曾國藩一見彭玉麟問到他的子孫，便連連的搖着頭答道：“雪琴，你還不知道麼，你那二世弟紀鴻，亡過已經幾年了，雖然留下廣銓、廣鈞、廣-三個子，年紀儘管很小，都還覺得聰明。”
彭玉麟岔口道：“三位世侄，既極聰慧，還不是老師的福氣麼？”
曾國藩又搖首道：“說到聰明，正要福氣來銷，我所慮的是、我的爲人，一生本無他長，只有厚道二字，差堪自信。平時常接你們師母親信，她雖未曾說，她幾個孫子不好，我可已經瞧出大概，這班孩子，將來長成，纔則有望，德防不足。再說到你那大世弟紀澤，我早已替他娶了劉氏媳婦，生有一子，取名廣鑾，此孫之德，將來或能稍勝三個兄弟，且不說他。獨有紀澤，以爲中國文學，我曾教他多年，似乎已至無可再學的地步了，他就前去學習西文。西文東西，到了現在時代，本來也還適用，不過若一談到去與洋人交涉，那真難而又難。我正恐他僅僅乎學了一點皮毛，將來自以爲是，不要誤了國家大事，那時連我的一世清名，豈不爲他所累。”彭玉麟一直聽到此地，方始哦了一聲，笑着接口道：“老師所愁，原來爲此，快快不必多慮。我們-剛世弟，①現在誰不欽佩他的西學，老師平心說說看，現在執政的人物，除了李少荃一人外，誰能去和洋人辦理交涉。”
曾國藩聽說，忽然微改笑容問着彭玉麟道：“照雪琴說來，不是怪我杞人憂天了麼？”
彭玉麟又笑着答道：“這也是老師愛子情切之故，正合得上那句愛之過深，望之過切的古語了。從前胡文忠公將要下世的時候，有一天，忽到漢口有事，偶然瞧見一隻外輪經過，他就急得當場吐了幾口鮮血，立刻暈了過去。等得左右慌忙將他救醒，他始對着幾位幕僚太息說道：‘在我看來，發逆之事，現在既有大軍雲集，不久必能剿滅，尚非國家心腹之患。將來使我們中國不能長治久安的，必是外人。’文忠說完這話，不久沒於武昌撫署。”
曾國藩點頭道：“潤芝此言，本有卓見，可惜他竟先我等而世了。”曾國藩說到這句，不禁欷s[起來，叫着彭玉麟之字道：“雪琴，潤芝本和我們同時出山的，他的坐鎮湖北幾年，很於我們的軍事有益，他和文宗顯皇帝先後而逝，時光過得真快，轉瞬又是四年了呢。”
彭玉麟也太息道：“文忠爲人，本是一位品學兼優的名臣，怎麼竟會沒後，……不知現在所繼之子，倒底怎樣？”
曾國藩道：“他所過繼的那個又勳嗣子，不是他的從弟-翼之子麼，聽說不過爾爾。”曾國藩說着，即向書架上面，鄭重其事的怞出一本書籍，又在那書當中，拿出一封信來，一面遞與彭玉麟去看，一面又說道：“此信就是潤芝最後的一封家信，我是於無意之中得來作個亡友紀念的。”
彭玉麟不及答話，先看那信，只見確是胡林翼的親筆。寫着是：
保弟如面。君父之難，聞之愧憤。①兄天小膺疆寄，自應北上入衛，此臣職之大義也。行吾心之所安，本不計及事之能濟與否也。乃皇上眷念東吳，悟寐不釋，九月二十日有旨止鮑春霆不必北行，吾輩得以專意江南，竭其棉力，此天心之仁也。惟是大營一失，江浙淪陷，而夷兵北侵，首都復危，瞻言大局，真有涕泗無從之概，奈何奈何。兄近異常煩躁，心胸問，似有痞塊橫阻，時亦咯血，舌色如墨，醫治略愈，惟運兵籌響，日不暇給，賓客書疏，手自批答，常至漏下四鼓，始能就寢，食少事繁，病又叢生，自揣精力，殆亦不能久居於人世矣。
兄林翼手泐十月十四日燈下彭玉麟看完，將信交與曾國藩道：“文忠寫這封信的時候，真也虧他心掛兩頭。”彭玉麟說到此地，望了曾國藩一眼道：“門生那時，官卑職小，雖然沒有奉到勤王的諭旨，不是曾經求着老師代奏，情願北上入衛，老師說是不必，還是顧着水師爲要，門生方始作罷的麼。”
曾國藩點點頭答道：“那時我也擔了天大的干係，力主重外輕內。後來的結果。總算還好，也虧文宗顯皇帝來得聖明，否則我雖不做罪臣，但是欺君之名，一定遺臭萬年矣。”
彭玉麟道：“這也是老師有此學問，方纔有些膽量。”
曾國藩聽了搖手道：“總而言之一句，走的險著，不可爲訓。”
彭玉麟又和曾國藩兩個，談了一陣收束水師事宜之事，方始告辭，自去巡閱長江一帶去了。
曾國藩等得彭玉麟走後，忙將糧道王大經請至，好好安慰一番，說是不必怪着彭玉麟，又說彭玉麟逐妾之舉，乃是專爲保全他的名聲，並非要與王大經作對。王大經聽說道：“只要彭大人不來參辦職道，職道怎敢怪他。”
曾國藩點首道：“此事不必再提，使人很爲不樂，你還是好好辦理糧運事宜。此間百姓，大劫之後，凋敝極了的呢。”
王大經連連是了幾聲，便即退出。曾國藩即將納妾被逐之事，寫出家信。
忽見一個戈什哈送進一封廷寄，拆開一看，見是命他移知河南巡撫張之萬，迅速查明四眼狗陳玉成行至何處，將他就地正法，不必押解進京，免有逃失情事。曾國藩自然遵旨照辦。
誰知那位張之萬中丞，一接到曾國藩請他迅將四眼狗在他境內正法的移文，不禁連稱奇怪起來。你道爲何？
原來張之萬字子青，直隸南皮人，後來曾任湖廣總督的那個張之洞、張秀濤，就是他的本家兄弟。張之萬在未曾點狀元的時候，有一年同了家人正在守舍，照守舍二字解釋，便是坐以待旦，守候新年之意。張之萬卻因每試不利，心懷抑鬱，精神常常不振。
這天晚上，坐了一會，他就伏几而寐，夢見到了天宮，正在隨處亂闖之際。忽見一個生着四隻眼晴，十分兇惡的妖怪，向他攔住去路，似要和他爲難的樣子。同時又見來了一位金甲神人，向着那個四眼妖怪大聲一喝道：“你這孽畜，爲何還不去世上投生，在此何爲？”
那個四眼妖怪，見了金甲神人，始有懼怕形狀。
那個金甲神人，又指着張之萬這人，對着四眼妖怪說道：“你此次下凡，將來雖有一番殺戮之事，可要保全民命爲重。你若殺戮過重，他是將來監斬你的人物。”
張之萬聽了金甲神人之言，不免很爲奇怪，也就一驚而醒，睜眼一看，方知他已打了一個瞌銃，忙將夢中所見之事，說給家人聽了，大家都覺此夢希奇，將來或有兆驗。張之萬即於那年考中一個七品小京官，當時有位軍機大臣和他有點世誼，便保了他充當一名章京差使。①張之萬因見已近中年，不想從正途發跡，只望就在軍機處熬苦幾年，也可放個府道出去。
有一天，張之萬散值較遲，尚在軍機處整理文件，忽見一個姓熊的貴州故人，前去訪他，於是殷勤道故，互談積愫，不料姓熊的忙了一陣之後，卻在身上摸出一隻特別精緻墨盒，鄭鄭重重的送與張之萬道：“兄弟奉送老哥一隻墨盒，這個墨盒，不是尋常東西，老哥須得寶而藏之，今歲包你考中狀元。不過這個墨盒，只能用一次的，第二次切切不可再用。”張之萬當時接了墨盒之後，雖然謝了幾句，心裡還在暗笑那熊的恭維得太沒邊兒，因爲狀元是三年只有一個，怎會因這墨盒而中。及至送走姓熊的，陡然想起姓熊的業已亡過多年，不禁大嚇起來；再把那隻墨盒打開一瞧，只見墨色光亮，香氣四溢，比較琉璃廠出賣的要好幾倍，於是一個人奇怪了一會，只好姑且藏好墨盒，將來看他有無效驗。
沒有幾時，張之萬前去應試，果以殿試第一人大魁天下，等到朝考那天，張之萬忽又想着姓熊的教他對於那隻墨盒，只能用一次的說話，不覺好奇心起，暗自忖道：這隻墨盒，既能使我點元，我又何妨再用他一次呢。張之萬想畢這個念頭，便將那個墨盒打開，及看墨盒的顏色，竟會變爲血水，嚇得不敢再用，大考也沒什麼壞處，後來循資按格的做到河南巡撫。
那天接到曾國藩的移文，便將那個四眼狗，即在禹城縣地方正法，等得禹城縣知縣，親把四眼狗的首級，送到省垣，張之萬一見四眼狗的形狀，正是他當年夢中所見的那個妖怪，自然大稱奇事。
張之萬也不瞞人，即將此事修函告知曾國藩知道。接到曾國藩復書，說是怪力亂神，聖人不談。君之夢事雖真，世人總覺有些怪誕不經，這件事情，大似弟的滿身癬疥，人家都在附會我是巨蟒投生之事一樣。但是我等身爲大臣之人，一舉一動，都爲人民觀瞻所繫，以後還宜少談此事爲宜。所以張之萬在生之時，從此不提此事，至於他後來行述上所敘，乃是他的子孫所爲，與他不相干的。
曾國藩發過張之萬的書信之後，跟着就接到江西劉秉璋中丞的私函，說是已將僞幼主洪福-驗明正身，綁赴法場正法，但據敝門人徐春榮之意，此事應由尊處出發爲妥。曾國藩也以爲然。趕忙一面拜摺奏知朝廷，一面又給徐春榮一信，勸他千萬不可馬上告請終養，至少幫到劉秉璋任滿方能歸隱。徐春榮接到曾國藩之信，送給劉秉璋看了，劉秉璋大喜道：“杏林，這樣說來，你可不能再走，我馬上奏請派你做此地的全省營務處。”
徐春榮不好再事推辭，只得寫信稟知老母，後來接到老母回信，說是近來身體尚健，既是曾劉二帥，如此重視，盡忠和盡孝是一般的。徐春榮奉了老母之命，方始接受江西全省營務處之差。
有一天，正和劉秉璋兩個經過滕王閣下，劉秉璋道：“此刻左右沒事，我和你兩個，上去玩他一玩。”
徐春榮聽說，便同劉秉璋上閣閒眺，他們師生二人正在賞風景的當口，忽見彭玉麟一個人青衣小帽的飄然而入。
劉秉璋慌忙迎入，含笑的問道：“雪翁，你怎麼一個人來此，大概又在私行察訪一樁什麼案子了。”
彭玉麟連連點頭，又笑上一笑道：“恰恰被你猜中。”說着，又向徐春榮說道：“我的來此，就是爲的嚴磨生的那樁案子。”
徐春榮聽了不覺失驚道：“我真忙昏得太不成話了。這樁案子，我既同着敝老師服官此地，早該辦理，以伸嚴姓之冤，實因此地兵燹之餘，百務並舉，真正的一時忙不過來。”
彭玉麟指指徐春榮和劉秉璋二人大笑道：“你們師生兩個，青天白日，不去辦理公事，反在此閣眺望風景，我們杏翁還在說忙不過來呢。”
劉秉璋急得罰誓的辯白道：“我和杏林二人，到此以後，真正忙得屁滾尿流，雪翁不信，可去查看我們所辦的公事爲證。”
彭玉麟一見劉秉璋忙不迭的向他辯白，始與劉徐二人一同坐定道：“仲良勿急，我是和你在說戲話。這件案子，我已經替你們辦明白了。”
徐春榮聽說，又大驚道：“彭大人你真是一位包龍圖轉世了。你老人家是那天到此，怎麼我們一點都不知道。”彭玉麟道：“我來了也沒幾天。至於你們不知道我的行蹤，這是我吩咐一府兩縣的，我的守這秘密，並不是要瞞你們，實因要瞞案中要犯。”
劉秉璋岔口道：“此案我也聽人說過，本想親自提審，不知怎麼一來，就此耽閣下來。現在兇犯倒底是誰？”
彭玉麟道：“你問兇犯呀，兇犯就是那個歐陽發仞。”徐春榮聽了一喜道：“這不是被我猜中了麼？”
彭玉麟點點頭道：“杏林可惜不做州縣，不然倒是一位片言折獄的賢明官兒。”
劉秉璋不解此話，忙把眼晴望着彭徐二人，彭玉麟便將他和曾國荃、徐春榮三個，曾在江南大營之中，提過此事，細細的告知劉秉璋聽了。
劉秉璋聽完，朝着徐春榮很滿意的一笑道：“杏林，我就委你再兼發審局的總辦如何？”
徐春榮未及答話，彭玉麟卻笑着接口道：“杏翁已當奏派差使，怎麼好去幹此府班事情，要末馬上給他署理臬司。”徐春榮也笑着道：“彭大人，你可不必再保舉我了，我對於這個營務處的差使，還忙不過來呢，還是請你快快宣佈歐陽發仞的案子吧。”
彭玉麟聽了，方始說道：“我對於嚴磨生的案子，無日不在心上。現在既任巡閱之職，我就專來辦理此案。我還是大前天秘密到此的，一府兩縣，也是我去傳見他們的，我因此地官場，大家都在疑心嚴磨生是兇犯，不可不細心審問。我先在縣衙門裡審了一堂，各犯仍舊一無招認。我等退堂之後，忽然想出一個計策，暗命差役，去到監裡，各人互相談說此案，有意要使各犯聽見。”
劉秉璋忙問：“究是那些說話。”
彭玉麟道：“我命差役說，彭大人審問不出此案，心中十分焦急，擬在今天晚上，將案中人犯，一齊押到城隍菩薩面前，讓城隍老爺前去審問。
“哪知那個歐陽發仞不待聽畢，便去插嘴對差役說道：‘城隍菩薩，只能審鬼，怎會審人。這位彭大人，真正是想入非非了。’
“差役即答歐陽發仞道：‘彭大人本有包龍圖轉世的聲名，況且每次審理無頭案件，沒有一次不審明白的，陽間官府個個怕他，所以陰間官府，也極敬他，只要彭大人用封牒文①去給城隍菩薩，城隍菩薩一定能夠照辦。’“別個人犯聽了此話，並未怎樣。只有歐陽發仞聽了，頓形不安起來。我經差役告知於我，心裡已經明白一半。”
彭玉麟說到這句，又望了徐春榮一眼道：“還有杏翁從前的那句先入之言，更加有了把握，我就在那天晚上，真的去城隍廟裡，假扮城隍模樣，那些判官鬼役，也是差役假扮，經我這位假城隍一審，不待動刑，歐陽發仞，竟是一口承招。
“原來歐陽發仞，自從眼見那個汪同興給與福來、福得二子吃飯之後，二子走出，他即跟蹤追上，騙二子道：‘我與你們老子，本是熟人，你們不必害怕。今天且隨我，回家住一宵，明天一早，我送你們回去就是。’當時二子聽說，自然喜出望外，便同歐陽發仞到家，歐陽發仞卻不將二子領入內室，僅將二子匿於屋外草房，所以二子曾經到過歐陽發仞家中，連歐陽發仞的妻子都不知道。
“第二天，已是二十八了，歐陽發仞，即命二子隨他走路，及至陳公阪地方，離開二子所住的東門湖已近，福來看出路徑，知已離家不遠，便上一座土山一望，東門湖村落，即在眼前，趕忙下山，擬率福得自行回家；歐陽發仞如何肯放。福來到底大了幾歲，便去質問歐陽發仞道：‘歐陽伯伯，你不教我們回家，究欲教我們何往？’歐陽發仞嘴上不答，手上已去強拉福來，福來便罵歐陽發仞爲老豬狗：歐陽發仞先向福來頭上打了幾下，次又用手叉福來喉管；初意不過威嚇福來，尚無死他之心，不料福來竟被歐陽發仞一叉而死。福得在旁，哭着指指歐陽發仞道：‘你叉死我哥哥，我認得你的。’歐陽發仞至此，只好一不做二不休起來，立即飛起一腳，又將福得踢破腎囊而死。歐陽發仞既已害死二子，有意不取錢米二袋，以免人的疑心。”
彭玉麟一直說到此地，忽向劉秉璋一笑道：“我已將這案子審問明白，兇犯仍押監中，特此前來通知你們一聲，你們師生如何謝我。”
劉秉璋慌忙向彭玉麟拱拱手，一面道謝，一面說着笑話道：“雪翁，你真是一位包龍圖轉世。我就奏上一本，請你去做刑部大堂如何？”
彭玉麟正待答話，忽見臬司尋上閣來，見他在此，行禮之後，始稟知劉秉璋道：“回大帥的話，司裡已將沈可發拿到。”劉秉璋聽了一喜，忙對彭玉麟說道：“此地浮樑地方，有個名叫沈可發的壞蛋，專事私刻關防，僞造功牌，冒稱曾任曾侯爺大營總文案，被騙的髒款，竟達二十餘萬，兄弟到任之後，告發他的人數，多至三百餘人。不知怎樣一來，被他聞風逃走，現在既已拿獲，請問雪翁怎樣辦理？”
彭玉麟道：“應按軍法辦理，可先正法，再行移知大部。”
劉秉璋即命徐春榮、臬司二人前去辦理。彭玉麟也就別了劉秉璋，即日離開南昌。
徐春榮和臬司二人辦了沈可發之事，徐春榮上院銷差的時候，劉秉璋忙將一道上諭，交給徐春榮去看道：“兩宮已命左季高制軍，去辦捻匪白彥虎，回逆白翟的事情了，有旨命各省督撫協助軍餉，你瞧怎樣辦法？”徐春榮聽說不禁一愕。正是：
名臣北奏言雖假
大將西征事卻真
不知徐春榮所驚何事，且閱下文。