李成悅反手扯住了要進縣衙後院驛署的明月，一臉低沉之色道：“明月姑娘，你還是別見成大人了，成大人的嫡親公子昨天不見了，現在正窩着一肚子的火兒，六神無主。你有什麼事兒就跟我說吧 ，整個縣驛署的衙役都被派出去了，連洪大人都帶着屬下去尋找，驛署除了魏大人和泯王妃的人兒，其他連個應差的人兒都沒有。”
聽聞此事，明月心頭更是慌張，登時沒了主心骨一般，緊緊扯住李成悅的衣袖，眼淚如水流般流了下來，哽咽道：“李捕頭，咋辦？鬆兒也不見了，從昨天黃昏找到現在，不僅村裡不見蹤跡，就連山上小越師傅也找了一天一宿，像人間蒸發了一樣，一點頭緒也沒有。”
李成悅眉頭緊鎖，頭腦千迴百轉，思考着兩件事情有沒有共同點，兩個娃子均是昨天下午失蹤，會不會是同一夥歹徒所爲？
李成悅不敢怠慢，忙進院中向成大人稟告。
此時的成鴻略成大人，似一下子老了十歲般，原本光潔的下巴上，如雨後春筍般冒了一層青茬兒，眼睛鏽而無光，眼角還拖着一顆大大的眼屎，嘴角起了一層白泡，哪裡還是那個乾淨考究的成大人？
聽聞明月稟告了鬆兒的情況，成大人猛的站起身，許是起的猛了，險些從凳子上摔下來，可見呆坐在椅子上的時間已是不短。
成鴻略用力捶了捶發麻的腿，踉踉蹌蹌站起身，急匆匆向外走去，走到門口，又回頭嚮明月招手，示意明月與他同去。
明月以爲成鴻略有了解救孩子的辦法，急匆匆跟了上去，越走越是心焦，二人竟是走向魏知行所在的書房。
明月眉頭一皺，轉身就要離開，卻被出來倒茶的歡喜逮了個正着，與往次冷若冰霜的態度截然不同，一臉歡喜的牽着明月的手不肯撒開。
明月忽然明白，成鴻略救兒心切，以爲鬆兒和高兒是被同一夥歹徒帶走，他深知魏知行待明月的不同，若是鬆兒也失蹤了，魏知行定然不會坐視不管，依他和洪灃的關係，洪峰這個“第一名斷”自然不會如對待自己一般敷衍了事，定會使盡渾身的解數解救鬆兒，那麼，自己的高兒也就多了一分活着的希望。
雖然知道成鴻略是在利用自己，但明月打心眼兒裡卻感激他的這種利用，因爲她自己根本沒有勇氣來直接找魏知行，爲了救鬆兒，別說求魏知行，就是讓自己獻身給七十鰥夫，怕自己也是會點頭的。
生怕明月離開了一般，成鴻略幾乎是滿眼的哀求看着明月，明月深吸了一口氣，挺了挺胸脯，因爲房門半開着，明月連門都沒有敲，徑直走進了書房。
只見男子正在桌案前枯坐，低頭看着什麼，乍然見到明月進來，以爲自己進了夢境一般，重重揉了揉眼睛，見眼前的人兒沒有消失，這才明曉這是少女本人突然造訪。
男子後知後覺，慌張的用衣袖擋住了桌子上的物件，一臉不耐煩道：“你來作甚？爲何不通報？”
明月眼睛一紅，淚水又不禁在眼窩兒裡打轉，滿臉委屈道：“鬆兒不見了。”
男子猛的站起身，被衣袖遮擋的竹節，咕嚕嚕地滾了下來，其中一隻甚至滾到了明月的腳下。
竹節上面還拴着一根長線，別人不知，明月哪裡不知，這是竹人兒的一條腿。
男子的臉登時別提多尷尬了，狀似無意道：“本官近來獵得了一匹狼，想嘗試做一根毛筆。”
顯然他的話並沒有被明月當成重點，或者是故意沒有當成重點，仍是一臉殷切的看着他，完全沒有心思研究男人的話的可信度，堅定的重複道：“村中和山上我都找遍了。”
男人不再糾結於自己的秘密被發現，而是聽着明月的陳述一臉沉思，半晌才說道：“鬆兒與高兒失蹤，十有八九不是一夥歹徒所爲。”
男子將自己的分析娓娓道來。成鴻略是朝陽縣縣令，尋常歹徒不敢冒犯，定是與成大人有過節之人報復，或是有所要挾之人。若是第一點，高兒只怕已是凶多吉少，若是第二點，歹徒必定會提出條件，尚存一線生機，所以，同時具有這兩點，與鬆兒失蹤卻是分毫不相干系的。
而鬆兒的失蹤，雖說沒有查到任何線索，但這也是最大的線索。能夠從向陽村神不知鬼不覺把一個五六歲的孩子帶走，雞不鳴狗不叫，十有八九是向陽村熟人作案。造成的後果也是兩個，第一點就是報復，鬆兒很有可能被扔進了山裡。第二點就是被賣到了人伢子手中，尚存一線生機。
熟人作案？明月的腦子打了結一般，這個“熟人”會是誰呢？與自己有過節的人不太多，但也不在少數。
會是周氏嗎？她雖然被罰跪祠堂，名聲受損，但是已經安然回到了韓家，重新當了韓家正室，還會對自己有所怨懟嗎？
會是殷金和宋氏嗎？雖然與老宅多次嫌隙，但三房已經脫離了殷家，近期更是井水不犯河水，會冒天下之大不韙，害了自己已故弟弟的兒子嗎？
會是向耀祖嗎？雖然自己與他吵了兩次架，甚至想要用一隻羊換自己去做他的媳婦，但是他膽子不大，後來每次見到自己都是繞路走的，會轉變目標向鬆兒下手嗎？
明月絞盡腦汁甚至懷疑到了鴛鴦。因爲自己去找鬆兒之時，鴛鴦慌張的往背後藏了一件墨綠色的衣裳，看款式，應該是一名男子的。而這個男子，除了韓興，再無他人。她會因韓興曾經心悅於己，痛向鬆兒下手嗎？
……
本以爲經過明月分析，嫌疑人會越來越少，可怕的是，越分析，嫌疑人越多，幾乎村中每一個人都有了嫌疑，明月的頭都大了。
少女的頭髮毫無光澤，眼窩深陷，眼眸赤紅，皮膚臘黃，嘴脣發白，滿身的疲憊與灰敗之氣，身子單薄得如風中之柳，只一夜，竟似失了所有的力氣與魂魄般。
男子心頭不由一疼，對歡喜道：“成大人愛民如子，你代成大人領着殷姑娘到客房好生照料，本官這就去找洪大人，共商對策。”
魏知行輕輕掠過明月身側，眼中的疼惜一閃而逝。
成鴻略瞠目結舌，恨不得打自己一巴掌，以爲找了魏知行，他會督促洪豐賣力氣辦案，哪知非是一夥歹徒所爲，那麼洪豐自然會應魏知行的要求，全心查明月的弟弟，自己的兒子怎麼辦？
一向精明的成鴻略，心裡爲自己的愚蠢欲哭無淚了。
歡喜向魏知行施了施禮，便將明月領出了書房，向後院幽深的小徑走去，最後到達一處頗爲簡陋的客房，此處分外幽靜，離魏知行的書房相對較遠，幾乎處於縣驛署最北側。
燒好了碳火，鋪好了被子，歡喜輕嘆了一口氣，臉上悽然之色頓現，緊拉着明月的手安慰道：“明月，你一天一夜沒睡，再熬下去身子就要垮了，趕緊補上一覺等我們的消息。我去找大娘和姑丈他們，一起在大街小巷裡找找。”
明月點了點頭，讓歡喜尋了鬆兒的親孃和李老漢一起尋找，機會也會多一些，自己月事剛走，身體本就虧空，又是急火攻心，一天一宿神經緊繃，早就是強弩之末，此時有了魏知行全權扛下，彷彿有了主心骨一般，登時倒在榻裡，幾乎是一瞬間便沉沉睡着了。
歡喜嘴角輕挑，慢條斯禮的拿出一隻帕子來，拿起熱茶的蓋子，將帕子裡的大多數粉子倒入了茶盞中，回眸看了看臉色慘白的明月，眼睛輕眯，竟不復剛剛姐妹情深的模樣。
歡喜閒庭漫步的向前院魏知行的書房走來，遇到了右臉仍是腫脹難看的蓮兒，在房前探頭探腦的模樣，歡喜頗爲關切道：“蓮兒，你的傷大好了？”
蓮兒不自覺的用手摸了摸右臉頰，痛得“嘶了一聲，狠狠瞪了歡喜一眼，自己現在的右臉腫得像饅頭，擠得一隻眼睛大、一隻眼睛小，連嘴巴都似中風般的歪着，沒有最醜，只有更醜，哪裡大好了？
歡喜不以爲意，輕推房門進了書房，小心翼翼的收着桌角的幾隻細小的竹筒片。
蓮兒緊跟其後，看着歡喜莫名其妙的將幾隻竹筒子收在一處，又小心翼翼的收進了一隻紅木箱匣中。
蓮兒撇了撇嘴，這主子是個有話不明說、說三分留七分的陰翳角色，這丫鬟也是個只管聽不管說的腹黑角色，簡直一路貨色。
蓮兒想起了王妃臨出門的交待，自己可不想找不來魏大人再被主子懲式，只好涎下臉來，半似諂媚的對歡喜笑道：“歡喜，魏大人出去了嗎?這破竹筒子收起來做甚，毫無用處的廢物不是？”
蓮兒本無心機的套話，說者無心，聽者有意，歡喜卻以爲蓮兒話中有話，說的哪裡是竹筒子，分明是影射她是個毫無用處的廢物。
這也難怪歡喜多想，這魏知行一旦出門在外，從來都是帶着魏炎和魏來，而她歷來都是被扔在驛署裡不聞不問的。
歡喜不以爲杵，反而笑道：“蓮兒，沒聽過敝帚自珍這句話嗎？東西雖不起眼，卻是主子心愛之物，如這竹筒子，你不覺眼熟嗎？這可是做那小竹人兒的筒子，主子一直捨不得扔的；還如那小青驢，自己霸着一隻棚子不說，主子每天早晨必親自餵養。”
蓮兒眉頭深深皺了起來，卻不得不認同歡喜說的話，這竹人兒因傷了王妃，被魏大人拆解了，爲何只見竹筒而不見碎劍？那牲畜棚因王妃的到來，馬棚甚是擁擠，那餵馬的衙役卻怎麼也不肯將青驢牽走，天天給驢洗涮，比侍候自己老孃還勤快，毛色那叫一個光潤！歡喜此時爲何提起這些事情，她是在提醒自己還是在警告自己什麼？
蓮兒想要拋根問底，卻見歡喜已經收拾停當書房，將門緊緊關閉起來，甚至“啪嗒”上了一道鎖。
蓮兒不捨棄的跟在歡喜身後，歡喜已經一臉不耐煩道：“蓮兒，我還要去後院照顧明月姑娘，你別再跟着了。”
明月姑娘？何許人也？蓮兒的眉頭緊緊皺了起來，映着她紫脹的臉、醜陋的眼、歪曲的嘴，竟如鬼魅一般。