一行人緊走慢走，終於在夜色降臨之時到了德坤宮。宮門大開，鐘鼓笙簫悅耳的聲音飄飄，巍峨的宮殿燈火一片燈火通明，恢弘浩大的廣場上皆是一隊隊忙碌有序的宮人，還有宮人在殿前提前燃放美麗的煙火。“砰”地一聲在黑夜中炸響，綻放出美麗的煙花，映紅了宮人的面。殿中最熱鬧的去處便是那正中央最明亮的大殿，裡面歌舞姬在臺上賣力地舞蹈，底下一桌桌席上達官貴婦們正在暢飲，猶如一鍋沸騰的粥，熱鬧而喜氣。
虞婕妤拉着周惜若從殿的側門進去，一股酒香和暖香撲面而來，薰得臉都覺得紅了幾分。所有的人的面上都已微醺，可是殿中的氣氛已到了熱烈。
虞婕妤拉着周惜若坐在最偏僻的一角，面上歡喜：“總算能趕上。”
周惜若放眼望去，只見御座上龍越離一身明黃龍袍，頭戴十二梳明珠玉冕，斜斜依在了龍座上，一旁是一身明黃鳳服的皇后楚香雲，她執了金盞，與前來敬酒的誥命貴婦笑語晏晏，臉已緋紅，顯得比初見時更加美豔動人。她時不時含情脈脈地偷看身旁的龍越離，可是龍越離卻始終恍若未見，只看着歌臺上美豔動人的舞姬。
周惜若隔了很遠再加上他那玉冕明珠垂墜，看不清他臉色如何，但是她才注視了一會，龍越離彷彿察覺到了她的目光，微微側頭看向她的方向。
周惜若一怔，急忙低頭。一旁的虞婕妤也察覺到了龍越離的目光，抿嘴一笑，推了推周惜若：“皇上對蓮美人果然上心，纔剛坐下皇上就瞧見了你。”
周惜若面上尷尬，道：“虞婕妤真會說笑。”
她說着也忍不住多看了高高御階上的龍越離，他已轉過頭與前來敬酒的朝臣們暢飲，年輕的帝后一左一右，如此般配，令座下的朝臣貴婦們心生羨慕。
虞婕妤看了幾眼，忽地不滿地哼了一聲道：“那錦貴人居然坐在了前列，實在是太過分了！”
周惜若順着她的目光看去，果然看見錦貴人堂而皇之地坐在了皇后左手邊第三席上。她今日打扮得十分美豔，身着了一身提金絲明紅色宮裝，宮裝很精緻，在她身後逶迤拖開，上身只披了一條同色鮫紗披帛，露出白希圓潤的香肩。三千青絲挽成靈蛇髻，金燦燦的珠花點綴其中，顯得分外貴氣。
她這一身打扮美豔之極，豔色甚至蓋過了皇后那一身繁重的鳳服。周惜若要不是虞婕妤提醒根本不知那個人就是錦貴人。
她看了微微一笑：“果然很美。”
虞婕妤眉間猶自憤憤不甘：“她素日囂張跋扈慣了也就算了，這等場合怎麼可以不守宮規，坐得那麼前面？”
周惜若看着面前的酒杯，只笑不語。這等場合可不是守宮規的時候，可是爭*的最好時候。
虞婕妤見她不爲所動，嘆道：“蓮美人果然脾氣好。”
周惜若一笑：“虞婕妤何必生氣，再美的人也要入了皇上的眼才行。”
虞婕妤怔忪了下，半晌才抿了一口酒水慢慢道：“蓮美人果然看得明白。”
她於是不再執着錦貴人的事，與周惜若談笑起來。歌舞姬的歌舞不絕，眼花繚亂。周惜若坐在虞婕妤的身邊，拋開一切欣賞。
虞婕妤忽地道：“走吧，我們去向皇上皇后敬酒。”
周惜若一聽，頓時猶豫。她是實在不願在衆人面前敬酒的。可是不去的話卻是不敬之罪。
虞婕妤拉她上前道：“去吧，好不容易來一趟，總不能就躲着。”她說着遞給周惜若一杯酒拉着她上前去。周惜若心想也是，遂與她一起上前。
龍越離見周惜若款款而來，斜斜依着的身子坐直，玉冕珠簾之後薄脣一勾，深眸中掠過一絲詫異。今日周惜若身穿淺紫色宮裝長裙，頭梳了雅緻的流雲髻，也不甚打扮，倒是清清爽爽，越發顯得她面容清麗絕美。兩旁席上的朝臣與誥命貴婦知她身份的，不由議論紛紛。殿中數百雙眼睛都只盯着她一人看。
周惜若心中一嘆，看樣子自己走到哪都會令旁人議論她的來歷出身。各種眼神都聚在了她的身上，令她每走一步都覺得腳上有千斤重。好不容易走到了御階前。
龍越離一笑，看向虞婕妤，笑道：“好久不見珍兒。”
珍兒是虞婕妤的閨名。她臉上飛起紅暈，跪下道：“臣妾祝皇上皇后來年福泰安康！”周惜若也跪下同祝。
龍越離舉了酒杯，正要飲下，一旁的皇后楚香雲忽地開口問道：“那另一位美人姐姐可是誰？”
她的聲音清脆悅耳，頓時席上所有的人都支起耳朵聽着。龍越離放下酒杯，似笑非笑道：“皇后怎麼這善忘？她是誰，皇后居然不知道麼？”
楚香雲面上委屈，道：“臣妾真的是當真不知道臣妾纔剛入宮不久，還未來得及認識了宮中各位姐妹，就連面前這位虞婕妤還是第一次見。”
龍越離撇了撇嘴，看向周惜若。周惜若低頭道：“臣妾是新封的蓮美人，叩見皇后娘娘，娘娘千歲！”
楚香雲美眸中光亮掠過，抿嘴笑道：“原來是蓮美人，果然十分美呢。難怪皇上念念不忘。”
她還要再說，一旁的龍越離已懶洋洋打算她的話：“皇后若是喜歡攀談敘姐妹情誼可否改日？朕還要看歌舞呢！”
楚香雲聞言臉色一變，可是片刻便笑道：“是臣妾失儀了，明日再與蓮美人好好聊聊。”
虞婕妤與周惜若聽了，又再拜這才退了下去。正在這時，有宮人唱和道：“安王世子與世子妃到——”
周惜若擡頭看去，只見南宮慶扶着越卿卿踏入了殿中。越卿卿今日亦是盛裝而來，一襲重紫色長裙上用金絲銀線繡滿了各色花朵，外披同色鮫紗罩衣，腰間繫了一條同心玉帶，腰間編成的繁複瓔珞上繫着美玉環璫，行走間玉環相撞，悅耳動聽，猶如仙樂。
她頭上梳着圓月髻，點點珠釵點綴其中，美不盛收。她本就十分美麗，如今精心打扮而來更是令人驚異。一旁的南宮慶滿意地看着她，隨後傲然擡頭對上御座上的龍越離。
龍越離脣邊勾起一抹冷笑，只慢慢飲下杯中的酒水。楚香雲見越卿卿來了，站起身來親自步下御階笑道：“越姐姐怎麼來了？不是要在安王府中養胎麼？”
越卿卿羞澀地看了一眼身邊的南宮慶，這才輕聲道：“是世子怕臣妾在府中寂寞所以就帶着臣妾一起過來了。”
她說着擡起頭來若有如無地看了一眼那高高坐在御座上的龍越離。可未等她目光掃上，就看見一旁俯首躬身未來得及退下的周惜若。她美眸中詫異的神色掠過，竟不知不覺問道：“周尚宮也在？”
楚香雲見她看見周惜若，笑道：“越姐姐錯了，如今這位可不是周尚宮，是皇上新封的蓮美人！”
她說的意有所指，離的近的朝臣與誥命貴婦們不由輕輕嗤笑起來。周惜若心中冷冷一笑，卻越發恭謹地低頭。
越卿卿見自己說錯了話，臉色微紅，急忙道：“是臣妾的錯。”
楚香雲笑了笑，挽了她的手步上御階，笑道：“越姐姐說什麼話呢，時而會記混了事是正常的，一些雞毛蒜皮的小事哪能時時刻刻記在心裡呢。”
她說着又對底下站着的南宮慶道：“世子爺，今夜越姐姐可得好好陪陪本宮，本宮好久未曾跟越姐姐好好說說話了。”
她說着把越卿卿拉到了身邊就坐。南宮慶看了一眼自斟自飲的龍越離，眼中得色掠過：“皇后有令，臣不敢不從。”
他說着命宮人倒酒，上前向龍越離敬酒。眼看着御階之上四人和睦，又是一番熱鬧。周惜若在底下心中一嘆，這除舊迎新的大年夜裡，滿殿的人又有幾個人是拋掉面具迎人的人呢？
她想着正要轉身離開，一擡頭卻對上了對面席上一雙溫潤的眸子。她心頭一暖，對那人微微示意。那人也悄然頷首。於是周惜若拉着虞美人趁着這個時候悄然退下。
她要離席回宮，虞婕妤卻是流連不去，埋怨道：“怎麼不多待一會呢？”
周惜若淡淡道：“還有什麼好看的呢？多待一刻，我便被人多笑話一刻。也許本來我就不該來。虞婕妤若還未盡興就留着吧。我先回宮了。”
虞婕妤見她真的要走了，連忙拉着她道：“好吧，一起走就是。”
“等等！”身後傳來一聲傲然的聲音。周惜若一回頭，看見走來的人，不由眉頭大皺。