太后稍坐了坐，便說身體不適，先行回宮休息，沒了太后在場，衆人都隨意起來，邊吃邊聊，倒也自在。
木紅竹悄悄向木青槐那邊歪了歪身子，低低地道，“皇后娘娘與木紫槿這回算是槓上了，你看看會是什麼結果？”
木青槐低聲道，“別亂說話，以免招來禍事！”
“有什麼打緊，咱們姐妹自己說說，又不會給人聽了去，”木紅竹一臉不以爲然，接着又萬分期待，“我倒是希望木紫槿跟皇后娘娘吵起來，吵得越兇越好，咱們超越她的機會才更大。”也不枉受了那麼多的苦楚。
你以爲木紫槿和皇后娘娘是你嗎，做事不用腦子。木青槐暗裡翻個白眼，說了句“不要亂說”，就不再理會，心裡卻也是算計着對策。
東堂那邊，銳王蕭天縱一邊飲酒，一邊找機會跟元蒼擎說話，總要讓淮王妃再替他卜一卦才行，否則就這麼回去，他委實不甘心。
元玉琅豈會看不出他的用意，心中氣惱，卻不好發作。原本兩人是要合作的，可還沒說出個什麼，就被他看到自己跟陸淑萍在廟裡行好事，此後他就一直對自己敬而遠之，少了一個共同謀事的，自己行事就越發困難，而這一切都是拜木紫槿所賜，他如何不恨！
直到宴席結束，蕭天縱也沒格外尋到機會，不免有些掃興。
不過宴席散了之後，衆人可以隨意遊玩，或者去聽戲，看雜耍，蕭天縱纔要沮喪，看到元蒼擎帶着木紫槿出來，頓時精神一振，假裝一邊看風景，一邊不着痕跡地向他們靠近。
“娘娘快看那邊。”蘇昭儀身邊的宮女蝶雙往前一指，“那不是齊朝的銳王嗎，他好像追着淮王妃過去了。”
“哦”蘇昭儀轉頭看去，眼神詭異，“本宮倒是聽說，銳王很信淮王妃的命相之說，看來是有求於淮王妃。”
蝶雙有些不屑，“奴婢倒是覺得，銳王瞧着淮王妃的樣子色迷迷的，只怕看命相是假，別有所圖纔是真。”
蘇昭儀臉色一沉，“胡說什麼！”
“奴婢該死！”蝶雙趕緊告罪，心中卻是不服的，明明看起來銳王跟淮王妃就是有問題，說不定就有私情！
話說回來，她也太笨了點，如果蕭天縱跟木紫槿真有私，會在光天化日之下，在有淮王陪伴的時候上前招惹嗎，他是想被剝皮抽筋吧？
“娘娘快看，大殿下也跟過去了！”蝶雙忽然一指前面，聲音都拔了高。
“小聲！”蘇昭儀叱她一聲，回頭一看，果然見元玉琅有意無意跟過去，看錶情就不太對勁。“大殿下與銳王交情深厚，人盡皆知。”
“奴婢可是聽說銳王跟大殿下似乎決裂了，”蝶雙壓低了聲音，小心地想着措辭，“大殿下曾經對淮王妃用過刑，依淮王妃的性子，恐怕還記着這筆賬呢。”
蘇昭儀暗暗冷笑，表面不以爲然，“話不可亂說，無憑無據的，誰知道大殿下懷的什麼心思。蝶雙，你是本宮身
邊的人，切不可說些沒根據的話，若是讓人逮到錯處，本宮可保不了你，明白嗎？”
“是，奴婢知道，奴婢不會亂說的。”
蘇昭儀慢慢踱步，欣賞着風景，心中卻打着算計，木紫槿太過囂張，又太惹人注目，連皇上對她都是欲罷不能，留着早晚是個禍害，比起司徒皇后和寧婕妤，木紫槿纔是最最危險的一個，必須先除掉才行。
其實蝶雙還真就沒猜錯，元玉琅就是越來越擔心，木紫槿越來越風光，有朝一日跟他算起舊賬，所以必須把銳王拉攏回來，再想法子讓父皇絕了對木紫槿的心思才行，否則他總有一天，要栽在木紫槿手上！
“王妃，王妃，留步。”蕭天縱快走幾步跟上，看看左右無人，神情也很放鬆，“方纔在殿上，未能同王爺深聊，實在是遺憾。”
元蒼擎眼神冰冷，“交淺言深，並非好事。”
蕭天縱略有些尷尬，不過他既抱了求人之心，怎會輕易退縮，“王爺說笑了，小王只是想請王妃指點迷津，並無惡意，王爺何必拒人於千里之外。”
木紫槿已看到不遠處的元玉琅，淡然一笑，“銳王客氣了，該說的我都已經說了，銳王若再糾纏不清，豈非落人口實，我已是有夫之婦，還請銳王體諒一二，否則我會很爲難。”
這話軟硬兼施，蕭天縱就算再有心，也不好太過分，勉強笑了笑，“這個……”
“蕭兄，”元玉琅適時過來，倒正好解了蕭天縱的圍，“方纔在殿上未曾盡興，不如請蕭兄與本宮再痛飲一番如何？”
木紫槿接着道，“那我們就不打擾了，王爺，我們走吧。”
“好。”
趙公公忽地恭敬地過來行禮，“見過王爺，大殿下，銳王。王爺，皇上有請。”
元蒼擎點頭，“紫槿，我們走。”
兩人手牽手離去，蕭天縱很是不甘，卻也無奈，以後恐怕都沒法得淮王妃指點了，這可怎麼好。
元玉琅暗暗恨的咬牙，面上卻並不表現出來，“本宮知道蕭兄的意思，不過有四皇叔在，四皇嬸是不會多說的。”
蕭天縱原本對他很是不喜，聽他這一說，又立刻來了興致，“大殿下有何妙策？”
元玉琅暗暗冷笑：你還不是要求到我！“不如你我一邊把酒暢飲，一邊商談？”
蕭天縱只能強忍不快，應了下來，“如此，大殿下請。”
“蕭兄請。”
元蒼擎不願與木紫槿分開，可宣德帝言明只召見他，他亦不能抗旨，即讓木紫槿在附近隨意賞玩，等他出來。
木紫槿隨意走了走，剛拐過兩個彎，忽地看到前方來人，露出睿智的笑容：天賜良機。
“寧將軍。”木紫槿微一點頭，算是見禮。上一世她跟寧明遠並沒有多少交集，不過知道此人是忠直之士，所以對他很是敬重。
他雖已四十出頭，但因是武將，故身材挺拔雄壯，眉毛又黑又濃
，絡腮鬍，說起話來聲若洪鐘，氣勢過人。
“見過王妃。”寧明遠施了一禮，態度也很恭敬，畢竟如果不是她，自己女兒就可能枉死湖中。
“寧將軍不必多禮，”木紫槿微一笑，“看將軍眉頭深鎖，是爲了雲州縣令之事嗎？”
寧明遠倒不怎麼意外她會知道，這淮王妃的名頭，可不是擺出來嚇唬人的，“王妃英明，臣正是爲了此事，不過皇上不肯開恩，臣亦無法。”
雲州縣令受小人矇騙，錯判了一件案子，便被蘇默然的人逮着不放，上書朝廷，要求嚴懲。此人恰恰是寧明遠的好友，加上此事確有內情，他便極力替雲州縣令開脫，可宣德帝卻只聽信蘇默然的話，即使他如今對寧婕妤頗爲寵愛，也不曾改變心意，寧明遠怎可能不急。
“皇上雖不是偏聽偏信之人，不過對蘇默然的寵信，人人盡知，蘇默然黨同伐異，其行爲雖令人不齒，人人得而誅之，可寧將軍沒有確鑿證據，只憑一腔熱血，難以成事。”木紫槿知道他是性情豪爽之人，也不繞彎子，一語擊中要害。
她這話可謂大膽之至，也不拿寧明遠當外人，也難怪這一向天不怕、地不怕的大將軍也臉色一變，“王妃請慎言！”
木紫槿傲然一笑，“怎麼，寧將軍是怕了蘇默然嗎？”
“我怕他？”彷彿被污辱了一般，寧明遠大叫一聲，都忘了禮數，“那隻會見風使舵、欺瞞皇上的小人，我會怕他？”
木紫槿以眼神示意他小聲些，謹防隔牆有耳，“請將軍恕罪，我如此直言不諱，是想提醒將軍，皇上正寵信蘇默然，除非事情清楚明白，還是不要與他正面爲敵，否則吃虧的只是將軍。”
“哼！”寧明遠重重吐氣，有心說不怕他，但想到幾次三番在大殿上與蘇默然爭吵，最終卻討不到什麼便宜，他也不得不承認木紫槿的話，便悻悻道，“那就任由小人弄權、欺上瞞下，真是可恨！”
真要說起來，朝中也不乏忠臣，只是各自爲自身利益着想，對蘇默然一夥，是能避則避，司徒家以司徒皇后爲尊，按說應該多方提點君王纔是，可他們基於“明哲保身”，關鍵時候也總是沉默，真真氣死人！
“將軍赤膽忠心，我與王爺都很是佩服，”木紫槿是當真很欣賞他的爲人，微一彎腰，表示恭敬，“不過要對付奸佞，也非一夕之功，別忘了，蘇家在朝有蘇默然，如今他的女兒也得封昭儀，升爲妃位也是遲早的事，他父女兩個內外聯手，自是越加得意，誰人能比。”
寧明遠一驚，“什麼？娘娘之意是說，他父女兩個要——”
木紫槿使個眼色給他，“將軍心中明白就好，不必說出來，若非如此，我也不會提醒將軍，莫要與蘇家正面爲敵，蘇昭儀心思七巧玲瓏，更是做足表面功夫，蘇默然有什麼事一時不得皇上答覆，有蘇昭儀吹一吹皇上的帎邊風，事情大半也都能如他所願，將軍就算再義憤填膺，又能改變得了什麼？”
（本章完）