海外分封和澳洲的發現極大的促進了天津的發展,大清皇家海軍在天津設分校建基地更爲天津聚集了足夠的人氣,僅僅半年時間,天津就展現出了驚人的變化。
大雪冰封,家家戶戶都窩在炕上閒侃,小民百姓一年到頭難得歇息幾天,自然是藉着這機會相互串門,聯絡感情。這半年時間天津發展的快,百行百業跟着興盛,他們也跟着受益,手裡有餘錢,待客自然也就大方,炕桌上往往少不了麻花、鍋巴菜、上崗子麪茶、煎燜子等小吃。
天津城裡的官員們卻是頂着漫天大雪,一窩蜂似的趕往東城外的海軍學院,一頂接一頂的官轎,一聲接一聲的肅靜迴避,在空曠的大街上響起,弄的滿城百姓都在悄悄的議論,誰也不知道出了什麼事。
由於學院還未完工,十六阿哥胤祿臨時住在學院左近的一處大院子裡,他在天津呆了半年多,訓練又極爲枯燥,猛然見到胤禎、胤祥兩人自是大爲歡喜,興奮的說個不停。
老十三胤祥本就爽朗,不時的說些南洋的見聞以享胤祿,兩人聊的不亦樂乎,胤禎則捂着茶杯笑吟吟看着兩人,不時的插上兩句,一屋子其樂融融。
三人正聊的興起,外面護衛卻來報:“施大人在外求見。”
“讓他進來。”胤禎隨口吩咐道,而後又對二人輕笑着道:“打秋風的來了。”
一見胤禎又要見人說事,胤祿起身道:“我去叫人準備酒菜,今兒得陪二位哥哥好好喝上幾杯。”
胤禎卻是笑道:“想溜?天津的事,你得多聽聽。”
“是。”胤祿衝着胤祥苦笑了下,乖乖的又坐了下來。
施世綸滿臉含笑的進了屋,利落的打千兒道:“下官施世綸給十四爺、十三爺、十六爺請安。”
“坐。”胤禎含笑道:“十六弟,讓人給施大人準備個火盆,手爐。”
“謝十四爺體恤。”施世綸躬身一揖,方纔從容落座,他今兒前來確實是存着要錢的念頭,十四爺發賣呂宋,一共得了三千萬,哪怕是漏點出來,也足夠天津半年的開銷。
坐定之後,見胤禎並不開口相問,施世綸便欠身道:“稟十四爺,這半年來,炮臺、港口、學院、各工廠作坊、驛道的修建已全面展開,進展也分外喜人,不過,這銀子卻是遠遠不夠,雖然倒賣田地賺了些銀子,卻仍是杯水車薪,無濟於事,不過半年,下官已經是一貧如洗。”
胤禎含笑聽着,施世綸不可能知道他會年底回京,一貧如洗,那是哄鬼,估摸着他手頭至少還有大幾十萬,他倒不擔心施世綸手長撈錢,略微沉吟,他才道:“施大人,真佛面前不燒假香,你是不是聽聞十四爺最近手頭寬綽,想來打秋風?”
“呵呵,十四爺說笑了。”施世綸訕笑着道:“十四爺,實在是攤子鋪的太大,這銀子每日都流水一樣往外流,下官現在是聽到銀子就頭痛,還望十四爺體恤則個。”
“家家都有本難唸的經,我也沒開着銀礦。”胤禎收斂了笑容,緩緩說道:“南洋如今也是處處要錢,僅噶羅巴一地的開銷就比天津要高出幾倍,海軍更是個無底洞,我在上海的財務總管一年到頭就沒開過笑臉。
別看今年呂宋發賣入帳不少,可開支也不小,僅是澳洲移民一項就要五千萬,我如今還差着幾千萬的缺口呢。翻過年,又是皇上六十大壽,自然要好好慶祝一翻,沒個二百萬,怕是拿不下來。”
因南洋局勢未徹底明朗,澳洲移民一事,朝廷只是暗中組織,並未宣傳,胤禎將此事捅出來,直把屋裡幾人震的半晌做不得聲,澳洲移民要五千萬,那得是多大規模的移民?難道是千萬大移民?胤禎獨自掏腰包?
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胤祥不由暗歎,老十四這幾年,手筆卻是越來越大了,四哥、八哥他們根本就難望其項背,徵南洋、海外分封、移民澳洲,便是皇阿瑪也難以企及,不知道四哥、八哥他們還爭個什麼勁?
施世綸回過神來,神情肅然的起身正了正衣冠,躬身長揖道:“下官慚愧,只見一隅之地,實乃一葉障目,十四爺放心,天津發展,下官必竭心盡力,即便拼盡半生薄名,亦在所不惜。”
胤禎點了點頭,稍稍沉吟,才道:“你半世聲名來之不易,我還指望你爲清官表率。爲官施政,皆要善於變通,雖然銀子我不會給你再增加,不過,現在手頭寬餘,倒可先劃撥與你,有這二百萬,你也便於週轉生財。
另外,澳洲移民,多走天津出海,屆時亦會有銀子撥下,港口建設,能夠省下不少,如仍有困難,我再着‘四大恆’加大放貸數額。”
施世綸聽的大喜,忙一揖道:“如此一來,可就大爲寬裕了,下官定然不負十四爺期望。”
胤禎卻轉了話題,“前往南洋,冬季最佳,天津港的封凍期有多長?”
施世綸躬身道:“回十四爺,天津封凍一般是在十二月至來年二月,爲期三個月時間。”
胤禎微微點了點頭,天津封凍三個月,南洋風暴又是三個月,這一年能夠航行的時間竟然只有半年,看來,得在天津之外另找港口了,威海衛的位置稍偏了點,青島倒是個不錯的港口,只是路途稍遠了些。
另外,港口封凍對戰艦的損壞也很大,北洋艦隊必須另找個港口過冬,威海衛畢竟小了點,想到這裡,他含笑對施世綸道:“施大人,銀子,我回京便讓人將銀票送來。”
“謝十四爺體諒,下官告辭。”說着他起身又是一揖,方纔退了出去。
施世綸一出去,護衛馬上就送進來一疊名貼,胤禎翻了翻,天津的官員大多都齊了,卻是不見直隸巡撫趙弘燮的名貼,想來是不在天津,看到白子云的名貼,他不由一笑,希望義學的六個舉子沒一個高中,他都安排到了天津的各個工廠作坊,這白子云是主管天津至京城的驛道,怎麼也來了?
微微沉吟,胤禎便吩咐道:“叫白子云和海善進來,其他人叫他們都散了,就說我旅途乏累。”
白子云很快就走了進來,請安見禮之後,胤禎不由笑道:“半年不見,就又黑又瘦,不過看着還精神,怎麼樣,還習慣嗎?”
因見十三、十六兩位阿哥在場,白子云顯的有點拘束,躬身回道:“謝王爺垂詢,學生不到一個月就習慣了。”
“坐,無須拘束。”胤禎含笑道,對這個白子云,他一直頗爲賞識,這人耐煩瑣,又善與人溝通,接受能力也強,希望義學在他手裡打理的還不錯,之所以讓他主管擴建驛道,就爲這工程有不少的西洋傳教士參與。
白子云坐下後,已略微放鬆,不過,仍是謹慎的道:“王爺,學生今日前來,是爲西班牙俘虜一事,這半年來,那些西班牙人雖然頗爲安分,卻是怨聲載道,安赫爾、卡洛斯每日都是往返奔波安撫,京畿之側,學生擔憂時日一長,鬧出事來。
下雪停工之後,安赫爾、卡洛斯一再磨着要見王爺,學生被磨不過,才帶着他們到城裡守侯......。”
胤禎原本就想見見安赫爾、卡洛斯二人,這兩人都是西班牙高級軍官,對於西班牙王位之爭的情形應該很瞭解,聽白子云這一說,便笑道:“他二人來了嗎?”
胤禎肯見他兩人?白子云一喜,連連點頭道:“來了,就在院子外,學生馬上去叫。”
自天津軍演之後,安赫爾、卡洛斯二人便再沒能見着胤禎,被打發去修路之後,二人都幾近絕望,無意中聽說北洋艦隊已下南洋之後,二人才稍感安慰,看樣子,大清國還騰不出手來徵日本,倒不是沒有機會,因此就一邊安撫士兵,一邊磨着白子云,希望能見胤禎一面,探聽準信,
一聽胤禎同意見他們,安赫爾、卡洛斯都是大喜過望。進門後,熟練的跪下磕了個頭,語調怪異的說道:“安赫爾、卡洛斯給恂王爺請安。”
安赫爾、卡洛斯二人並未穿軍裝,都是一身清朝的裝扮,看着分外滑稽,見二人請安的動作熟溜無比,胤禎不由暗歎一聲,才半年,這兩人已是磨盡了銳氣,看來,爲維護西班牙士兵的權益,他們兩平日裡沒少受欺凌。
護衛張天生這時卻主動的走了進來用目光請示是否需要翻譯,胤禎含笑對他點了點頭,而後望向安赫爾、卡洛斯二人,道:“平身。”
“謝恂王爺。”安赫爾、卡洛斯二人禮儀周全的道謝後方才起身。
胤禎沉聲道:“?欲見本王,所爲何事?”
對白話,安赫爾、卡洛斯還能聽懂一點,一旦沾上文言和成語,兩人就沒法聽懂了,在聽到張天生的翻譯之後,安赫爾才道:“恂王爺,天津兵演,我深表遺憾,但是,我敢保證,絕不會再出現類似的事情,他們都是最優秀的士兵,他們應該出現在戰場上,而不是修路或者是挖礦的工地上。”