宮古島距離首裡城有六百里，從那霸港出發，也要整整一天一夜才能到達。那裡有人口三千餘人，不算是發達，但是卻是琉球羣島南部的重要羣島，再往南就是八重山列島，往西南就是夷洲。
“活躍在夷洲北部的是十八芝中的鄭芝虎。此人乃是十八芝首領鄭芝龍之弟，爲人武勇果斷，更有鄭興等部將相助，除了鄭芝龍、劉香以外在十八芝中勢力最大，有戰船近百隻，負責十八芝與東瀛的貿易。最近知道我們復遼軍控制了琉球，又在遼南開設工廠，搶了他們的不少生意，所以對我們琉球記恨。於是頻繁出沒在八重山列島附近，一方面阻止我們的勢力向南滲透，另一方面又窺視我們的宮古島嶼、以及琉球本島。”海文說道。
“依我所知，十八芝內部也分爲幾派勢力。其中鄭芝龍、鄭芝虎、鄭芝豹一派偏向於投靠大明朝廷，劉香、李魁奇一派偏向於自立門戶，還有偏向於聯合海上馬車伕的一派，他們之所以還沒有來大舉侵襲我們琉球羣島，估計也是因爲內部不和。”楚雲說道。
“這次如果軍主想要南巡宮古島嶼，與鄭芝虎較量一番，建議將全部戰船帶上，我們帶來的三艘戰列艦、十二艘護衛艦，再加上本來就駐守那霸港的兩艘炮船，可以組成十七艘戰船的艦隊。”納爾遜說道。
“不行，那霸港口對於我們太過重要，要是這裡的戰船傾巢而出，被鄭芝虎或者其他海盜乘虛而入，相當於我們就丟失了對琉球羣島的控制。這樣吧，留下‘大齊’號和四艘炮船，‘勝利號’、‘大秦’號與十艘炮船、四艘補給船一同到宮古島嶼巡視兩日，讓十八芝的人知難而退。”楚雲說道。
“如果只是去示威的話那屬下就寬心了。宮古島嶼的兩百人小隊傳回消息，宮古島嶼最近一個兩個月沒有發現海盜的蹤跡，軍主您可以宮古島爲基地，然後南下探查一下八重山列島的海盜。曾經有從夷洲到來的商人聲稱，他們路過八重山列島時，發現有海盜船隻出沒。如果屬下猜測不錯，十八芝在八重山列島的某個島嶼中，應該有一個不小的據點。”海文說道。
“那咱就去會會他們。納爾遜將軍，你令海軍重新盤點彈藥，補充一下新鮮的食物和水果，我們過幾日就率船隊出發。”
除了首裡城，楚雲還往北部的幾座城池視察。從前琉球本島上是有三個王國，後來一個王國統一了全島，纔有了琉球國。所以琉球本島上有不少城池，人口分佈零散。
宮古島遠離琉球本島，琉球國對宮古島的控制不足。不過也多虧這些島嶼人煙稀少，才很少受到周圍勢力的惦記。琉球衛成立後，就派遣了一支兩百人小隊駐紮宮古島，宣示主權。
楚雲在視察了琉球本島上的主要城池以後，再次乘坐勝利號，帶領艦隊向南行駛，準備前往宮古島。
“軍主大人，屬下要陪你一同前往宮古島，保護您的安全。”餘成一臉菜色地對楚雲說道。
“你還是在首裡城多休息幾日，等我回來。再這樣折騰下去，是你保護我，還是我保護你了？”楚雲看到經過好幾日航行折騰得死去活來的餘成，趕緊說道。
要去宮古島可能又要航行一整日，中間出現什麼意外還要在海上盤旋，再加上可能碰上海盜進行海戰，再照顧這麼一大幫子人，那還不累死他楚雲？所以楚雲乾脆將所有暈船的護衛全部留在首裡城待命，等到他從宮古島回來，再隨船返回遼南。
“可是大人，萬一出什麼事情，誰來保護您？”餘成擔心道。
“呸，少來烏鴉嘴啊，還有這些個不暈船的護衛、海軍、情報人員呢，再不行我的遂發火槍也不是吃素的。”楚雲翻了個白眼。
艦隊再次出航，楚雲徵調了四艘補給船，跟着船隊，而這補給船中，恰好有幾個後金逃亡的刺客所在的那艘補給船……
“你們別看這茫茫的大海上什麼也沒有，但是除了漁業資源，在海底還有豐富的礦產、油氣、風能資源，只是現在無法開發。我們有了這些島嶼，就相當於有了大海，功在千秋。”楚雲扶着欄杆，眺望無垠的大海。
船隊離開了那霸港南下後，又是一片茫茫然的大海，看不見邊際的藍。楚雲就在最爲安全的勝利號上，大秦號則在一旁與勝利號並肩行駛，組成了一大一小兩個艦隊羣。只是兩層甲板的大秦號與三層甲板的勝利號相比，矮了一個個頭，看上去就像是大秦號率領着若干小弟衆星拱月般護衛着旗艦勝利號。
“朝廷自三寶公公七下西洋後，一向是不重視海洋，嫌耗費國力，所以我們大明一向是有水師，而無海軍。”艦隊副將鄧千龍說道。
“耗費國力，是因爲朝廷的船隊是爲了朝貢貿易，而不是資本積累，自然無法從航線中獲取遠超過遠航的成本。南宋時期，朝廷與五十多個國家和地區通商，設立市舶司，僅高宗末年，市舶收入歲達200萬貫。”楚雲說道。
“大人，什麼叫做資本積累？”鄧千龍不解地問道。
“簡單來說吧，就是去搶，搶市場、搶資源、搶人口，和做海盜也差不多。”
“那我們不就成爲和十八芝一樣的海盜了嗎？”
“沒錯，我們要做就做世界上最大的海盜，搶遍全世界！”楚雲豪邁地說道。
楚雲和鄧千龍聊到原始資本積累的問題時，納爾遜走了過來，臉色有些難看：“軍主，您看東邊的天空，似乎有暴風雨要到來。”
楚雲朝東邊浩瀚的太平洋海面上望去，只見遼闊萬里的蒼穹中黑雲密佈，而且正在向西部快速推移。渾濁的海水翻滾，天邊的閃電鳴動。
勝利號上的船帆因爲驟然襲來的海風而獵獵作響。所有的海軍士兵、包括楚雲，臉色都微微一變，這次航行似乎有了大麻煩。