先嶽汪鑑，自升成都府後，有一天，忽據一個差役密報，說是草堂祠裡，上個月到了一班匪類，行爲很是詭秘，似乎不能不查。汪鑑聽說，便問那個差役，怎麼知道此事。那個差役又說道：“草堂祠裡，有個香火和尚，本是小的親戚，昨天晚上，親到小的家中，告知此事。大人要知這個底細，只要立將草堂祠的方丈傳來一問就得。”
汪鑑即命那個差役去傳方丈，等得傳到，汪鑑問那方丈，祠裡到了匪類，何故秘不稟報，方丈聽了一嚇道：“大人怎麼知道他們都是匪類？僧人看來，恐怕還是一位北京出來查辦事情的王爺也未可知的呢。”
汪鑑道：“你且把此事細細稟明本府，本府自然明白。”
方丈道：“上個月的初上，有天來了三四個客商模樣的人物，據他們說：要租一庭院子，以便辦事。當時僧人便問他們，說是城內有的是客棧，你們何故一定要租這個祠裡的院子呢？他們說：‘城裡客棧，人頭太雜，我們是大商家，進出銀錢很多，當然謹慎爲妙。你們此地清靜一點，就是房金貴些，倒也不妨。’僧人的祠裡，本靠出租院子，去做香火錢的，因此就答應了他們，他們也照例付了定銀而去。第二天大早，即搬進二三十個人去，以及不少的行李，僧人還算仔細，當場又去暗暗留心一番，並沒什麼異人之處，故而一任他們住在那座西院子裡頭。一直到了本月的初上，僧人瞧見他們進進出出的人衆，雖很忙碌，但是都還正派，故又不去注意他們。
“不料在前天的下午，他們的下人，出去叫了一個剃頭司務進去，等得剃頭司務出來的當口，頗有一些令人可疑之處，僧人就把那個剃頭司務，喚到方丈房裡，正待設法用話盤問他的當口，他已不待僧人盤問，早已神色張皇起來。僧人便去檢查他的身上，即在身上搜出一隻五十兩重，戶部所存二七色的元寶，僧人當時還當是偷出來的，正要命人前去告知那班客商，那個剃頭司務，就向僧人跪地磕頭，說是那隻元寶，並非偷竊，確是一位王爺賞給他的剃頭錢。僧人當時自然不信，那個剃頭司務又說：‘王爺因爲我替他剃頭，在卷領子的時候，忽然被我瞧見了他那裡面穿的龍袍，所以賞此元寶，封封我的嘴的。’”
汪鑑一直聽到此地，方問方丈道：“此話靠不住了，就算是位王爺，他也不穿龍袍的呀。”
方丈點言道：“大人說得不錯，僧人當時也用這話去駁那個剃頭司務的，他回答僧人說：‘龍袍不龍袍，我是一個剃頭的，自然弄不清楚。不過我見他所穿花花綠綠的，我們川里人，從沒瞧見過這種衣裳，我所以纔敢咬定他是王爺。但是我當場並未稱呼他王爺，他就賞我這隻元寶，叫我千萬不準在外面張揚。我因他既吩咐這句說話，我又只剃了一個頭，就得一隻元寶，心裡有些着慌，因此所有的舉動，反被你這位大和尚看破了。’
“僧人一聽此事的關係很大，一面放走那個剃頭司務，一面等到深夜，就叫一個香火悄悄的走到西院子裡，瞧瞧有沒什麼怪異的地方，果有什麼怪異的地方，本要報官的。那知那個香火稍稍的進去之後，就見那班客商已在收拾東西，似乎次日早上就要動身的樣子。別樣地方，雖沒什麼可疑，只是一疊一疊的公文案卷很多。”
方丈講到這裡，忽把話頭停住，反問汪鑑道：“近來地方上，很有一些謠言，都在說，北京怕有欽差到來，要來密查此地的幾樁大案，大人可也聽見這些說話沒有。”
汪鑑點點頭道：“這些謠言，可也發生好久好久的了，但也不能一定說是謠言。”
方丈接口道：“對羅，他們既有那公文之案卷，必非客商可知。僧人當時一據香火回報，正待連夜前來密報大人和兩縣，就在當晚上，又得一個秘密信息，說是還有幾天耽擱，僧人因此還想再探一番，再來稟報，否則所報不實，僧人也有罪名的。”
方丈說完，又問汪鑑道：“不知大人怎麼已經預先知道，是不是就是那個剃頭司務前來報告的。”
汪鑑搖搖頭道：“並不是剃頭的，倒是你的那個香火，前來報告我們此地的一個差役。”
方丈聽到這裡，又接口說道：“今天早上，西院裡的一班人物，忽然統統出去，直到大人去傳僧人的時候，尚未回去。”汪鑑忙不迭的問道：“此刻呢？”
方丈笑上一笑道：“僧人已來大人這裡半天的了，怎麼會得知道。”
汪鑑聽得方丈如此說法，也不覺失笑起來道：“本府這句說話真的未免問得太急了。本府此刻打算同你回去私探一下，你瞧怎樣？”
方丈大喜道：“大人能夠自己前去一探，僧人的責任，便好輕了一大半，怎麼不好呢。”
汪鑑聽說，立即傳到成都、華陽兩縣，大略告知幾句，就與兩縣，各自換了青衣小帽，便同那個方丈，一腳走到草堂祠裡。因見西院子裡的客商，尚未回來，趕忙命人開鎖進去，第一眼看見桌子上面，堆上幾大疊的公文案卷，汪鑑就同兩縣，分頭翻開一看，果然就是密查四川一切弊政的奏摺，內中雖有些捕風捉影之話，可是若被太后知道了去，倒也有些麻煩。
原來滿清官場的老例，本有好些瞞上不瞞下的公事，此弊由來已久，早成習慣，但被太后知道，一經打起官話起來，那就上自督撫將軍，下至州縣佐雜，個個都有發往軍臺效力的罪名。
汪鑑雖是一位強項官兒，然已做了年把夔州府的實缺，因知此等舊例，斷斷不能由他去翻案的。當下也嚇得將他舌頭一伸，問着兩縣道：“此事一經鬧出，大家都是不好。究竟如何辦法，貴縣可有什麼主見麼？”
兩縣異口同聲的答稱道：“照卑職等的愚見，只有趕緊稟知督憲，餘外別無辦法。”
汪鑑聽說笑上一笑道：“兄弟真正晦氣，鮑超抄家一事，督憲已在怪着兄弟。”
兩縣不待汪鑑再往下說，忙又接嘴說道：“此事關係歷任督撫的考成，更比鮑超的案子爲大，大人似乎不可輕視。”
汪鑑聽說，只好吩咐方丈幾句，同了兩縣去稟制臺。劉秉璋一見又有巨案發生，恨得拍着桌子道：“快快去請徐營務處和陳石卿陳老爺。”
戈什哈奉命去後，沒有多久，即來回報，說是徐營務處立刻就到，陳老爺有病不能前來。
劉秉璋聽了，又很生氣的說道：“石卿的毛病，真也生得奇怪，倒說一逕沒有好過。”
汪鑑方待答話，只見他的親家徐春榮已經匆匆走入，劉秉璋將手向大家一攔道：“此地不便，且到簽押房裡細商。”劉秉璋說着，先在頭裡領路，大家進了簽押房裡，分別坐下。汪鑑即將私查草堂祠一事，重行詳詳細細說給徐春榮聽了。
徐春榮靜心聽畢，始問汪鑑和兩縣道：“親翁既和二位仁兄①親去查勘過的，這末可曾查出他們是不是真的王爺的呢？”
劉秉璋首先問道：“杏林你莫非還疑心是騙子不成？據我看來，天下那有這般大膽的騙子。”
汪鑑也接口說道：“就是騙子，也得設法敷衍。因爲此事一被御史知道，誰不搶着奏聞，奪這大功。”
劉秉璋對着汪鑑一笑道：“你就做過那些多嘴御史的。”
汪鑑也和劉秉璋略開頑笑道：“大帥怎麼未忘此事，好在卑府沒有參動大帥。”汪鑑說着，用手指指他的嘴巴道：“我還恨他不會多呢？”
徐春榮不來插嘴這笑玩話，單對劉秉璋說道：“只要老師包得定他們不是冒充王爺，門生有法對付他們。”劉秉璋道：“不管是真是假，你的法子姑且說給我聽聽。”
徐春榮笑笑道：“門生因爲現在皇帝所得的天下，未免太覺便宜。我們那位崇禎皇帝，死得也太可憐。”徐春榮的一個憐字，猶未離嘴，一座之人，無不嚇得變色。
徐春榮雖見大家替他驚慌，他卻仍然形若無事的笑着說道：“老師和親家，以及二位仁兄，不必如此害怕，我昨天晚上，因爲別件事情，已經私下卜了一卦，這座大清朝的天下，怕不長久了吧。”
劉秉璋又一嚇的問道：“將來誰做皇帝。”
徐春榮微微地皺眉答道：“爻辭上面，非但瞧不出誰做皇帝；而且連皇帝的名目，似乎還得斷稱，不知何故。”劉秉璋搖手道：“我們此刻應該急其所急，緩其所緩，先將這樁案子，商妥再談閒話。”
徐春榮聽了，卻正色的答道：“門生何嘗在談閒話，正爲這等瞞上不瞞下的弊端，很於我們大漢百姓有益。例如好些報荒的錢糧，國家少一點收入，百姓卻極沾光。再加這班旗人，一生下地來就有皇糧可吃，這些弊端，倘若一被滿人知道了去，我們大漢百姓，豈不更加吃苦。所以我主張大家坐觀其敗，保全此弊，萬萬不能去給滿洲皇帝知道。”
汪鑑聽說大讚道：“我們親家，大有思明之意，這個所謂清朝的弊，正是給漢民的恩惠呢。”汪鑑說着，又問徐春榮如何辦法，可了此案。
徐春榮道：“只要捨出一二十萬銀子，去叫那個方丈，和那位王爺交涉，我是久知道的，滿洲人的貪錢，更比我們漢人厲害萬倍。”
劉秉璋連說兩聲好好，即命成都、華陽兩縣下去辦理。
汪鑑便向劉秉璋請示，如果說成，此款何處開支。劉秉璋未至答言，徐春榮岔口道：“這很容易。我此番打平馬邊一帶的蠻子，本有一筆報銷，只要開在這帳上，各方都安逸的。”
劉秉璋忙問道：“你此番出差，前去打平了蠻子，可要四五十萬的用度麼？
徐春榮伸掌一比的說道：“不過五萬。”
劉秉璋一樂道：“怎麼只用了這一點點的數目麼？怎麼歷任的制臺，動輒就是幾十萬的報銷呢？”
徐春榮笑道：“這就是歷任制臺和下屬的好處。”徐春榮說了這句，又向汪鑑說道：“我跟了我們老師一二十年，從前打長毛時候，因爲費用真大，確有幾十萬的報銷。自從在那江西四五年，又到我們敝省浙江兩三年，何曾有過幾十萬的報銷呀。”汪鑑未曾答言，劉秉璋又來岔口道：“那是打土匪，不是打蠻子，我知道蠻子確比土匪厲害。”
汪鑑笑着道：“我們這位親家，他能實報實銷，正是大帥的春風化雨所教。方能如此不欺。”
徐春榮也笑笑道：“這就叫做春風化雨之中，沒有莠草。”
劉秉璋連聽汪徐二人之話，很是樂意，忽然擡頭瞧見成華兩縣，還在候他的示下，便朝兩縣一笑道：“款子已有着落了，你們爲何還不去呀？”
兩縣聽得制臺如此吩咐，方與汪鑑略略斟酌一下，先行告辭而去。
汪鑑等得兩縣走後，很認真的問徐春榮道：“親家的文王卦，聽說卜一卦準一卦的，從前左文襄、彭玉麟宮保、李少荃制軍，他們三位進京的時候，對於親家的文王卦，確曾面奏太后過的，太后也極讚許，我此刻倒要請教一聲。”
徐春榮道：“有何見教，知無不言。”
汪鑑道：“我知道古人講易，言理不言數的，因爲理字較實，數字稍泛。況且數之一道，自從康節先生之後，沒有真傳。現在講太乙數的，竟有能驗運祚災祥，刀兵水火，並知人之死生貴賤，其考陽九百六之數，歷歷靈驗，其說可得聞乎？”
徐春榮莊色的答道：“宋南渡後，有王oe-太乙學後備既卷，爲陰陽二逆，繪圖一百四十有四。以太乙考，治人君之善惡，其專考陽九百六之數者，以四百五十六年爲一陽九，以二百八十八年爲一百六。陽九奇數也，陽數之窮，百六偶數也，陰數之窮。王oe-說謂后羿寒浞之亂，得陽九之數七；赧王衰微５醚艟胖數八；桓靈卑弱，得陽九之數九；煬帝滅亡，得陽九之數十。此以年代考之，歷歷不爽。又謂周宣王父厲而子幽，得百六之數十二；敬王時吳越相殘，海內多事，得百六之數十三；秦滅六國，得百六之數十四；東晉播遷，十六國分裂，得百六之數極而反於一；五代亂離，得百六之數三；此百六之數，確有可驗。然又有不可驗者。舜禹至治，萬世所師，得百六之數七：成康刑措，四十餘年，得百六之數十一；小甲雍已之際，得陽九之數五，而百六之數九；庚丁武乙之際，得陽九之數六；不降亨國，五十九年，得百六之數八；盤庚小卒之際，得百六之數十；漢朝明帝章帝，繼光武而臻泰定，得百六之數十五；至唐貞觀二十三年，得百六之數二，此皆不應何也？甚至夏桀放於南巢，商紂亡於牧野，王莽篡漢，祿山叛唐，得陽九百六之數，皆不逢之，又是何故？據我所授者說來。數不敵理。因爲理生於自然，數若有預定。所以聖人只知言理，不肯言數；數之全部，僅不過理之一端而已。”
汪鑑、劉秉璋一同大悟道：“着着着，此諭甚明，真正可破古今之疑的了。”
徐春榮又微笑道：“話雖如此，我的往常卜卦有時理不可測的當口，偶也以數來決之，倒也十分靈驗。”
汪鑑又問道：“親家，這末你的這個學問，究爲何人傳授。”劉秉璋接口道：“我也常常問他，他總含含糊糊的答應。”徐春榮道：“老師既是如此說法，門生今天，只好略說一個大概了。我家住在白巖，白巖的對面，有座搬山，歷代相傳，都說搬山最高峰上，那塊大石，石中有個玉匣，內藏天書一部，就是數學，可惜無處去尋鑰匙。我在十九歲的那一年上，因痛先君無疾而終，理不可解，數亦難知，便到那塊大石之下，前去癡望，要想覓得那部數學，解我疑團。後來忽有一位老人走去問我望些什麼？我即老實說出想得天書。老人笑謂我道：‘此乃子虛烏有之事，你何以想信如此。’老人說完，即以上說講給我聽，我還不甚明白，他又畫了一個樣子給我去看，我方有悟，老人忽又不見。又過年餘，又見那位老人一次，復又指示一切。我現只好以此而止，其餘斷難宣佈。”
汪鑑大喜的說道：“親家既得數學真傳，這是我的這位坦腹東牀，一定可以繼述先人的事業了。”
徐春榮連搖其頭道：“不能不能。此子倘若早生二十年，此學或望有傳。現在這個孩子太小，我又不能久於人世。”汪鑑不待徐春榮說畢，忙接口道：“親翁此話太奇，難道真個能夠預知自己的壽數不成。”
劉秉璋雙手亂搖道：“林杏此話，我早不信。”
劉秉璋說到這句，又問徐春榮道：“石卿究生何病？自從你保舉了他代理這個營務處，可是他一天也沒辦過什麼事情。”
徐春榮聽說，先望了一眼汪鑑，始接說道；筱潭親家也非外人，說說不妨。”
徐春榮說着，即將陳石卿受了鬆藩臺之氣的事情，詳詳細細告知劉秉璋聽了。
劉秉璋聽完，微微地將眉一蹙道：“這也難怪石卿，鬆藩臺太沒道理。石卿可下他的官廳，營務處卻不能下他的官聽。況且本朝定例，只講差使，不講底官。譬如參將署了提臺，他的部下，很有總兵副將等職，難道一位提臺還去遞部下的手本不成。”
汪鑑笑着岔嘴道：“鬆方伯確也難得說話。卑府有天前去稟見，等得公事回畢，他因瞧見卑府的靴子太舊，便向卑府開玩笑道：“貴府這雙靴子，未免太覺破舊，若被歡喜說笑話的人看見，豈不要以那個破靴黨的牌子，加在你這位堂堂知府的頭上麼？”
卑府當時聽了，便答還他道：“卑府此靴的面子雖破，他的底子很好。大人的靴子，面子雖好，可是說到底子，那就不及卑府多了。”
徐春榮接口道：“親家的這句不及卑府多了六字，鬆方伯一定大氣，因爲你是翰林出身，他的出身自然不及你呀。你若在不及卑府四字之下，多了二字之上，加進靴子二字進去，他自然不生氣了。”
汪鑑連聲着着着的說道：“親家此話一絲不錯。我當時卻是無心的，那知他卻有意。”
汪鑑說着，還想再說，劉秉璋已在問徐春榮道：“這末石卿難道盡病下去不成麼？”
徐春榮笑上一笑道：“門生已經教他一個報復的法子，叫他馬上去報捐一個雙月道，再請老師就替他明保一下，那就變了特旨道了。這個營務處的差使，暫且讓石卿代理下去，等得石卿的上諭一下，鬆藩臺自然要去拜石卿的。那時教石卿一面吩咐請，一面又教執帖的去對鬆藩臺說，說是營務處現看要緊公事，請大人稍候一候。那時鬆藩臺當然在他轎內等候，讓他等他三四個時辰，方把他請入，這也可以算爲報復了。”
劉秉璋、汪鑑兩個，不待徐春榮說完，都一齊指指徐春榮道：“你真刻薄，此計虧你想出。”
徐春榮又笑着對劉秉璋道：“這末門生下去照辦去了。”
劉秉璋一面點頭應允，一面端茶送客，徐汪二人出來，分別回去。正是：
計策全虧纔去用
聰明也要福能消
要知以後還有何事，且閱下文。