當初躺上擔架要拿手捂眼的人, 如今沒臉沒皮說暈就暈，暈之前還特意衝過了浴換了寢衣，以免被擡上榻的時候髒了被衾, 惹愛乾淨的夫人生氣。
都考慮得這麼周全了，姜稚衣能怎麼辦, 只好把人接進了房裡。
李答風帶走了寶嘉, 臨走留下醫囑：病患身心脆弱, 宜溫和對待。
姜稚衣看着紋絲不動躺在榻上的元策，上前捏了下他的鼻子。
“嘶——”元策睜開眼，煞有介事地揉揉鼻樑骨, “醫囑不是說要溫和對待？”
捱真刀真槍一聲不吭的人，被她捏個鼻子還抽上冷氣了。
“沆瀣一氣的，都不稀得說你們！”姜稚衣居高臨下睨着他。
元策笑着握過姜稚衣手腕，將人一把拉了下來：“那怎麼還讓我進來了？”
姜稚衣歪歪斜斜趴在他身上，拿食指戳戳他衣襟：“這不是怕有人在醋缸裡泡一晚上泡酸了。”
“所以小時候真這麼叫人家？”元策挑了下眉。
“阿姊不提我都不記得了……那怎麼辦, 又不能回去改口，再說小時候叫哥哥和如今叫哥哥怎麼能一樣, 你講點道理！”
“那這麼着，”元策垂眼看着她，“你從前叫過他幾聲哥哥，今晚也叫我幾聲，我就算與他扯平了，夠講道理了吧。”
“人家在千里之外日理萬機，知道你在這兒算這種舊賬嗎？”
姜稚衣笑着撐着他胸膛想起身, 剛起到一半，攬在她腰後的臂彎一箍緊, 元策的指腹在她腰窩摩挲兩下：“跑什麼？”
姜稚衣癢得渾身一抖顫，軟着手腳跌了回去：“……我要先去沐浴。”
元策一個翻身將人打橫抱起，大步流星朝浴房走去：“剛好怕你一晚上叫不完，就從沐浴開始算起。”
“你是無賴嗎？”姜稚衣輕砸他一拳，“還死纏爛打上了！”
元策腳下一頓，面露回想之色：“當初你在京中纏着我的時候，我聽人說，若是不可愛的人纏着你才叫死纏爛打，若你覺得她可愛，那應該叫——”
姜稚衣仰頭眨了眨眼：“那你當時覺得我可愛，還是不可愛？”
“你說呢？”元策低下頭去，垂眼看向懷裡人，“黏人精。”
姜稚衣笑着環上他的脖頸：“好吧，許你死纏爛打回來，黏人精。”
露重霜濃的秋夜，鬧騰了半宿的臥房陷入靜謐，榻上兩人相擁而眠，姜稚衣捱在元策懷裡，在這熱意充沛的環抱中眉眼安靜，呼吸綿長。
元策下頜抵着身前人的頭頂心，隨着她一聲聲呼吸慢慢沉入深眠。
不知過了多久，黑暗中忽而一道亮光閃過，元策驀然睜眼，透過層層迷霧看見夏日斑駁細碎的光影在眼前晃動，待視線逐漸變得清晰，入目是一座碧瓦朱甍，雕樑畫棟的府邸，府邸門匾上書“端王府”三個大字。
元策站在府門前，擡手輕撫臉上的面具，從門上銅環的倒映裡看見兒時的自己。
府門裡傳出一陣陣熱鬧的歡笑聲，引人不由自主靠近。
元策雙手推開面前沉重的朱門，跨過門檻一步步朝聲來處走去，看見庭院裡一羣年紀相仿的孩童正在比賽投壺。
當中一名男童一身華貴錦衣，手執一支羽毛箭，鳳眼一眯，將手中箭矢一擲而出，準準投入壺口。
一旁身着鵝黃衣裙的女童杏眼圓亮，鼓掌歡呼：“阿延哥哥真厲害！”
元策望着兩人鮮亮的衣飾，低頭看了看自己這一身沾着泥灰的勁裝，停住了腳步。
那頭女童卻似是注意到了他，朝衆人問道：“咦，那是誰呀？”
衆人隨女童所指望來，跟着一個個面露疑惑。
“你也是來與阿延哥哥比賽投壺的嗎？”小姜稚衣歪頭瞧着他。
元策對上她明亮的雙眼，點了點頭：“是。”
一旁被稱作阿延哥哥的男童一指面前一堆賞玩之物：“那你自己挑個彩頭，若贏了我，彩頭便歸你。”
元策在衆人的注視下走上前去，一眼眼看過那些並不認得的奇珍異寶，搖頭：“我不需要這些。”
“若我贏了你，”元策看了眼一旁的小姜稚衣，“她往後不可再叫你‘阿延哥哥’。”
“這是爲何？”小姜稚衣一愣，歪着頭撲簌簌眨起眼來，“我如何叫阿延哥哥，與你有什麼干係？”
“不爲何，”元策看向她，“這就是我要的彩頭。”
齊延皺起眉頭：“那若是你輸了呢？”
“我不會輸。”
“你休說大話，我阿延哥哥可從沒輸給過誰！”小姜稚衣撅着嘴叉起腰來。
“既然如此，爲何不敢與我一比？”
“比就比，阿延哥哥，我們不怕他！”
“那若是你輸了，就將這面具摘下來，如何？”齊延指了指他的面具。
“好。”元策走上前去，從一旁侍從手中接過一捆羽毛箭，看了眼箭壺，轉頭背過身去。
衆人一陣譁然，不及討論幾句，元策指間已然輕夾起箭，背身朝後利落一擲。
噹一聲響，箭矢入壺，四下無數驚歎之聲迭起。
“有初貫耳，二十籌——！”唱籌人高聲喊道。
元策捻起第二支箭，在掌心掂了掂，又是輕輕巧巧朝後一擲。
“連中貫耳，十籌——！”
一衆孩童都在這不費吹灰之力的信手投擲裡瞪大了眼，唱籌人也一聲更比一聲高昂，接連幾箭，每箭所計籌數從未下過十籌。
“揹着身也能投得滿籌？這人背後長眼睛了嗎？”
“這是哪家來的，竟敢到王府撒野！”
“戴着面具，莫不是哪裡來的妖異？”
——圍攏在旁的幾個男孩議論紛紛。
眼看元策就要投得滿壺，有人不信邪似的跑上前去，將箭壺一把拖走，換了個位置。
元策耳朵一動，手中最後一支箭在指間一轉，旋過一週，勾脣一笑，揚手倒擲而出。
噹一聲響，箭尾入壺。
“倒中，一百二十籌——！”唱籌人震動的聲音響起。
衆人齊齊倒抽一口冷氣，驚詫地盯住了箭壺。
元策轉過身來，看向一旁張圓了嘴的女童：“可願賭服輸？”
“阿延哥哥，這、他這——”姜稚衣求助般看向齊延。
“是我輸了。”齊延抿了抿脣，看了眼元策，扭頭離開了庭院。
一衆孩童連忙追了上去。
姜稚衣似是也想跟過去，小蠻靴一擡卻又好像想起了他，停在原地與他道：“好吧，阿延哥哥願賭服輸，我也願賭服輸！”
元策眉梢一揚：“那還叫他阿延哥哥？”
姜稚衣小臉皺起：“那我應當叫他什麼……”
元策斟酌着想了想，想了半天，忽然嘖了一聲：“算了。”
“算了？算了是什麼？”
“就是——”元策嘆了口氣，“你還是叫他阿延哥哥吧。”
“……你這人好生奇怪，又是爲何許我叫了？”
因爲在他早早離開的那個世界裡，唯一可以護着她，爲她遮風擋雨的人只剩下齊延。
如果這一聲聲阿延哥哥可以讓她在沒有他的世界裡也得到庇佑，他寧願她與齊延有這樣一份情誼，也不想她淋着風雨。
元策擡起手掌，揉了揉她柔軟的發頂：“因爲多一個哥哥，就多一個人保護你。”
姜稚衣似是被他嚇了一跳，一下子往後躲去，躲到一半像又發覺他並無惡意，腳下一頓，猶豫道：“……可是這樣你今日不就白贏了嗎？”
“你叫我一聲哥哥，我就不算白贏。”“那你是哪家的哥哥？”
“我姓元，單名一個策字。”
“那——”姜稚衣眨着晶亮的眼睛看着他，“阿策哥哥？”
元策看着面前小不點的姜稚衣，彎脣笑了起來。
“阿策哥哥！”一道別於幼童的女聲忽然在耳畔響起，有溫軟的手撫上臉頰。
眼前的迷霧和夏日的晴光驟然散去，元策緩緩睜開眼來，看見姜稚衣垂落在他胸膛的青絲，一轉頭，窗外天光已然大亮。
姜稚衣摸了摸他的臉頰，又去探他額頭，鬆了口氣：“怎的睡這麼沉，差點就要去請姊夫來給你診脈了。”
元策從遙遠的夢境裡回過神來，這纔想起今夕何夕，把人摟進懷裡：“沒事，做了個夢。”
姜稚衣在他懷裡找了個舒坦的位置，冷哼一聲：“什麼夢這麼喜歡，我在這兒叫半天了你都捨不得醒。”
元策低頭笑着看她：“自然是因爲，夢裡也是你了。”