兩小無猜，青梅竹馬。如今，他們正是最好的時候。
竹露看着無憂一路跟去書房，便對小春子道：“咱們也進去吧。”
孩子們見了點心，總是歡喜的。
孟青雲是唯一一個不喜歡吃甜食的，只拿了杯茶，靜靜喝着。
無憂還是喜歡往他的身邊湊，還把手中的點心掰開，分給他一半道：“哥哥吃！”
孟青雲接在手裡，卻不吃道：“謝郡主。”
小春子伺候太子用茶，誰知，太子並不想喝茶。
他走到孟青雲的身邊，望着他的手道：“哥哥，疼不疼？”
孟青雲笑笑：“殿下不用擔心，一點都不疼。”
長生想了想，方纔認真道：“哥哥，以後我一定好好溫書背書，不再讓你捱打了。”
他的一雙眼睛亮晶晶的，透着一股子認真勁兒。
孟青雲聞言摸摸他的頭，溫和笑道：“謝殿下。”
傍晚時分，孟夕然送太子回慈寧宮，向孟夕嵐彙報太子進來的學業功課。
孟夕嵐見了二哥，很是高興，招呼他落座吃茶。
“本宮聽說，二哥近來對太子的管教，越發嚴厲了。”
孟夕然聞言把起身回話：“回娘娘，臣也是爲太子着想。臣不敢不嚴厲……”
孟夕嵐含笑點頭：“本宮無心責備二哥哥你，你不必這般緊張。當初選任哥哥的時候，本宮就知道二哥哥會全心全意爲了太子着想。”
她招手示意他坐下說話：“本宮只是覺得難爲二哥哥了。你一向是最溫和的性子，如今卻不得不每天板起臉孔來壯兇。”
孟夕然聞言低頭一笑：“不瞞娘娘，臣每次見到太子憨態可掬的可愛模樣，都忍不住要心軟呢。”
孟夕然是打從心底裡喜歡長生，不僅僅是因爲他是太子，最重要的是，他是妹妹的兒子。
“長生原不是愛撒嬌的孩子，只是自從身邊有了姐姐之後，便漸漸開始愛撒嬌了。”
孟夕然端起茶碗來，輕輕抿了一口，隨即笑道：“太子撒嬌的樣子和娘娘小時候，幾乎是一模一樣。”
孟夕嵐聞言挑眉，輕輕道：“真的麼？”
在她的記憶裡，自己並不是一個愛撒嬌的小孩。
孟夕然微微點頭，伸出手去，比劃了一個高度道：“娘娘小時候，也就這麼大的時候，也是愛撒嬌的時候。”
孟夕嵐搖頭笑道：“本宮都不已經不得了。”
孟夕然擡眸看她，目光溫潤道：“臣還記得……”
不管過去多少年，他都始終記得，妹妹小時候的可愛模樣。
那時，孟夕嵐梳着雙丫髻，白皙粉嫩，像個粉雕玉琢而成的小娃娃。她整天跟在大哥和他的身後，他們玩什麼，她便跟着玩什麼，不服輸得很。對了，還有褚靜川也在，每每玩到累了，總是褚靜川和他輪流揹着妹妹回家。
當真是少年無憂，可親可愛。
孟夕然想得一時出神，眸光定定的。
“哥哥……”孟夕嵐見他發愣，輕輕開口喚他。
孟夕然回過神來，低了低頭：“微臣失禮了。”
“哥哥是不是想起從前的事了？”
說實話，她很羨慕哥哥。羨慕他還能想起從前的事，還能沉浸在過去的回憶之中，嘴角輕抿，面露微笑。
對於孟夕嵐來說，她的回憶像是被濃墨潑過的白紙，斑
斑駁駁，觸目驚心。
小時候的事，她能記起的，寥寥可數。
快樂的回憶，會讓她放鬆警惕，唯有痛苦的回憶，才能讓她時時刻刻保持清醒。
“娘娘，以後若是得閒有空的話，就回孟家看看吧。”孟夕然沉吟片刻，突然提議道。
闔家團圓，哪怕只是歡歡喜喜地吃一頓飯也好。
孟夕嵐目光微沉，含笑點頭：“當然，本宮也很惦記家中的人和事。”
自從，祖母去世之後，孟夕嵐再未去到孟家。對親人的思念之情，並未減退分毫，只是她怕觸景傷情罷了。
……
十一月初五，京城飄雪，北風凜冽。
出宮南巡數月的周佑宸終於回到京城。
孟夕嵐攜着衆妃嬪來到正陽門外，恭候皇帝歸來。
稱病數月的鄔雪兒難得露了一次面，她看起來沒什麼變化，只是略顯消瘦。
至於佟瑤，她被安排在了隊伍的最後面，放眼望去，只能看着衆人的背影。
孟夕嵐一手牽着長生，一手牽着無憂，靜靜等待。
她怕孩子吹了冷風，便把他們攏在自己的貂裘之下。
長生抱着母后的腿，只露出一雙眼睛看向宮門。
他很想念父皇，每天每天都想。
周佑宸騎馬而行，雖是一身便裝，但看起來仍是氣度不凡，英姿挺拔。
“父皇！”長生看着父親騎馬而來，立馬從母后的貂裘裡鑽了出來，邁步向他跑去。
周佑宸遠遠看見，不由抿脣微笑。
他立刻翻身下馬，走路去往平臺之上，單膝跪地，將氣喘吁吁的長生抱了起來。
長生被他舉得高高的，一時歡笑尖叫。
“父皇……父皇……”長生喃喃喚道：“兒臣好想您啊。”
他一邊說一邊拿出父親給他的玉扳指，“這個兒臣一直帶在身上來着。”
周佑宸聞言爽朗一笑，用微微泛起胡茬的下巴，蹭蹭他的小臉。
長生被他蹭得癢癢的，連忙笑着求饒：“癢……好癢……”
父子倆玩鬧間，孟夕嵐緩緩走來，她望着數月不見的周佑宸，屈膝行禮道：“臣妾給皇上請安，皇上一路辛苦了。”
周佑宸一手抱着長生，一手虛扶了她一把，輕輕一帶，將她帶到身前。
他的臉曬得有些黝黑，目光炯炯有神，似乎精神不錯的樣子。
“嵐兒，你過得好嗎？”周佑宸不理會其他人，唯獨只看着她一個人。
“臣妾一切都好。”孟夕嵐含笑應道。
誰知，周佑宸聽了這話，微微蹙眉，只道：“是嗎？朕不在你的身邊，你都不想朕嗎？”
孟夕嵐輕輕點頭：“臣妾當然思念皇上，臣妾和太子一樣，每天每天都想念着皇上。”
周佑宸聞言摟住她的腰身，擁她入懷。
“你不知道朕有多想你們……”
他說這話的時候，語氣裡帶着深深的嘆息。
孟夕嵐溫順地靠在他的懷裡，輕輕回抱了他一下。
日盼夜盼的皇上終於回來了，不過，他的眼裡只有皇后娘娘一個人，根本看不見旁人在……
那些盛裝而來的妃嬪們，只能在請安過後，不甘心地離開。
周佑宸和孟夕嵐一起回了慈寧宮。
孟夕嵐稍微遲疑了一下，方纔起身跪在周佑宸的面前道：“皇上，臣妾有一件事想要向皇上稟明。”
周佑宸脫去大氅，看着她畢恭畢敬的模樣，便道：“你不要如此，有什麼話起來說吧。”
孟夕嵐仍是跪着不動：“不，臣妾還是跪着說的好。”說完，她回頭看向竹露道：“你去把二皇子抱來。”
一聽見“二皇子”這三個字，周佑宸的臉色微變。
“那孩子……只該抱過來讓朕看一看了。”
孟夕嵐的心情變得沉重起來。
“皇上，二皇子他……和尋常的孩子有些不同……”
周佑宸對此早有耳聞，外面的人都在傳這件事。
周佑宸凝眉道：“朕知道……不管他怎樣，他都是朕的兒子，朕會善待他的。”
孟夕嵐聞言心裡微微鬆了一口氣：“臣妾和皇上的心意一樣，所以，臣妾纔想要親自撫養二皇子長大。”
須臾，竹露抱着還在襁褓之中的二皇子，小心翼翼地送到皇上的面前。
周佑宸垂眸看去，濃眉深蹙。
孟夕嵐見他的表情變了，忙道：“二皇子先天不足，所以有兔缺之症。師傅說，待二皇子長大一些，可以幫他縫合醫治，只是他的容貌會與常人不同。”
孩子睡得正香，並不知道有人正在爲他憂愁。
“若是連焦長卿都沒有辦法的話，估計也沒人有辦法了。”
周佑宸想要摸一摸那孩子，可中途又停了下來。
孟夕嵐從竹露的懷中接過孩子，往他的跟前近了近，只道：“請皇上仔細看看，其實這孩子的眉眼和皇上十分相似。”
父子就是父子，血緣是騙不了人的。
不過，和長生不同，他的眼睛並不是褐色的，而是黑色的，這點是隨了他的母親。
周佑宸沉默地看着那孩子，神情變得有些沉重。
“皇上，臣妾將二皇子留在身邊，是理由的。”孟夕嵐又將孩子交給竹露。
“二皇子出生之際，佟妹妹產後虛弱，臣妾將孩子生得如此，不想讓她受到驚嚇，便着人把孩子送給乳母照顧。怎料，當她清醒過來，看見孩子之後，便差點發瘋……差點親手掐死了二皇子。”
孟夕嵐沒有避重就輕，也沒有袒護偏袒。在她看來，這是絕對不能原諒的錯誤。
周佑宸聽罷，伸手重重地拍向桌邊道：“這個毒婦！”
孟夕嵐輕聲道：“皇上先不要急着動氣，臣妾已經懲罰過她了。”
“光是懲罰是沒用的！這樣狠心的女子，留着只是禍害。”
周佑宸的心裡已經動了殺意。
“皇上，她好歹是二皇子的生母，您就看在孩子的份上留她一命吧。”
孟夕嵐輕聲說道：“若是孩子長大，問起他的生母是誰？又在哪裡？臣妾告訴他實話的話，他會傷心的。”
這孩子的人生，要比尋常人更加艱難。連他的生母都覺得他是個怪物，往後這世上能真心待她的人，還能有幾個呢？
周佑宸聞言心中一動，突想起自己小時候，也不是一樣被人視作怪物……妖孽……
“皇上，您就把二皇子交給臣妾吧。臣妾會好好待他的。”
周佑宸默默握住了她的手，暗暗用力。
“這是朕的錯，朕不該寵幸那個女人，更不該讓她有這個孩子。”
（本章完）