太平軍“天尊護法無往而不勝大將軍”李靖陣亡之後，這支人數衆多的援軍隊伍成了一羣無頭的蒼蠅，被護國新軍在屁股後面追着打。唯一適合的形容詞只有一個……兵敗如山倒。當絕大多數人面臨危險轉頭奪路而逃的時候，能堅持站在原地高舉武器迎敵的不是聖人就是愚人。遺憾的是，這兩種人都是極少數的另類，所以，大家一起撒腿逃跑，互不相讓。
缺少統一指揮的逃跑是非常可怕的，因爲人人都覺得自己比別人聰明，強烈的求生欲迫使他們分別選擇了不同的逃跑路線，正所謂四散奔逃。而這樣做的結果是，將原本可以組織起來進行強力反攻的機會降到了零。
王鶴鳴帶領着先期出城的人馬本可以輕鬆逃過一劫，無奈一羣己方呆頭呆腦的逃兵朝他們衝了過來，也帶來了身後大批的追兵。
王鶴鳴冷靜地舉起大槍，面對人數明顯處於劣勢的追兵展開反擊，這是最後扭轉戰局的絕好機會。然而，他手下的大多數兵將不幹了！眼睜睜看着驚慌失措，從他們身邊疾速逃過，頭也不回的友軍，他們的內心出離憤怒：憑什麼讓我們去拼命，來掩護這些飯桶的逃離？不就是比賽誰跑的快嗎？來吧，東風吹戰鼓擂，當今世界誰怕誰！你們都跑了老半天了，也該停下來歇口氣了吧？接下來看我們的吧！
王鶴鳴哭笑不得，服從命令留下來與他一起阻擊追兵的本部人馬少的可憐，而大多數部下非常爭氣，也算替他長臉：他們已經一陣風似的將原先的逃兵遠遠拋在了身後！
兵器撞擊的脆響又吸引了其他追兵的目光，勾起了他們強烈的好奇心：當絕大多數匪寇都恨不得丟下兵器頭也不回地逃命的時候，竟然還有人抵抗？過去看看去！可見，好奇不止害死貓，更害人！王鶴鳴身邊的人馬遭到了來自四面八方的追兵的強力圍堵。
當“百步穿楊神箭威武大將軍”王鶴鳴滿頭大汗，費了九牛二虎之力率領部下殺出重圍之後，他無奈地發現：載着“縱橫四海揚我國威天朝威武兵馬大元帥”高全高皇叔的那輛馬車找不到了！眼下顧不了那麼許多了，高全高皇叔您就自求多福吧。王鶴鳴咬牙率領着殘缺不全的手下人馬奪路而逃。
前方太平軍慘敗的消息很快傳回了太平天國的臨時都城，朝野震驚。高金寶瞪着那隻小綠豆眼咬牙切齒，內心裡將李靖、王鶴鳴的祖宗三代罵了個遍，之所以把高皇叔暫且放在一旁，是因爲他與高金寶二人算起來應該是同一個祖宗。
面對嚴峻的形勢，高金寶再也坐不住了，即刻彙集文臣武將召開了緊急朝會，共同商議抗敵之策。會上，與會代表紛紛慷慨陳詞，對大齊護國新軍的侵略行徑表示了強烈的不滿與憤慨，聲淚俱下地表達了個人與太平天國同生死，共存亡的堅定決心。至於抗敵良策……請下一位選手接着發言。
眼看此次朝會就要無疾而終，“普天同慶星月爭輝天下第一大國師”徐天師雙手捧着象牙笏板高舉過頭，躬身邁步出班跪倒在地，口中高呼道：“天父聖尊仙芒萬丈，萬壽無疆，光蓋日月，神遊八荒，千秋萬載，福澤四方！微臣以爲，此時來犯匪寇僥倖連戰連捷，氣焰囂張，不可一世。爲挫其銳氣，唯有傾我天朝之天兵天將，由天父聖尊御駕親征，攜萬仙之神力，天父之聖威，方能收復失地，一舉滌盪來犯之敵，讓他們徹底灰飛煙滅！”。
衆文臣武將聞言，連連點頭稱是，紛紛豎起大拇指，稱讚此爲一勞永逸的萬全之策。
高金寶意氣風發，豪情萬丈地拍案道：“好！就依天師之言，傳旨下去，集結我天朝各路人馬，十五日後匯聚都城之下，隨本天尊御駕親征！”。
徐天師連忙擡頭道：“天父聖尊仙芒萬丈，萬壽無疆，光蓋日月，神遊八荒，千秋萬載，福澤四方！啓奏天父聖尊，微臣已經掐指算過了，十八日後是個百年難遇的黃道吉日，此日出徵，必旗開得勝，馬到功成！這一天還利遠行，適合婚嫁，也是個出殯的好日子，但當天不宜動土建屋……”。
隨着獨眼雷神、聖父天尊高金寶的一聲令下，太平天國的各路人馬都走馬燈似地動了起來，分批次集結於臨時都城之下。十三日後，城下的軍營帳篷已連綿十里，大有與來犯之敵擺開陣勢，進行一場生死攸關的大決戰的架勢。
“降龍伏虎氣吞山河百戰百勝大將軍”賴慶生與“百步穿楊神箭威武大將軍”王鶴鳴一樣都位列五虎上將，是赤手空拳追隨高金寶打出一片天地的元老之一。此人原是一個打鐵的鐵匠，因不滿當地富紳搶了他的老婆，一怒之下夜闖豪宅，拎着一把尺把寬的大片刀剁了那位搶別人老婆上癮的富紳，從此亡命天涯。後來巧遇仙風道骨，四處招搖撞騙的高金寶，便追隨他加入了太平道，結束了惶惶不可終日的逃亡日子。
賴慶生五短身材，其貌不揚，但爲人和善，即使升任大將軍也從未在士卒面前端過架子，打起仗來也總是不要命地衝鋒在前，因此深受部下愛戴。太平天國建立之後，閒適逍遙的日子使他感到無趣，便自我挖掘培養出了一大嗜好，並且通宵達旦樂此不疲：賭錢。
大軍集結，紮營城下之後，還有數日纔是開拔的黃道吉日，賴將軍百無聊賴，賭癮大發，便夜夜拉着幾十位部下開賭。要說賴將軍賭品那是相當地好，無論輸贏，從不賴賬，也沒見他和誰急過眼。
“開了開了，四五六大！哈哈，老子又贏了”。賴慶生滿面紅光地高聲吆喝着，一臉興奮地張開雙臂，將桌上散落的碎銀“呼啦”一下掃在了自己面前，今夜他手氣不錯，連戰連勝，右手邊已經聚集了閃閃發亮的一堆碎銀。
兩隻黑色的瓷碗又扣在了一起，隨着“嘩啦嘩啦”的搖動，裡面的骰子飛快地旋轉着。“啪”的一聲，瓷碗被重重地扣在了桌案上，賴慶生鼻息張開，雙眼發光地緊盯着那豁了口的黑瓷碗。
周圍喧鬧的人羣突然異乎尋常地安靜下來，有人輕輕碰了一下賴慶生的衣袖。賴將軍目不轉睛地盯着緊扣在一起的黑瓷碗，不耐煩地揮手道：“他孃的快開呀，下把該輪到老子坐莊了！”。
奇怪的是，平日裡這些親如手足的弟兄們沒有一個人搭理他，而是紛紛低下腦袋，齊刷刷地跪倒在地，口中高呼：“天父聖尊仙芒萬丈，萬壽無疆，光蓋日月，神遊八荒，千秋萬載，福澤四方！”。
賴慶生這才擡起頭來，不由得倒吸一口涼氣，後背噌噌地往外直冒冷汗。
戴着金黃色眼罩的高金寶倒揹着雙手，臉上的表情皮笑肉不笑，不知何時已悄無聲息地立於帳口。他的身後跟着徐天師還有幾名大內護衛。
賴將軍雙腿一軟，額頭已有大顆的汗水滲出，他手忙腳亂地“噗通”一聲跪倒在地，連連叩頭道：“末將罪該萬死！請天父聖尊降罪責罰。”
高金寶一反常態地沒有吹鬍子瞪眼，破口大罵，而是笑着走上前來說道：“大戰在即，看到弟兄們還能淡定自若地在這裡擲骰子，本尊頗感欣慰。這說明我天兵天將勝券在握啊！”。
他用獨眼掃視了一圈戰戰兢兢跪在地上的衆官兵，揮手道：“都免禮平身吧！”。
轉臉他又眯縫着小綠豆眼，瞪着那兩隻扣在一起的破瓷碗，好似自言自語地笑道：“自從登基以來，少有機會與弟兄們同樂，今日本尊就破個例，和你們一起痛快地耍兩把。”說着，煞有介事地挽起了皇袍的袖子。
“賴將軍，你我來豪賭幾局。”高金寶又扭頭問道：“還有誰喜歡賭兩把，一起來？”。
衆將士表情木然地緊皺雙眉紛紛搖頭，一副對賭博深惡痛絕的樣子。高金寶見狀鼻中冷哼了一聲，並不強求，只是高聲道：“再找兩個同樣的瓷碗來，拿三個骰子放裡頭。賴將軍，你我二人輪流坐莊。”
賴慶生硬着頭皮站起身來，咬牙暗道：看樣子今日老子性命休矣！罷了，臨死再過把癮就是了。
在詭異的氣氛中，兩人的賭局正式開始。
不知怎麼搞的，賴將軍一晚上的好手氣似乎都隨着剛剛冒出的冷汗消失殆盡了，高金寶興致勃勃地與他對賭了半個時辰，賴將軍面前的碎銀都到了高金寶的面前。
高金寶突然擡頭笑道：“賴將軍，看樣子你都輸光了！本尊給你個翻本的機會，一局定勝負，倘若你贏了，這些銀子全都歸你；倘若你輸了，銀子還是你的，我只要你的項上人頭！”。
賴慶生臉色發白，呼吸急促起來，他知道高金寶要原形畢露了，但此時已無退路，他緊咬牙關，扣起手中瓷碗，閉上雙眼拼命搖動起來。片刻之後，猛然將瓷碗砸在桌案上，迅疾揭開：兩個六一個五！圍觀的衆官兵都暗暗鬆了口氣。
高金寶微微一笑，手法嫺熟地搖動雙碗，片刻之後輕輕放在桌案上，在衆人聚精會神的目光注視下，輕輕揭了開來。
三個骰子靜靜地躺在那裡，同樣的花色朝上，赫然是：三個六。
賴將軍癱軟地靠在椅背上，面色灰白，不發一言。
高金寶擡頭將面前的碎銀朝他推了過去，冷冷地開口道：“賴將軍，你輸了！銀子歸你了，你的人頭歸我了！本尊只是想告訴你：十賭九詐，其中自有法門。今日就到此爲止，我天朝正是用人之時，你的項上人頭本尊也暫且給你留着。待你凱旋歸來，本尊會教你一些賭錢的法門，包你大小通吃，手到擒來！你莫要令本尊失望。”
說完，在衆人震驚的目光中，高金寶領着徐天師及數名大內護衛揚長而去。
賴慶生涕淚橫流地翻身爬起，匍匐在地，衝着高金寶的背影高呼：“天父聖尊仙芒萬丈，萬壽無疆，光蓋日月，神遊八荒，千秋萬載，福澤四方！罪臣謝天父不殺之恩，自當率部肝腦塗地，全力抗敵，結草銜環以報聖尊大恩！”。