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秀和院，外屋。
‘玉’夫人正聽着各個執事總管彙報着內院裡和其他莊園的情況，她有些頭疼地‘揉’‘揉’額際，這一年來的賬目有些含糊不清，這當中貓膩究竟何人所爲，她不用想也是明白的。
不過是離開一年，家裡內院執事便換了人，在寧城城西最大收成最好的莊園總管也不知爲何告老還鄉，所換人手皆是她不熟悉的，本來這執事總管要換人，一般都是將第二把手提上來，如今換的一些她不瞭解不知其‘性’如何的人當執事總管，她也沒有什麼意見，可偏偏賬目有問題的都是這些人。
“江總管，這家裡的人事變動是誰的主意？”‘玉’夫人平靜的目光看向站在前頭的江總管，她最是信任的人便是江總管，他打理整個‘玉’府的事務，所有賬目在‘玉’夫人未對賬前他都必須管理着，如今家裡賬目出了這麼大的紕漏，他也是逃不開責任的。
江總管擡頭，難堪望了‘玉’夫人一眼，低下頭不敢直視。
‘玉’夫人又嘆了一口氣，讓其他人先回去，獨留下江總管，然後低聲對身邊的丫環道，“夏‘玉’，將賬本拿給江總管看。”
‘玉’夫人旁邊的夏‘玉’應了一聲，將賬本遞給江總管。
“內院一共換了個執事，之前我給負責採購食物的李執事是一個月五兩，如今這個王執事一個月用了八兩，所購東西也不必李執事的好上多少，還有這林執事，所支出的銀兩是不合理，在城西莊園的呂總管所呈上來的收成賬目，以往每年那莊園收成最少都有八千兩，去年還是個好年，風調雨順，怎的收成只餘下五千兩了？江叔，這些人錄用的時候，您就沒仔細些嗎？”說到最後，‘玉’夫人感到一陣疲倦。
江總管滿頭大汗，他其實早就知道賬目上有問題，半年前他曾想陳姨娘說過的，偏那陳姨娘卻說要他莫要多管他人的事情，睜一隻眼閉一隻眼才能在‘玉’府安享晚年，如今‘玉’夫人重新掌管家裡事情，他若是說他受了陳姨娘威脅所以半睜眼不去理會，‘玉’夫人定認爲他不夠黑白分明從此以後怕不會再重用他，他若是隱瞞不說，‘玉’夫人也會認爲他辦事不力，左右都不是，他如今是如坐鍼氈。
“夫……夫人，這，我……”支支吾吾開口，江總管將頭埋得更低，他雖身爲下人，卻一直得到主尊重，這麼多年來，從未想這一刻這麼難堪窘迫，‘玉’夫人愈是溫柔平和，他心中愈感到內疚。
‘玉’夫人不看他，只是望着桌案上那‘花’紋繁複的茶杯，半句也不說話，安靜等着。
“這……夫人，是小的該死！”江總管突然擡起頭，滿頭大汗看着‘玉’夫人，伸手一把抹去汗水，心中暗下決定，就算被趕出‘玉’府，也不想在年老時候得個壞名聲，“夫人，小的半年前查出賬目有問題，跟陳姨娘提起過，可是……這些新換的執事都是她安‘插’進來，我開除不是，責罵也不是，我……”
‘玉’夫人輕輕舉手，阻止江總管繼續說下去，她閉目細想了一下，良久才睜開雙眸，眸中一片平靜。
“這些……都是陳姨娘的人？”陳貞惠……究竟想要做什麼，不過是一個妾，竟敢安排起內院的人事來。
江總管點頭，“夫人，是小的辦事不力。”
‘玉’夫人搖頭，“這也不能全怪你，怕是有人對你說了什麼威脅的話吧。”
江總管心裡的委屈似乎突然得到解脫，看着‘玉’夫人的眼睛有些紅了起來。
“罷了，你去將這些人攆出‘玉’府，若是不服者，也不必來回我，直接將證據和人都送到老爺那兒去，讓老爺去處置。”‘玉’夫人白皙的手指在‘花’紋繁複的桌沿細細摩擦着，也不去看江總管的表情，聲音一貫的清淡。
“是，小的立刻去辦。”江總管見‘玉’夫人似乎沒有要辦自己的意思，心中不由得更加感‘激’。
“至於您……就別再有下次了。”‘玉’夫人眼緣輕揚，對着江總管淡淡一笑。
“是，是，小的明白了。”江總管提在半空的心終於安然落地。
“下去吧。”‘玉’夫人淡聲道。
江總管離開外屋，站在‘玉’夫人身邊的夏‘玉’忍不住開口，“夫人，這幾個人既然都是陳姨娘的人，爲何不直接送去衙‘門’？咱們不是有證據嗎？”
‘玉’夫人斜了夏‘玉’一眼，這丫頭是她房裡的大丫頭，平時很是靈通，對賬本事也不錯，通常‘玉’夫人每一月的賬目都會‘交’給她去對。
“畢竟老爺是一家之主，先問過他的意思，還是比較好的。”那‘女’人既然能安排這麼多人手進了內院，若沒有他點頭，也是不可能的。
“夫人，有時候，有時候奴婢真覺得您仁慈了，才讓那陳姨娘如此囂張。”‘春’‘玉’爲‘玉’夫人添了熱茶，還不忘嘆息。
‘玉’夫人聞言，只是擡眼一笑，“難不成要去爭麼？”如何爭？爭什麼？爭來何用？他的心……已經不是她想要的了。
“至少也要讓那‘女’人知道，究竟誰纔是這家的正主兒。”夏‘玉’也覺得‘玉’夫人仁善了。
“什麼這家正主兒？”突而，初見的小腦袋從‘門’外探了出來，笑嘻嘻看着‘玉’夫人。
夏‘玉’見到是初見，鬆了一口氣，還以爲她的話被誰聽了去，她會心一笑，睨了初見一眼，“這二姑娘真是越來越神出鬼沒了。”她們幾個秀和院的丫頭自小就照顧初見，不管初見任‘性’也好乖巧也好，她們對初見都是一如既往的疼惜和愛憐。
“夏‘玉’，你可是在跟母親講我壞話？”初見笑‘吟’‘吟’走了進來，對‘玉’夫人行了一禮。
“你有什麼壞話可讓別人講的？”‘玉’夫人嗔了她一眼，揮手要初見走到她身邊。
初見微微一仰頭，一副驕傲一副不可冒犯的模樣，“我聽話乖巧，善良可愛，誰捨得講我壞話？”
‘玉’夫人笑了出來，“今日怎麼不練字？”
“就是機器也得點油呢，‘女’兒今日就休息休息，不練字了，陪母親講話。”初見甜笑着道。
“什麼是機器？”‘玉’夫人挑眉問。
“咳嗯，‘女’兒胡‘亂’掰的，母親，我方纔見江叔臉‘色’不好離開，可是家裡有什麼事情？”初見轉移話題，其實她剛纔已在外面停留了一會兒，聽得不多，但詳情如何，她大概也能猜個一二的。
“也沒什麼大事，不必擔心，你今日若沒什麼事情做，就在屋裡陪着母親用膳，可好？”‘玉’夫人順着初見的黑髮，柔聲道。
“爲母親再唱個小曲兒又如何？”初見嬌聲應着。
“哎喲，二姑娘，您這不是來折磨奴婢們嗎？您那琴彈得可真是繞樑日呢。”一旁的‘春’‘玉’掩嘴輕笑，揶揄着初見。
正走進來的麗娘聽了，含笑瞪了‘春’‘玉’一眼，“死丫頭，竟敢這樣說二姑娘，活得不耐煩了，夫人該給‘春’‘玉’好好掌嘴。”
‘春’‘玉’呀了一聲，“麗娘，這不是您說的嗎？奴婢可不敢隨便調戲二姑娘。”
初見聽了，只覺得一陣羞窘，“今日一定叫你們刮目相看。”
屋裡的人聞言，都笑了出來。
‘玉’夫人讓夏‘玉’和‘春’‘玉’重新整理賬本，自己則與初見回到內屋，麗娘服‘侍’着準備吃午膳。