這不是……袋鼠麼？楚雲半蹲下來，看着木籠子裡大洋洲探險小隊的冒險者帶回來送給他的禮物。
木籠子裡面有一個胖嘟嘟的袋鼠，圓小的眼睛瞪着楚雲。
“這是我們在大洋洲發現的特有動物，我們都叫做袋鼠，想着軍主大人您也許沒有見過，於是帶回來獻給軍主大人您。”返回來的探險隊員自豪地說道。
他們在墨爾本灣附近生活了將近兩年，當地幾乎沒有工業品，只好將一隻袋鼠抓回來，以證明他們的確到達了大洋洲，並在當地建立了據點。
然而袋鼠還真的見過，而且楚雲還知道這隻帶回來的袋鼠叫做短尾矮袋鼠，是體型最小的袋鼠了，和兔子差不多大小，還一點都不害怕人類，甚至會向人討要食物。
“我的確沒有見過這種古怪的生物，看來你們的確到達了大洋洲。”楚云爲了不打擊他們的積極性，只好假裝並不認識他們帶回來的袋鼠。
“是的，我們四百多個人在當地建立了一個小鎮，與附近一個土著部落建立起了聯繫，他們在閒暇的時候會過來幫我們勞作，而我們只需要將我們種植在當地的農作物分一些給他們作爲酬勞。那個部落與另一個土著部落結仇，還請求我們去幫助他們攻打另一個土著部落，我們在征服了另一個土著部落以後，瓜分了俘虜，於是我們的農田、種植園有了第一批免費勞動力，我們只需要給他們提供一日三餐就好了。”大洋洲探險小隊的成員向楚雲彙報。
還能這樣子？楚雲難以想象大洋洲探險隊採用了這種方式和土著相處，用自己種植的糧食購買勞動力，還通過介入土著間的爭鬥而獲取免費勞動力。雖然過程肯定不免有鐵與血的一面，但這也是先進文明入侵落後文明的一種方式。石器時代的狩獵採集文明在農耕遊牧文明、火器文明面前，就如同薄紙一般脆弱。
大洋洲探險小隊的做法已經很仁慈了，還和第一個接觸的部落保持了相對友好的關係。對於石器時代的部落來說，能夠吃飽就是最重要的事情，在糧食的誘惑下，他們充當起了新城鎮的農業勞動力。可能他們也無法理解爲什麼農耕和畜牧這種方式可以生產出大量的糧食。
“新城鎮的作物經過兩年，應該足夠成熟幾期了吧。當地合適的農作物是什麼？”楚雲對於墨爾本地區的農作物還是很關係。
當地的農作物產量越高，就越適合殖民。糧食可是一切人類活動的基礎，沒有足夠的糧食就組織很多人過去挖礦的話，會在當地引發饑荒。
“我們將帶過去的所有農作物種子都劃分了農田進行種植，發現小麥、大麥、玉米、小米都合適種植。在到達大洋洲的第一年，我們還在當地狩獵和採集野果來補充短缺的糧食，後來我們開闢了農場和牧場以後，糧食除了能夠自給自足，還可以供應給附近的土著。土著爲了獲得我們的糧食，願意爲我們勞作，我們的農場和牧場就更大。”返回來的探險隊員說道。
“大洋洲地廣人稀，當地土著不至於糧食短缺，要來向你們索要糧食吧？”楚雲有些奇怪。
“軍主大人您有所不知，他們部落平時能夠找到的食物夠吃不錯。但是他們一來缺乏保存食物的方法，二來他們最多是用火烤肉，沒有調味料，更沒有各種烹飪做法，所以我們輕易用我們帶過去的調味料、廚具征服了他們。以至於和我們和善的那個部落狩獵到野味的時候，還會帶來給我們的廚師進行烹飪，作爲對價他們願意與我們共享這些野味。”探險小隊成員說道。
調味料和烹飪術連土著部落都可以征服也是厲害了……
楚雲通過與探險隊員的對話，基本上了解了大洋洲探險的小隊在大洋彼岸的生活狀況。楚雲目前征服的所有文明中，本來比較落後的是香料羣島深處的一些土著部落。但是香料羣島部落恐怕整體上文明水平要比大洋洲與世隔絕的土著要高，大洋洲的土著還活在幾萬年前的狀態。
“我們等人在大洋洲生活了兩年的時間，唯一一點不明白的是這麼大的陸地，爲什麼當地的土著數量遠遠少於我們，發展程度也如此落後。”探險隊員向楚雲詢問。
“他們在四萬到五萬年前以一種不知名的方式到了大洋洲，從此與世界上其他文明圈隔絕，所以纔會這麼落後。文明的發展進步是需要交流和競爭的，內部的競爭、外部的競爭……對於他們來說現在的文明水平已經足夠應付當地的環境，就沒有發展的動力了，文明的演變速度不是說完全停滯，而是變緩了。而我們所處的泛大陸人口更多，不同地域形成了各自獨特的文明，不同的文明之間相互影響，就促成了現在的局面。”楚雲說道。
“軍主大人您怎麼知道他們是四萬到五萬年之前從他們其他地方到達大洋洲？大洋洲與世隔絕，沒有偉大的航海技術是不可能到達的啊！”兩個返回來的探險隊員不解地問道。
“這是科學院學者的推測，可能是有人乘坐的獨木舟被風和洋流帶到了大洋洲，也有可能是以前南洋和大洋洲之間的海面上有冰層連接。”楚雲提到了兩種假設。
只是到底是“漂移說”還是“冰河說”還無法證實，也有可能永遠不可能證實了，畢竟是好幾萬年前的事情。
兩個從大洋洲返回來的探險隊員面面相覷，他們可沒有想到大洋洲土著是從外界來的。大洋洲就像是一個天然的囚籠，將他們的文明束縛在泛大陸之外。
“這隻袋鼠我就留下來了，你們可以下去休息和回到各自的故鄉。你們辛苦前來京城彙報，軍部會給你們一筆額外的補償。”楚雲說道。
“我們能夠見到軍主就是我們的榮幸，怎敢再討要補償！”兩個人受寵若驚地說道。