李虎丘等人乘坐的商務車是防彈的，美國定製，安全級別爲元首級。裝備複合防彈裝甲，車內安裝了精密的導航儀器，甚至還裝有防生化武器的獨立空氣循環系統，可以在複雜條件下仍保持車內空氣純淨。這輛車即便是在美國也只有國會參議院級別的人物纔夠資格定製。李虎丘這輛車來自聶摩柯。
殺人不是比武，一包炸藥和幾十年苦功都能用來殺人，二者相比，顯然前者更容易擁有。
李虎丘說後邊帕薩特車裡的年輕夫婦身上纏了炸藥。從撞車的那一刻起，他們就一直在試圖製造一個李虎丘和張永寶同時下車的機會。撞車後論理是第一次，女人走向李虎丘時，一隻手暗藏在衣兜裡，李虎丘察覺到她的血液流向，力道匯聚在那隻手上，四根手指握定一物，拇指的力道最大，卻一直在控制着。李虎丘判斷那是一個引爆裝置。殺手的動作很隱蔽，但只能瞞過肉眼，卻騙不過賊王的心眼。女人吵鬧意在把事情激化，但李虎丘良好的態度化解了這個機會。血痕刺客以任務爲天命，他們受命是要炸死或者炸傷李虎丘和張永寶兩個人，機會只有一次，男殺手見張永寶不肯下車，只能以暗號示意女殺手不要輕舉妄動。
一計不成又生一計，男殺手請虎丘他們幫忙推車，這又是個合情入理的藉口，但李虎丘顯露身手獨自將帕薩特轎車推到路邊。於是男人又藉口轎車不能發動請李虎丘幫忙連電，這個活兒有些技術含量，要懂得一點機械常識的人才會，男殺手的打算是如果自己沒有被識破，就可以把張永寶引下車來幫忙連電。可惜，李虎丘還是沒有給他們這個機會。李虎丘提出來可以幫他們把車拖到前邊的城市裡。此計再度落空。
李虎丘將這些事情一說出口，馬家姐妹和羅小寶不禁齊齊變了顏色。斷沒有想到這看似平凡的事件背後竟藏着這麼多兇險。
馬春曉說：“那你剛纔豈不是很危險？”
李虎丘從容自信：“談不上危險，在那個距離內，他們沒有機會引爆炸彈。”
馬春暖有些後怕，抓住虎丘的手，“這麼冒險的舉動不能再做了，你當心大意失荊州。”
羅小寶回頭看了一眼，罵道：“姥姥，丫裝的還真他媽像那麼回事兒似的，領一孩子辦這種事兒，忒他媽不是人了。”
張永寶目露寒光，“如果沒有這個孩子，他們根本沒機會跟到這裡。”
馬春曉恨恨的：“利用孩子做掩護，真卑鄙！”
李虎丘感受到掌心柔夷的溫暖，眼中倦色更濃，“我從幼年起便跟一個盜門無賴學藝，那時候親眼見他掰斷很多夥伴的胳膊腿，毒啞他們，看見他對燕子姐做的獸行，又氣又恨，夢見他的歹毒，經常在深夜裡切齒難寐，如今，江湖路走的久了，每每思及那人對我的教誨指導，許多正面的傳統的東西對我一生都影響深遠，一個人縱然做了十惡不赦之事，也可能只是因爲道德觀的差異，血痕的人和盜門中人一樣，都是一羣被舊江湖洗過腦的病態者，我們所謂的卑鄙，在他們眼中不過是做事的手段。”
馬春曉直言不諱：“你爲什麼沒有被洗腦？”
一句話觸及了虎丘內心中最柔軟的部分，因爲什麼呢？
那雙溫柔的眼？
北風裡那枚掉落的茶蛋？
還是那張藏着黑土地溝壑的老臉？
還是盜門那些陳規鐵律？
李虎丘已分析不出所以然來。
馬春暖察覺到虎丘心中的悸動，溫柔的：“往事已矣，你現在已不是那個江湖浪子李虎丘。”
李虎丘對她淡然一笑，閉上眼，藏起目中疲色。腦海中那個舊江湖世界清晰無比，郝瘸子的聲音似在耳側響起，不準欺師滅祖！不準結交官府！不準大小不尊！不準江湖亂道****??李虎丘心潮涌動，這些陳規陋矩是江湖人的行爲規範，也是江湖人爲所欲爲的依據，在舊江湖人眼中，只要遵守了這些規矩，只要是爲了成就門戶中的所謂大事，行事便可以無所忌憚，法律和道德在他們眼中一錢不值。這個時代不需要這些不合時宜不擇手段的江湖豪傑。驀然想起當初成立自由社時的初衷。心中一個聲音在吶喊：砸碎它！哪怕背上一個江湖敗類的罵名！這個江湖需要去蕪存菁才能適應新時達。再睜眼時，眼中疲色盡掃。
“他們也許自有其道，但我確信他們的道走錯了，既然知道他們錯了，就不能由着他們繼續錯下去！”
商務車前行的勢頭忽然變的沉重起來。張永寶擡眼看後視鏡，“後邊的車在剎車。”
李虎丘輕輕一嘆，“我們的對手非常精明。”
馬春暖問：“他們知道自己暴露了？”
李虎丘嗯一聲，“那男的應該是在我不答應幫他連電時就知道了，之前一直在猶豫。”說着微微一嘆，續道：“前邊減速停車吧，他或許有話要說。”
馬春曉憤怒的：“跟他們有什麼好說的？”
商務車靠邊停下，李虎丘依然單獨下車，囑咐其他人不要跟來。
車外。
男人攤開雙手，手臂上掛着兩套爆炸裝置，以示他們已然放棄刺殺計劃，問道：“我想知道我們哪裡現出了破綻？”
李虎丘道：“你們是非常出色的殺手，因爲你們有與目標同歸於盡的勇氣，但卻不是非常出色的武道家，所以你們並不清楚我是什麼人。”
男人搖頭，“我們非常清楚你是什麼人，也很清楚你有什麼樣的能力，。”
李虎丘一笑，“清楚我有什麼樣的能力？你所知的是你們那位武軍師告訴你們的？”
男人默然片刻，道：“其實知不知道我們是怎麼被你識破的已不重要，你知道我們的規矩，任務失敗的結果只有一個，我們兩個是不會被你利用的。”
李虎丘知道他在作何打算，面前的男人是一個將要結果自己生命的人，縱然再操蛋，也算有一點令人尊敬之處。
男人面色慘淡，語聲悲壯：“我們兩個一輩子都在爲這一天做準備，可惜卻是碌碌無爲，甚至連出手的機會都沒有。”
李虎丘向帕薩特車裡瞥了一眼，女人無聲息的躺在車座上。男人身上的悲壯和女人的死寂讓李虎丘想到了那些被歷史刻意遺忘，曾經爲理想拋頭顱灑熱血的人，同盟會的刺客，首都廣場前絕食的學生，癡迷於神棍蠱惑的自焚者，不管是正的還是邪的，都是在爲理想燃燒生命。
“曾幾何時，你們也有過天下歸心，會黨羣起響應助你們推翻滿清統治的高光時代，但最後結果如何呢？同盟會元老幾乎被屠殺殆盡，你可知道爲什麼會有這個結果？”
男人道：“謀事在人成事在天，時運不濟。”
李虎丘搖頭，“運氣是失敗者的藉口，成功者的助推劑，敗了運氣使然，成了天命所歸，真正的強者都不指望運氣帶來勝利！”
“你說是爲什麼？”
“陰謀不是走上成功之路唯一途徑，順應時代，衆望所歸纔是成事的關鍵，搞不清楚這一點，你們的理想永遠是空中樓閣，永遠是逆潮流而動的失敗者。”
“什麼是時代潮流？怎樣算衆望所歸？還不是造勢而已？時勢造英雄，古往今來所謂大勢所趨有多少不是人爲的？”男人語氣憤憤不平，顯然絕不認可李虎丘的觀點。
李虎丘道：“天道輪轉，無情又無敵，沒有人能妄造時勢，滿清三百年，造時勢而起的英雄多不勝數，成功者有幾人？從吳三桂到洪秀全，由夢紅龍而生到天父降子，最後結果如何？更何況今時今日，舊江湖已經被新時代淘汰，你們爲一門之慾勾結外鬼，罔顧民族利益，爲殺一人不惜以無辜孩子爲掩護，這般做法天厭鬼憎，而你卻絲毫不覺得慚愧，這樣的門戶，這樣的江湖道德有什麼資格談天時地利人和？”
男人低下頭，“李先生，這話若是別人對我說，我一定當他是放屁，但你有這個資格，昨天我親眼見識了自由社的可怕力量，隱門想做的事情如果換成你來做，會比我們更有可能做成，但據我們所知，你卻一直在避免自由社成爲隱門一樣的組織，或許你說的對，但可惜你並不完全瞭解隱門，我們這個門戶一旦決心動起來時，不碰的頭破血流大傷元氣是不會停下來的。”男人說罷，嘴角邊流出一道血線，他說話時已咬破牙槽裡的毒囊。
當信仰着相入魔時，生死在它面前變的一錢不值。
這種毒劑異常霸道，幾分鐘的時間，男人體內臟器便開始大出血，人之將死其言也善，李虎丘抱一線希望飛縱過去，問：“主持這次刺殺行動的人是誰？”男人勉力睜開沉重的眼皮，強撐道：“血痕中人活着不受逼供，但我是自盡而死不受門規約束，我們倆是七星中的開陽和搖光，在申城主持大局的是四象殺手，他們在前邊等待我們的消息。”
李虎丘又問：“車上的孩子是哪來的？”
男人面色通紅五官扭曲，掙扎着說：“是搖光從申城靜安醫院抱來的，我們一直想生一個，如果隱門不出山，我們也許可以白頭到****??”一口氣沒上來，就此斃命。
李虎丘回到商務車上，抱着個幾個月大的嬰兒。
馬春暖從虎丘手中把孩子接過來，問：“那倆人怎麼樣了？”
李虎丘面色陰鬱，“服毒自殺了，這是血痕的規矩，活着不受逼供，不過他臨死前告訴我一些事情，這趟旅程才只是開始而已。”
車入濟寧城，此地別稱運河之都，是人文極盛之所。事實上魯省地面上幾乎無處不名勝。
在高速路上困頓了一整天，馬春曉哈欠連天，羅小寶精神萎靡。
馬春暖抱着孩子說，大人可以堅持一下，這小孩子卻必須找專業醫生看看，他一路不哭不鬧，太不正常了。
李虎丘說，“這孩子是被下了藥，所以昏昏沉沉不知哭鬧，藥力過去就好了。”
馬春曉困的東倒西歪，說：“趕快找個地方休息一下吧，洗個澡睡一覺，不然的話，我沒被那些殺手弄死，也得被自己臭死困死。”
馬春暖想批評妹妹缺乏吃苦耐勞的精神意志，驕嬌二氣發作起來不分場合時機。還沒等她說出口，李虎丘便說：“好主意，不過城裡的酒店是不能住了，我已經聯絡了落腳點，咱們在這兒修整兩天再走。”
馬春暖到嘴邊的話變成了：“是應該好好休息一下了。”
溫寶齋，濟寧城裡一家古玩店，門口掛着多寶樓全國老號聯盟的幌兒。
李虎丘一行步入店時是上午十點，店裡只有夫婦二人，頭髮斑白，弓腰駝背，坐在櫃子後面，見人來了也不打招呼，倔哄哄的看一眼便各忙各的，不再理會。全無半點主顧登門的喜悅。
馬春曉和羅小寶覺得奇怪，想着一路上的遭遇，不禁有些疑神疑鬼。猜忌疑惑的眼神看着李虎丘，
“古玩行有俗語，三年不開張，開張吃三年。顧客上門選玩意兒，貨對眼，你便是哄也哄不走，若不對眼，你便是喜笑顏開也求人家也不會買，所以沒什麼好奇怪的。”李虎丘說：“華夏忒大，各省地面的風土人情不同，在燕京，在這一行裡混飯的人多，古玩行的夥計掌櫃多的是八面玲瓏之輩，不肯得罪回頭客，因而甭管買不買，都能哄你個賓至如歸。但在這兒卻完全不同，顧客登門，全憑自己眼力選去，真貨假貨自己看，頂多告訴您多少錢，這裡的古玩買賣講究的是一問一瞪眼，多少錢便是多少錢，覺得虧了假了你請隨意，張口一個價兒，覺得合適您就掏銀子。”
馬春曉哦一聲，道：“難怪這麼冷清。”
那老頭手裡正捧着一本線裝豎版的三國演義。放下書本擡頭看了一眼虎丘等人，道：“古玩行的買賣，人再多也都是虛鬧，真正的買家沒人在乎店裡熱鬧不熱鬧，只看重東西真不真。”
老不看三國，少不讀水滸。這老頭卻是反其道而行之。
李虎丘說：“我們是王茂介紹來的。”
老太正在織毛衣，聞言放下手上活計，道：“把孩子擱下吧。”
李虎丘又道：“還得找個地方休息一下。”
老太抱起孩子，登時滿面慈祥憐愛，起身找來準備好的奶粉和熱水，看意思要喂孩子。老頭坐着，上身不動從櫃子後面繞出來，原來他是位不良於行的老人。馬春曉主動上前說，“我來推您。”
老太卻翻眼睛看了她一眼，道：“他自己能行。”
老頭倔強的推動輪椅向後面去了，李虎丘隨後跟過去。
後院很寬敞，坐北朝南的是正房，兩旁的廂房看樣子也有年頭了。古色古香，很有華夏範兒。馬春暖問能不能參觀一下？老頭說：“這是我們家的祖宅，如今到處在搞城區改造，這房子快剩不下了，喜歡看可以隨便看。”說着，給每個人安排了一間房，指明瞭洗浴之處後，轉身搖着輪椅回了前院。
馬春曉待老頭走遠了，皺着眉頭若有所思道：“這老頭好奇怪，招呼人一點都不熱情，那老太太也透着古怪，你們說會不會跟那些殺手是一夥的？”
馬春暖看一眼李虎丘，道：“是有點奇怪，這老夫妻是什麼人那？”
李虎丘一笑，“當然是濟寧城裡的能人，咱們不能總是被動挨打，等着人家上門來殺，我打算把那幾個殺手找出來，人生地不熟的，沒人幫忙可不行。”
羅小寶道：“找人幫忙？我可以聯絡一下本地的公安局或者國安也沒問題。”
李虎丘笑道：“那你們何必要找我來幫忙？”
羅小寶立馬兒傻眼。馬春曉道：“大傻冒，要是那些人靠得住，你們家老爺子何必找一個民間組織幫忙保護你？”
張永寶安頓好車從外面走進來說：“王茂一小時後到。”
李虎丘一指春曉和羅小寶對張永寶說：“寶叔，你留下保護他們倆，我出去溜達溜達。”
在一家叫做“老嚼餜”的飯莊裡，李虎丘和馬春暖正在品味當地著名小吃，拖板豆腐。這樣的情形是馬春暖夢寐以求而不可得的。李虎丘安靜的注視着她，氣質美人託着一個木板吞食着白生生、嫩悠悠的豆腐，吃得津津有味。
“濟寧是孔聖人老家，水好、土地好，出產的大豆品質也好，孔子又愛吃，據說這熱豆腐就是他發明的。”
馬春暖掩脣一笑，“確實好吃，我的吃相會不會很難看？”
李虎丘輕輕搖頭，“你就是挖鼻屎的樣子都好看。”
春暖嬌嗔不依道：“哪有你這麼夸人的！”轉而又問：“你怎麼懂得這麼多啊？”
“讀萬卷書，行萬里路。”李虎丘笑道：“少年時跟着一個賊頭走南闖北，西藏的布達拉法會，海拉爾的大廷昭寺廟會，南粵的白馬批發市場，口外草原上的那達慕都見識過，那時候剛出徒，沒多少享受，這吃是頭等大事。”
他說的地方一聽便知都是人多熱鬧處，至於他那時候去做什麼，不用猜也想得到。馬春暖想到虎丘行萬里路的代價，幽幽一嘆，“那些年你一定生活的很苦吧？”
李虎丘搖頭，“那時候我還不知道什麼叫苦，當時以爲餓和痛就是最苦的，直到日後經歷了一場大變故，才知道人間萬苦最苦是痛失至愛，那種苦纔是刻骨銘心，一輩子都忘不掉，時不時跳出來提醒你，有個人曾讓你抱憾終身。”
馬春暖眼神由睿智轉而溫柔，柔夷按在虎丘大手上，“我聽落雁說起過你的童年往事。”
“我其實最恨自己當年的猶豫和隨波逐流。”李虎丘灑然一笑，轉換話題，指着桌上的砂罐道：“這叫甏肉乾飯，我當年爲了吃一口這個，差點被幾個‘雷子’堵住，現在想想那味道，都還覺着值得冒險。”
甏肉乾飯是濟寧的招牌小吃之一，以豬肉爲主，除卻厚薄相當的大肉塊，還把肉餡放入辣椒內，卷在麪筋、豆腐泡和海帶裡，加上作料，將其放置鍋中一起煮制。出爐後配上米飯，噴香的美味。豬肉必須是鮮嫩薄膘的五花肉，米必須一點碎米都不能見，這家店每天都蒸制固定的米飯，多一碗也不做，幾十年不變的味道和品質，所以才被大家戲稱爲“老嚼餜”。
李虎丘有意岔開剛纔沉重話題，賣弄似的滔滔不絕說個沒完。馬春暖忘記了吃喝，深邃而美麗的雙眸盯着他，她坐在那兒，有一種靜怡之美。但實際上靜態的只是表面，在她腦海裡早已翻騰不休，他爲什麼忽然對我這麼好？是因爲他知道什麼了嗎？難道是春曉把那件事說了？她忽然開始擔心起來。
“你在等人嗎？”這句話她一直不想問的，害怕會破壞這難得的氣氛，但隨着這氣氛越來越讓她陶醉，她又開始擔心不知如何面對那一晚發生的事情。鬼使神差的便問了出來。
李虎丘透過窗戶向外看了一眼，道：“嗯，等一位同門師兄，他應該馬上就到了。”
馬春暖不知是該失望還是該慶幸，在心底爲幾乎就要發生的順理成章的表白默哀了一下，展顏一笑道：“原來你早有準備，看樣子你已經智珠在握？”
李虎丘道：“對手擅長暗中行事，刺殺手段花樣百出，一味被動防禦，咱們只能被對方牽着鼻子走，我沒有這個習慣。”
店外來了幾輛車，當先的是一輛寶馬X系吉普車，王茂走下車，徑直走進飯莊。緊隨在他身後的是一老二中年三個人，餘下的人留在外面沒下車。
同歐洲的帥意一樣，書生王茂這幾年變化也很大。華夏盛世已露端倪，國內古玩行大興爲多寶樓帶來了發展機遇，又有李家勢力暗中護佑，如今的多寶樓已經是古玩行裡扛鼎者。最近一二年王茂一直致力於海外流失文物回收生意，上結交官宦富豪，下勾結各地民間藏界巨擘，名流匯聚的拍賣現場，真僞難測的黑市拍賣會，王總走到哪裡都是風雲人物，焦點匯聚之所在。
王茂行至桌前，李虎丘起身相迎，王茂緊走幾步過來與虎丘握手，正色道：“今時不同往日，自由社內先論上下後論兄弟，龍頭請坐下說話。”
馬春暖素知多寶樓是虎丘名下產業，也知道他們之間的關係，起身額首，算打過招呼。李虎丘爲他們彼此做了引薦。
王茂落座，讓隨行的三人回車上等着去。兩名中年人沒有異議，那老者卻微微遲疑了一下才跟着出去。李虎丘笑眯眯看着，問：“該來的人都帶來了？”
王茂點頭，嗯一聲，道：“應該不會有遺漏。”
李虎丘道：“前陣子陳天浩那邊發生的事情想必茂哥你也有所耳聞。”
王茂神情一凜，肅聲道：“是的。”反問：“龍頭有什麼想法？”
李虎丘道：“本以爲只是偶然事件，現在看似乎裡邊還藏着一些必然。”
王茂凝眉沉思，斟酌道：“這幾年自由社擴張的很快，不得不招進來很多新人，多寶樓也是如此。”
李虎丘看着王茂鬢角幾絲斑白嘆道：“隊伍壯大了，人多心雜，越來越不好帶了。”