黃池原本是個小地方，但因爲濟水流經，是東來西往的必經之路，所以就成了一處水陸衝要。
趙侯無恤元年夏五月中旬，從北方渡河而來的趙國中軍近四萬人，以及從滎經由濟水乘船而來的河內、上黨兩軍兩萬餘人，便在此彙集。
爲了方便調度，宋國已將黃池讓予趙國，這裡暫時歸大梁縣管轄。
趙無恤帶着羽林軍剛進駐黃池邑，大梁令言偃便匆匆趕來，向他報告了南方吳國的最新近況。
“吳王夫差已殺子胥！”
得知此消息時，趙無恤只想哈哈大笑，若說他對吳國還有忌憚，大部分是來自伍子胥的，當年伍子胥出使齊國，隨便幾句話就給趙無恤造成了不小的麻煩。後來伍子胥認爲越國威脅更大，極力勸阻夫差北伐，若夫差真能聽他的，趙國還有些奈何吳國不得，畢竟歷史上勞師遠征，深入南方江淮之地，因爲水土不服、自傲冒進而大敗，毀了自己一世英名的豪雄不在少數。
但若夫差爲爭一時之勇，來北方與趙無恤會戰的話，他反倒是求之不得。
現在夫差果然如歷史上那樣殺了伍子胥，趙無恤對吳國唯一的忌憚也就沒了。
但是在言偃面前，趙無恤還是收斂情緒，心懷惋惜地嘆息道：“悲乎伍子，夫差真是倒行逆施，自毀柱樑啊……”
言偃雖然是吳人，但對吳國王室沒什麼忠誠可言，他來中原已經十多年了，已經將自己當成了趙氏臣僚的一員。但他在吳國時，通過延陵季子，也與伍子胥有一面之緣，對那位白髮蒼蒼，充滿傳奇的吳王純臣，雖然生不出親近之感，卻也敬佩有加。
如今驟然聽說他因進諫惹怒吳王而慘遭殺戮，頓時心生不平。
“君上說的不錯，夫差的確是倒行逆施！”接下來，言偃滿臉悲憤的將夫差的作爲說了一遍。
原來，伍子胥飲劍自殺死前告訴他的舍人說：“我死了以後，把我的眼珠摘下來，分別懸掛在都城北門和南門之上，我要親眼看看吳國的滅亡，究竟是趙軍先來破城，還是越寇搶先入侵！”這些話在太宰伯嚭的添油加醋下，還是被吳王夫差知道了，他大爲憤怒，竟不準舍人安葬伍子胥，而將老者的屍體裝在用鴟夷皮革做的袋子裡，讓它在長江中漂浮……
“夫差還說，魚鱉食汝肉，汝骨變形灰，如何能見吳國霸業？伍子屍身在大江裡隨流揚波，依潮來往，蕩激崩岸……此外與伍子相善的被離大夫，也被他不由分說施以髡，如此，國內再無人敢勸阻夫差北伐……”
說到這裡，言偃再也忍受不了了，下拜道：“伍子盡忠職守，誰料夫差殘暴不仁，不但不聽諫言，反而殺害伍子，下臣雖爲趙臣，遠隔千里亦感得齒寒，更爲伍子不值。夫差雖號稱姬姓之裔，實則已完全淪爲紋身蠻夷，其心如長蛇大豚，貪得無厭，欲侵吞華夏，將暴政施加於中原，還望君上能討之！“
自己討伐吳國的大義又多了一個，趙無恤自然欣然應諾，他立刻在黃池詔令三軍，爲伍子胥發喪，哀悼這位“忠貞如日月”的大夫。
趙無恤還親自書寫了一篇祭文：“忠不必用兮，賢不必以。伍子逢殃兮，比干菹醢……”他將伍子胥比擬作商紂王時的忠臣比干，將他的歷史地位拔高到了無與倫比的高度。
同時也宣佈道：“伍子知事君盡忠，而不知逆君致禍。夫差雖爲姬姓，卻不用夏禮，殘暴不仁，效仿蠻夷之行，濫殺忠臣，信任奸佞。寡人亦以蠻夷醜類視之！中國不振旅，而蠻夷入寇，此役不但是趙國與吳國的交鋒，更是中原文明之邦抵禦句吳南蠻入侵之戰！”
隨即，六萬大軍兵分兩路，五萬人繼續從陸路前往商丘，另外一萬則沿着濟水繼續東行，通過子貢剛開鑿好不久的“菏水”去泗上的滕國、薛國一帶。
五月底，趙無恤帥軍抵達商丘，見到了剛滿歲不久的子商，以及商丘現在實際的掌權者南子。
……
抵達商丘的第一天，晚間時分，趙無恤身着常服，進了宋宮。
常言道妻不如妾妾不如偷，小別勝過新婚，對於南子，趙無恤是不需要過於遮掩，甚至不需要憐惜的。被南子的親信引到一處宮室中後，飢渴已久的軀體相擁，巫袍被不由分說地飛快扯掉，露出如玉如脂的肌膚，隨即帛帶也解離，雲衫褪下，珠履飛出，弁冠掉落……
牀榻上，枕蓆間，平日都高高在上不可一世的梟雄與女主在赤體搏殺，在較量，在融合……
南子的牙深深咬進了趙無恤的肩膀裡，如此才能讓自己止住狂呼的衝動，但她喜歡這種感覺，就好像她年幼時，父親帶着她出去行獵，在馬車上聽到那遠遠的一聲虎嘯，雖然她還不曾見着老虎，卻已經讓她恐懼到了極點，讓她只想逃開。然而最刺激的東西莫過於恐懼和害怕，她的好勝之心被激發，躍躍欲試，想要靠近過去，觸摸虎鬚，騎到他身上，試圖駕馭這頭猛虎。
於趙無恤而言，南子是個難得的對手，他要回應她的挑逗和挑戰，如同一個獵人，果斷地搜尋，並捕獵茂密森林中的雪白雌虎。他又像一位將軍，運籌帷幄，衝擊於戰陣之中，一矛接一矛地地刺殺，或是一衝到底，卻又折返回來，再度衝擊……
精疲力盡之時，勝負已分，南子便只能改變策略，做出一副匍匐屈膝的姿態，用柔情萬種的輕絲縛虎總比擒虎容易，她是那種只屈從於強者的女人，若是無法凌駕於他之上，被他按住嬌軀肆意蹂躪也不遺憾。
數番來回，酣暢淋漓，又一陣抵死纏綿之後，趙無恤放過了南子，仰面朝天。
直到這時，他才重新觀察了所處的這出宮室，似曾相識。
“黃堂殿，妾與君初次相見的地方。”這處被廢棄已久的宮室早已不是一片殘破，而是被重新裝潢了起來，格外舒適華貴，正好作爲南子和趙無恤的愛巢。
南子披着紗坐在榻上，似是回憶地說道：”當時，我還諷刺君，說君只是個被逐卿子，如同喪家之犬，手下不過有數百之衆，就算給你十年，在兵車千乘的列國之間又能怎樣，還能獨立爲諸侯不成？“
她回首孰視趙無恤，笑容嫣然：“如今十餘年過去了，君果然列爲諸侯，此等壯舉，遠勝齊桓、晉文早年。”
“我到是覺得這一步步走來，順理成章。”趙無恤不言語，就這麼看着她，等待後文。
果然，南子又復嘆氣道：“只可惜，妾依然被困於桎梏之中……”
“哦，宋國聖巫，天下最有權勢的女子，什麼能困住你？”
“一個詛咒。”南子指着頭頂，神秘地說道。
“宋國彷彿被誰咒了，從三十多年前的華向之亂開始，就進入了一個循環，每過十幾二十年就會亂上一遭。十多年前的五公子之亂，若非君相助，南子早已化作枯骨，現如今宋國又亂，公孫糾不顧我立他爲君的恩情，竟欲加害於我，被識破後逃到了彭城，皇瑗、司馬子牛等亂賊還引來了吳人，一心想要我母子的命……”說到這裡，南子咬牙切齒。
“那這個桎梏，要如何解開呢？”
南子又復靠近趙無恤懷裡，柔聲說道：“我認爲，宋不可一日無君，但不能再扶持公子公孫，重複亂相了，我欲讓子商爲宋公！”
”他是我的兒子，我自然希望他身居高位，以後作爲我統合淮泗的助力。“趙無恤撫着南子：“但宋人真的信了你的說辭麼？”
“謊話重複一千遍就能變成真的。”南子一口咬定，子商是她以處子之身，夢吞玄鳥之卵降生的，又造了種種預兆和祥瑞出來，現在信奉天道教的宋人已經深信不疑，但也有一些人不以爲然，選擇投靠彭城的正統宋公，這也是近一年來宋國局勢如此焦灼的原因之一。
“齊國公子小白、公子糾之爭，誰是正統繼承者，最後還是看誰先射死誰。晉獻公諸子之爭，最後也是看誰能帶着更強的外援殺回國……合不合禮法、規矩，終究要看誰在戰場上勝了。”
趙無恤笑了笑，開始穿戴衣裳，對南子說道：“只要你能讓宋人盡力協助，我便能討平彭城，驅逐吳人，廢黜公孫糾！”
……
“這些烏合之衆能打仗？”
儘管來之前有所耳聞，但趙葭真正見到了還是會覺得不可思議，商丘的郊外有近萬人露營，城內中還有數千人，炊煙繚繞，粗布帳篷和泥巴廢料搭建的簡陋小屋充斥在城垣之外。他們甚至在毫社附近鋪了鋪蓋卷，人山人海，只爲見到大巫和玄子一面。
此時此刻，看着這數不清的穿褐色粗布衣服、骯髒不堪的人們，趙葭嗤之以鼻，他認爲這些宋人根本無法形成戰力。
“子葦可不要小看了這些百姓。”他的副將柳下越說道：“當年君上在魯國西鄙，正是靠着收編了一大批同樣無衣無褐的野人氓隸，將他們編入卒伍，才能將三桓擊敗的。”
與出身高貴的趙葭不同，作爲柳下跖的兒子，柳下越的母親是一個普通大野澤漁女。他對他們帶着深深的同情，當年他父親麾下，正是這樣一羣人。
“這不一樣。”趙葭卻對這些人帶有濃重的懷疑。
“彼輩太過癲狂，唯大巫與玄子爲尊，爲了響應大巫號召，竟拋棄故土，從彭城一帶逃到商丘。”
“癲狂纔好，如今趙國支持的是商丘而非彭城，之前正是這羣人依靠簡陋武器，在芒碭山擋住了吳軍前鋒，保住了宋國。”
“正是他們不假思索的悍不畏死，才讓我膽寒，若趙國不加遏制，他日必釀成大患！”趙葭雖然對趙侯極其崇拜，但惟獨在這件事上，他覺得趙侯扶持南子，創立天道教，有些貿然和莽撞了。
柳下越倒覺得不必太過擔心，在毫社的宣傳下，這些宋人對趙軍十分友善，甚至還有流行崇拜趙侯，大軍入城時，就有人匍匐在城門口高呼他“玄王！”眼裡洋溢着崇敬和歡喜。
但在戰場上，柳下越也不想看到這羣人站在他的側翼。
“可至少能在戰時作爲民夫讓他們運送糧草啊。”
與之前的歷次戰爭相比，此次出征最大的區別是，趙無恤讓樑、宋一帶的工匠作坊日夜趕製了近萬輛魯班新近發明的“木牛流馬”。
雖然名字叫的很神秘，其實就是獨輪車，行駛時“轆轤轆轤”響個不停，故俗稱轆轤車。這種與笨重的雙輪輜車大爲不同的小車，卻有讓人難以想象的功效，在狹窄的路上運行，其運輸量比人力負荷、畜力馱載大過數倍。既可以在道路上飛快推着前行，又方便在崎嶇小路和山巒丘陵中行走，運用在軍隊中，實在是一件運輸糧食的利器！柳下越在見識過幾次後，也不由讚歎魯班的巧奪天工。
此次隨趙無恤出征的多爲戰兵，運輸輜重的活計，就要落到城外這些宋人了。
“吾等的口糧還要靠他們推到前線，子葦就不要太過憂慮了。”
趙葭也知道現在想這件事太早，只是那些宋人信徒對毫社頂禮膜拜的模樣一直在他心裡放不下，只能嘆了口氣，讓柳下越約束手下，謹慎與這些宋人接觸交談，他自己則往大營而去，作爲一師之帥，他有資格參與到戰略會議。
不過等他抵達城外趙侯主帳，通報入內後，卻發現這裡的氣氛似乎有點不太一樣……
……
趙侯一臉沉重，兩側的將吏也面色嚴肅，而他們矚目的焦點，則在營帳中央，一位十七八歲的少年，身披麻衣，頭纏孝布，衣裳上滿是塵土，看樣子是從很遠處趕來的，更詭異的是，他竟立在帳內抽泣不止，涕淚滿衣襟，卻無人訓斥他失儀……
“將主，此乃何人？”趙葭挪了進去，悄悄問他的上司虞喜。
“伍封，伍子胥之子。”虞喜回答簡略，但趙葭已然明白了一切，轉而用一種同情的眼神看着這少年，聽說有一個年輕人兩個月前千里迢迢從吳國跑到趙國，投奔在鄴城做趙國上賓的孫武，有負責監視羣臣的黑衣侍衛猜測是伍子胥之子，但孫武不提，趙侯也對此不聞不問，直到今天，他終於站出來表明身份了麼？
想到伍子胥爲父復仇，敗楚破郢，現如今他自己也含冤而死，他的兒子會怎麼做呢？趙葭臉上露出了一絲有趣的意味，但很快就收斂起來了，眼觀鼻鼻觀心，靜待下文。
卻見那少年抽泣了一會，擦掉了臉上的涕淚，朝高坐主位的趙無恤下拜頓首道：“小子多謝趙君，爲皇考發喪哀悼，又將此噩耗告知小子及武子，夫差之殘暴，趙君之仁德，天地可鑑……武子年紀大了難以遠行，便讓小子過來，將他的一些話轉述趙侯。”
趙無恤下堂將他攙了起來：“忠臣孤子之禮，寡人不敢受，武子有什麼話，你站着說，寡人站着聽。”
伍封十分感動，他的臉因爲激動憤慨而憋得通紅，一時間有些靦腆，垂首道：“武子說，彭城古時乃大彭氏之國，也曾爲殷商時一霸，後來大彭之國滅亡，徐偃王又興盛於此。此地，北走齊、魯，西通樑、宋，南抵徐、淮，乃要害地，關乎南北邦國盛衰。”
“武子還說，欲取彭城，必先取沛邑……“
孫武讓伍封建議趙無恤，以主力逼壓芒碭山，做出強攻的姿態，卻派遣偏師從滕、薛沿着泗水而下，奪取沛邑這個地方。
”如此則彭城北部再無屏障，夫差若是不想退兵，便只能在彭城與趙侯決戰了。雖然也有岡巒環合，汴泗交流，但過了芒碭，彭城地勢便一片平闊，利於車騎馳騁，卻不利於步卒固守，趙侯若在此與夫差交鋒，趙國必勝，夫差必敗！”
“武子的謀略於寡人而言，真是雪中送炭！”
趙無恤面色嚴肅，心中卻露出了會意的笑，孫武啊孫武，之前在趙與齊、吳衝突時一直緘默不言，一句建議也不捨得說，現如今老友伍子胥含冤而死，兵聖終於也憤怒了麼？
讓伍封來傳話，一是圓了他爲父報仇的心願，其二，也是孫武與吳國，或者說吳王夫差正式決裂的標誌！
果然，伍封在說完後又重重下拜：“小子不才，空有一身劍術，還望趙侯莫要嫌棄，讓我能加入趙軍卒伍，在戰場上擒殺夫差，爲父報仇！”
ps：要寫開題報告，只有一個大章（~^~）