悠長的號角聲連綿而起，在南門蠻人大軍有動作之後，西北兩門駐紮的蠻人也相繼開撥，目標直指郴州城！
“迅速將這裡的情況通知招討使秦大人。”
郴州城南牆，呂璟開口吩咐親兵樑克凡的同時，已經取了複合弓手中緊握。
在暫時吸收了豪商護衛的隊伍後，牢城都達到了五百餘人，此刻正在各自大保長的帶領下沿着整個南城牆佈防，每個人的神色裡都難掩緊張之意。
黑壓壓的蠻族大軍在不斷靠近，不知用何種顏料塗抹的血色旗幟被高高舉起，伴隨着一聲聲無意義的嘶吼聲，蠻人們距離南城門已經只有三百餘步！
粗陋的皮甲下，一個個蠻人昂着頭顱，手中兵器也是五花八門，但目中卻盡是嗜血的癲狂。
在這支不斷前進的蠻人隊伍中央，一隊裝備精良的蠻人格外引人注目，踏步之間給人一種深沉的壓迫感。
“那些甲冑應是禁軍所用！”周雲清的驚呼聲自一側傳來，呂璟沉默着沒有言語，目光只是落在那支蠻軍中央，高高端坐在步輦內的中年人，應當就是吳厲無疑了。
蠻軍如黑雲一般不斷向郴州城壓來，許多新加入牢城都的保甲都露出驚慌神色，在身邊老兵的訓斥下才慢慢沉穩下來。
二百五十步，伴隨着又一聲悠長號角，蠻軍的腳步漸漸停了下來，獵獵的血色旗幟就在郴州城下迎風招展。
呂璟手中的複合弓本來已經拉滿，這一刻也目露困惑之意，蠻軍或者說是吳厲，究竟想要做什麼？
二百五十步是個相對安全的距離，蠻軍若要攻城不會在這時停下，而且看他們的樣子，也並沒有攜帶攻城器具之類。
“大人，那裡好像有什麼東西過來了......”
身邊傳來親兵的聲音，呂璟停止思索，努力向遠處眺望，果然發現蠻軍中央，有一輛造型古怪的車架在緩緩向前駛來。
方方正正的模樣，用麻布罩住，前後左右都安裝了厚實的隔板，下方襯以木輪，正在幾個壯碩蠻人的推動下緩緩前行。
城上的氣氛靜謐的可怕，呂璟也面沉如水，一邊示意李俊等人稍安勿躁，一邊將目光不斷落在那古怪車架上。
因爲地勢的原因，郴州城南面並沒有建設護城河，蠻人們推動着車架很快就來到距離城門僅有百步的位置，引起城上保甲一陣驚呼。
“城上的漢人們聽好了，我鄧寶路今日奉蠻族酋豪之命，就讓你們看看和我們蠻軍對抗是何種下場！”
奮力的嘶吼聲忽然自那車架上傳來，就位於那最前方的隔板後面！
呂璟面色一凝，手中複合弓已經拉成滿月狀，若是他沒有記錯，這個鄧寶路應該就是那馬箭瑤寨老鄧佳命的兒子。
“讓這些漢人們見識見識！”鄧寶路的聲音再度從城下傳來，隨行的蠻人立刻將車架上的麻布掀開，露出了內裡的景象。
城上一片驚疑之聲！就連呂璟，這一刻彷佛也要剋制不住自己的情緒，吳厲此人，何其歹毒也！
那是一方精心打造的囚籠，厚重的鎖鏈將內裡的囚徒完全困死，遍佈血跡的身體上，穿戴的正是禁軍的衣甲。
“此人名爲張嗣，乃是城外雄略軍都指揮使，妄圖阻我蠻軍天威，其部下已被盡數殲滅！”
鄧寶路躲在擋板後得意洋洋的開口，儼然忘了自己實際上並非蠻人。
牢城都內響起一片吸氣聲，更有那曾經與張嗣有一面之緣的保甲指認了身份，讓無數人目瞪口呆！
就連周雲清和李俊等人，此時也不禁面色大變，禁軍敗亡對他們造成的衝擊實在太大。
“我蠻族酋豪說了，投誠者不殺，獻城者，賞萬金！要與我蠻軍作對，就看看此人的下場。”鄧寶路的嗓子已經喊啞，內心卻得意非常。
隨行的蠻人們取出帶有鉤刺的長鞭，開始奮力抽打早已昏迷過去的張嗣。
一聲慘呼！呂璟身處南城牆上，眼看着張嗣被蠻人活活抽醒，那悲慘的呼號讓他心中怒火叢生。
複合弓高高舉起，呂璟心中明白，絕不能再讓這些蠻人囂張下去！
“開弓！”呂璟當先出手，三箭齊發，直奔那鄧寶路而去。
由護衛們轉化來的牢城都弓手們反應稍慢上一些，但也紛紛出手，形成了一片交錯的箭雨向下墜落。
一連串的叮噹響聲，木質的擋板足夠結實，將大部分落下的箭矢擋住，但也有一些穿過縫隙，狠狠紮在了蠻人的身上。
鄧寶路縮着身子，看着那被箭矢射穿腦袋的倒黴蠻人，心下也是覺得一涼，早知道就該離得再遠些！
“給老子狠狠打！你們有本事，就出城來救啊！”鄧寶路縮着脖子又吼了一聲，卻是再也不肯露出半點腦袋。
張嗣的慘叫聲依舊在繼續，呂璟遺憾的放下手中複合弓，想要從城上精準命中擋板間的縫隙，實在太難。
“大人，大保長呂方求見！”呂璟正琢磨着如何應對蠻軍的誅心之策，城牆下忽然有呼喊聲傳來。
揮了揮手，自有親兵前去處理，過了片刻，就見呂方一身戎裝，急匆匆的趕了過來。
“大人，呂方來遲，牢中囚犯共計五百一十二人，已盡數押來。”
呂璟彎腰將其扶起，擡頭像城下望去，果然見到成羣身穿號衣的囚犯聚集在南門下。
“正則辛苦，囚犯的事情先放放，召集諸大保長前來議事。”
開口吩咐一聲，趁着親兵們前去通傳的功夫，呂璟也讓呂方瞭解了城下的情況。
“這些蠻人如此惡毒！如此說來，大人，雄略軍怕是已經......”
點頭應了一下，呂璟將目光繼續落在城外那飽受蠻人折磨的雄略軍都指揮使張嗣身上。
“正則，以如此距離，你可有把握？”單手一指，呂璟平靜開口。
呂方卻嚇了一跳，連忙迴應道：“大人，還是讓卑下夜間帶人先試着營救張將軍一番？”
“不必了，他現在活着的每一刻，都是對張將軍的侮辱。”
擺了擺手，呂璟也是後來才察覺到那牢籠裡張嗣的不對勁，哪有隻會慘叫的囚犯！
從始至終，張嗣既沒有開口痛罵蠻人，也沒有半分求饒的意思，只是彷佛無意識一般的哭嚎，這絕不是一個神智尚且清醒的人應有的反應。
“大人你是說......”呂方也反應了過來，目露驚色。
“只是猜測，還要再試探一番。”周雲清等人這時正好前來，呂璟將麾下大保長聚集，簡單說明情況，商討起來。
半刻鐘後，城下張嗣的慘叫還在繼續，牢城都保甲們的士氣也在不斷下降，很多人開始出現垂頭喪氣的神情。
呂璟這時也已經拿定主意，慢慢走到了城牆邊緣，聲音穩重而又有力。
“本官呂璟，與張將軍素有交情，不知可否請其上前說上兩句？”
“做夢！”鄧寶路早就對呂璟覆滅馬箭瑤深惡痛絕，又哪裡肯答應，頓時就是一陣污言穢語，囂張非凡。
呂璟在城樓上卻只是一笑，手掌一揮，身後忽然有一對母子慢慢靠近城牆。
“張將軍！你妻兒盡皆在這裡，可要和他們說說話？”
周圍的牢城都保甲們盡皆不解，不明白自家大人爲何要突然如此說法，那母子二人一身短褐，哪裡像是都指揮使的家眷？
保甲們在城上看的真切，可下面的鄧寶路卻只能隱約看到有母子二人的身影出現，心中當下就是一顫，連忙向隨行的蠻人示意將張嗣打昏過去。
可就是這麼一會的功夫，呂璟已經得到了自己想要的答案。
“張將軍！妻兒前來，您卻一點反應也無，想必是早已糟了這些蠻人的毒手吧，如此，小子倒是絕不能讓您再受半分侮辱！”
呂璟面不改色的自呂方手中接過一把足有三尺三長的弩弓，山桑木的紋理很是合手。
“吩咐那個蠢貨撤回來。”蠻軍中央，得知情況的吳厲眉頭微皺，低聲喝道。
然而就在他身旁蠻兵剛剛領命離去之時，郴州南牆上，呂璟已經在呂方的幫助下將弩弓拉滿，鋒利的弩箭劃破長空，直奔那牢籠裡的張嗣而去。
弩箭在機關的助力下輕鬆跨過百步距離，鄧寶路想要撤離已經來不及，結實的隔板被弩箭瞬間撞裂！
強大的穿透力助力弩箭繼續向前，在一陣驚呼聲後正中張嗣心口！
滿場寂靜，張嗣在生命流逝前也只有無意識的呼嚎，說不出一句完整的話語。
“神臂弓！”蠻軍中央的吳厲厭惡的低語了句，耳聽得郴州城上傳來死戰不退的呼喊聲，面色愈發冰寒。
沒想到他這設計好的連環計謀，竟然被這樣的方式毀去，只是，這纔剛剛開始而已......