裴南歌已經記不清她們行了多久，她只覺得頭越來越昏沉，渾身起滿了紅疙瘩，送到嘴邊的吃食也都被她盡數吐出。
她明白，在作別淮南後，遲到的水土不服之症終於還是找到了她。
此刻，馬車已在她叫不出名的小城裡停下，蕭武宥在車下等着她，她餓到一起身就是一陣頭暈目眩。
蕭武宥疾步跨上車來摟着她跳下車來，李子墟關切地望着她問了幾聲話，她模模糊糊聽到幾句就隨口應了兩聲。
李子墟擡手搭在她額頭上試探道：“壞了！這還發着燒呢！”
蕭武宥臉色陡變，摟着裴南歌大步進到驛館，李子墟忙跟着驛館的侍僮去請大夫。
裴南歌朦朦朧朧看到他二人擔憂的神情，心中頓覺愧疚萬分，一時無力，險些就被門檻絆倒。
蕭武宥索性將她打橫抱起，毫無預兆的裴南歌沒來由一陣羞赧，但她白皙的臉頰因爲這般折騰更顯蒼白，遮住了羞赧的紅暈。
他幾步邁到牀榻跟前，將她輕輕放下，轉身就想要去瞧瞧大夫請來沒有。
“五哥，”裴南歌側過身虛浮地拽着蕭武宥的袖口，連說話的氣息都漸漸不穩，“對不起，我……拖累你們了。”
她怯生生的歉意筆直擊中蕭武宥的心底，她眼中的愧疚自責灼傷了他的眼，她脖子上淡淡的疤痕剜得他心疼，她與他之間的點點滴滴皆在此刻匯聚涓流，淌盡了辛酸。
他情不自禁俯下身，在她的蒼白的額頭印下一吻，他看到她微紅的耳根，不由自主就揚起了脣角。
“你既是跟着我一起，我就應當好好照顧你，你無須覺得愧疚，”他輕握住她拽着袖口的手，“你若是撐得辛苦，我心裡也不會好受。”
裴南歌垂下眼瞼，一種苦盡甘來的滋味彌散在心間。
“一會兒大夫就過來替你瞧瞧，你先睡一會兒。”蕭武宥鬆開她的手放回被衾，替她將被角掖好。
她恍恍惚惚睡了又醒，雖然她睜不開雙眼，卻清清楚楚聽見周遭的聲音。李子墟風風火火帶回了大夫，大夫診了片刻後說她是熱毒上涌，領着人下去抓藥。
李子墟卻由此想到更深遠的地方，他把這所謂的熱毒歸結於當初在徐半仙處喝下的**未解，又誇張地加上洪寅的匕首刺傷了她。
裴南歌聽得只覺好笑，她很想睜開眼來否認李子墟這套奇怪的說辭，可她只覺得自己似是在夢裡，渾身上下使不出半點力氣，連睜眼都是奢望。
這樣的情況一直持續到蕭武宥喂她喝下藥湯之後，她迷迷糊糊喝下藥湯後，周遭的聲音越來越小，她只能依稀聽到門板被人打開又合上，接着就是長久的安靜。
這一覺睡過去，裴南歌又開始做夢，夢裡依然是前幾天夢到的煉丹爐，這一次沒有方士也沒有她的爹爹，視線之中只有一隻碩大的煉丹爐，天地間只剩下她一個人。
她一步一步朝丹爐走去，爐內發出越來越深沉的撞擊，接着是滾滾的濃煙迷住了她的雙眼。她撥開面前的層層煙霧，在即將碰觸到丹爐之時忽然聽到一聲慘叫……
裴南歌猛然驚醒，額頭和後背又驚出了涔涔冷汗。
她一擡首，就望見蕭武宥滿眼的關切。
“做噩夢了？”蕭武宥伸手探她額頭，“好些了嗎？”
裴南歌搖搖頭又點點頭，她發覺自己竟然能在蕭武宥近在咫尺的臉上看到不一樣的溫柔。這樣的認知令她歡欣鼓舞，一時忘記他同她說過什麼，也忘記自己原本是打算繼續追問爹爹當年的案子。
蕭武宥笑着捏她的鼻子：“你這到底是好了還是沒好呢？”
裴南歌點點頭：“約莫是好多了，頭不昏了。”
她這纔回過神來環顧四周：“李子墟呢？他還沒回來？”
“我讓他先行一步回長安覆命去了，馬元一案的隱情爲查清楚，我不好讓他也在路上耽擱。”
裴南歌又愧疚地垂下頭，低聲道：“對不起五哥……其實我沒什麼大礙，可以跟你們一起走的。”
“又說這些胡話？”蕭武宥目光凌厲瞪了她一眼，他收回手，指了指案几上的白粥道，“你現在有胃口嗎？先起來吃點東西再睡罷？”
裴南歌從榻上起身，一邊蹬着鞋子一邊同蕭武宥說話：“我們這是在什麼地方？”
蕭武宥扶着她在案旁站定：“光州定城。”
“原來已經走了這麼遠，我在馬車上還昏昏沉沉什麼都不知道呢，”小妮子在看清案上那碗清淡的白粥之後，可憐兮兮地拽着他的衣袖撒起嬌來，“我不想吃粥……”
蕭武宥挑眉看她：“那你想吃什麼？”
他勉強也算看着她長大，又豈會不明白她的這些小把戲，她但凡一撒嬌，畢竟是有求於他。而現在，當他意識到這一點時，竟不知道是該喜還是該憂。
“我覺得好像睡得太久，渾身發軟，也沒什麼胃口，”裴南歌從榻上下來，蹬上鞋子朝蕭武宥走過去，“不如你帶我出去走走罷，看看這裡都有什麼好吃的再說。”
蕭武宥擔憂地看了她一眼，勉強點了點頭：“不過大夫囑咐過，你餓得太久不宜吃得過飽，你自己心裡也得有個計較。”
裴南歌歡喜地點着頭，挽着蕭武宥的手臂跟着他出了驛館。
時候已是下午，日頭雖然不比午時猛烈，可炎夏的熱度還是驅得人不願在街上往來。這樣一比照，倒覺得光州遠不如滁州和揚州熱鬧。
裴南歌畢竟已有近兩日沒有進食，頂着日頭走在街上又頗費了些心力，以至於剛剛走到某家茶坊時就仿若抽剝掉了全身氣力。
茶坊裡的茶香混合着糕點的酥香撲向她，引得她越發覺得肚裡空蕩蕩的，竟再也無法挪動半分。
蕭武宥停下腳步等她，卻被她有氣無力的樣子逗笑：“不是說沒胃口想出來走走嗎？”
裴南歌暗暗叫苦，心明明早就飛到卻還得佯裝若無其事的樣子：“早就聽說光州茶水美名，我們既然已經到了，不如就試試？”
蕭武宥擡眼看了眼茶坊裡頭後點點頭答應了她的提議。
他順勢將她的手裹進他的掌心裡，交握在一起的雙手，一冷一熱，“進去罷！”
他牽着她往茶坊裡走，踏進門口之時險些與迎面出來的女子相撞。
蕭武宥眼疾手快攬着南歌退到一旁，自裡間出來的女子張大了雙眼驚詫道：“五弟！怎麼是你？”