本月下，西涼北地郡急奏朝廷，鮮卑人和東羌人趁着秋收之際，連番侵擾黃河兩岸，擄掠人畜財物，懇請天子發兵救助。同期送達洛陽的還有前將軍董卓和京兆尹蓋勳的急奏。
前將軍董卓上奏陛下，說西涼叛軍最近活動猖獗，大軍不宜離開漢陽，還是請朝廷另派援兵到北地郡抗擊入侵胡人。
蓋勳在奏章中說，目前，從益州和荊州徵調而來的糧草輜重都是由武關而入長安，再由長安送到幷州，所以長安和三輔之地的安全和穩定非常重要，它直接關係到了北疆大戰的成功與否。然而，由於北疆戰事曠日持久，再加上最近青徐兩州蟻賊暴亂，朝廷的注意力都被吸引到了那兩個戰場上，這讓盤駐在金城和隴西的西涼叛軍認爲有機可圖，他們正在蠢蠢欲動，大有捲土重來之勢。蓋勳懇請天子，此時不要抽調前將軍董卓北上，還是從京師徵調北軍西進涼州爲宜。
大將軍何進第三次奏請陛下，願意率軍出京抗敵。
天子笑道，現在鮮卑人、匈奴人還有東羌人都在陰山以南黃河以北一帶和鎮北將軍的大軍互相對峙，北地郡會有幾個入侵胡人？這些邊郡的府衙官吏都給胡人打怕了，看到漫天的灰塵就說是胡人大軍來了，聽到戰馬嘶鳴就說是胡人入侵了，哪裡有那麼多胡人？大驚小怪幹什麼？小題大做。
“下旨，讓前將軍董卓派一萬人馬前往北地郡駐防，如果有胡人騷擾，就把他們趕走。”
太尉馬日?、司空丁宮和太僕楊彪紛紛勸諫陛下還是慎重一點好，免得西涼戰事再起，耽誤了北疆大戰。那北方四郡的收復就遙遙無期了。天子說，北軍一旦出動，京畿就沒有御守兵力了，而且，北軍一動，軍資無數，朕的萬金堂支付不起，沒錢。此議作罷。
大將軍何進心驚膽戰地回到了將軍府。何?安慰道，大將軍不要着急，一定會有機會的。他雖然臉上帶着笑意，嘴上說得很自信，但心裡其實一點底都沒有。他和張邈等人好不容易想了這麼個主意，袁隗和他幾乎調動了關中關西和西涼所有的力量，結果讓天子隨便一句話就打發了。天子難道真要冒着洛陽大亂的危險，以平定青徐叛亂爲由徵調鎮北將軍率軍南下，伺機用武力解決大將軍和北軍？難道天子要放棄北疆大戰先確立皇統？天子如果要先確立皇統，那就打亂了士人利用皇統之爭同時剷除奸閹和外戚的如意算盤。士人們考慮到將來奸閹的勢力更加不可控制，他們肯定不會答應天子廢嫡立庶，如此一來，洛陽就亂上加亂了。天子如果爲了皇統而對士人大開殺戒，在如今大漢國叛亂四起風雨飄零之際，後果就很可怕了
。
何?一籌莫展，袁隗、馬日?和盧植等一幫大臣也是彷徨無計。西涼叛軍會不會再次舉兵叛亂？這可是北軍唯一的出京機會了。何?甚至非常後悔當日奉旨招撫西涼叛軍的時候，爲了平息洛陽不利於大將軍的那些謠言而和王國韓遂翻了臉。如果沒有翻臉，今天的事就還有挽救的機會，也不至於象現在這樣束手無策。
天子回到御書房的時候，小黃門蹇碩疑惑地問道：“陛下爲什麼還不把北軍送出京城？機會一旦錯過就沒有了。”
天子看着蹇碩，臉上憂色重重，很長時間沒有說話。蹇碩的忠心是勿庸置疑的，但他的才智確實令人失望。如果蹇碩有一半皇甫嵩和盧植的本事，自己就可以天天待在後宮裡逍遙快活，不必這樣事必躬親，殫精竭慮了。
當初天子棄用趙忠張讓這幫老中官，除了因爲這些人權勢熏天爲所欲爲，個人勢力盤根錯節無法控制，和士人結仇甚深等原因外，更主要的就是因爲這些人老了，糊塗了，無論精力還是才智都退化了。這些人久處權欲之中，早已腐蝕爛透，很難給自己什麼助力。天子現在需要的是象過去的曹騰，後來的呂強那樣能夠爲士人所接受的中官。只有這樣的中官掌握了內廷，士人才會暫時放棄對中官的仇恨，纔會放棄對中官的殺戮。只要內外廷和諧相處，小董侯繼立皇統還不是水到渠成之事。天子觀察了很長時間，最後挑選了文武雙全的蹇碩。他希望蹇碩即使不能做到像曹騰那樣擁有衆多的名士門生，但最起碼也要象呂強一樣成爲名士大儒願意接納的對象，這樣蹇碩控制內廷成爲自己的左膀右臂後就可以成爲自己的一大助力。
但事實讓天子非常失望。蹇碩初期很猖狂，直到自己的叔父違法後被時爲洛陽北部尉的曹操杖擊而死後，他纔有所收斂。至今，蹇碩雖然沒有什麼惡名，但也沒有什麼值得稱道的功績，平庸之材而已。因爲他是天子的心腹，新一代中官中最有權勢的閹人，所以內外廷官員都對他敬而遠之，輕易不和他交往。老中官和他們的門生故吏對他小心戒備，時刻提防着他。外廷官員把他歸爲奸閹一流，雖然個人間沒有仇怨，蹇碩也沒有非常惡劣的干涉朝政之舉，但還是非常痛恨他，要殺他而後快。他是士人們決心要剷除的第一個奸閹。今日的蹇碩，沒有顯赫的勢力，沒有內外廷的支持，也沒有出衆的才華，但他的忠心卻足以讓天子聊以自慰。
天子想，只要蹇碩對自己忠心，自己就可以給他權力，只要蹇碩有了權力，即使他沒有才華，也一樣可以幫助自己。相比起來，天子寧願用一個忠心耿耿的庸才，也不願意用一個兩面三刀的天才。
天子搖搖頭，輕輕嘆了一口氣。他拍拍蹇碩的肩膀說道：“北軍即使出京了，但它還在何進的手上，還是一個很大的隱患，朕要把何進逼得肝膽俱裂，讓他一心只想着逃出京城爲止。到那時，朕就是給他五千人，他也會感激涕零的。”
蹇碩恍然，他遲疑了一下，問道：“陛下，我們手上還有西園軍……”
“朕組建西園軍的目的已經達到了。”天子打斷蹇碩的話，笑道，“洛陽不能亂，洛陽一亂，朕就控制不住局勢了。所以朕組建西園軍的目的就是爲了今天逼迫北軍離京。只要北軍離京，西園軍就沒有存在的價值了。”
“陛下，我們手上怎能沒有軍隊？”
“愛卿，北軍走了，西園軍還在，那麼西園軍就成了洛陽大亂的隱憂
。洛陽除了南軍，不能有任何軍隊。沒有軍隊，洛陽怎麼亂？”天子說道，“愛卿難道以爲朕可以控制西園軍？”
騫碩心神俱震，目瞪口呆地望着一臉嘲諷的天子。
“愛卿爲人忠厚，將來要吃虧的。”天子說道，“西園軍裡的軍司馬，假司馬，軍侯，假軍侯，還有許許多多的屯長，都是什麼人？是誰的人？士卒們天天跟誰在一起訓練？天天聽誰的軍令？他們有幾個人認識西園軍的校尉？”
天子看看蹇碩笨拙的表情，微微一笑，繼續說道：“一旦出事，西園軍的校尉恐怕連軍營都進不了。除了南軍將士，我們沒有可以信任的軍隊，愛卿明白嗎？”
蹇碩手足無措地點點頭。
“北軍出京後，徵調西園軍駐守京畿八關，西園軍八校尉隨軍駐關，沒有朕的聖旨，任何人不得離開關隘一步，否則誅殺九族。”
蹇碩擔心地說道：“陛下，西園軍士卒才訓練兩個月，讓他們駐守八關……”
天子啞然失笑道：“愛卿擔心什麼？朕有鎮北將軍十幾萬雄兵，難道還怕蟻賊破關而入？西園軍將士如果訓練成精銳，朕還不敢讓他們駐守京畿八關了。”
“陛下說到鎮北將軍，臣倒想起一件事。最近京中傳言，說李將軍不費吹灰之力就拿回了盧龍塞是因爲和鮮卑的慕容風有勾結……”蹇碩小心翼翼地看看天子的臉色，說道，“陛下，這傳言雖然是假，但鎮北將軍手握十幾萬雄兵……”
“愛卿真是庸人自擾。北疆大戰結束後，鎮北將軍自然要回京任職。你看，李將軍是做衛尉好還是做光祿勳好？”天子笑道，“不過，他做九卿太年輕了，還是先在朕身邊做個尚書僕射，你看如何？”
蹇碩驚訝地說道：“陛下，李將軍功勳顯赫，讓他做個尚書僕射，未免……”
“官太小？”天子笑道，“不錯了。他屢次違抗朕的聖旨，雖然朕沒有追究，但朕都記在心裡。等他凱旋迴朝，朕就和他算總帳。不過話說回來，他還是待在朕身邊好，免得被人殺了。他要是死了，大漢國的仗將來靠誰去打？你去嗎？”
大漢國中平五年（公元188年）十一月。
本月初，大漢國再有叛亂。
兗州東郡三十萬災民暴亂，他們高舉黃巾大旗，四下攻殺。接着黃河兩岸的流民羣起而響應，暴亂規模越來越大，逐漸蔓延到了冀州的魏郡，京畿的河內郡。黑山黃巾軍在白繞的率領下，趁機下山攻城拔寨，擄掠州郡。一時間，京畿震駭，洛陽恐慌。
西涼叛軍首領王國韓遂馬騰集結五萬大軍，夥同兩萬西羌鐵騎，殺向了漢陽。董卓本來只有兩萬人馬，上月底他接到天子的聖旨後，派牛輔帶着李?、郭汜和樊稠，還有一萬人馬到北地郡去了。他手上只有一萬人，自然不是西涼叛軍的對手。董卓也不打了，帶着一萬人馬直接撤到了槐裡，把西涼拱手相讓了
。他上奏陛下說，自己的軍隊太少，還是護守長安和保護皇家諸陵爲好。
朝野上下人心惶惶，大臣們更是忙作一團，緊急商量應對之策。只有天子恍若未聞，天天帶着一幫大小中官、宮女嬪妃飲酒作亂，逍遙快活，連朝會都不去了。
天子不去參加朝會沒有關係。尚書檯、三公府還有九卿大臣們自會處理國事，但天子不給錢平叛，那就是大事了。沒有錢，怎麼平叛？太尉馬日?說，北疆大戰的籌備事宜不是暫停了嗎？現在這種形勢下，出塞作戰已經根本不可能。陛下再怎麼昏庸也不會糊塗到這種地步。乾脆，就用北疆大戰的錢。大司農袁滂哭喪着臉說，陛下說暫停北疆大戰後，就沒有再向大司農府輸送錢財了。國庫空了。司空劉弘說，今年各州上繳的賦稅呢？袁滂說，距離洛陽較遠州郡的賦稅還沒有入庫，洛陽附近州郡的賦稅我們已經提前支用了，幾個賦稅大州象冀州兗州因爲今年遭受水災都已經免徵賦稅，所以現在國庫裡一個錢都沒有。
太尉馬日?、司徒丁宮、司空劉弘帶着九卿大臣要覲見天子。小黃門蹇碩跑到內宮哀求了很長時間，最後沮喪地跑出來說，天子和幾個嬪妃玩累了，睡覺了。大臣氣得血都吐出來了。
這時，鎮北將軍李弘報捷。鮮卑人撤離漁陽、廣平，大軍一路高歌猛進，順利收復燕山以南的大片疆域，現在大軍已經逼進了鮮卑邊境的白檀城。趙雲率領鐵騎由盧龍塞出關，正在往東攻擊遼西。晉陽中郎將徐榮報捷，閻柔、楊鳳和射纓彤率軍順利收復雁門郡以北的所有疆土，目前大軍正在逼近定襄郡首府善無城。
天子非常高興，出宮上朝。他下旨重賞在北疆邊郡奮戰的將士，特意遷升玉石爲中郎將。另外，天子考慮到國內叛亂迭起，命令李弘不要率軍進入遼西遼東平叛，而是儘快率軍回到幷州，至於遼西遼東的平叛重任就交給幽州牧劉虞。天子同時命令徐榮結束雁門郡戰事，立即趕到河東集結兵力，準備西進涼州平叛。
皇甫嵩立即勸諫天子，說鎮北將軍的軍隊連番大戰，早已疲憊不堪，還是駐守北疆震懾胡人爲好，免得大軍一走，鮮卑人和匈奴叛軍再次寇邊。他認爲應該讓北軍去西涼平叛。養兵千日，用兵一時，值此國家危難之際，北軍怎能苟安於洛陽？
馬日?也說，北軍出征之後，洛陽還有四萬西園軍，黃河以北也還有鎮北將軍的大軍，有這麼多軍隊護衛京畿，洛陽當然是固若金湯，穩如磐石了。陛下無須擔心。
大將軍何進第四次跪倒朝堂之上要求率部出征，爲國效力。何進苦苦哀求，聲淚俱下，磕頭不止，額頭撞破之後更是血流滿面，看上去慘兮兮的，令人頗爲不忍。
天子大爲感動，急忙跑到何進身邊把他扶了起來，連聲說道：“愛卿何苦如此，朕答應你，朕答應你出征。”
天子面對衆臣，大聲問道：“如今西涼有王國和羌人的叛亂，冀兗兩州又有蟻賊叛亂，諸位愛卿看看，北軍是去西涼戰場還是去冀兗兩州？”
何進心裡一沉，暗暗叫苦。皇甫嵩和盧植也是面面相覷，心裡又驚又喜。驚得是陛下竟然藉此良機將北軍一分爲二。這樣一來，陛下不但把北軍精銳盡數送出了京城，而且還大大削弱了何進的實力。何進實力驟減，北軍即使在外，也無法對洛陽構成威脅了
。喜得是北軍一分爲二之後，另外一軍必定要人統帥。放眼朝堂，現在有幾個大臣可以率軍出征？皇甫嵩、朱儁或者是盧植，聊聊數人而已。但不論是誰統軍出征，這一半北軍的實力算是緊緊地抓在了士族手中。如果士人手中內有西園軍外有一半北軍，伺機剷除奸閹和外戚的勝算就大大增加了。
朝堂之上這一刻非常安靜，各人都在想着各人的心思，誰都沒有迴應陛下。
天子慢慢走回案几之後，閉目養神，等着人說話。什麼結果他早就知道，他已經不願再說廢話了。他現在只想知道李弘什麼時候能回來。只要李弘回到幷州，他就可以召集大臣們商議皇統的事了。
何進心裡冷得象冰，身上卻汗流浹背，額頭上火辣辣的傷痛刺激他幾乎痛苦得要窒息了。他急促地喘息着，腦海中一片混亂，根本無法思考。他第一次感覺到了皇權的威力，無法震撼的威力。他突然知道了權勢傾天的大將軍竇武在面對一卷小小的天子詔書的時候心裡是怎樣的恐懼和無奈。大漢國最厲害的不是眼前的這個天子，也不是自己這個大將軍，而是那看不見摸不着的皇權，神聖而無堅不摧的皇權。何進聞到了血腥，聞到了死亡的氣息，他彷彿看到埋在芒山亂墳崗裡的竇氏一族在悽慘哭號。
皇甫嵩遠遠地看着何進，看着他臉上殷紅的血跡，看着他眼內的絕望，不禁喟然長嘆。
天子是不是打算讓何進到西涼？相比於西涼戰場，到冀兗兩州剿殺黃巾蟻賊就要容易多了。漢軍和西涼叛軍前後打了五年，除了李弘打了兩場勝仗以外，漢軍就一直沒有真正擊敗過叛軍。決定西涼局勢的那場翼城大戰，李弘也是險中求勝，他根本說不上什麼穩操勝券，只是運氣太好了而已，否則李弘也要大敗而歸。
何進到了西涼，打了敗仗，必死，天子連藉口都不要。如果打了勝仗，他的軍隊還能剩下多少？沒有軍隊，他死得更快。何進死了，外戚之禍就沒了，對大漢國有好處，但何進這麼早就死了，奸閹之禍怎麼辦？要想除掉奸閹，只有利用何進的勢力，然後再讓天子滅了何進。
何進死了，僅僅依靠士人的力量是不可能剷除奸閹的。士人曾經嘗試過把奸閹趕出朝堂，但都失敗了。士人手上沒有軍隊，這是士人不能剷除奸閹的最重要的原因。北軍是大將軍的，南軍和西園軍控制在天子和姦閹手上。雖然西園軍的中下層軍官都是士人的門生弟子，但那也只有在關鍵的時候或者在某些局部起作用，不管怎麼說，西園軍的將士不會造反，更不會去攻打皇宮。
必須要有人站出來主動要求率軍攻擊西涼叛軍，否則，等到天子下旨事情就無法挽回了，但是，此舉一定背逆了天子的心意，其結局……
皇甫嵩毅然出列，在衆目睽睽之下，在衆臣吃驚錯愣之中，高聲奏道：“陛下，臣願往西涼。”
天子霍然心驚，他猛地站起來，神色獰猙，小眼內的殺氣和憤怒幾乎要把皇甫嵩撕成碎片。
盧植一步衝出，大聲奏道：“陛下，皇甫大人熟悉西涼，久經征戰，確是最佳人選。西涼戰局事關長安安危，事關皇室諸陵，一旦戰敗，後果不堪設想，請陛下三思……”
太尉馬日?緊隨其後，歷敘皇甫嵩出戰西涼的諸般好處
。司徒丁宮更是搬出皇甫嵩過去的戰績，如數家珍，極盡頌揚之能事，好象只要皇甫嵩一去，西涼叛軍立刻就會煙消雲散。隨後楊彪、朱儁等大臣也先後站出來力保皇甫嵩出征西涼。
天子的神情逐漸平靜下來。他面如寒霜，冷冷地說道：“遷皇甫嵩爲左將軍，率兩萬北軍即刻西進涼州平叛。前將軍董卓歸其節制。”
“大將軍何進率一萬北軍即刻出京北渡黃河，先平河內蟻賊，後平冀兗兩州的黃巾。”
“遷衛尉董重爲驃騎將軍，統領西園軍駐守京畿八關。遷五官中郎將劉和爲衛尉。”天子看看跪在地上的皇甫嵩，十分不滿地“哼”了一聲，“皇甫將軍離開尚書檯後，尚書盧大人遷任尚書令，增議郎周毖、諫議大夫張諮、太中大夫孔?爲尚書。”
天子怒氣沖天地回到御書房，當着蹇碩的面把皇甫嵩狠狠地罵了一通。
蹇碩小聲勸道：“陛下，西涼戰場的確很重要，臣也認爲由皇甫將軍領軍平叛最爲合適，陛下爲什麼……”
“你懂什麼？”天子漲紅着臉，指着蹇碩的鼻子罵道，“朕爲什麼連續催逼豹子回幷州？還不就是爲了預防萬一嗎？由河東到長安，鐵騎不過數日路程，哪裡輪得到逆賊猖狂？這個皇甫嵩，拿國家大事當兒戲，氣死朕了……”
蹇碩吃驚地看着天子，難以置信的小聲嘟囔道：“陛下怎麼知道西涼叛軍要攻擊長安？”
天子惡狠狠地瞪着他，氣得連連搖頭道：“愛卿，你跟着我也有很多年了，怎麼這麼沒頭腦？十月，穀物成熟，糧食入庫，尤其是長安三輔一帶，爲了給北疆大戰籌措糧草，糧食堆得象山一樣，而西涼叛軍沒有吃的沒有喝的，現在正好冀兗青徐四州蟻賊又發生爆亂，北疆戰事尚在繼續，這個時候不出兵攻擊長安什麼時候攻擊？難道要等到下雪嗎？”他拍拍蹇碩的腦袋，嘆道，“愛卿，你在宮內待着，一定要動腦子，否則會死得很慘。”
蹇碩滿面羞慚，低頭不語。他心想，我只要忠心耿耿地跟着你，只要你不殺我，還有誰能殺我？
天子這裡還在生氣，那裡三公大臣，九卿和尚書令盧植又匆匆趕了過來。朝議還沒完，還有最重要的事沒有上奏，天子就拂袖而去了，大臣們只好一路追隨而來。
太尉馬日?說，陛下，平叛要錢，陛下能不能再從萬金堂賒借五十億錢以應付目前的難關？天子不理他，拿着一卷書簡在案几上砸來砸去，心裡的憤怒難以平息。這麼好的機會，就這樣給皇甫嵩，給這幫可惡的大臣破壞了。
一直以來，他處心積慮，小心翼翼，唯恐有個什麼閃失亂了朝政壞了社稷。皇統是要立，大統是要給小董侯繼承，但自己想留給小董侯一個強大而富裕的大漢國，而不是一個衰敗，搖搖欲墜的大漢國。在今日的形勢下，要讓小董侯繼立皇統，最好的辦法就是有驚無險，波瀾不驚，非常穩妥而又順利地解決所有的障礙，而不是把洛陽搞得血雨腥風，屍橫遍野，但今天解決大將軍何進的最好機會就這樣失去了。
天子完全可以利用自己的無上權力強行命令大將軍何進西進涼州，他之所以在朝堂上沒有直接指派，就是想看看大臣們的反應，想知道事情發展到今天這個地步士人們對自己廢嫡立庶是個什麼態度
。他無從知道士人們的真正想法，只有利用這個最簡便最有效的辦法，但結果讓他大失所望。士人們堅決地站在了維護大將軍何進的立場上，換一句話說，沒有人同意天子廢嫡立庶，士人們自始至終就在欺騙天子，包括那個曾經信誓旦旦答應自己的馬日?。
司空劉弘再次跪奏，懇請陛下出資平叛。劉弘是宗室一系，天子的本家，天子不好不給面子，只好勉勉強強回了一句：“崔均到青州，孔融到北海，陶謙到徐州，不都是沒帶一個兵沒帶一個錢嘛，他們能打蟻賊，爲什麼何進和皇甫嵩就不能打？朕不管這些事，你們找大司農府去。”
大司農袁滂急忙跪下，氣呼呼地說道：“陛下，臣就在這，臣除了這一身皮囊，什麼都沒有。”
天子瞪了他一眼，又拿起竹簡東砸一下，西砸一下，以發泄心中極度的不滿。
三公九卿們無奈，只好你一言我一語，竭盡所能勸諫陛下。大臣們說，這只是暫時賒借，又不是不還，陛下爲什麼不願意呢？平叛是爲了大漢國的江山社稷，而這江山社稷又是陛下的，陛下爲什麼就不能體諒呢？
天快黑了，大臣們說得口乾舌燥，嗓子都啞了。
天子突然說：“你們每人給朕上一策，內容是什麼，你們也知道，朕就不說了。遂了朕的心願，朕就答應，平叛需要多少軍資，你們就到萬金堂拿多少。如果不能遂了朕的心願……”天子冷笑道，“沒有軍資，北軍到了戰場上頂多就是全軍覆沒，但北軍沒有了，朕還有鎮北將軍的十幾萬大軍，朕的江山社稷依然固若金湯。你們自己看着辦吧。”
天子甩手走了。馬日?等人傻了。
這一策遞上去，那天子要廢嫡立庶可就名正言順了。這裡集中了三公九卿和尚書檯的諸多尚書，基本上大漢國內外廷的主要大臣都在這裡。如果大家同意了，天子廢嫡立庶還有什麼阻礙？將來這些大臣要是反悔，天子不但可以以欺君之罪砍了他們的頭，而且還可以把他們的獻策廣佈天下，讓他們身敗名裂。死了都是白死，沒人同情不說，還留下萬世罵名。
如果不寫，不同意天子廢嫡立庶，雖然天子不會爲難他們，但這萬金堂的錢是拿不到了。北軍的平叛軍資沒有着落，北軍到了戰場上遲早都是敗亡，大將軍還是要死，結局是一樣的。就象天子說的，蟻賊暫時不能平定也沒有什麼大不了，現在北疆戰事因爲鮮卑國內亂已經陸續停止，鎮北將軍很快就可以回到幷州。只要鎮北將軍率軍南下，有多少蟻賊殺不完？
大將軍何進死了，北軍沒有了，阻礙天子廢嫡立庶的主要對手都沒有了。天子接下來要幹什麼？當然是利用鎮北將軍那十幾萬大軍威脅大臣們了。至於那四萬沒有戰鬥力的西園軍根本就是一個擺設，什麼用都沒有。大臣們爲了剷除鎮北將軍這個未來的大漢國隱患，只有和天子緊密合作，先立皇統，把洛陽穩下來，然後把鎮北將軍的大軍調回北疆打北疆大戰收復邊郡。等北疆大戰打完了，鎮北將軍也沒有多少軍隊了。那時，天子想怎麼收拾鎮北將軍就怎麼收拾。他已經主掌了一切。
大臣們突然發現主宰大漢國命運的竟然是天子的萬金堂，是遭到天下人仇恨和唾罵的萬金堂
。
天子主宰萬金堂，天子的萬金堂主宰天下。
蹇碩指揮十幾個小宦官搬來案几，筆墨絹帛，一一擺好之後，蹇碩躬請大臣們上座。
大臣們三五成羣竊竊私語了一會，然後一個個無精打采地坐到了各自的案几後面。沒有人動筆，大家都在垂首沉思。只有蹇碩一人飛快地寫好策卷，用一個皁囊包好，然後放在了天子的案几上。他也不催諸位大臣，獨自坐在燭火下面批閱文卷。
司空劉弘、太常劉廷、衛尉劉和、光祿勳劉博先後奮筆疾書，交卷走人。
盧植無法動筆。如果同意了陛下的要求，後果是什麼？北軍軍資有了保障，是不是大將軍就不會死呢？那是不可能的。大將軍，車騎將軍，皇后，甚至大皇子都有可能被徹底清除。雖然他們也有可能暫時留住性命，被遷到他們自己的封地食邑去，但遲早都會死的。現在還有挽救的辦法嗎？因爲士人們最想剷除的奸閹還在，而且還越來越有勢力了，這是他們所不能容忍的。
馬日?，丁宮，楊彪，諸大臣都在苦思冥想。情況怎麼會變成這樣？完全不受控制地變成這樣？叛亂，因爲連續不止的叛亂。但爲何有叛亂？因爲有災民，幾百萬災民。爲何有災民？因爲今年的一場大水災。黃河決堤，七郡國受災，竟然改變了大漢國的命運，這真是一場匪夷所思的大水災。
天子會在什麼時候殺死大將軍？會在什麼時候冊立太子，詔告天下？應該是叛亂結束的時候。叛亂如果延續到明年春天，大將軍的生命就在明年春天結束。叛亂如果在大雪來臨前被平定，那大將軍恐怕很難看到明年的春天了。但天子會不會徵召鎮北將軍南下呢？天子爲了確保冊封皇統之事的順利，確保洛陽的穩定，極有可能徵調鎮北將軍率鐵騎南下冀州擒殺大將軍。大將軍雖然只有一萬人，但他一旦發動兵變，其危害性不會小於百萬蟻賊。
只有保住大將軍的性命，只有讓大將軍重回洛陽，纔有可能發動兵變剷除奸閹。明年的事誰能預測？也許明年皇統之爭發生了變化呢？現在，保住大將軍的性命，纔是重中之重。只要利用大將軍的軍隊剷除了奸閹，我們答應天子廢嫡立庶又如何？剷除奸閹後，大將軍也不會存在了。
盧植提起了筆，伏案疾書。馬日?，丁宮等大臣緊隨其後，如行雲流水一般在雪白的絹帛上留下了一行行黑色的字跡。
北軍、西園軍同時出京，爲了鼓舞士氣，天子在平樂觀下舉行了一場盛大的閱兵儀式。
漢軍在樂平觀修築一個大壇，上面立起十二層的華蓋，高達十丈。在大壇的東北修築了一個小壇，又立起九層的華蓋，高九丈。當日，步騎兵七萬人列隊，設營佈陣。天子披戴甲冑，騎上鐵甲戰馬，在大將軍何進和驃騎將軍董重的護衛下，繞軍陣巡視三圈。然後天子站在大華蓋之下，大將軍何進站在小華蓋之下，觀看由七萬將士組成的龐大軍陣列隊走過的雄姿。
“大漢……”
“萬歲……”
七萬將士同聲高呼，聲若驚雷，氣勢磅礴。