“唉，沒想到我陳子龍年紀輕輕，還沒有闖出一番事業，就陷入牢獄之災，難道這是天意嗎？”作爲幾社領頭人的陳子龍同樣被關押到了蘇州城的牢獄。
“陳兄，你的老師是江淮布政司民政官張延登，就連蘇州府知府都要聽他的話，能不能託人求他營救我們？”一個與陳子龍被關押在同一個牢籠的士子向他問道。
“自從九州軍新政以來，師徒門生觀念就日益單薄了，老師被九州軍推爲***政官，管轄淮南、南京、蘇州、常熟等地民政，他爲了他的前途和庇護江淮的百姓，不見得會相助於我。”陳子龍說道。
“好歹他也曾經是你的老師，又是正直之人，起碼會向九州軍求情吧？”那個士子又說道。
“就算老師向九州軍求情，九州軍也不見得會放過我們，畢竟我們所做的是謀反之事。”陳子龍搖了搖頭。
這些士子罵歸罵，可是都知道被抓到了這裡，心知多半難逃一劫了。
“左良玉、劉良佐等武官他們不曾到虎丘山，他們還沒有暴露，是我們最後的希望。如果他們能夠成功，我們也許還有機會翻盤。諸位，爲了我們的社稷江山，千萬不要泄露他們的存在。”錢謙益提醒衆人。
“我們都絕對不會向九州軍妥協的！”這些人士子紛紛說道。
在錢謙益他們談論左良玉、劉良佐的時候，牢獄的大門再次打開，又有幾個人被推了進來。因爲他們揹着陽光，所以有些一時看不清楚進來之人的模樣。
“左良玉、劉良佐！怎麼是你們兩個人！”等到錢謙益看清楚來人，當場陷入絕望。
他們聯合謀反，錢謙益等人負責在士林中尋找支持者，而左良玉、劉良佐等人負責聯絡對九州軍不滿的降將。其中一路人出事了，還有另一路人負責營救，但是兩路人都深陷圇圄，連唯一倖存的機會都沒有了。
“錢老，此事恐怕已經提前泄露了，我們無力迴天。”左良玉無奈地說道。
所有原本正在叫嚷的士子都停了下來，牢獄之中鴉雀無聲。
知道自己一行人無力迴天以後，獄卒們再也沒有在牢獄中聽到士子發牢騷，所有的士子陷入死寂。
一天過去了，楚雲沒有找他們。
兩天過去了，楚雲也沒有找他們。
三天過去了……
第五天，終於有士子忍受不了這種等死的心情，發瘋地在監獄裡面叫起來：“要殺就快點殺，這算是什麼！要讓我們在絕望中嚐盡失敗的痛苦才動手殺了我們嗎？！”
“他，他瘋了！”在同一個牢獄裡面的士子也叫起來。
當牢獄再次大亂的時候，囚徒們叫的更大聲，比五天前更加瘋狂。
楚雲並不着急處置這些人。在捉捕了主要的謀反者以後，江南的蘇州城等地區就宣佈解除嚴禁。爲了不讓事態升級，楚雲選擇將囚犯集中在蘇州城處置，而不是南京城。
對外方面，《九州日報》已經刊登了嫌疑犯落網的消息，並懷疑是這些主張恢復八股文的人爲了向朝廷施壓，刻意刺殺使節。江南的百姓聽後一片譁然。
本來錢謙益這些文壇領袖在普通老百姓眼中是高人一等的存在，百姓還不會因爲這件事就覺得他們可惡。不過當他們知道了戈雅是一個正值青春，又是淳樸的山民部落女子時，紛紛指責這些派出刺客的幕後黑手，一大羣文人、武官，怎麼能夠集體謀害一個小姑娘！
“強烈要求處置幕後黑手！”
“保護戈雅姑娘，嚴懲兇手！”
蘇州府衙外面外面傳來蘇州城百姓的呼喊聲。
“物質文明越發達，人就越喜歡同情弱者。江南地方在明末就是商業最繁榮之地，這裡的風氣也最爲開放。”始作俑者的楚雲刺客就在蘇州府衙，聽到外面蘇州城百姓的叫喊，不由感慨。
在明末的時候，江南地方便出現了資本主義萌芽，市民和商人比較活躍，只要稍加利用，就能夠控制輿論。
“軍主打算如何處置牢籠之中的人？”
張延登從南京城趕到蘇州城，再次見到楚雲的時候，楚雲已經將情報處收集到的名單上面的人全部擒獲，無意逃脫。
“張老覺得我要如何處置他們？”楚雲反問張延登。
張延登畢竟是江淮布政司的民政官，楚雲在他的地盤上抓人，無意是驚動了他。
“他們果真是犯了刺殺使節之事？”張延登問道。
楚雲不久以前才和他說過要壓一壓江南士子中的朋黨之風，結果不久以後就發生了刺殺使節之事，近百有影響力的士子因此鐺鐺入獄。如果要說兩者之間沒有關係的話，打死張延登都不會相應。
“張老您說呢？”楚雲仍然反問道。
“軍主是想要處決一批人，殺雞儆猴？”張延登見沒有外人在場，於是緩緩說道。
“殺雞儆猴之意是有，不過處決就太重了。”楚雲說道，“如果處決了他們，整個江南都會動亂吧？”
“確實如此。軍主您抓住的那批人，每個人的家族在江南都有很大的影響力。雖然相當一部分人因爲被我們官府收繳了土地而勢力大損，但是他們的聲望和人脈還在。若是軍主大開殺戒，恐怕會破壞江南地區的安定，引發叛亂也未可知也。”張延登試探性地問楚雲。
他在江南地區爲官，與諸多江南士子關係匪淺，楚雲捉捕的人之中還有他的得意門生陳子龍。如果可能的話，張延登自然是要護住這一些人。
“我也沒有打算處決他們的意思。只是死罪可免，活罪難逃，我需要給世人一個交代。張老，你明白我在說什麼？”楚雲說道。
張延登乾枯的老臉微皺，他在官場四十年了，哪裡不明白楚雲說的話。現在刺殺使節一案已經見報，爲江南百姓所知曉，就必須要有人出來背鍋，誰來求情都沒用了。
餘成走了進來：“軍主，府衙外面有許多士子在鬧，快和百姓打起來了。”