停了半晌，唐萬年纔開口問道：“那依軍師之意，該當如何？難道要放虎歸山不成？”。
範軍師仍是高深莫測地微微一笑，又捋了一把自己頜下的白鬚，對唐萬年投去欣慰的一瞥。心中暗道：看來老夫剛纔那一番話他是聽進去了，孺子可教，不枉老夫一片心血！
停頓了片刻，他才接着說道：“老朽如果沒記錯的話，行動之前，聖上密旨：三路人馬歸平南王統一調遣。王爺此時可傳令指派“青龍將軍”和“朱雀將軍”兩路人馬加速追趕，我軍殿後。萬一追的上，是王爺您指揮調度有方；倘若放跑了馬家軍殘兵，那也是“青龍”與“朱雀”兩位將軍的過錯。
退一步講，就算是放虎歸山，王爺您想想：定北王和冠西王此刻正在草原抵禦強寇，遠隔千里；馬家軍尚留有餘孽，當今聖上定然寢食難安，那他能指望誰呢？大楚總兵官，討逆兵馬大元帥之位非王爺您莫屬！
繼續追殺，我軍損兵折將不說，王爺您的兵權就沒了；讓其他兩路人馬去追，王爺進退自如，大不了讓那個“投降將軍”背個黑鍋，反正馬賊也是從他那裡突破的！更何況他生死未卜，也許就是死無對證了。言盡於此，請王爺定奪！”。
平南王沉吟不語，低頭思索了片刻。稍後他擡起頭來，與面前這位範軍師相視而笑。隨即微微抱拳，低聲說道：“多謝範軍師指點迷津！我這就傳令命“朱雀將軍”率領屬下人馬全力追趕，不能放跑了一名賊寇。我軍原地休整，緩緩隨後前行。”
江邊的小漁村中。
在族長的家中，那位下巴上長了一顆黑痣的小黑胡，擡起一隻腳放在坐着的木椅上，意興闌珊地用一根粗大的魚刺剔着牙縫，一邊打着飽嗝。
聽到門外的腳步聲，他迅速將放在木椅上的那隻腳落地，換上了一臉的莊重。
族長推門而入，臉上堆滿了笑紋躬身問道：“真人吃飽了沒？此地偏僻窮陋，小老兒生怕招呼不周，慢待了真人。”
小黑胡站起身來，轉着圈大度地擺手道：“無妨無妨，常年行走江湖，風餐露宿，山珍海味也好，粗差淡飯也罷，對我來說都是一樣的，僅僅是有助於恢復元氣的手段而已。”
接着他上前兩步，直盯着族長的面龐說道：“我看着老丈面善，又是族長，思慮良久，決定仗義執言，泄露幾句天機。……唉，說不說呢？其實我也很猶豫，泄露天機會遭天譴，可我也不能眼睜睜看着你的族人面臨滅頂之災卻袖手旁觀啊！！”。
一邊說着，他緊皺雙眉，轉過身去，彷彿欲言又止，一時拿不定主意。
花白鬍須的族長又被嚇出了一身冷汗，連忙施禮道：“真人但講無妨，小老兒守口如瓶，保證不會讓外人知曉。若能救我族人性命，讓我做什麼都成！”。
小黑胡揹着手揚起脖頸，長出了一口，思慮半晌，終於咬了咬牙，猛地轉過身來。
“算了，寧可冒着粉身碎骨的風險，我決定幫你們一把！此地陰風陣陣，妖氣不散，應該盤踞着一個道行極高的千年老妖！本尊今夜開壇做法，試試看能不能嚇跑她，你通知全村的人都來觀看。切記，不來者可能會第一個丟了性命。”
族長連連點頭，說道：“真人放心，小老兒保證村裡人一個不缺。需要我們準備些什麼嘛？”。
小黑胡擡手摸了一下自己的小鬍子，言道：“準備三堆木柴，五尺紅布，一方高臺，最主要的是準備足夠的銀兩，每家每戶湊一點，用黃裱紙包起來，否則本尊擔心請不動上仙，無法施展法力！其餘的法器本尊自己來準備就好”。
鑫波濤懷抱一捆溼漉漉的纜繩走進院子。
擡頭看到後背微駝的父親，忙走上前去問道：“爹，我碰見村中族長正挨家挨戶地進進出出，看上去神神秘秘的。來過咱家沒？出什麼事了？”。
老者轉身咳了兩聲說道：“來過了，讓每家每戶都湊些碎銀，說他遇到了一位得道真人，要爲我們降妖除魔，設壇乞福。傍晚村裡人全都要去高臺那裡聚集，看真人施法。”
鑫波濤撇嘴搖了搖頭，轉臉看到陳靈兒也在院裡忙活，不禁驚叫道：“陳姑娘，你剛剛纔好起來，薛神醫說讓你多臥牀歇息，快放下！”。
陳靈兒直起腰，擦了一把額頭的虛汗，微微一笑道：“不妨事。躺了這許久，靈兒受小濤哥與老伯大恩，當下無以爲報，看能幫你們做些什麼力所能及的事，否則於心不安。”
她邊說邊擡起頭來，美目如水，面容依然姣好圓潤，只是清瘦了許多，面色略顯蒼白。
天色漸暗，村中一處地勢較高的土臺前，已經陸陸續續聚攏了很多人，紛紛伸長了脖子，嘀嘀咕咕。
小黑胡換上了一身暗黃色，顯得髒兮兮的長袍，手持一把桃木劍，在人前走來走去，口中唸唸有詞，目不斜視。
過了一會兒，他停住腳步，擡頭問族長道：“人都到齊了吧？”。
族長伸長脖子四處看了一圈，微笑着點了點頭。
陳靈兒本不想來湊這個熱鬧，無奈架不住小濤哥與老伯的苦勸，只好也跟了來，悄無聲息地站在人羣之後。
三堆木柴被點燃了，一陣濃煙過後，便火光熊熊。
小黑胡也不知從哪裡搬來了一個牌位，放在紅布之上，鄭重其事地在牌位前的銅盆裡插上了三炷香。香菸繚繞中，小黑胡猛地向後一躍，揮出桃木劍向火堆上方一挑。
他略顯滑稽的動作惹得人羣中的幾個孩童發出笑聲，但立刻被身旁的大人捂住了嘴巴。
小黑胡面無表情地微閉雙眼，口中一直唸唸有詞，身體匪夷所思地不斷搖擺着，貌似得了什麼急症，打着擺子。
陳靈兒不動聲色地皺起雙眉，躲在人羣之後冷眼旁觀。
小黑胡的身體忽然停住不動了，同時猛地睜開雙眼，目光灼灼地望着衆人。
片刻他開口道：“諸位父老，我乃京城大都來的捉妖師，行走江湖，捉妖降魔。途徑貴寶地，見妖風陣陣，大家恐有一場劫難，只好挺身而出，幫着大傢伙共渡難關！
本尊已捉了一隻小妖，爲族長親眼所見。但這裡還有更爲兇殘的一隻千年老妖，若不將其剷除，三日之內，大夥都將有血光之災。本尊當下已天仙附體，大可施法降妖除魔。但唯恐爾等不信，此刻我便施些法術，驗明正身。耳聽爲虛，眼見爲實，大家看！”。
隨着他手中木劍一指，衆人紛紛扭過頭去。
小黑胡接着說道：“看到後面半山腰那棵樹了嗎？本尊要隔空將其擊倒！讓大夥開開眼界，見識一下天仙附體的威力！”。
言罷，他腳尖點地，一躍而起，在空中做了一個瀟灑的揮劍動作，大吼了一聲：“倒”。
在衆人目光的注視下，數百米開外，半山腰那棵碗口粗細的樹木應聲而倒，斷裂處還冒起了一股青煙。
在場圍觀的村民都被這匪夷所思的一幕驚得目瞪口呆，臺下一時鴉雀無聲。
片刻之後，在那位花白鬍須族長的帶領下，衆人才從驚愕中清醒過來。
“真人果然有半仙之體，請受我等小民一拜”。一邊高喊着，族長一邊俯身跪了下去。
轉瞬之間，臺下呼啦啦跪倒了一大片。
小黑胡眯起雙眼，揚起脖頸，一手將那把桃木劍豎於身後，一手抹了一把自己的小黑胡，淡定地開口道：“都起來吧！本尊既已現身，就是爲了救大傢伙脫離苦海。降妖除魔這件事你們是幫不上忙了，爾等能做的只有兩件事：其一，每次降妖除魔，爲民除害之後，本尊都會元氣大傷，你們多準備些飯菜，要徹底恢復元氣之後本尊纔好幹活。
這其二麼，本尊始終秉持降妖除魔，爲民除害的準則，視金錢如糞土！但要請各路天仙助陣，來回你總得給人家些盤纏吧？所謂取之於民，用之於民，這些銀錢我是一個子兒都不會要，權當替大傢伙孝敬各路天仙了！”。
跪在地上的族長，擡起滿含熱淚的雙眼說道：“只要真人半仙願意仗義出手，爲我等免去血光之災。那些銀錢皆是身外之物！”。
小黑胡滿意地連連點頭，走上前去伸出一隻手將族長攙扶起來，口中言道：“老丈深明大義，說得好！”。
族長顫巍巍地站起身來，拍打了一下膝蓋上的塵土，畢恭畢敬地垂首而立。
小黑胡望了族長一眼，低聲問道：“老丈，咱們村上最近可有外鄉來的陌生人？”。
族長思索片刻，猛然扭頭望着臺下同樣跪倒在地的鑫波濤父子二人。大聲問道：“小濤，數月之前你父子二人從江上救起一個陌生女子，我下午似乎還曾在你院中見過！”。
鑫波濤先是一愣，立馬臉紅脖子粗地從地上跳將起來，喊道：“那又怎樣？”。
還未等族長答言，那位半仙之體的小黑胡一翻手腕，將豎於背後的桃木劍橫在胸前，目光陰冷地說道：“此女來路不明，極有可能就是盤踞在此的千年老妖化爲人形！”。
跪在地上的村人一片大譁，連忙手腳並用地遠離鑫波濤父子二人，看他們的眼神彷彿這父子二人也早已變成了妖怪。
鑫波濤滿臉通紅地挺起胸膛，氣鼓鼓地高聲斥道：“胡說！我把陳姑娘從江裡救上來之後，薛神醫給她號過脈，薛神醫可以作證！沒有薛神醫的救治，她早死了！”。
花白鬍須的族長咬牙切齒地說道：“那薛神醫只會治病救人，他又不是捉妖師，怎會識得妖魔鬼怪？！那丫頭人呢？”。
鑫波濤猛一回頭，倒把自己也嚇出了一身冷汗：原本安安靜靜站在他身後的陳姑娘，此刻卻蹤跡全無。