誰要殺他，是範氏麼？刺客是隻有眼前這人，或是還有其他幫手？
趙無恤沉重的腳步踩在雪地上，發出了沙沙聲響，他大步走到已經被徹底廢掉四肢的刺客面前，揪着他的衣襟，冷冷地問道：“是誰派你來的？”
刺客昂着頭，望着年輕的君子，笑而不答。
趙無恤知道這類人在意的是什麼，他緩和了口氣道：“足下雖爲刺客，卻也是位烈士，不應泯然無聞，當載於史書，垂名後世。不論足下是受何人所託而來，我只再請問足下名字？”
這句話倒是正中古冶子下懷，他千里迢迢前來行刺，爲的不就是這個麼？能讓敵人傳頌自己的名字，再好不過。
他便揚聲說道：“今日刺樂祁、刺趙氏君子者，齊人古冶子是也！”
趙無恤聽說過發生在魯國西鄙的戰事，所以知道此人名諱和事蹟。
“古冶子，齊國猛士……”
齊國……爲了破壞晉宋同盟，他們的確有殺樂祁的需求。但此人今日要殺的，還有自己，可自己和齊國沒有半分私人恩怨，費這麼多大週摺，刺殺一個小行人，也沒什麼用處。
所以，主謀除了齊國外，或許還另有其人。
但古冶子只說了這句話，隨後鋼牙直接咬掉了自己的舌頭，一口爛肉吐到了無恤的下裳上，這是抵死不答了。
衆人大怒，便要上前將他擊殺，但趙無恤卻只是盯着下裳處鮮血淋漓的污跡和肉塊一言不發。隨後，不待衆人動手，他自行踏步朝前，用利劍割開了古冶子那還帶着粉紅疤痕的喉嚨，隨即一腳將瞪圓了雙眼的大漢踹倒在地。
血如泉涌，潺潺流淌在雪上，萬夫不當的猛士，被割了喉嚨後，也就一個死。
古冶子的身體漸漸不再抽搐，在失去生命後，他和一條死狗並無區別。
趙無恤目光冰冷，看着血液在雪中冒着熱氣，漸漸冷卻凝結，隨後側過臉，用手輕輕拂去落在肩頭上的雪瓣。
“死傷的馬匹，毀掉的車輛，都統統推下山崖，吾等速速啓程，天黑前，必須趕到原縣！”
風雪中，大隊人馬繼續上路，氣氛低沉，而趙無恤也感覺自己身體裡一陣陣的寒意。
樂祁是位敦厚的長者，他溫和善意，對趙無恤尤爲欣賞，與他談古論今，還將寶貝女兒許給了無恤。
來到春秋後，第一次有“親人”在趙無恤面前被殘忍殺害，他感覺，自己心裡也有什麼東西被扼死了一般。
心善，猶豫，優柔寡斷，從這一刻徹底離他而去。
齊國，齊侯，還有和刺客關係甚密的陳氏，還有一直在編織針對無恤，針對樂祁陰謀的巨大影子。
趙無恤立誓，這些兇手必須付出代價。
和五十多年前，目睹了欒針之死的範鞅一樣，趙無恤，完成了自己真正的成人禮。
在這個交織着白雪與鮮血的傍晚，他殺死了從前世到今生，一直蜷縮在心中的天真男孩！