話說洪氏出了靜心苑，心裡舒暢。待回了屋裡，見了劉嬸子歪在那廊子下就一個婆子說話，一臉的拿大樣，洪氏的臉就有些陰。
那婆子眼尖，一下見了洪氏過了來，貓着個腰，鞠了個躬，趕緊就退下了。洪氏就對劉嬸子道：“叫你辦的事兒呢？怎麼這會子這樣有空？”
劉嬸子就笑：“主子，老奴在這裡，就是等主子回來呢！”
“這話兒是怎麼一說？”
“哎！主子交代我的事兒，我自然是一心一意地去辦。只是，那些個丫頭心氣兒也大，一聽說要配小廝，個個要死不活的！”
洪氏一聽，就覺得有些奇怪：“真正我也不懂了，能配個小廝，嫁了人做正經的夫妻，有什麼不好呢？到底，她們只是下三濫的戲子！”
劉嬸子就又笑：“主子說的是！起先，我也不懂！後來，我方弄明白了！原來竟是這些丫頭，心氣高，看不上那些小子！她們心裡只想着由老太太做主，嫁了去做那些高門大戶的姨娘呢！”
洪氏聽了這話，就冷冷一笑：“給她們臉不要臉。我原心裡還可憐她們。”
劉嬸子就道：“主子說的是！那些個丫頭，不想嘴皮兒伶俐，我同她們說話，卻是沾了下風。她們仰仗着自己會唱戲，長得又好，身段兒又苗條，只一心想撿高枝兒飛呢！那些渾濁的小廝們，哪裡能入她們的眼睛？”想着方纔被那些個小戲子一陣譏諷，劉嬸子心裡真是氣不過。在洪氏面前，更是添油加醋。
洪氏就道：“我明白了。既她們給臉不要臉，也就不要怪我心狠手辣。”
“主子，您想怎麼做？”劉嬸子知有好事，心裡激動，眼神兒不禁一歪。
洪氏就冷冷道：“就將那些個丫頭，取過她們的賣身契，賣了往妓院裡去吧！這一個丫頭能得一筆銀子，這十來個丫頭，可是一筆不小的銀子！”
劉嬸子就笑：“主子說的是！留着她們做什麼呢？又不會打掃，又不會女紅針線，每日要白費多少銀子將養着她們？偏偏一個一個地還將自己當小姐！哼！這到了妓院，才知配小廝是那神仙過的日子呢！”
洪氏就道：“此事就交與你辦。”
劉嬸子知道有好處，聽了這話，屁顛屁顛地就要過去，帶走到那廊子下，卻又回了頭。“主子，這也不是什麼小事，我若將那些丫頭賣了，頭一個，趙管家會知道，瞞是瞞不過他去的。再則，老太太知道了，只怕會勃然大怒的！老奴，老奴這心裡頭，想想還是害怕！”
洪氏聽了，口裡就嗤笑。“今兒你的膽子，怎生這樣小了？我叫你做，你就去做。放心，老夫人縱然知道了，也不會拿我怎樣！”
劉嬸子聽了，就又放了心。
洪氏心裡忽想起一事，就又對她道：“站住。我還有一事囑咐你。”
“主子，什麼事？”
“
你辦完了這事，着人去那宋道婆家裡，我這裡有事，想叫她再過來一下。”爲使老夫人早點歸天，洪氏心裡有了一個絕妙的主意。
豈料，劉嬸子一聽洪氏說起宋道婆，就苦着個臉，耷拉着眼睛。
洪氏看出有異，就問：“怎麼了？莫非，那宋道婆有什麼事？”
劉嬸子不敢隱瞞，就如實道：“主子，你聽了，心裡可不許生氣。”
洪氏心裡着急，便道：“我不生氣，你只管說就是。”
劉嬸子就哀嘆道：“前幾日，我有一個老親戚，因說有點子事，也過來央求我，說要將宋道婆給請來做法事。我也就去了她家。哪裡知道，這左尋右尋的，卻是找不到她。我不死心，又去問她的鄰居，這一問，我的心裡頭可是嚇一跳。原來自上回她出了府裡後，就收拾東西，一溜煙地走了！”
洪氏心到這裡，心裡還犯糊塗。因問劉嬸子：“這好好兒的，她逃什麼呢？”
劉嬸子就嘆：“主子還不明白呢？這宋道婆壓根也沒什麼真本事，不過就是會唬弄人！我估摸着是騙的人多了，擔心以後圓不回來。因想着不如就趁此走了的好！我心裡真正也生氣，好歹和她也算是曲折的親家，這一下就溜了，可叫我一點子臉面也沒有！”
洪氏聽到這裡，總算也懂了。她怔了一怔，就狠狠拍了拍大腿，懊惱道：“真正她的騙術也高，卻是把我糊弄了。想想卻是氣人！她從我這裡，來回週轉的，也得了一千多兩的銀子！這老妖婆，可別叫我逮着她纔好！”洪氏說完了，心裡卻又不自禁地嘆氣。看來，這個法子是行不通了！
洪氏就對劉嬸子道：“我知道了。你走吧，那幾個丫頭片子，得趕緊地發賣了，得在老太太知道之前！”
劉嬸子聽了，又趕緊地提溜走了。洪氏就回到房裡，沉着個臉，想着計策。這左思右想的，總尋不出個唬人的法子。推開窗戶一瞧，就見一個小丫頭，坐在地上，左右手拿着個什麼東西，在自言自語地說話。
洪氏見了，就想出去教訓她。但細細看了看，洪氏發現那小丫頭手裡拿着的，卻是個唱戲用的皮影兒。洪氏心裡一激動，她一拍大腿，忽就想起了一個妙計！
哎呀呀，她可以假扮做秋漪，穿件白衣裳，臉上覆着頭髮，鬼不鬼，人不人的，到了那深更半夜之時，來老夫人的房裡，嚇唬她！
若老夫人膽子小，也只怕要立刻給嚇死的！洪氏想到此，心裡愈發得了意。但此事到底還需人配合。她想了一想，便就叫小禾兒過來。洪氏囑咐她：“你去老太太屋裡，將隨喜給我叫了來。”
不過一盞茶的工夫，隨喜也就過來了。洪氏將她拉到房裡，將簾子拉了，又將門關上了，方對隨喜道：“有一件事，我需要你幫我。”
隨喜就道：“姨奶奶，到底是什麼事兒？”
洪氏就陰陰一笑：“這件
事不難。今兒夜裡，你只需在老太太的房門口守着，無論老太太叫嚷什麼，你都只裝看不見聽不到！”
隨喜一聽，心裡就吃一驚，忙問：“姨奶奶，你到底想做什麼？”
洪氏就道：“也罷，我明人不做暗事。實話和你說了吧，這大少奶奶的死，壓根就和老夫人脫不了干係。當日，若不是老夫人一心將大少奶奶拾弄了過來，大少奶奶哪裡會跳了崖呢？大少奶奶不似你，她心氣也高着呢！我看她待大少爺是去半點子感情的。”
隨喜聽了這話，心裡就有些疑惑，因道：“姨奶奶雖說得如此，但奴婢也隨着老太太取過落雪軒幾次。奴婢看大少奶奶也還是將大少爺照顧的好好兒的啊！”
洪氏聽了，就冷笑：“隨喜，你還年輕，這裡頭的曲折，你不懂。這既然當着老太太的面兒，這人又圈在府裡，大少奶奶一個人，勢單力薄的，她能不好好照顧大少爺麼？若她果然對大少爺不管不顧的，只怕這府裡的唾沫星兒，也都將她淹死了！”
隨喜聽了，想了一想，就不說話了。半響她也嘆息道：“這也是大少奶奶福薄。大少爺不過身子弱一些，可人品確是極好的。大少爺若是身強體健的，老太太也不會去大少奶奶的孃家提親！到底，大少爺這樣的相貌人品，哪裡娶不到匹配的姑娘？這樣罷了，大少奶奶在別人瞧來，算是燒了高香了！可她卻偏偏還是這樣！真正這人心是估摸不透！”
隨喜心裡，只是一心替大少爺柳墨染抱屈。
洪氏聽了，就順着她的話頭兒道：“你說的是！府裡衆人，可都也這麼想的？可誰想到，大少奶奶竟是這樣倔烈呢？好不好的，就想到了死！但我心裡頭到底同情她，因此也恨老太太。若不是老太太鐵了心地這樣安排，真正她也不會死，大少爺也不會出去尋她！這說到底兒，可不都是老太太惹出了事？”
洪氏只想將這話頭引到老太太身上。
隨喜到底不是傻子，聽出了洪氏的話頭兒，就小心翼翼地問：“姨奶奶，你說這些，到底想對老夫人做什麼？”隨喜到底是老夫人栽培的，這麼些年，跟在老夫人身邊，也沒吃過什麼苦。不過就是早晚伺候殷勤了些。爲了一己之私，她答應做洪氏的內應，有什麼都來報信兒，但並不想對老夫人行什麼不利之事。
洪氏就道：“我這幾天，一直做着噩夢。那夢裡，我總看見大少奶奶披着個頭發，在我跟前說着委屈。直說得我眼淚鼻涕都淌了下來。那第一個晚上，她的魂靈兒到了個跟前，我還是懼着的。可過了幾天，我也就不怕了！怕什麼呢，反正她也不會害我！”洪氏見隨喜一下聽住了，就又絮絮叨叨地道：“大少奶奶的魂靈兒說了，說今夜要附上我的身子借用一用，去老太太的跟前，也說道說道，論論理兒。你不知道，這冤死氣死的鬼，若怨氣太大，可是不能入輪迴的！因此，我到底想叫她過來！”
（本章完）