楚雲的手上握着一個長方體一樣的金屬盒子，重量卻很輕，似乎只要用力一捏就會使金屬盒子凹陷。他對這玩意可是太熟悉了。
納爾遜的臉色則顯得有些古怪，還用手指敲了敲長方體金屬盒子：“聽這個聲音像是馬口鐵，就是不知道用來做什麼的？”
“我們在鐵皮上鍍了一層錫，再經過一系列流程的處理，便有了馬口鐵，也就是鍍錫薄板。我們用這種馬口鐵來生產保存食品的鐵皮罐頭，一個熟練的工人一天可以生產60個馬口鐵罐頭。”總辦答道。
“你是說將食物裝到這樣的鐵盒子裡？！食物不會腐壞嗎？”納爾遜驚異道。
總辦說道：“我也是在開辦了罐頭廠之後才知道食品腐敗主要原因是微生物的生長和繁殖所致，京師大學堂的生物專家和蒸汽機工程師設計了一套蒸汽殺菌技術，可以極大地達到滅菌的效果，延長食物的保質期。請跟我這邊來。”
他們見到了罐頭廠核心的技術所在——密閉的加壓滅菌鍋。這種大鍋子有着複雜的排氣閥和檢測儀器，精密到了一種程度。
“蒸汽是水的氣態形式，它無毒、易製取且相對易控制，加壓滅菌鍋內的蒸汽壓力可以達到一個驚人的數值。我聽他們說壓強越大，水的沸點越高，裡面的溫度可以達到132攝氏度到134攝氏度。再具體的原理下官就不清楚了，下官需要管理兵工廠內許多工廠，每個兵工廠又有許多機器，它們結構複雜，實在是隻有他們設計者和負責維修的工匠才能夠完全通曉其中的原理。”總辦答道。
他的職務便是要協調好兵工廠的分工合作，達成上頭的指標，只需要知道某些儀器的作用即可，不需要也不可能知道所有機器和設備的細節。
楚雲也完全不清楚所謂的加壓滅菌鍋是怎麼運用的，只知道和高溫殺菌有相似的原理。
“馬口鐵罐口有着難以想象的價值，尤其是軍用價值，可以在某種程度上緩解缺食物迅速腐敗的問題。與火炮相比，這個玩意說不定對你們海軍部更加有用，我們可以製造水果罐頭、魚肉罐頭等等食品，改善海軍士兵糟糕的飲食，在遠洋的時候也可以儘量避免患上缺乏新鮮食物產生的疾病。”楚雲晃了晃手中的馬口鐵罐頭。
此時九州軍的艦隊可以說是第一，生產更加強力的火炮只是錦上添花，而艦隊的戰鬥力不只是武器，還有海軍士兵的生活。食物便是後勤，如何讓水手們吃到新鮮的食物，已經是千年來的一個難題。
“這樣的罐頭如果封閉性比較好的話可以讓食物保持幾個月的時間不會腐爛，某些食物甚至可能會保存長達一年。”納爾遜在得知馬口鐵罐頭不僅使用了令人難以置信的蒸汽滅菌技術和密封技術後，深深意識到了食品罐頭的前途。
對於跨越大洋的水手而言，在大洋上漂泊一兩個月，能夠吃到稍微新鮮一點的食物就是一件值得慶幸的事情了！
“我們在進行試驗後將會率先生產一批魚肉罐頭和黃桃罐頭，交付給海軍部。”罐頭廠的廠長說道。
北海道倒是一個適合建立魚肉罐頭加工廠的好地方。楚雲想到了東瀛行省的北海道府，那裡毗鄰世界上四大漁場之一的北海道漁場，正好可以在北海道漁場開發的時候同時建立罐頭加工廠，將魚肉罐頭銷售到內陸或者軍方。
“大口徑的火炮雖然很重要，不過對士兵的訓練、照顧更是不能倦怠，威力再大的武器，使用它的也是人。我們還要保證普通的海軍士兵有晉升到尉官的空間，士兵們纔會奮力作戰。還有作戰軍官和技術軍官之間的衝突、培養現役軍官……”
“我在海軍講武堂會組織每一支艦隊的軍官輪流返回天津衛進修，他們需要掌握鐵甲艦的基本知識。只有第四艦隊現在身處歐洲，要安排他們的軍官到海軍講武堂進修無疑是困難的一件事情。”
“以後讓第四艦隊制定一份他們自己艦隊內的培訓計劃，定期組織一批海軍軍官返回本土進行學習和考覈。”
楚雲和納爾遜邊交談邊走出了罐頭廠。
他們還不知道此時第四艦隊很給他們長臉地在地中海敲詐了幾百萬兩銀子，要是第四艦隊將這筆敲詐來的錢交出來，建造一艘大秦級蒸汽鐵甲艦還真不是事兒。
“軍主大人還想要在我們兵工廠檢查其他的產成品麼？”總辦小心翼翼地問道。
他不敢插入對海軍艦隊的討論。
“不必了，這次我已經見到了想要見到的東西。你們兵工廠運轉不錯，而且今年預計也完成了生產指標，只需要繼續按照軍部的指示進行生產即可，後勤處不會讓兵工廠資金短缺的。”楚雲說道。
“軍主您請慢走。”總辦送到了門口，見楚雲言語中對天津衛兵工廠有肯定之意，不禁暗自沾沾自喜。
“軍主，如果只是爲了看新式的火炮和食物罐頭，您也不必親自到來，只需要讓人將食物罐頭送到京城就可以了。”納爾遜離開兵工廠後說道。
“你猜我是怎麼來到天津衛的？”
“蒸汽機車？”
“不對，我走官道乘坐大馬車過來的。京城到天津衛的馬路三期已經竣工，我這次專門乘坐大馬車從京城到這裡，就是爲了驗證三期的工程是否有偷空減料，馬路的修建是否又符合我的設想。”
“結果如何？”
“我能夠平靜地站在這裡就可以說明我對這段馬路很滿意。”
楚雲看到天津衛上空陰霾，到了寒冬估計是要下雪了。
“要不要去我那裡喝一杯酒？”雙鬢已經發白的納爾遜問道。
楚雲本來打算應承下來，不過侍衛長餘成收到一封電報轉交給楚雲。
“恐怕這次不能夠痛快喝酒了，下次吧，我要趕緊趕回京城。”
楚雲看完電報後，面露一絲緊張和期待。
電報上的內容很簡單，大玉兒要生了。