撂下話, 永恩侯帶上護衛氣勢洶洶出了瑤光閣。
到了正堂，見那寬肩窄腰的高挑少年一身玄袍負手立於堂中，正隨意掃視着屋內陳設, 跟進了自個兒家似的自在——
這一副禍水皮囊，歷經沙場脫胎換骨, 又添一身人中龍鳳的氣度, 難怪將他外甥女迷得五迷三道……
永恩侯陰沉着臉上下打量着人, 看了眼元策身邊另一位身着白袍的文氣青年，冷哼一聲：“沈少將軍這是自知於禮法有虧，說不動這門親事, 帶着說客上門來了？”
元策回過身，瞟了眼那羣壓陣鎮場的侯府護衛，朝永恩侯拱手行了一禮，一指李答風：“這位是我玄策軍中醫士，擅治跌打損傷, 來給侯爺看診。”
永恩侯一愣，一雙怒目微微一閃：“看、看診？”
“我觀侯爺方纔後倒之時頭冒虛汗, 護衛一直用力支撐着您的腰背，看來並非急火攻心之症，應是前不久筋骨受了傷。”
一個來揍人，一個來看診，這是一拳頭打在棉花上，有勁兒也使不上。
永恩侯瞪了半天眼，尷尬地振了振袖，撇開頭去：“……沈少將軍眼力不錯, 不過大可不必勞煩，本侯傷勢已經大好！”
“那您提早近一月啓程回京, 若不是半途舊傷復發，何至於今日纔到？”
照姜稚衣此前所說，她這舅父是因修渠工事耽擱趕不回來過年，但據穆新鴻方纔送來的信報看，南面的工事年前早已暫停，永恩侯啓程的日子實則並不晚。那封寄給姜稚衣說回不來的家書，其實是在半途的驛站送出。
“你……”年輕人說話就是直，臺階都不遞一塊，永恩侯一時掛不住臉，“你告訴衣衣了？”
永恩侯鬆了口氣，又覺在元策跟前突然矮了一頭，腰桿子直了直：“小丫頭跟我親，知道了一準兒哭哭啼啼，難纏磨人得很。”
……這哭哭啼啼難纏磨人的事也給他明白了？
元策：“她方纔不過情急之下沒注意，您這傷若不早些治好，過後難保不被她發現。”
元策伸手朝上首座椅一引：“侯爺，請吧。”
永恩侯悻悻走到上首，一落座忽地一頓，緩緩擡起頭來。
……不是，這是在侯府，還是在沈家？
翌日一早，侯府正院，永恩侯趴在榻上，嗷嗷痛呼着，承受了未來外甥女婿派來的第二次關心。
他這腰背是在下渠的時候被修渠的巨石意外砸傷，當時兩眼一黑便暈了過去，所幸運道不錯，沒傷及要害。
昨日這位李軍醫看診時便給他的腰背做過一次按摩，他當場呼痛呼得尊嚴全無，像被人拿捏住了命脈，再擺不出爲人舅父的架子。過了一夜，好不容易心態平復一些，一大清早，這回春聖手又上門來了。
按摩結束，李答風頷首告退，臨走交代：“侯爺這傷曾及肺腑，比起筋骨，內傷更應着緊養護，往後要注意保暖，少受涼傷風。”
永恩侯齜牙咧嘴地趴着擡了下手，示意明白了，等人走了，活動着舒爽不少的筋骨，披衣起身。
剛穿戴完畢，忽見一名瑤光閣的婢女匆匆進來：“侯爺，不好了，郡主病倒了！”
瑤光閣寢間，永恩侯坐在榻沿，眼看着一張小臉透白，嘴脣毫無血色，雙眼緊閉的人，大驚着問：“怎麼回事，昨夜睡前不還好好的嗎？醫士呢，請來瞧過沒有？”
一旁穀雨點點頭：“瞧過了，說郡主這是‘氣病’，氣虛、氣滯、氣——氣逆，氣陷交加……”
“總的來說，就是氣堵着了，力便沒了，整個人血氣虧空，虛弱無比……”
“那、那這是因何引起，如何治？開了方子沒有？”
“醫士說，用藥治標不治本，開了也無用……”
“胡說八道！不就是補氣養血，喂上十支十年老參，我看還能不好？”
穀雨驚愕擺手：“這、這恐怕使不得啊侯爺！”
“咳咳……”榻上人咳嗽兩聲，睜開一道眼縫，有氣無力地擡起一隻手來，“舅父……”
永恩侯連忙握過她的手：“舅父在，舅父在。”
姜稚衣氣若游絲地搖了搖頭：“你不要怪罪醫士，這都是稚衣的命……”
“怎麼就是命了呢？這點小病，調理調理不就好了？”
“不，舅父，”姜稚衣深吸一口氣，“您不知道，我本也不是非嫁沈少將軍不可，全因年前拿着我與他的八字去合了一卦，合出他是我命裡的吉星，天定的貴人，若離了他，我就會這樣慢慢虛弱下去……”
“……”
永恩侯嘴角微抽：“當真？”
“侯爺，千真萬確！”穀雨忙從屜櫃裡取出一張紅紙，遞給永恩侯。
好大一個吉字映入眼簾。通篇將男方的功德吹得天上有地下無。
永恩侯捏着批命紙瞅瞅姜稚衣：“這該不是你花銀子買來糊弄舅父的吧？”
……可不是花了好幾兩嗎？
“怎麼會呢，我的八字舅父再清楚不過，這上頭沈少將軍的八字也是我昨夜——”連夜問來的呢。
“昨夜怎麼着？”
“昨夜稚衣就覺着命裡的貴人離我越來越遠，身上的氣力彷彿在一點點流失……果不其然，今早我便成了這副模樣……”姜稚衣苦兮兮攥住永恩侯的袖口，“舅父，這可怎生是好？”
永恩侯笑眯眯疊攏了批命紙：“怎生是好？來得正好！舅父這就拿着你們的八字再去問一卦，看你這命數如何破解。”
眼看着人頭也不回地走了，姜稚衣一骨碌從榻上爬了起來，擦掉臉上脣上敷的粉，重重嘆了口氣，一拍被褥。
穀雨：“郡主，奴婢就說這招行不通，侯爺又不傻！”
“我當然知道舅父不傻，”姜稚衣撇撇嘴，“那我都這麼死馬當活馬醫了，舅父也該看出我的決心，依着我了呀！”
“這下侯爺去合八字，萬一合出來不好，豈不更……”
“少烏鴉嘴，”姜稚衣打斷了穀雨，“我與阿策哥哥定是三生石上刻下的天作之合！”
*
一個時辰後，太清觀。
永恩侯坐在道觀小室內，靜等着對面的道長批命。
如今兩個小輩一個也無退縮之意，既然剛好拿到了八字，遇事不決，便問問天意。這太清觀的張道長是見微天師的親傳弟子，見微天師當年受皇家信重，掌預言之能，其弟子在長安貴族當中也頗有威望，他便特意來了這裡。
“張道長，如何？”永恩侯神情緊張地問。
“福主是要問女命，還是男命？”
“女命。”
張道長放下紅紙：“這並非女福主命裡原定的姻緣。”
“果真如此？”永恩侯皺眉點點頭，“我就說這段姻緣不好……那她命裡的正緣在哪裡，何時能來？”
“女福主命定的姻緣遠在極西之地。”
永恩侯吃了一驚：“極西之地？”
“照卦象上看，女福主若隨緣遠嫁，此生再無緣回到故土。”
“極西之地……回不到故土……那說的可是西邏一族？這怎麼可能！”永恩侯頭一暈，扶住了額角。
衣衣絕不可能瞧上那蠻荒之地的人，也絕不可能忍受在蠻荒之地過活的日子，若說這一遠嫁，此生都無緣再回到故土，難道是……和親？
可早在先帝在位時，大燁朝便已將一位和親公主送去西面，在這段姻親的聯結下，兩邦和平交好了十幾年，不曾動過一兵一卒，如今好端端的，怎可能突然再送去一位？就算要送，又怎可能輪到外姓郡主？
“信與不信，皆看福主。”張道長頷首一笑。
永恩侯回過神來：“我並非質疑道長，只是此事太過出乎意料……道長，這正緣絕不可成，可有法子避開？”
張道長笑着一指面前的八字帖：“法子不就在福主眼前了嗎？”
“您的意思是——”永恩侯錯愕地看着他。
“這雖本非女福主命定的姻緣，然宿世輪迴，由因生果，女福主今生巧得機緣，若可把握此機緣，便可避開原定的正緣。”
同一時刻，沈府東院。
青松捏着一封批命書，面色凝重地進了書房：“公子，昨夜郡主與您交換了庚帖，夫人今日便去合了您二人的八字——”
元策從書案間擡起頭：“她是拿去哄她舅父的，你們也閒着無聊？”
“這怎麼是無聊呢？您與郡主既然要說親，合婚帖上照規矩本也是要卜過八字的。”青松將那批命書遞上前來。
“……公子，您得有個準備，合出來結果不大好，夫人問了男命，說這姻緣克您，是——大凶之兆。”
元策像是毫不意外地掀起眼皮：“她克我這事，你們第一天知道？”
“……這卦上的大凶之兆可不是平日掛在嘴邊的玩笑，這是要命的事！”
公子與大公子雖爲孿生，卻因差了些時辰落地，兩人出生的時刻剛巧被分在了兩個不同的時辰。
因產婆剪斷臍帶是在公子落地之後，爲更接近生產結束的時辰，明面上沈家獨子的生辰八字，其實是按晚出生一步的公子來算。
所以，如今拿出去的八字並非大公子的，而正是公子的。那麼郡主克公子就是板上釘釘的事。
元策看也沒看那批命書一眼。這些道士，二十年前批他禍國之命，如今批他大凶之命，一紙批命書，便妄圖掌握乾坤，定他生死。
“我的命，還輪不着他們定。”元策一扯嘴角，“這姻緣，我非要不可。”