府兵入內通報郡守大人時，發現他獨自癱坐在府衙陰暗的角落裡，全沒了往日的威風。魂不守舍地隨府兵登上城樓，看到城下軍容整肅，旌旗飄揚，一眼望不到頭的紅巾軍方陣，歷宏昌更體會到深深的絕望。
看到身着官服的郡守站上城樓，劉謙在馬上抱拳拱手：“郡守大人，我紅巾義軍肩負救民於水火之責。大齊風雨飄搖，大勢已去，識時務者爲俊傑，我勸你獻城歸降，免得城中百姓遭受炮火之苦，生靈塗炭，也可保你一家老小性命無憂！”
歷宏昌冷冷一笑，雙眼通紅，聲嘶力竭地斥道：“無恥匪賊！你們也配口口聲聲救民安邦？太平天下就是被你們這些蟊賊攪的烏煙瘴氣，國無寧日！我歷某深受皇恩，誓與你們不共戴天！”
劉謙兩道濃密的掃帚眉微微一皺，不再多言，右手高舉起牛耳大環刀，大吼一聲：“開炮！擊鼓攻城！”
二十門大炮依次噴出火光，濃煙滾滾，聲如炸雷。陣營後方，十面牛皮大鼓被二十幾個渾身油亮，光着膀子的壯漢擂的地動山搖。震天的喊殺聲中，數萬紅巾軍將士手舉大盾，肩抗雲梯，冒着城樓上密如飛蝗的黑色箭雨，前赴後繼，向平州城發起了猛烈的衝鋒。劉謙、阮武、翟龍彪、關羽各帶領四支人馬猛攻四門。
歷郡守應該感謝護國將軍朱嘯天，他沒有像前任馬鈺那樣拉着府兵一起去剿滅匪寇，還算給他留了點家底。否則，眼下只有乖乖開四門投降的份了。一顆炮彈擊中了歷宏昌站立位置附近的城垛，碎石崩了他一頭一臉，灼熱的氣浪推了他一個趔趄。身後的一名府兵將官忙扶住他，對手下大喊道：“護郡守大人回府衙歇息，弟兄們跟我上，堵住缺口，和他們拼了！”。
回到府衙的歷宏昌萬念俱灰，他心裡很清楚，平州城被攻破只是時間問題。也許半日，也許兩天，但結局是無法改變的，不再可能有天降神兵替他解圍了。默默地整理好衣冠，孤零零獨自跪倒在大堂陰冷的地板上，滿含熱淚，遙望京城大都方向行了三拜九叩大禮，他從懷中掏出了早已備好的銀灰色小藥壺，將壺中散發着刺鼻氣息的墨綠色藥水一滴不剩的灌進了嘴裡。
關羽率部攻擊的北門守軍大約有四、五千人，這裡沒有大炮轟城，只能依賴雲梯和攻城車強行推進。關羽命令大盾掩護，一隊隊民夫肩抗土包往返填平城前壕溝，緊隨其後的弓弩營掩護。紅巾軍的能工巧匠將驃騎營的連發硬弩做了改進，射程更遠，穿透力更強。此時正好派上了用場，城頭的弓箭手不時慘號着栽下城牆，城下的士兵在大盾的掩護下，不論摔下城樓府兵的死活，一律推到壕溝裡，作了填埋之物，壕溝很快被填起了大半。
關羽胯下的“黑豹”支愣着尖尖的長耳，傾聽着四面八方的喊殺聲，急躁的用前蹄刨着地面。關羽輕撓着它的脖頸，低聲道：“彆着急，夥計。”看了一眼“黑豹”刨起飛揚的塵土，關羽猛地坐直了身子，大喊道：“來人，去抱一些柴草來！”。
城樓上的府兵守軍驚奇的看到城下的紅巾軍突然放緩了進攻節奏，而是很快在城下堆起了幾十個大大小小的柴草垛，此時天光尚且大亮，這是要開篝火晚會？很快，他們的疑惑就解開了。那幾十個柴草垛統統被點燃了，沒有火光，只冒着滾滾濃煙。在強勁的東南風的鼓吹下，濃煙瞬間就躍上了城頭。很快，城頭上的士兵被包裹在煙霧中什麼都看不見了。
“不要讓火着起來，只要冒煙就行，往草垛上扔溼馬糞、澆水，對，撒尿也可以---”關羽不慌不忙的指揮着。
城樓上的府兵感覺相當痛苦。眼睛被薰得睜不開也就罷了，關鍵是鼻子也受不了了---空氣中瀰漫着馬糞味、尿騷味，還有不知哪個傢伙把磨破的草鞋也扔了上去，又多了一股腳臭味。濃煙在風力的作用下汩汩上涌，城下的紅巾軍依然呼吸着新鮮的空氣，有條不紊地忙碌着。
“不許趴下，不許後撤---咳咳”城頭一位府兵將領一邊劇烈咳嗽，一邊聲嘶力竭地呼喊着。他努力的向外探出半個身子，想把腦袋伸出濃煙之外，觀察一下城下的敵情。於是，很快他就做了光榮的靶子，腦袋瞬間被四、五隻利箭同時穿透，一聲不響地栽下城樓。
沒有了城樓上密集箭雨的壓制，推着攻城車的士兵頓感壓力大減，卯足了力氣猛撞城門。
城下的壕溝已被填平，士兵們衝上去架起了雲梯。城樓上的府兵一擁而上，衝着雲梯伸上來的下方拼命放箭，利箭撞擊城下的大盾發出“鐺鐺鐺鐺”的脆響，如爆豆一般。
隨着“轟隆”一聲巨響，煙塵四起，城門被撞開了。門內驚慌失措的府兵嚎叫着衝了出來，手中的長矛瘋狂的刺向攻城車前方的數名紅巾軍兵士，猝不及防之下，有幾個人被紮了個前後通透，扭曲掙扎着撲倒在地，鮮血染紅了地面的泥土。攻城車後方的幾十人拼命拽着後撤，他們的身後，數萬騎兵瘋狂吶喊着，手中揮舞着刀劍，像決堤的洪水一樣咆哮着涌了上來。
幾乎與此同時，東門外被炸的犬牙交錯的城樓上，衝上了第一批頭裹紅巾的人，雙方在狹窄的城樓上展開了血腥的肉搏戰。紅巾軍的先頭部隊一邊不斷擴大戰果，把府兵趕下城樓，一邊護衛着雲梯，城下的士兵順着雲梯源源不斷的衝上城樓。
“黑豹”不等關羽的指令便興奮的撒開四蹄，向着洞開的城門奔去。原本躲在城門洞裡負隅頑抗的府兵大部分被斬殺，萎頓於地。還有少量被逼出了門洞，開始四散奔逃。
“小姐，小姐，你快躲起來。平州城殺進盜匪來了！”裴珠驚慌失措的邊跑邊喊，不時緊張的回頭張望一眼。雖然府門緊閉，但牆外已經傳來稀疏而清脆的馬蹄聲。
繡樓上的歷詩晴聽到呼喊，順手抄起一把剪刀握在手中，提起裙襬慌慌的跑下樓梯。迎面正遇到跌跌撞撞而來的裴珠。
“匪賊殺進城了嗎？我父親在哪？”歷詩晴驚慌地問道，同時心頭一陣絞痛，眼中又泛起了淚花。她知道，一旦城破，她可能已經永遠失去了父親。
“不知道，外面很亂！匪賊一定會殺到這裡來的，你趕快先躲起來，否則就沒命了！”裴珠帶着哭腔說完，便一把抓住她的手腕，兩人風風火火的朝後院跑去。歷詩晴明顯感覺到裴珠手臂上傳來不自覺的劇烈的顫抖。
府邸的後院有一個十米見方的水池，池水不深，僅可沒膝。水池中央一排假山，層疊嶙峋。裴珠將歷詩晴一把推到水池裡，已是深秋季節，歷詩晴不由打了個哆嗦。
裴珠焦急的喊：“你躲到假山的石縫中，他們不會找到那裡的，等他們走了我再喊你出來！我不叫你千萬別出來！”
歷詩晴關切的回頭問：“那你呢？你怎麼辦？”
裴珠搖搖手說：“我一個婢女應該沒事，況且院內還有很多下人，我去和他們混在一起，他們不會把我們怎麼樣的。”
隨着東、北兩城門的攻破，防守的府兵一片混亂，有的人還在拼命抵抗，有的已經扔下刀槍，雙手抱頭，跪在地上等着當俘虜了。關羽嚴令部下不得斬殺已跪地請降的府兵，待攻佔全城後交由首領統一處理。
聞聽東門、北門俱已攻陷，率部攻擊南門的翟龍彪當即火冒三丈，頓覺渾身燥熱。翻身下馬，二話不說扒下身上的鎧甲、上衣，光着膀子朝掌心啐了兩口唾沫，抄起大板斧橫着膀子就要往城門衝。手下幾員偏將死命拉住，勸道：“將軍，切莫動怒！我等全力攻城就是，哪輪得到將軍親自赤膊上陣？！再有一炷香的時間，保證攻克城門！”翟龍彪牛眼圓睜，大喝：“滾開！”一甩手，將幾位偏將扔在地上，同時高呼：“弟兄們，是爺們的跟我上！”哇哇暴叫着輪板斧衝了出去。
幾乎與此同時，攻打西門的阮武也收到了消息。他一揮手中的方天畫戟，命令道：“停止進攻！衝城樓喊話，東、北兩門已爲我軍佔領，讓城樓上的守軍即刻停止抵抗，否則我軍內外夾擊，格殺勿論！”。
兩輪喊話過後，城上守軍一陣騷亂。有人側耳傾聽，果然聽到了內城傳來的喊殺聲。正當衆人猶豫之時，一位府兵將領高喊道：“弟兄們，別聽他的！紅巾匪寇殺人如麻，投降也是死，不投降也是死，滅賊戰死，朝廷好歹會給我們家人撫卹，總比白白送命強些，和他們拼了！”。衆府兵精神一振，齊聲喊殺，從城頭射下一排羽箭。
阮武被氣得雙眼通紅，七竅冒煙。咬牙道：“強攻！城破之後，全部殺盡！一個不留！”收到命令的紅巾軍將士呼號着，排山倒海一般再次壓上。