水上火攻，極不易用，但用好了也無往不利。鄧滄瀾淡淡一笑道：“所以，你也準備火攻吧？”
傅雁書道：“確有此意，只是此計只怕行不通。五羊城諸將都非易與之輩，想要火攻，若無內應，定難有效，而且眼下風向不對，所以要防的，首先就是他們的反間計。”
五羊城裡也定然猜得到自己最想用的是什麼計。他們最可能的，便是將計就計，派一將詐降，然後用小船滿載引火之物來火攻。火攻的話，不比先前破去他們的水雷陣，定要有天時照應。現在正值南國夏日，南風大起，自己紮營在北面，五羊城的火攻自然要順手得多。他道：“那你有什麼打算麼？”
傅雁書道：“無論如何，定然要先行一戰。鄧帥，末將想請命，前去打仗探路。”
鄧滄瀾道：“好。首仗必要見功，你去準備吧。”
不論敵人要用什麼計，這第一仗總是避不了的。這是雙方互相試探實力的一仗，規模不會很大，但會影響到士氣。現在軍中有過實戰經驗的將領並不很多了，傅雁書雖說實戰經驗不多，但護航一戰已證明了他不是個紙上談兵的人物，他確是首仗的不二人選。
戰書的批覆很快回來了。不出所料，申士圖拒絕了鄧滄瀾的招降，共和二十二年七月一日黃昏，戰事率先打響，南軍談晚同，北軍傅雁書，各統一支艦隊。
雖說這只是試探性的一仗，雙方的大部隊都在後方押陣，誰都不想這麼快就捲入全面決戰，但真個交上了手，戰況仍然極爲激烈。因爲知道了北軍船上裝有舷炮，談晚同將船上的拋石器增加了一倍，準備以數量上的優勢扳平威力上的不足。這一仗時間不長，從酉時一刻打到了三刻，雙方各自損失一艘戰艦，兵力損失也大致相當。經此一戰，雙方對對方的實力都有所瞭解，傅雁書也明白，五羊城水軍得享大名，確是名下無虛。
酉時三刻，雙方鳴金收兵，各自解救落水士兵，打撈戰死的士兵安葬，然後各自退去。雙方都知道，接下來就該是主力的大戰了。
七月一日，晚戌時一刻，藉着夜色，一艘小船貼着岸駛向東平水軍的大營。這是艘小漁船，船上只有一個搖槳之人，別無他物，自然不會是什麼想下手的人。這人說自五羊城而來，有機密事要面見鄧滄瀾大帥，東平水軍搜檢過此人身上，見沒有武器，便帶他上了鄧滄瀾的座艦。鄧滄瀾的座艦是艘風級鉅艦，載員足有兩千餘人，聽得五羊城有人要見自己，馬上召見來人。
進了鄧滄瀾的座艙，那人躬身一禮道：“鄧帥，下官奉廣陽吏部秦融主簿之命求見。”
主簿是廣陽各部部長之下的主事官員，已然不低。五羊城的吏部部長是太守申士圖兼任，秦融對申士圖大權獨攬，本來就有所不滿，現在東平水軍大兵壓境，秦融覺得事已難成，早就暗中已有離心，昨天的會議上聽鄭司楚提出此計，認爲立功的機會到了，就派這必腹之人借夜色來與鄧滄瀾聯繫，密告五羊城動向，身邊攜帶的正是鄭司楚在會議上提出的計策。
鄭司楚在會議上提出，要破北軍，唯一可行的便是火攻。但尋常火攻難有勝算，最好的辦法便是用飛艇隊出擊。只是北軍勢大，這水陣扎得也大，飛艇隊的轟擊範圍卻不夠大，而且一旦攻擊開始，北軍定有防備，所以務必要一擊成功，所以飛艇隊將是自殺式攻擊。選派死士，抱着必死的信念，飛艇上裝的卻不是炸雷，而是桐油之類遇火即燃之物，這樣就算飛艇被擊落，那些引火之物仍會落到北軍頭上，再派死士駕駛小艇，混在攻擊的艦隊當中突入陣中，到時北軍營地將陷入一片火海，再無回天之力。
聽得這消息，鄧滄瀾亦是嚇了一跳。他打發走了此人，馬上召集麾下要將前來商議。當傅雁書聽得南軍竟有這等計劃，亦是怔忡了半晌，好一陣才道：“真是歹毒。”
鄧滄瀾哼了一聲道：“雁書，你覺得此計可行麼？”
傅雁書想了想道：“應該也不是沒有成功的可能。只是，這樣一來，南軍的調度就要精確無比，必須要掐穩時機。否則，仍是一場空而已。”
這樣的攻擊確是歹毒，但各部的配合極爲重要，時機的把握不能稍有錯訛。從飛艇上運來的引火之物灑下後，確是無法抵擋，但假如己方用沙土及時將灑下的桐油之類引火之處清除掉，落於水中的油污儘早分割成數片，就算敵人的海上死士衝進來引火，也引不起一場燎原之火。更何況，做這種事是準備了有去無回，就算他們能找到這麼多抱着必死信念的死士，這些人也肯定是臨時召來，不會是些能手，他們準備了半天，很可能仍要功虧一簣。
鄧滄瀾道：“我也這麼想。”
傅雁書道：“所以我覺得有點奇怪，這種純然行險的計策，就算會成功，也不無僥倖。鄧帥，您說過五羊城的七天將年紀雖輕，卻不是易與之輩，難道他們會想出這種計策來？會不會是反間計？”
鄧滄瀾道：“若是反間計，那他表面上應該提出一個更切實可行的計策來，這計策卻未免過於奇了。我也問過了。那人說，此計並不是水戰隊提出的，而是鄭國務卿之子提出來的。”
傅雁書呆了呆道：“鄭司楚？”
鄧滄瀾有點詫異，問道：“你知道此人？”
傅雁書道：“聽說過。這個人蔘加過遠征朗月之役，當時很活躍，還被授予二等共和勳章，但後來跟從畢將軍遠征西原，因爲畏縮不前，避戰潛逃，事後被開革出伍了。”他頓了頓又道：“如果是此人提出的，倒不是很奇怪了。這人一向在西北陸軍，對水戰並不是諳熟，可能僅僅生搬兵法纔想出來的。只是我沒想到他這人如此歹毒，竟不把士兵的性命當一回事。”
鄧滄瀾平生，最不喜那些要動用死士之計。在他看來，人的性命都是最可寶貴的，不把別人的性命當一回事，這種人本身就算不得什麼上等人物。而動不動要用亡命之徒來以命搏命，實是玷污了兵法二字。傅雁書受他影響，也是這麼想。
鄧滄瀾道：“你說得倒也有點理。不過，雁書，無論如何，不能輕視敵人。此人雖然不諳水戰，但提出這麼個匪夷所思的計劃來，倒也不可不防。何況，秦融只是在會議上聽他說過一個大概，並不知曉其中細節。也許，他還有別的補充策略來推進，不能不當一回事。”
傅雁書心下一凜，躬身道：“鄧帥教訓得極是，雁書知錯。”
鄧滄瀾道：“這樣吧，不管是不是反間計，在各船艙頂增設射天弩，然後要各船將壓艙的沙包搬上甲板，隨時聽用。”
海船都有壓艙物，一般用的是沙包。因爲海船要防人火攻，而沙子正可以滅火，這也是一物二用。沙包平時都放在底艙，因爲船隻已經停泊在水營中，壓艙物的作用已經不大了，若是真個甲板上起火，有可能底艙會被煙火封住，到時再搬上來就來不及了。射天弩則是一種專門對付空中之物的弩箭，和戰艦上那些主攻的平射弩箭其實是一種東西，只不過移動不易，改裝也很麻煩，而射天弩是防備飛艇這些戰具，不能用來對付面前的敵人，飛艇卻是共和軍的獨得之秘，所以射天弩平時沒多大用處，設置得並不多。現在要防備敵人的飛艇，勢必要將平射弩改裝到艙頂去了。好在現在戰艦上已有威力大了許多的舷炮，強弩本來用處就不是太大，改成射天弩也不會影響戰艦威力。傅雁書聽鄧滄瀾提出的兩條都是對付之策，心道：“鄧帥果然不凡，任叛軍的奇計再匪夷所思，諒他們也翻不起大浪來。”只是想想敵人這條毒計當真歹毒，假如被他們真個實現，水軍艦陣陷身火海之中，確是難辦。
秦融所報是真是假，也馬上便可知端的。鄧滄瀾將羽書發出後，心中想着。大統制早就安排在五羊城裡的北斗星君接到自己的命令，肯定很快就會發密報過來。