從最南邊的明德門進入長安城中,就可以看到一眼望不到頭的朱雀大街。
除了中間的御道外,兩側都是進城做買賣或者採購年貨的行人車輛。
朱雀大街,全長五千多米,寬度更是達到可怕的一百五十米,說是街,其實稱之爲廣場也不爲過。
第一次見識此番景象的莫少俠和小夥伴們,忍不住發出驚歎聲。
馬車的兩個窗戶,兩個丫鬟各佔一遍,此時探頭出來,嘴上發出‘哇嗚’的驚叫。
在城衛隊的引導下,一行人在距離城門不遠的一棵樹下停駐。
···
“夫人,虞府是一個什麼樣的地方啊?”
樹下是一條兩米寬的水渠,丫鬟坐在水渠邊上的青石椅,用樹枝逗弄水裡的魚兒玩,兩條腿在空中晃盪着,很是愜意……說話的時候,丫鬟擡着小腦袋看向車窗,少婦不好下車拋頭露面,她卻是無所顧忌的。
聽到丫鬟的問題,少婦倚着窗沿的臉上,隱隱有幾分憂色。
她是守了寡纔回的孃家,這事兒還沒告知爹孃。
“夫人?”
“嗯……”
小丫鬟剛要追問,不遠處一陣鳴笛聲傳來。
只見一輛銀閃閃的老爺車出現在擁擠的人羣中,徑直朝她們開了過來。
旁邊正蹲在地上吃東西的青年一行人見了,急忙放下手中的食物,提起刀劍擋在馬車前。
車上,少婦探頭看了一眼,這一看便收不回來了,嘴上不確定的嘀咕:“南叔???”
老爺車在青年跟前停了下來,從駕駛座走出一個文士打扮的中年人。
此人便是虞府的大管家,也是虞世南從小一起伴讀的書童,虞禮南,虞府的小輩尊稱他南叔。
虞禮南先是朝馬車上的少婦笑了笑,而後看向面前的青年一行人,抱拳道:“多謝幾位壯士一路護送我家麗娘到長安,我已經讓人在城中最好的客棧準備了幾間上房……”
說着揮了揮手,後車門打開,一個長相機靈的少年走了出來,朝青年拱了拱手。
“這是小谷,這幾天就由他負責招待各位了,幾位在長安的吃喝玩樂,便都算在我虞府賬上。”
“不敢,不敢……”
青年一行人被嚇得不輕,這個忽然出現的中年人身上,彷彿自帶一股攝人的氣魄,讓他們不自覺的矮上幾分,說話都不太利索。
好在身後一道香風襲來,青年紅着臉瞄去,卻是車上的少婦在兩個丫鬟的攙扶下走了過來。
少婦全名虞秀姚,小名麗娘,史書上記載,她嫁給了後梁世宗蕭巋之孫蕭鑑。
虞秀姚用眼角看了一眼青年,而後與虞禮南斂衽一禮:“南叔,好久不見了。”
虞禮南上下打量着她瘦弱的嬌軀,嘆了口氣道:“你這次有些莽撞了,阿郎知道後氣得不輕,好在你趙叔信裡爲你說了一些好話,你娘又袒護你,才讓你爹不得不同意你回來。”
虞秀姚神色哀思,想起父親的性子,眼眶裡浮起一層薄霧。
虞禮南搖了搖頭,指着身後的老爺車,道:“先跟我回去吧,你爹不在家,是夫人讓我來的。”
“嗯,我也想娘了。”
虞麗娘抹着眼淚,微微頷首,忽然想起一旁的青年,頓了頓,朝虞禮南問道:“南叔,可不可以讓他們也跟着回府住幾天?”
“他們?”
虞禮南看向青年一行人,特別是如炬般的視線在青年臉上觀察了一會兒。
“不行。”
虞禮南搖頭道:“府裡有府裡的規矩,幾位壯士一路護持也辛苦了,我已經有所安排,你不用擔心,吃住絕對都是最好的,這是虞府應有的待客之道。”
“哦……”虞秀姚眼裡閃過一絲失落的神色,看向青年欲言又止。
而這一幕,剛好落在了一直觀察他們的虞禮南眼裡,讓他不由得眉心微蹙。
青年看向虞秀姚,露出灑脫神情,抱拳道:“夫人不用擔心,我與兄弟們身上還有一點盤纏,吃住都可以自理。”
旁邊的虞禮南嘴角微微揚起,聽這個青年的意思,是不打算按照他的安排來了?
虞禮南本能的感覺這個青年有問題,掃視了一眼青年和他的夥伴,頓時計上心來。
“莫少俠……”
“對了,小谷。”
虞秀姚本想說些道別的話,虞禮南忽然招了招手,那叫小谷的少年抱着一個木盒子走了上來。
虞禮南與那青年拱了拱手,含笑說道:“這是趙刺史與你們說好的酬金,爲表謝意,我多加了一倍,這次麗娘能夠安然回京,實在感激不盡。”
青年身後的幾個漢子先是一怔,聽到酬金翻了一倍,繼而皆是滿臉的大喜。
只有青年不爲所動,偷偷看向虞秀姚。
其實,在見到虞禮南後,他就感覺得到自己與虞秀姚的差距,誠然虞禮南言語之間都是客客氣氣的,可是,他就是感覺不痛快,總覺得是在受人恩惠。
於是,才賭氣,間接的拒絕了虞禮南的‘饋贈’。
但是,面前這個叫南叔的中年人更狠。
如果好吃好喝的承諾只是看不到的虛無縹緲之物,那現在就是真金白銀的送到他們面前了。
自己可以爲了賭氣不在乎,可兄弟們一路上風餐露宿的,不就是爲了這點酬金來的嘛……
青年怔怔的看着面前的木盒子,他能感受到背後兄弟們激動和熱切的目光。
內心中無力的嘆了口氣,最終還是伸手接過了木盒子,入手沉甸甸的。
虞秀姚見他接過,臉上竟是露出了一笑輕微的笑意,雖然很短暫,卻逃不過虞禮南的視線。
皺了皺眉頭,虞禮南重重看了一眼青年,便催着虞秀姚上車走人。
老爺車漸行漸遠,青年身後幾個漢子才圍了上來。
“當家的,這虞府好氣派啊,那鐵皮盒子不是朝廷的公車麼,怎麼他們也有?”
“還是先看看給了多少酬金吧,當家的,這下子可以過個好年了……”
“方纔你不去接錢,可把我們嚇得不輕,就怕你倔驢脾氣又犯了。”
幾個漢子七嘴八舌的說着,青年目光卻始終沒有離開遠去的老爺車。
“哼哼,你是不是喜歡我家大娘子?”
“……”
青年愣了愣,聞聲望去,才發現那個叫小谷的少年正一臉揶揄的看着自己。
“其實你也不是沒有機會,只不過,過程比較兇險。”
面對少年老成的小谷,青年有種被人盯上的感覺,不過,爲了虞秀姚,他本能的開口說道:“我不怕死!”
小谷嘴角勾了起來,一副奸計得逞的表情,擡手從懷裡拿出一張傳單,上面印着平康坊萬族大會的相關信息。其中有一條報名信息尤爲顯眼:天下第一武道大會。
小谷指着這條信息,慫恿道:“只要你能夠代表虞府出戰,並且拿到大會前十名,就可以獲得陛下和郎君的賞識,若是運氣好,沒準還能加入護廷隊,到時候我家老爺一定會對你刮目相看的。”
“……天下第一武道大會?陛下?郎君?護廷隊?”這都是啥跟啥啊,青年一臉懵逼。
短暫遲疑了片刻,青年伸手接過傳單,一字一句的說道:“好,我代表虞府出戰!”