很快升龍府（河內）的鄭梉就接到了報告，一夥海寇在紅河河口一帶登陸，然後迅速的橫掃了附近幾十裡距離上的大小村寨，抓走了大批的村民，消滅了黎朝在紅河河口的幾隻小部隊，並且還派出船隻，沿着紅河探測水深，看起來好像是要準備逆水而上的樣子。
紅河在上游的時候，水流湍急，落差很大，幾乎沒有什麼河段可以用於通航。但是自從進入平原地區之後，紅河的水流變得平緩了，河道也變得更深了，足以通行相當大的船隻了。這就是說，從理論上來說，一支船隊，完全可以在豐水季節，逆流而上，一口氣直接殺到升龍府的城下。
對於這些海盜的來歷，鄭梉並不是很清楚，不過他估計多半和明國的那個鄭家脫離不了關係，畢竟，自己剛剛拒絕過他們的非分的要求。當然，還有一個可能是南方的阮家拉到的隊伍，當然，還有一個更壞的可能，那就是明國的那個鄭家和南方的阮家聯合起來了。
不過不論如何，首先派出軍隊將這些傢伙驅逐出去纔是正事。
“王上，臣以爲這些海寇應該不是那些叛逆的人。”一個矮矮瘦瘦的官員道，“紅河自入海口直到升龍府皆可通航，使有敵突自海上來，可直達京城之下。今我朝正欲蕩平叛逆，若那些海寇是那些叛逆的盟友，他們應該等我朝大軍南進，方從海上殺來，而此時我國境內空虛，恐怕只能回師了。而叛逆銜尾攻擊，我軍處境堪憂。雖然，然海上不可不備。臣以爲，今當先緩南征之事，待擊退海寇之後，大王當於其地築城，增加人員駐守，以爲海防。”
“陳卿家此言有理，這海防我們此前確實是疏忽了。諸位卿家，既然有海寇入寇，不知哪位卿家願意提一旅之師，前往剿滅？”鄭梉皺起了眉頭，向衆大臣問道。
“王上，我朝本來就整頓了軍隊，正要南征，如今先調動軍隊擊退海寇倒也容易。”另一位大臣說，“只是海寇來往無常，驅逐了這些海寇之後，這城卻不是一下子就能築得起來的，若是留下足夠的人手防範海盜去而復返，那就免不了要就留下一支大軍。如此一來，只怕就要耽誤了南征了。所以王上，這一戰要想不影響南征，不僅僅要驅逐這些海寇，還需要儘可能的殺傷那些海寇，讓他們以後不敢正眼覷我大越。”
鄭梉聽了，點了點頭道：“武卿言之有理。不知武卿可有退敵之策？”
“王上。”那個姓武的大臣回答道，“海寇之流，若要驅逐，應該不難，但彼等海船快捷，要留下他們卻不容易。臣聽說他們正在測量航道，想來是想要沿着河道繼續向內陸劫掠。彼等所依仗的不過是船上的炮火可以支持陸上。我軍可以先示之以弱，引誘那些海寇繼續逆河而上。海寇多半會水陸並進。王上，我軍可以在合適的地方設伏。紅河雖然寬深，但畢竟不是大海，海船在紅河中，肯定很不靈便，我軍順流而下，放出火船攻擊。同時陸上伏兵殺出，彼等水陸不能相應，必然大敗。有此一擊，想來那些海寇定然不敢膽喪，斷斷是不敢再來了。”
鄭梉想了想，拿起一支令箭道：“武卿所言有理。本王就給你五千人馬，還有一百頭大象，你可願意爲本王滅此朝食！”
那位武姓大臣立刻跪下接過令箭道：“臣接旨。”
……
查船長駕駛着安江號航行在紅河上，相比長江，紅河要狹窄不少，不過水深還是足以支持他的這條內河戰艦的航行。一個月前安江號從松江出發，沿着海岸線南下，跑了差不多一個月，趕到了這裡。安江號在形制上更接近於沙船，雖然未必適合遠洋，但是沿着海岸線航行倒不是問題。
如今安江號已經是完全的按照內河戰艦的模式武裝起來了，在船頭和船尾處都各自裝好了三門大號的，能發射三磅重的炮彈的弗朗機炮。相比艦隊通用的那些青銅炮，弗朗機炮因爲不可避免的漏氣等問題，威力，精度，射程都要遠遠的遜色不少，尤其是在經過多發射擊之後，炮管受熱膨脹，於是炮身和子銃之間的縫隙就變得越來越大，漏氣也就越來越嚴重，而射出的炮彈的彈道性能也就不斷地改變。這又進一步的降低了射擊的精度。所以在正兒八經的戰艦上，大家都不會把弗朗機炮當做主力火炮。但是在內河戰艦上卻不一樣，首先在內河中作戰，對於鄭家的內河戰艦來說，最爲危險的對手肯定是對手的火船。鄭家是使用火船的專家，說起玩火船，在整個亞洲，都不會有誰比鄭家的人更精通使用火船了。所以鄭家內河艦隊剛剛建立的時候，第一個考慮到的作戰對象就是對手的火船。
相比普通火炮，弗朗機炮雖然有很多的缺陷，但卻也有一些非常明顯的優勢：首先是射速快，如果炮手準備充分，普通的前裝青銅炮射出一發炮彈的時間裡，弗朗機炮能打出五炮。這樣高的射速在對抗火船的時候顯得格外的重要。至於射程，河流彎曲很多時候火船突然衝出的時候，火力密度比射程重要得多。精度不足？在內河作戰的時候，戰艦需要對付的主要都是近距離目標，弗朗機炮的精度的確不足，但是在近距離，它的精度完全夠用。弗朗機炮的威力的確也明顯弱於發射同樣重量炮彈的前裝炮，但是在內河裡，不會有船板厚到足以彈開炮彈的船隻。尤其是那些火船，它們最重要的性能就是速度，而這就意味着它們的船板肯定非常輕薄，弗朗機炮射出的三磅炮彈絕對能輕鬆的打穿它們。甚至，如果距離夠近，就是弓箭也能射穿這些船的船板。
除了射速高之外，因爲膛壓低，所以弗朗機炮的炮管可以做得更薄一些，這就使得弗朗機炮可以做得比發射同樣炮彈的火炮更輕。同樣，因爲漏氣，因爲威力更小，所以弗朗機炮的後坐力也更小，以至於鄭家人甚至可以爲它設計一個可以旋轉的炮座，然後將這個炮座架在鋪設在甲板上的鐵質滑軌上，讓這門炮既能向左舷射擊，也能轉向右舷射擊，甚至還能偏轉一定角度射擊，這樣一來，火炮的靈活性和利用率也大大的上升了。在普通的戰艦上，要保證每側有六門火炮可以射擊，整條船至少就需要十二門炮，而使用弗朗機炮，六門就夠了。這對於爲了保證吃水淺，而對載重非常敏感的內河戰艦而言，非常的重要。
在安江號後面一點的是它的姐妹艦平江號，這條船是新建出來的，基本結構和火力配置和安江號基本沒有區別。
如今安江號和平江號都壓低了航速，以配合在岸上的陸戰隊的士兵。就在剛纔，陸戰隊已經擊敗了好幾隊前來襲擊他們的越南軍隊了。這些叫花子一樣的越南軍隊的表現看起來非常差，每次只要陸戰隊的士兵們放上一排槍，打倒了幾個人，他們就會掉頭就跑。一路上把各種旗幟，還有亂七八糟的破爛武器丟得滿地都是。而安江號上的弗朗機炮甚至還沒有得到過射擊的機會呢。
“越南人裝備的這些刀劍也太差了吧？”張朝看了看手裡的一把單刀，撇了撇嘴說，“拿回去當柴刀賣都沒人要。你們看，這裡鏽了，這裡也鏽了，還有這裡，都快鏽出一個洞來了。還有刀刃，你們看看！”
張朝一邊說，一邊用手摸着刀刃，又道：“刀刃上面到處都是卷口的地方。還有不少地方也鏽得一塌糊塗。這刀不要說殺人，就是殺豬也殺不動呀。越南人讓士兵拿着這樣的刀上陣，那不是送死嗎？還不如給個鐵棍呢，至少鐵棍砸起來比這個方便多了。”
“得了吧，張朝。”宋染道，“這刀你要是不要，送給我怎麼樣？好歹有這麼大的一塊鐵呀，拿去賣給王鐵匠，打個什麼不好。你真不要？”
張朝立刻就把這刀往回一收，道：“誰說我不要了，排長你也說了，這東西好歹也是這麼大的一塊鐵呀。我只是說，越南人讓他的兵拿着這個上戰場，這不是坑人嗎？這裡面該不會有什麼問題吧？”在工業革命之前，金屬製品總是非常難得的，哪怕是廢鐵也都是難得的好東西。
“這不是很正常嗎？你看看我大明的那些官軍，除了那些家丁，有幾個人手裡有好傢伙的？真以爲是個兵，裝備就能和我們一樣？就是那些武將的家丁，又有幾個手裡真的有好用的傢伙的？要是我大明的官軍，手裡的刀都管用，當初滸爾薩之戰，也不會輸給老奴了。”另一個士兵插嘴說。
“餘勇兄弟說得對，這事兒很正常。”宋染點點頭說。爲了讓士兵們對我大明朝廷充滿鄙視，爲了避免某些傢伙無緣無故的產生出爲朝廷效忠的心理，在模範軍的軍校，以及各種學習活動中，我大明朝廷總是被作爲反面典型加以宣傳的。滸爾薩之戰中，我大明弄出的尚方寶劍殺牛的故事，更是被宣傳得模範軍中無人不知。
“奶奶的，其實韃子什麼的也就是那麼回事！他們連陸軍的那幫子傻子都幹不過呢。算個毛呀！不要說和我們打，就算是我大明的官軍，要不是手裡的刀不是那種捅牛皮都捅不穿的破爛，哪有他們吹什麼‘滿萬不可敵’的牛皮的機會！這都是朝中的那幫子奸臣害的！要我說，這朝廷裡面從皇帝到大臣，不是蠢東西，就是壞東西，總之就沒一個好東西！”張朝也罵道。
嚴格來說，模範軍也應該算是我大明的官軍，雖然我大明朝廷未必知道有這樣的一支軍隊。但是張朝這樣的大逆不道的話，卻引得大家頻頻點頭。因爲模範軍的士兵大多來自於流民少年，對他們來說，朝廷從來都只給他們帶來過痛苦。再加上一向以來的宣傳，這些傢伙真是雖然不能說不愛國，但卻真的是一點忠君的意思都沒有。