空手套白狼?李衛不由一楞,立時心頭又是一喜,十四爺這是要考較他的能耐呢?這可是個好兆頭,差事若是能夠辦的漂亮,定然會受重用,這事雖有些棘手,但上海是十四爺地盤,又是富的流油,沒理由不試試,這大好的機會,不博一博,豈能甘心?
想到這裡,李衛麻利的一個千兒紮下去,“主子放心,奴才定然將這差事漂漂亮亮的辦下來。”
見李衛滿口應承下來,胤禎不由暗讚一聲,這傢伙不僅有眼光,而且有膽識,有魄力,微微沉吟,他才笑道:“應承的倒是爽快,可有具體的法子?”
“具體法子,奴才倒是無暇細想。”李衛靦腆的笑道:“不過在上海這一畝三分地上,就沒有主子想辦,而辦不成的事。”他頭腦靈活,先奉承了一句,才試探着說道:“主子在上海,那可是轉世的菩薩,這空手套白狼可不是好名聲,奴才挑好了地段,主子能否把地賞下來,即便是借雞生蛋,那也總的有個窩。”
聞聽這番話,胤禎不由微微頜首,能有借雞生蛋的想法,這大方向就錯不了,地皮他手上倒是大把,根本不慮多想,他便爽快的道:“行,地皮爺給你,不過,有二點要注意,一是這眼光要放長遠點,上海幾年後要大擴展,二是不能有損爺的名聲。”
見胤禎毫不猶豫就答應下來,李衛大爲興奮,忙躬身回道:“給奴才天大的膽子,也不敢敗壞主子的名頭,至於這地段,奴才先挑定幾塊,最後還請主子定奪。”
胤祥在旁邊看的是目瞪口呆,這主僕二人唱的是哪一齣?就這麼三言二語,出塊地皮,一分銀子不掏,就能在上海打造出一個可以媲美江寧的秦淮河、揚州的瘦西湖這類一流風月場所?是他二人太聰明,還是上海的商人太傻?
半晌,胤祥纔回過神來,輕笑道:“我今兒算是開眼界了,這當主子的眼高於頂,算盤卻打的賊精,這做奴才的膽大包天,空手敢套白狼,我倒要好好看看,你們主僕二人這齣戲怎麼唱下去。”
“用人如器,各取所長。”胤禎微微笑道:“十三哥在上海時日甚長,就請拭目以待吧。”
祥一下來了興趣,微笑道:“不知道十四弟如何用我?”
禎一笑,“徵西洋可,東洋、美州非上選。”
胤祥猛一下瞪圓了眼睛,“果真?”
“當然是開玩笑。”胤禎哈哈笑道,“走吧,去看看洋行街,我也好久沒去了。”
胤祥卻是被胤禎的話撩撥的七上八下,老十四脫口而出,顯然不是隨口玩笑,這傢伙難道真是野心勃勃,窮兵黷武之輩?
所謂洋行街,便是上海東城到港口的那條大街,因閩、廣商人經營的洋貨行集中而得名,在洋行街上,洋貨行、船商商號、鋪戶林立,本就十分繁華,去年開始,隨着上海沙船協會的成立以及棉布、生絲的專營。
各省往來上海的商人紛紛在洋行街建立會館,泉漳會館、潮州會館、浙寧會館、廣州會館、山東會館等等彷彿是一夜之間冒出來的一樣,將原本就炒高的地價又擡高不少。
東城區是最爲繁華的城區,去年上海改建,完顏海鋒就乘着海貿淡季,首先整改的這片城區,街道上全部都是一色的青石板鋪砌,下水道也重新翻砌,而且隔一段邊砌有一壁青磚防火牆,公共廁所也建了兩座,只是街面太窄,無法種樹,未免美中不足。
正是海貿旺季,在洋行街上到處都充斥着帶有各地特色的官話,胤禎、胤祥二人在一衆護衛的前後鏃擁下,根本感受不到尋常人等逛街的樂趣,走馬觀花的看了一遍,頓覺索然無味,逛了不久,二人便徑直回到留春園。
次日辰時,留春園外便聚集了一大堆人,四刻,大門準時打開,新提升的回事親衛洪天保出來大聲說道:“王爺有令,今日接見江海關監督陳大人,松江知府完顏大人、上海知縣查大人。”
話未說完,便聽的一陣急促的馬蹄聲傳來,一衆人等都不由大感鄂然,誰敢在這條街上快馬急馳?循聲望去,便見一短髮番人急馳而至,匆匆在大門滾落下馬,亮出一面腰牌便徑自進了院門。
眼尖的都看到那面腰牌,乃是王府護衛專用腰牌,一個個不由嘖嘖稱奇,十四爺竟然還有番人護衛。來人卻不是什麼番人,而是三等護衛鄭清遠,一大早,他就在洪港上了岸,然後快馬趕來。
聞報鄭清遠在外求見,胤禎情知南洋出了大事,忙叫了進來,鄭清遠進屋便打千請安,胤禎盯着一頭短髮,一身馬尼拉商人打扮的鄭清遠,不由微微一楞,這才一年不見,咋就成了這副樣子?
鄭清遠請安之後並未起身,又磕了個頭,才沉聲道:“稟王爺,奴才無能,辦砸了差事,在馬尼拉沒能立住腳,被西班牙人追殺,反倒連累赴馬尼拉貿易的遠洋貿易船隊損失慘重,請王爺責罰。”
一聽遠洋貿易船隊損失慘重,胤禎心裡亦是一沉,遠洋貿易船隊若是出事,可能導致一衆股東失去信心,甚至出現退股的情形,他沉穩的道:“不要急,起來,坐下慢慢說,說詳細一點。”
見胤禎沉穩從容,一副波瀾不驚的樣子,鄭清遠倒是安心不少,道謝之後,他才起身,卻未敢就座,但語氣已平穩了許多,“去年四月,奴才與張德才率一百四十人下南洋,因考慮到南洋太大,奴才二人在船上就商議好了,分赴漢人最多的馬尼拉和噶羅巴兩地。
奴才帶了七十人去的馬尼拉,立住腳後,爲了博取西班牙人的信任,奴才還加入了西班牙人的天主教,辮子就是入教時被剃掉的,馬尼拉有漢人約六萬之衆,對西班牙心懷怨恨者衆,奴才秘密發展人手,卻是順利的出乎奴才的預料,半年多時間,就發展了一千餘人,今年年初,因事機不密,被西班牙人察覺,他們隨後就對漢人開始了大屠殺。