明末是一個青樓文化盛行的時代，無論是繁華的都城，還是偏僻的縣城，都能看到青樓的身影，他們就像現代的酒吧、茶座一樣隨處可見。
金陵作爲大明的南都，素來金粉薈萃、才子雲集，尤其是秦淮河畔，自古以來就是風月無邊的場所，舊院和鈔庫街一帶更是繡樓林立，青樓成堆。
每當華燈初上的時候，風流才子絡繹不絕，市肆攤販高聲唱賣，曲中舊院熱鬧非凡，河畔的燈火與天上的明月輝映，倒映水中，連成片片點點的亮光，在黑夜裡彷彿無數明亮的星星。微風輕拂之下，潮溼的空氣中和着陣陣的脂粉香氣，醉人千里。
此時，張斌已經跟着畢懋康走進舊院的圍牆中，在繡樓林立的街道上緩緩前行，至於張差等人，則被他打發去了茶肆，武定橋兩邊也是茶肆林立，每處都有半人高的闌珊圍出的院子，專爲趕車騎馬的隨從歇腳而設。
聞着醉人的幽香，看着兩邊雕欄畫檻的繡樓，張斌心中不免有些緊張，他倒不是害怕面對青樓女子，主要他曾在畢懋康面前吹噓他來過這裡，事實上他以前聽都沒聽說過這處地方，如果畢懋康問起這裡頭的情況，他怕是一句都答不上來。
這會兒畢懋康貌似也有點摸不着頭腦，那興奮中明顯帶着一絲茫然。
張斌看到他這副表情，小心肝更是差點蹦到嘴裡來了：大哥，你可千萬別問我啊，我什麼都不知道！
還好，畢懋康並沒有有指望張斌這個“愣頭青”，他大致掃了一眼四周，隨即便疾走到一位五十來歲的文士跟前拱手道：“這位兄臺有禮了，不知現下這舊院中哪家繡樓最好。”
那老頭本來正悠哉悠哉的逛着呢，這突然被人擋住了去路，心中不免有點惱火，不過，他擡頭一看畢懋康的打扮，立馬便多雲轉晴，含笑拱手道：“這位兄臺有禮了，要說現下繡樓中，自然是李家的梅香樓最好。”
畢懋康聞言，略微有些詫異道：“噢，以前最好的不是馬家的幽蘭館嗎？”
那老頭撫了撫稀疏的長鬚，搖頭晃腦道：“兄臺怕是十多年沒來過了吧，自從那馬家的馬湘蘭香消玉損以後，幽蘭館裡那些孃兒便走了一大半，這會兒紅牌都沒幾個了，大不如前，大不如前啊。”
畢懋康簡直遇到知音了一般，他饒有興致的問道：“噢，那馬湘蘭最終嫁給長洲秀才王稚登了嗎？”
那老頭聞言，咬牙切齒的道：“別提王稚登那破落貨了，可憐馬湘蘭癡等他三十餘年，最終還是未能如願，一個屢試不第的秀才而已，他還真當他是狀元郎啊，要論才情他還不如馬湘蘭呢，假清高。”
畢懋康聞言，不由搖頭嘆息道：“唉，着實可憐，當年我也曾有幸一睹馬四孃的畫作，真是一代才女啊，可惜，可惜。”
那老頭餘怒未消道：“誰說不是呢，那王稚登簡直是有眼不識金鑲玉！”
畢懋康連忙勸慰道：“兄臺息怒，息怒，不知這梅香樓中紅牌都有哪些？”
說起曲中名妓，那老頭立馬換上一副悠然神往的樣子，沉醉道：“梅香樓裡李家的十朵金花，那個個都是難得一見的大美人，尤其那大娘宛君，四娘宛容，六娘雪衣，八娘貞麗，十娘湘真更是風華絕代，名震秦淮，兄臺去看看就知道了。”
畢懋康聞言，再次拱手道：“多謝兄臺指點，我們這便去看看。”
那老頭連忙拱手還禮道：“客氣了，客氣了。”
說罷，便掉頭走入人羣中。
張斌看着那老頭的背影，不由好奇道：“孟侯兄，你怎麼知道這老者是個花叢老手？”
畢懋康聞言，得意的道：“形貌廋弱，步履虛浮，一看就是酒色過度之輩，他再不是花叢老手，就沒人是花叢老手了。”
張斌卻是敬佩道：“孟侯兄也不賴啊，一眼就能看出人家是個花叢老手。”
畢懋康聞言，尷尬的笑了笑，隨後，一拍張斌的肩膀，笑罵道：“你以爲都跟你一樣，不解風情啊，別傻站着了，走，我們去梅香樓。”
說罷，帶頭大步往前走去。
張斌摸了摸後腦勺，很是無辜的跟了上去，不是他不解風情，實在是家中已有三個嬌滴滴的大美人，他哪裡還有興趣去逛窯子啊！
這傢伙，還說他有幾個俊俏的通房丫鬟呢，怎麼就這麼飢渴呢？
張斌追上去，好奇的問道：“孟侯兄，請恕小弟無理，記得你上次跟小弟說過，家中尚有幾個俊俏的通房丫鬟，還有嫂子，怎麼一個都未曾帶到金陵來呢？”
畢懋康聞言，略微有些落寞的道：“你嫂子三年前已經因病去世了。”
張斌聞言，連忙道歉道：“哎呀，抱歉抱歉，小弟不知嫂子已經......。”
畢懋康卻是擡手道：“沒什麼，我與你嫂子不過是父母之命媒妁之言，那幾個丫鬟也是一點筆墨都不通，無趣的緊，帶着也沒什麼意思。”
原來是這樣，畢懋康應該是對自己的婚姻相當的不滿意，所以纔會沉迷青樓，看樣子也是個可憐之人啊。
張斌搖頭嘆息一聲，不再言語，默默的跟着畢懋康往前走去。
這街道兩旁的繡樓有大有小，大的佔地怕不有十多畝，金鼓喧闐，燈火輝煌，大門洞開，小的則最多一兩座小樓，銅環半啓，珠箔低垂，幽靜恬然。
前行不久，畢懋康當先轉入一座大院中，只見一進的繡樓上掛着一塊牌匾，紅紅的三個大字，正是梅香樓。
兩人剛一進門，一個身着皁衫，頭裹綠巾的龜公便迎上來，躬身行禮道：“兩位爺，大堂還是雅座？”
畢懋康熟門熟路的道：“雅座吧。”
那龜公連忙點頭哈腰道：“請隨小的來。”
說罷，當先便往大樓中走去。
一進大樓，一個碩大的大堂便呈現在眼前，那面積，最少有幾百平。
大堂分爲兩部分，靠門的這一邊擺着十餘個桌子，再往裡則是一個戲臺子。
這會兒十餘桌已經上座一半，幾桌人喝酒聊天，好不熱鬧，而戲臺子上也有人正在那咿咿呀呀的唱着什麼。
龜公並沒有帶着他們往中間走，而是轉向左邊，帶着他們從靠牆的樓梯上到二樓。
二樓倒是清靜的多，不過面積卻只有一樓一半大小，所謂雅座也只是用雕欄隔開的幾個桌子，前面正對戲臺，後面則是一條筆直的走道。