鄭德才隔着柵欄開口道:“董大人,你確實掌握了恭親王謀反的鐵證嗎?”。
董林嵩忙擡頭道:“有啊,有啊!您派人去我府上,找管家老尚,他知道我把證據放在哪裡。鐵板上釘釘,那恭親王是絕對無從抵賴的!”。
鄭公公微笑着點頭道:“那老奴替聖上謝謝董大人了。”說完轉身就走。
董林嵩急道:“鄭公公留步!我揭發檢舉恭親王,怎麼着也算是將功補過吧?您回去替我在聖上面前美言幾句,待我出獄後董某定當重金酬謝。”
鄭公公停住腳步,轉身含笑言道:“董大人還想出去啊?您在諸位大臣面前嚷嚷恭親王要謀朝篡位。不是老奴我說你,那恭親王與皇上畢竟是同父異母的皇家血脈,你生生讓聖上在諸位大臣面前下不來臺……嘖嘖嘖,您啊,是聰明一世糊塗一時!”。
說完,他扭臉從懷中摸出一錠紋銀扔給了負責看管的獄吏言道:“去給董大人置買些酒肉,伺候好一點,這位董大人不日就要被開刀問斬了。”
徹底絕望的董林嵩雙腿一軟,癱坐在地上,兩眼失神地望着空中的飛舞的灰塵,久久無語。
關羽親率一千精騎,辭別了兩位兄長,與李景澄一道從平州城出發了。
離開大楚邊境之前,所有將士遵照關羽的吩咐褪去鎧甲,放倒旗幟,換上便衣,儘量保持低調。
關羽又將隊伍化整爲零,分成數隊。他自己與李景澄及運送禮品的馬車扮作數十人的商隊,緩緩走在最前面,其他人馬分別拉開一段距離。一旦遇緊急情況,以信炮爲號,迅速集結。
前兩日還算太平無事,第三日他們的先頭部隊行至一座不算巍峨的山腳下,關羽擡頭望去,雖是樹木蕭索,但隱約可見山腰的寨門、竹樓。
耳中忽聽“嘡啷啷”一陣銅鑼響,周圍的將士即刻繃緊了神經,向關羽、李景澄聚攏而來,將他二人團團圍在當中。關羽身邊的一名校尉即刻從懷中摸出信炮,只等他一聲令下,就要將其點燃。
關羽忙止住言道:“先別慌亂,看看情況再說。”
從山坡上衝下數百嘍囉兵,穿着打扮五花八門,手中兵器長短不一。
爲首的一人一張四方大臉上,那張嘴出奇地大,就差咧到腮幫子上了,怎麼看怎麼彆扭。他的頭頂幾乎是禿的,倖存的一些毛髮被他十分珍愛地紮成了一條小辮子,耷拉在腦後。
此人手舉一柄明晃晃的鬼頭大刀,開口喝道:“呔……呔……呔,此……此山……是……是是是……”。
關羽撥開衆人,提馬上前接口道:“此山是我開,此樹是我栽,要打此地過,留下買路財!瞧你那個費勁的,就不能找個口條利索的前來說話嗎?”。
那位扎着小辮的大嘴愣住了,他沒想到這被劫的怎麼比打劫的說話還牛氣沖天。
他擡手一舉鬼頭刀,點指關羽道:“你……你……你是什麼人?”。
關羽神態輕鬆地笑道:“這都聽不出來?同行啊!灑家也是打家劫舍,佔山爲王出身。現如今金盆洗手,只想做點小買賣,安穩度日而已。”
扎小辮的大嘴瞪着狐疑的雙眼上上下下打量了關羽幾遭,搖頭道:“我……我不信!你……你以……以爲我傻嗎?!”。
此時,從扎小辮的大嘴身後,躍出一匹戰馬,馬上之人身材矮小,留着兩撇小黑胡,肩扛一杆狼牙大棒。他快速地貼近扎小辮的大嘴,兩人交頭接耳了一陣子。
小黑胡朗聲道:“既然你自稱綠林豪傑,可有什麼證據?”。
關羽微微一笑,轉頭對一位親兵說道:“把我的大鐵槍取來。”
片刻的功夫,那位親兵從後面的馬車上取來了關羽的大槍,交到了他的手中。
關羽催馬上前幾步,右手輕擡槍頭,乾淨利索地舞了幾個槍花。停住說道:“看到了吧?非是同道中人,誰會攜帶兵器在身?若是真動起手來,你們倆綁在一起也未必是灑家的對手”。
扎小辮的大嘴與小黑胡相互對視了一眼,半信半疑。
那小黑胡不放心地轉回頭來道:“既然是道上的朋友,總該能對上幾句道上的暗語吧?”。
關羽眼珠一轉,開口道:“不妨試試看。”
小黑胡低頭沉思片刻,從他所知道的暗語中挑選了一個自認爲比較難的,高聲道:“打南邊來了個喇嘛。”
“手裡提拉着五斤鰨獁”關羽不慌不忙地接口道。
“打北邊來了個啞巴”小黑胡不給他喘息的餘地,馬上接着說。
“腰裡彆着個喇叭”。說完關羽微微一笑,氣定神閒。
小黑胡連連點頭道:“答對了。”
關羽在馬上挺身笑道:“既然證實了都是同道中人,那就請二位高擡貴手,趕緊放行吧。天也不早了,我們還要着急趕路。”
小黑胡與扎小辮的大嘴又互相對視一眼,小黑胡抱拳拱手道:“這位朋友,在下王二毛,這位是我的結拜兄弟李大嘴。既然是同道中人,我們就更不能放你走了,只好請我們寨主出來會你一會!”。
這下連關羽也懵了:這都他孃的什麼邏輯?莫非此路山賊專做黑吃黑的買賣不成?
王二毛扭身衝山上打了一個響亮的呼哨,片刻之後,只聞得一聲長嘶,山坡上衝下一匹通體血紅的高頭大馬。
細細打量馬上之人:頭戴一頂雪白的水貂絨帽,肩披暗紅色絲絨英雄氅,足蹬閃亮的小馬靴,手握一柄明晃晃的長刀,面如珠玉,眉清目秀,儀態萬方。
關羽心中不由得一陣激盪,快速衝至眼前的颯爽英姿不由得讓他想起了一個妙人兒……聶芸娘。
衝至眼前的女將二話不說,對着關羽舉刀就剁。
關羽吃驚之餘,連忙架槍相迎。二人馬打盤旋,你來我往,戰在了一處。
二十多個回合走過,關羽漸漸定下心來,此女子雖然刀法也算凌厲,但比着芸娘還是差了不少,尤其是手腕力度不夠。
李大嘴、王二毛等一羣小嘍囉在山坡上嗷嗷亂叫着爲那女子加油助威,這讓關羽犯難起來。
從大局着眼,關羽必須手下留情,不可傷了這位眼前的俏女子。從他內心而言,也不忍下狠手,但如此糾纏不休下去卻也不是辦法。
五十招剛過,關羽暗使內力,銀光閃閃的槍頭如白蛇吐信,微微亂顫。接着猛然一抖,那持刀女子只覺得眼前一花,茫茫雪原中竟似有千朵臘梅同時綻放,亂花漸欲迷人眼,她微張紅脣,整個人不由得呆了。
關羽手指一勾,將槍尖反轉拉入懷中,揮動槍桿,“啪”的一聲,不輕不重地拍在那名女子纖細而富有彈性的*上。
那名女子“啊”的一聲輕呼,在馬上坐立不穩,“嘡啷”一聲鋼刀撒手落地,人也隨之跌下馬去。
關羽催馬上前,再次轉動槍身,將銳利的槍尖請輕輕抵在那名女子尖尖的下巴上,省的她羞惱之下再翻身爬起抓着長刀和他拼命。
出乎他意料之外的是,那名模樣俏麗的女子雖然面泛桃紅,臉上卻並沒有浮現出惱羞成怒的神情。
一跌之下,她頭上雪白的水貂絨帽滾落一旁,露出了滿頭烏黑髮亮的青絲。
她並沒有急於起身,而是姿態優美地安靜仰躺着,貝齒輕咬紅脣,面對近在咫尺的銳利槍尖毫無怯意,只是圓睜杏眼,目光火辣而複雜地直勾勾盯着馬上關羽的面龐,仍是一言不發。
見對方沒有爬起來玩命的意思,也不會對自己構成什麼威脅,關羽訕訕地收了大槍,圈馬退在一邊。
見關羽收了大槍,那名女子翻身爬起,輕輕拍了拍身上的浮土,低頭撿起自己的長刀,重新翻身上馬,長髮一甩,頭也不回地打馬揚長而去。
隨着那名女子的離去,李大嘴和王二毛同時輕提馬繮,緩緩朝關羽走來。
李大嘴邊靠近邊咧開大嘴笑道:“就……就……就是你了!”。
王二毛的眼神中既有嫉妒又有羨慕,他拱手抱拳道:“朋友,你果然非同凡響,技驚四座,佩服佩服!”。
關羽連忙擡手抱拳,正準備說兩句“客氣客氣”“過獎過獎”的客套話,忽見山坡上再次塵土飛揚,一匹快馬衝了下來。
馬上的小嘍囉高喊道:“寨主有令,所有貨物派專人看管,請各位英雄入山寨一敘。寨主已命人擺好了酒宴,恭候各位貴客大駕光臨。”
李景澄輕提馬繮,上前幾步,將探詢的目光投向了關羽。
關羽微微一笑道:“既來之,則安之。寨主既然如此盛情,我等卻之不恭啊!好酒好肉,不吃白不吃,正好弟兄們也該歇歇腳了”。
話雖如此說,關羽卻回頭向幾位親兵使了個不易察覺的眼色,提醒他們時刻提高警惕,萬萬大意不得。
眼見那幾位跟隨他日久的親兵紛紛點頭表示會意,關羽這才放下心來,撥轉馬頭,大搖大擺地跟在王二毛和李大嘴身後打着哈哈。
他伸出的右手輕輕撓了撓“黑豹”粗壯的脖頸,“黑豹”迅即高昂起頭顱,打了兩個響鼻,趾高氣揚地撒開四蹄,向着洞開的寨門邁去。