大楚皇帝劉謙不動聲色地微微一笑，擡手捋着鬍鬚望向一旁的馬大帥問道：“不知馬大帥遇到此等事當如何處置啊？”。
馬大帥眯起雙眼，轉身擡頭抱拳笑道：“這是你們兄弟之間的事，作爲一個外人我不好插言，免得被人說我有偏袒未來女婿之嫌。”
劉謙又將目光轉向了石太宰。石天弓低頭躲閃不及，只好皺眉俯身施禮道：“將在外，君命有所不受！事出緊急，情有可原。微臣沒有記錯的話，聖上也曾經金口玉言：法外有情，法外有天！”。
劉謙抖動着枝杈分明的掃帚眉捋須大笑，扶案起身說道：“朕以武立國，馳騁天下，仰仗的就是你們這幫一同出生入死的兄弟們。雖無血緣之親，卻有手足之情！五弟、六弟皆是我的左膀右臂，手心手背都是肉，我豈能厚此薄彼？”。
向前邁了兩步，停頓了片刻。劉謙眯起雙眼，意味深長地看了平南王兩眼，又扭頭瞅了瞅關羽，笑意滿面地背起雙手，轉過身去說道：“傳朕旨意，定北王陣前立大功一件，屬下將士皆有封賞。”
關羽連忙上前一步，跪倒謝恩。
匆匆回到自己軍營的平南王唐萬年臉色鐵青，沒好氣地重重將馬鞭拍在桌案上。
鬚髮皆白的範軍師見他面色不善，連忙揮手屏退衆人，上前一問究竟。
唐萬年一五一十將今日之情形講與他聽，說完後范進並不急於進言，而是低頭沉思起來。
沉吟片刻，範軍師擡頭眨巴着眼睛，盯着唐萬年緩緩開口道：“王爺，恕屬下直言：王爺今日意氣用事，操之過急了！上次老朽還誇讚王爺在定北王的大營之中淡定自如，如今怎麼就如此沉不住氣了呢？！”。
唐萬年伸長了脖子高聲道：“本王快要忍無可忍了！憑什麼天底下的好事都讓他搶了去？”。
範軍師微微一笑，擡手捋了一把白鬍須，不急不躁地說道：“看來王爺您心中對馬大帥的那位美貌千金始終未曾放下啊！否則也不會如此亂了方寸。”
唐萬年臉色一紅，嚥了兩口吐沫，閉上嘴巴，不再吱聲。
對面的范進挺直了身子，正色道：“王爺，您將來是要做大事之人，切不可因了小小的兒女私情自亂方寸！自古帝王講究馭臣制衡之術，咱大楚的聖上也不例外。你若逼得太急，反而對我方有百害而無一利。”
此時的唐萬年已經完全冷靜了下來，連忙問道：“此爲何意？軍師可否直言相告？”。
范進輕輕嘆了口氣，接着說道：“前期聖上及太宰大人對我等雖暗中偏袒，但此一時彼一時也。彼時他們是驚懼鎮東王阮武兵變叛亂，擔心定北王成爲第二個阮武，有意借我等之手打壓定北王。此時大敵當前，聖上須藉助馬家軍、定北王、王爺您的人馬三股合力，才能扭轉乾坤。”
唐萬年低頭想了想，點了點頭，又搖了搖頭，接着問道：“那又如何？”。
范進將身體稍稍前傾，壓低聲音說道：“那馬家軍的馬大帥已將定北王當做了自己的半子。一旦大齊覆滅，我大楚難免有與馬家軍撕破臉當面攤牌的那一日。但此刻，聖上要拉攏馬家軍，馬大帥要籠絡定北王……王爺您此刻去招惹關羽，便是觸了聖上與太宰的大忌，輕者招來他們的反感、藐視，重則會樹馬家軍與定北王兩路人馬同時成爲我軍的敵人！”。
唐萬年倒吸了一口涼氣，又被嚇出了一身冷汗。
他臉色蒼白地急切道：“那依軍師之言，本王眼下當如何自處？”。
范進垂下眼簾，不慌不忙地咬牙道：“忍！王爺您當下應將全部心思，放在如何應對大齊護國軍上面，不能讓那關羽事事都搶了您的風頭，也使聖上及太宰不敢輕慢與你，爭取贏得他們更大的信任！”。
見范進閉上嘴巴，沒有了下文，唐萬年心有不甘地追問道：“一個忍字就完了？”。
范進重新睜開雙眼，笑了笑，說道：“待大齊覆滅之後，屬下自會提醒王爺擇機而動，屆時雷霆萬鈞，擔保一掃王爺胸中塊壘，一舉改天換日也說不定呢！”。
唐萬年不再說什麼，長身而起，鄭重地彎腰向范進施禮。
關羽提升倪飛燕爲都統，下轄人馬大多還是明月寨的原班人馬，隊伍中都統以下的官職由她自行任免。
這一日，滿頭大汗的李大嘴、王二毛拉長着臉，一前一後進入了倪飛燕的軍帳。
李大嘴擡手抱拳道：“寨主……”。
話音未落，他的屁股上便捱了王二毛重重的一腳。
他連忙改口道：“都……都……都統大人，我等有……有……有要事稟告……”。
忍耐不住的王二毛一把將他推至一旁，自己上前開口道：“倪都統，那個關將軍實在是不夠意思，嘴上說一視同仁，但對我們明月寨的弟兄們卻是另眼相待。他派來的那個狗屁教官更是欺人太甚，弟兄們都快累死了，他也不讓大家歇會兒，簡直不把我們當人看！”。
被推了一個趔趄，剛剛站直了的李大嘴趕忙連連點頭，表示此言非虛。
倪飛燕站起身來，板着臉斥道：“放肆！我說了多少遍，你們當初也都答應的：既入了大楚軍營，便沒有什麼明月寨了，消滅大齊是我等共同的心願。原先你們在山上自由散漫慣了，關將軍好心派了教官，幫我們提高戰力，保住性命，減少戰場之上兄弟們的傷亡，哪裡錯了？你們真是不知好歹！”。
“呦呵，倪都統教訓起人來，也是有板有眼麼！”。話音未落，帳簾一挑，關羽面帶笑容帶着一幫親兵護衛邁步走了進來。
倪飛燕雙眼發亮，俏臉微紅，連忙低頭抱拳施禮。
關羽大咧咧地擺了擺手，走到了王二毛和李大嘴二人面前，雙眼含笑地上下打量了他們幾眼。
他轉臉對倪飛燕說道：“倪都統，我們一起去操演場看看弟兄們，這日日操練不休確實辛苦！傳本將軍令，今天全體休息，放鬆一下，晚上我請弟兄們飲酒。”
倪飛燕微微一愣，眉頭輕皺，正待開口說些什麼，見關羽衝她眨了眨眼睛，便將涌到嗓子眼的話語又咽了回去。
李大嘴與王二毛略感意外地互相對視了一眼，掩飾不住臉上的欣喜之色，跟在關羽、倪飛燕身後一同出了大帳。
來到演兵場上，那位教官見關元帥親自前來，連忙小跑着迎了上來，苦着臉單膝跪地抱拳施禮。
關羽連忙道：“起來吧，本將傳令今日休息你可知曉了？”。
那名教官站起身來點了點頭。
關羽又面向衆人高聲說道：“弟兄們日日操演辛苦了，本將軍夜晚請大家飲酒放鬆下，儘管敞開了喝，我等不醉不歸！”。
人羣中頓時一片歡聲笑語，掌聲雷動。
關羽扭頭看了一眼那名教官，又面向衆人說道：“你們也操練了有些時日了，不知效果如何？亮出來來兩下，也讓本將軍開開眼。”
他隨手從身後的護衛中點了一人，說道：“你去吧。”
那名護衛施禮後邁步走入場中，拎了一條操練專用的木槍，穩穩地扎個馬步。
關羽扭頭對李大嘴和王二毛笑着說：“你們倆，一起上，把他打倒了，晚上本將軍親自給你們敬酒。”
李大嘴和王二毛愣了愣，架不住衆人的鼓掌叫好起鬨，硬着頭皮各執一條木槍走上前去。
李大嘴朝掌心吐了口吐沫，衝一旁的王二毛點了點頭，大喝一聲撲了上去。
“噼裡啪啦”一陣棍棒相交之聲，鬥了十幾個回合，李大嘴堪堪招架不住了。
原本在一旁拄着木棒打算看熱鬧的王二毛口中低低咒罵了兩句，拎起木棒也挺胸衝上前去。
在二人的合力圍攻之下，那名護衛臉上絲毫不見怯意。身體靈活地輾轉騰挪，抵擋之餘，適時反擊，竟然不落下風。
圍觀衆人爲王二毛和李大嘴加油助威的聲浪越來越大，原本站在關羽身旁的那名教官也急眼了，親自跑到場邊大聲指點他二人：
“擡手腕，小臂用力，哎呀，平時是怎麼教你們的！……注意腳下！”。
“噗通”一聲，李大嘴一個沒當心，被關羽護衛手中的木槍掃到了腳面，吃痛之下，仰面朝天跌倒在塵土飛揚的地上，木槍也脫手而去。
惱羞成怒的王二毛哇哇亂叫着全力猛攻，那名護衛沒了李大嘴的牽絆，不慌不忙地專心應對。又撐了十幾個回合，王二毛也被對手一槍點倒在地，吞了一嘴的土星子。
一旁嗓子都快喊啞了的教官捂着臉氣惱地蹲在地上。
李大嘴和王二毛灰頭土臉地爬了起來，互相怨恨地瞪視了對方兩眼。
關羽笑呵呵地大聲道：“不妨事不妨事，本將軍言而有信，今天全體休息，晚上酒照飲不誤。”
他回頭對倪飛燕說道：“倪都統，整理隊伍，我領着他們去看看熱鬧。”
汗流浹背的崔大奎從馬上回過頭來，連忙抱拳施禮道：“關將軍，你怎麼來了？”他又奇怪地看了一眼關羽身後浩浩蕩蕩的人馬。
關羽笑道：“倪都統帶着她屬下的弟兄們要來看你們操演，我就來了。”
崔大奎微微一笑，轉頭對操演場上的部下高喊道：“弟兄們，好好操練，別給老子丟臉！”。
他的部下同時齊齊發一聲大喊：“喝！”。那聲音整齊宏亮，傳出去老遠。
操演場上，棍棒清脆的撞擊聲此起彼伏，喊殺震天。
倪飛燕身後的兵卒們忍不住開始竊竊私語：
“我的媽呀，這是真玩命啊，下手都夠狠的！”
“你瞧瞧人家這氣勢，一看就是正規軍！”
“去你大爺的，俺們也是正規軍！回去好好練，老子不比他們差！”。