正院書房, 李答風手撐額角，正倚着羅漢榻上的棋桌閉目養神，忽聽一陣去時步履如飛, 回時蕭索落拓的腳步聲在廊子裡響起。
三，二, 一。房門被一把推開, 案頭燭火一抖。李答風睜開眼來。
元策一腳跨過門檻, 瞥了眼他手邊那捲畫像：“不是讓你先把畫收好？”
“少將軍吩咐的是等不到你就先把畫收好，”李答風嘴角一勾，揚起意料之中的笑, “但我對少將軍有信心，相信你不會令我等太久。”
“李軍醫深諳此道，看來年輕時也沒少碰壁。”
“沈少將軍多慮，在下只是碰巧懂得樂極生悲的人生道理。”
元策眼梢帶風地瞥瞥他，回想起方纔姜稚衣前一刻還在出言安慰, 後一刻臉色一變，彷彿被他騙取了關心一般將他痛攆出來——
無妨, 今日聽她敘述那話本故事，那男主人公似乎將他與兄長兩人合爲一體而寫，一半寫他兄長，一半寫他，阿策哥哥這四個字，他本就佔據半壁江山。
她心中既無兄長，那騰出的另一半位子遲早也是他的。
元策：“今日是我大喜之日，有何可悲, 不勞李軍醫教誨。”
“那在下這便告辭了，明早還得奉郡主之命給裴公子換藥去。”李答風起身拱了拱手, 翩翩然走了出去。
元策站在原地眯了眯眼，李答風這張見不得人好的嘴倒是提醒他了——
今日姜稚衣坦白之前曾與他說，我就非要選你們兄弟倆其中一個？
是他一直以來錯怪了兄長。他真正應當視之如敵的人，分明是那個他親手找來的麻煩裴子宋。
“那點小傷就不勞李軍醫費神了，”元策輕哼一聲，“明日我親自去會會他。”
元策與裴子宋挽着袖子對坐在桌案兩頭，各朝對方伸出一隻手——
“我下手恐無分寸，裴公子疼了就說。”
“……我無礙，沈少將軍儘可放馬過來。”
姜稚衣與裴雪青分別站在兩人身後，目瞪口呆地看着眼下這一幕。
只見元策託着裴子宋的傷手，一抖藥瓶，將金瘡藥粉撒上裴子宋手背那道傷口，等裴子宋神色忍耐地緩過這一陣疼，拿起手邊一卷乾淨的細布，一圈圈纏繞上他的手，包紮妥帖，而後將多餘的細布邊角悉心內藏。
姜稚衣站在元策身後，莫名打了個激靈，雞皮疙瘩陣陣泛起。
昨日戒嚴過後，城內通行已恢復正常，今早起身用過早膳，她第一時刻便過來探望裴子宋，出門時元策膏藥似的黏上了她，美其名曰去軍營路上順道經過清樂客棧。
她本以爲元策是來找茬兒的，又要說裴子宋這點傷勢也值得給眼神，不料一進客棧上房，元策主動請纓爲裴子宋換藥，手法之細緻溫柔，與當初給她包紮腳踝如出一轍，竟叫她挑不出一點錯來。
對面裴子宋雖然接受了元策的好意，但每根手指都詭異地僵硬着，顯然也是從頭到腳的不自在。
元策平放下裴子宋的手，朝對面少許尷尬的人道：“古有關公刮骨療傷談笑風生，今有裴公子換藥包紮不吭一聲，裴公子真英雄豪傑也。”
裴子宋惶恐搖頭：“子宋這點小傷，豈可與關公相較，慚愧慚愧……”
姜稚衣嘴一張，剛想讓他不必自謙——
“裴公子不必自謙，若不是你，”元策擡頭看了一眼姜稚衣，“內子恐怕無法倖免於難。”
姜稚衣耳朵一麻，人實打實地一顫。
“今日前來，爲裴公子換藥是其一，感激裴公子對內子出手相救是其二。”元策起身朝裴子宋拱手作了一揖。
裴子宋跟着起身回了一個更大的禮：“舉手之勞，沈少將軍與郡——與尊夫人不必客氣。”
元策掀眼一瞄裴子宋，將揖作得更低一些。
姜稚衣：“……”
裴雪青：“……”
眼看着頭對頭，越揖越低的兩人，姜稚衣輕咳一聲：“你倆，差不多了，可以起來了。”
兩人一個不動，另一個也不動。
姜稚衣和裴雪青對視一眼，走上前去，一人拉起一個。
“你今早吃錯什麼東西了……”姜稚衣把元策拉去一旁小聲嘀咕。
元策挑眉：“這不是禮多人不怪？”
“你禮多就很怪，別嚇着人家！”
元策不太贊同地看了眼姜稚衣，繼續朝對面道：“裴公子近段時日注意清淡飲食，勿令傷手沾水、勞作。”
“李軍醫都交代過，沈少將軍放心。”
“這次換過藥可隔三日再換，看傷勢，之後應當不必裹細布了。”
“多謝沈少將軍關切。”
元策轉向姜稚衣：“還有什麼要交代裴公子的嗎？”
姜稚衣張了張嘴，發現已是什麼都不缺交代的了。
“那我們便不打擾裴公子休息了？”
“你走你的，我與雪青阿姊上回說好，下次見面要一同放紙鳶去的。”
“城外還未必安生，最近都先別出城。”元策看了姜稚衣和裴雪青一人一眼。
裴雪青忙道：“我也是這樣想的，所以我們就在客棧裡放，這客棧是阿兄包下，沒有閒雜人，後頭庭院也尚算寬綽。”
“雪青阿姊都開口了，你總沒話說，可以走了吧？”姜稚衣衝元策一擡下巴。
元策沉默一晌，面向裴子宋：“突然想到我與子宋兄同窗一場，竟從未切磋過棋藝，不如今日手談一副？”
在姜稚衣反對這個傷手的提議之前，元策補充：“可用你未傷的那隻手。”
“元策兄有此雅興，子宋定當奉陪。”裴子宋點頭，“那你在此稍候，我去隔壁取棋，雪青，你來同我搭把手？”
裴雪青疑惑了一瞬，看見裴子宋暗示的眼神，跟着兄長走了出去。
進到隔壁那間房，見兄長合攏房門後，背對着她一副苦大仇深，難以啓齒的模樣，裴雪青主動開口：“阿兄可是有什麼話與我講？”
取個棋而已，哪裡需要她搭手，再說阿兄向來禮數周到，平白無故絕不可能將客人晾在一旁。
“雪青，阿兄知你從不任性，故你說要來河西，阿兄不問緣由便陪你過來，可事到如今——”裴子宋嘆了口氣，“阿兄實在不可看你再這樣下去，不說你的出身，即便尋常人家的姑娘，也絕沒有趕着給人做小的道理，你可明白？”
“……”
裴雪青慌忙搖頭：“阿兄，你誤會我，也誤會沈少將軍了……”
“沈少將軍爲人恣意，待人何曾這般有禮過，他方纔這樣對我，難道不是爲了討好我這如父長兄，好與我提納你做小之事？他怕是一會兒手談之時便要開這個口，阿兄提前知會你，此事你莫怪阿兄，阿兄絕無可能答應。”
裴雪青又是哭笑不得，又是着急得解釋不清：“阿兄，當真不是這樣的！”
“那你來河西究竟是爲了誰，他今日究竟又是打的什麼算盤？”
“我來河西的緣由的確不能告訴阿兄，但我也許知道沈少將軍爲何如此——”裴雪青思忖回想了下，“不知阿兄從前可與郡主有過非同尋常的交情，我看沈少將軍今日分明像在拈酸吃醋，向阿兄宣示他與郡主的關係呢。”
裴子宋一愣，猝不及防結巴了下：“我、我與郡主哪裡有什麼非同尋常！”
“今日本是稚衣妹妹過來探望你傷勢，沈少將軍卻反客爲主，將她要說的話全說了，要盡到的禮全盡了……阿兄光顧盤問我，我倒要問問阿兄，你對郡主可是有什麼？”
“絕沒有！”裴子宋耳根通紅，“……我只當郡主是位說得上話的同窗好友，絕無半分逾矩念想！”
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隔壁，姜稚衣坐在客椅上瞪了眼元策：“瞧瞧，我說你把人家嚇到了，人家兄妹倆這會兒肯定在隔壁交頭接耳呢。”
“人正不怕影子歪，讓他們交去。”元策大喇喇坐在她身側
姜稚衣低哼：“你這不是耽擱我放紙鳶嘛！”
“所以——你真的喜歡放紙鳶？”元策偏過頭來。
姜稚衣不明所以：“什麼叫我真的喜歡？”
“你自己說的，什麼仲春二月，草長鶯飛，你的紙鳶不小心掛上樹枝頭，我站你身後幫你摘下，然後你一回頭，我一低頭，我們就——”
姜稚衣愣了半天，終於想起來這是在背什麼詞兒，驀地撲上前一把捂住元策的嘴。
元策靠着椅背，垂眼笑着睨她：“捂我嘴有什麼用，人家白紙黑字這麼寫着。”
姜稚衣悻悻鬆開他，端坐回去：“那故事是假的，是瞎編的，你還真當作是我跟你了不成！”
“那你應當更不願意當作是你跟——”元策在外省略了“兄長”二字。
……矮子裡頭拔將軍還光榮上了！
幸好那話本沒帶在身邊，不然等他看完一整卷，指不定每天在她耳邊全文背誦一遍。
姜稚衣懶得與他爭論，正巧裴家兄妹從隔壁回來，讓他和裴子宋慢慢手談吧，拉上裴雪青便去放紙鳶了。
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客棧庭院，偌大的天井之上春光瀲灩，碧空如洗。
裴雪青拿着兩隻自己做的紙鳶給姜稚衣挑，問她想要哪一隻。
姜稚衣今日穿了一條青綠裙腰的鬱金裙，便挑了那隻與她相稱的碧綠色紙鳶，與裴雪青感慨：“其實我好久沒放過紙鳶了，寶嘉阿姊不喜歡這等小玩意兒，我也沒有旁的閨中密友，一個人放總覺傻里傻氣，也無甚好玩的。”
“你若喜歡，往後春日都可找我放紙鳶。”
姜稚衣遙想着往後，點了點頭：“明年春日，想必我一定在長安。”
因姜稚衣多年不放紙鳶，已經不太熟悉，裴雪青先趁着東風將她那隻紙鳶放上天，再將握輪交到她手中，只需她稍稍牽引便可。
姜稚衣一手握輪一手拉線，高興地來回轉了一圈，一面與裴雪青閒談：“對了，我看你阿兄方纔回來，怎的臉紅紅的？”
裴雪青將自己那隻紙鳶也放上天去，笑着嘆息了聲：“阿兄果真誤會我與沈少將軍了，我們方纔爭執了幾句，不過我已解釋清楚了，無事的。”
“你與沈少將軍根本連個眼神對視都沒有，你阿兄真是想多了！”姜稚衣說到這裡忽然想起什麼，走到裴雪青身邊與她耳語，“……說起這個，我發現你與他說話時好像很少看他，是不是看他會有奇怪的感覺？”
兩人不方便提到要緊的話，打着彼此都懂的啞謎，裴雪青點頭：“自然，就怕看着出神，冒犯失禮。”
“可爲什麼——”姜稚衣失神地撥着手中握輪，“我沒有這樣的感覺呢？”
“沈少將軍與你這般親密，你看着他，怎還會再想起旁人？”
“我跟他纔不親密……”多不過是假的親密，姜稚衣咕噥着，一不留神在原地站了太久，風一停，紙鳶直直往下掉。
姜稚衣快步飛奔起來，卻搶不及，眼睜睜見那紙鳶一墜到底，掛上了院裡一棵丈高的桃花樹。
“哎呀……”兩人忙跑上前去，扯着線去摘紙鳶，卻見那細線糾纏在了樹枝上，怎麼也摘不下來。
姜稚衣與裴雪青一般高，踮起腳都夠不着那根樹枝。
“我果然太久沒放紙鳶了……”姜稚衣站在樹底下撇撇嘴。
“沒事，紙鳶掛樹上是家常便飯，我去搬把杌子來就是。”裴雪青轉身往房裡走去。
姜稚衣獨自留在樹下，心想元策真是烏鴉嘴，都怪他方纔背什麼話本，這下好了，雖然不是二月，是三月，不是杏花樹，是桃花樹，她的紙鳶當真掛上了樹枝頭。
姜稚衣恨恨望着二樓上房那扇窗子，像要將那窗子剜出個洞來，正在心裡罵着元策，忽聽身後腳步靠近，頭頂陰影覆落，視線裡出現了一隻少年人的手。
那隻手指尖輕輕一勾，枝頭粉白的花瓣簌簌抖落，她的紙鳶便被摘了下來。
然而身後人摘下紙鳶卻沒有說話，就這麼靜靜站着，也不將紙鳶交給她。
鼻端桃花的甜香夾雜着熟悉的皂莢氣息，讓人醺醺然心猿意馬。
像是預感到將要發生什麼，姜稚衣恍惚地站在樹下，心提早怦怦跳動起來，連帶腦袋也一點點發暈發熱，姜稚衣遲疑着，猶豫着，慢慢回過頭去。
身後人彎下脖頸，低下頭來。
姜稚衣顫抖着一瑟縮，驀地閉緊了眼。
元策垂眼看着她，鼻尖湊上她鼻尖，慢慢下滑，輕含了含她的脣瓣，落下守株待兔的一吻——
“現在，故事成真了。”