“你願意戴着就好, 至於什麼……大明手……”
楊婉豎起自己的一根手指， “大明手工一絕！”
鄧瑛看她由衷開懷，溫和地笑了一聲, “你給我封的嗎？”
“是啊。”
她說着取下自己腰上的芙蓉玉墜子, 抽出原來的定珠放在自己手邊, 低頭一面穿新珠一面道：“以前我就聽太和殿的匠人們說過, 你不僅精通營造的工法, 還很善精雕，甚至可以在很小的鼻菸壺裡，雕陰刻的山水。”
她提及的舊事, 如溫水過石一般淌過。
鄧瑛淡道：“那都是以前的事了，且是我在張先生沒看見的時候, 偷學的。”
“爲什麼要偷學？”
鄧瑛彎腰輕輕地替楊婉託着玉墜, 以免她吃力, 一面誠實地應道：
“因爲做官的人並不該在具體的工藝上下太多的功夫，老師希望我多看《易》、《禮》。”
他着看了看自己的手, “以前就並不精通，現在好多技法現在都忘了，至於那個鼻菸壺，是他們杜撰的，我其實並不會。”
楊婉低頭系玉, 似無意道：“已經很難得了, 對了, 你有沒有想過, 以後不做這東廠廠臣, 到外面去做個匠人啊。”
鄧瑛聽罷搖了搖頭，“士者不可爲匠, 只能爲官。同樣閹者也不可爲匠，只可爲奴。即便我想過，也是不可能的。”
他說完重新拿起手邊的本子。
楊婉這才注意到，姜色的冊封上寫着“清什麼策”，中間那個字被鄧瑛的手擋住了。
“你在看什麼。”
“哦。”鄧瑛移開自己的手指，將冊封示向楊婉，“你哥哥寫的，在南方推行清田的策略。”
“我能看一眼嗎？”
“好。”
他倒放了冊子，遞給楊婉。
楊婉就着他翻的那一頁，快速地掃了幾行字，立即回想起了楊倫寫那篇在後來舉世聞名的《清田策》。這篇文章在貞寧年之後，仍有無數的拓本傳世，所以，它不僅是一篇有名的政策文章，同時也是楊倫本人著名的書法作品。
楊婉伸手接過，問道：“這篇文章，內閣和司禮監，是不是還沒有在陛下面前合議啊。”
鄧瑛“嗯”了一聲。
“這是我的抄本。”
“你抄的嗎？”
“對。”
楊婉聞話，認真看向紙上的字。
據說，鄧瑛死了以後，它的宅子被燒過。
不知道是不是這個原因，此人並沒有在歷史上留下任何的手跡，研究鄧瑛以來，楊婉還是第一次看到他親筆寫的字。
和楊倫的雄渾之風不一樣，鄧瑛的字極其的工整，每一筆都有他的自己的限度，橫豎，撇捺都規在一種恰到好處筆力裡，初見戾氣的時候，就戛然而止地收攏了，看起來沒有一點點攻擊性，規範地就像是雕版裡的字。
見字若見人。
若是在現代，他一定是可以把白襯衣穿得很好看的青年，寫一手印刷體，有一份和科研技術相關的體面工作。然後就像一顆寒冷的齒輪一樣，在世界的某一處地方精準，安靜，孤獨地轉動着。
“字真好看。”
楊婉忍不住誇他。
鄧瑛道：“楊大人才是在書法上有造詣的人。”
楊婉聽了，笑得露了齒，“我纔不覺得呢，他就跟那種拿拖把寫字兒的人一樣，跟灌了黃湯一樣，迷惑得很。”
鄧瑛忍不住笑了。
楊婉已經不止一次在他面前揶揄楊倫了，然而，他聽了之後卻總是莫名地感到心暖。
她就像身份差距之間的一種吸力，把鄧瑛從晦暗的污泥潭裡拽出來，又把楊倫從清白的天幕中拉下來，讓他們得以暫時並行。
楊婉見他笑而不語，便自顧自地取過那本冊子，隨手翻看。
楊倫這個人，文筆其實寫得很一般，但是他邏輯特別好，楊婉以前讀研究生的時候，有一個專業課的老師就特別喜歡楊倫。說他是一個實幹派，政治敏性一般，但對國家經濟軍事的把握是很有天賦的，如果貞寧帝能夠早死幾年，他的成就應該還會更大。
楊婉從這篇並不算太長的文章裡，讀出十幾年寒窗下苦讀，十幾年部科中歷練的功力。
她放下冊子，揉了揉有些發酸的眼睛，想起貞寧十三年與鄧瑛相關的史料，第一段想到的就是《明史》中，陳述他侵吞江南學田（1）那一段。
這也是後來《百罪錄》裡很重要的一條罪名。
“鄧瑛……”
“怎麼了。”
楊婉擡頭看向他，“如果此策推行，朝廷……會遣誰去南方？”
鄧瑛道：“國子監應該會抽調監生去核算田畝，你……是不是擔心楊倫。”
楊婉原本是擔心鄧瑛，但他這麼一提，楊婉到把相關的史料記載也想了起來。
貞寧十三年的春夏之交，是內閣和司禮監對抗地最厲害的時候，這一場政治鬥爭，因爲清田而起，牽扯江南的皇族宗親，以及何怡賢，胡襄等人在南方的大部分隱田。
楊倫的《清田策》被大規模地抵制，他本人在南方也是舉步維艱，甚至差點被害死在江船上。
與此同時，宮中也發生了一件史稱“鶴居案”的大事。剛剛封王的皇次子易珏險些被一個宮女勒死在鶴居中。這個案子牽連甚廣，雖然只有一個宮女行刺，但是因爲她的脫逃，北鎮撫司和東廠卻審出了三百對名罪人，這些宮人杖斃的杖斃，絞殺的絞殺。但是，雖然《明史》着重敘述了這一段歷史，卻連一個宮女的名字都沒有留下來。
楊婉的導師認爲，這其實是一個幌子，他猜想當年謀殺易珏的主使者應該就是寧妃，但是後來的靖和帝朱易琅，爲了替母親遮掩這件醜事，才刻意在史書上留下了“殺三百人”這麼濃墨重彩的一筆。
不過，這只是他個人的一個推論，沒有找到足夠的史料做支撐，所以，最後也沒有寫進論文公開發表，但這一直是他的一個研究方向，並且特別希望當時的楊婉能幫他做下去。可惜楊婉一門心思地撲在鄧瑛身上，拒絕了參與那個課題。現在想起來頗有些後悔。
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“鄧瑛，你覺得……現在清田是一個好時候嗎？”
鄧瑛看出了楊婉臉上的憂色，含笑道：“不管它是不是好時候，內閣只會問它該不該。而我能做的，是不讓爲民者死，爲國者亡。”
不讓爲民者死，爲國者亡。
楊婉在心裡默誦了一遍這句話。
楊倫是善終，眼前的人是千刀萬剮。
爲民者的確未死，爲國者天下稱頌，可是，誰能讓說出這句話的人也不死呢。
別說不死了吧，至少讓他死以前，不要再受那麼多的苦了。
她想着，決定暫時不再鄧瑛面前糾纏貞寧十三年這一段複雜的歷史，伸手輕輕地拍了拍鄧瑛的手背。
“你吃不吃堅果，我帶來了，給你剝新鮮的。”
鄧瑛點了點頭，“那我再去倒一壺茶來。”
楊婉看着他扶着桌沿兒站起身，直腰時甚至還被迫遲疑了一下，顯然是還疼得厲害，忽然脫口道：“我想去問問彭御醫，有沒有什麼法子幫你補補身子。”
“我沒事。”
楊婉疑道：“其實，我看張洛已經能當值了，爲什麼你十杖就被打得這麼重啊。”
她說完忽然反應過來，“是北鎮撫司掌的刑嗎？”
鄧瑛沒回答，仍只說了一句：“沒事的。”
“怎麼會沒事，張洛那個人實在…”
鄧瑛搖了搖頭，安撫他道：“真的沒事，張大人此人，雖然在刑獄上很殘酷，但他不徇私情，也不泄私憤，對誰都是一樣的，他自己也捱了，只是他身子好，捱得時候也沒出聲，受完了還能自個走回去。”說完提起小爐上的水壺，沏好了第二道茶，倒滿一杯遞向楊婉。
楊婉接過茶道：“他不泄私憤嗎？但我覺得，他要恨死我了。”
“爲何？”
楊婉笑了笑，聲音倒坦然起來，“這已經是第二次，我讓他受杖刑了，說起來，我到希望他有點人性，貞寧年間的詔獄，也不至於那麼恐怖。”
鄧瑛扶着牀榻慢慢地坐下，“楊婉，張洛並非極惡之人，詔獄……也不完全是地獄。司法道上官員冗雜，關聯複雜，很多案子未見得能進得了三司衙門。但北鎮撫司不一樣，雖然，那裡的牢獄對官員們來說很殘酷，但那未必不是無勢之人的伸冤之門，是平民奴僕，聲達天聽的一條路。在這一處上，張洛算是做得不錯了。”
楊婉聽完這一番話，低頭沉默了一陣，輕聲道：“你令我慚愧。”
這一句話的言外之意，包含着身爲一路堅持辯證法的楊婉，對自己的反思，但鄧瑛是聽不出來的。
他看着楊婉低頭不語，下意識地以爲自己說錯了什麼。
“怎麼了。”
楊婉搖了搖頭，抓起一顆花生剝開。
鄧瑛見此，忙也跟着抓了一顆，跟着她一道剝開。
“我剝吧。”
他說着伸手把楊婉面前的一大攤子都收攏到了自己面前，“對不起……”
楊婉笑着搖頭，“鄧瑛，你以前總說，我對做什麼都可以。其實我也一樣，你對我說什麼都可以，你不要總是跟我說對不起。”
花生殼子噼啪一聲破開，兩顆乾淨的花生仁落入楊婉掌中，她將手伸向鄧瑛。
“我之所以慚愧，是因爲我覺得比起你，我看人太淺，我認爲他對我發過狠，對你嚴苛，就是個沒什麼可說的惡人。別人也就算了，連我也這樣想，太不應該了……”
她說到最後，自嘲一笑，望向鄧瑛的手。
“你這樣的人，真的不該被這樣對待。”
這一句話她的說得很輕，鄧瑛沒有聽清。
那雙手還在剝花生，一粒一粒白色的仁兒從殼裡脫跳出來，落進油紙裡。
“什麼？”
楊婉忽然覺得很遺憾，爲什麼她沒有穿越成一個男人，如果她是一男子，她一定考科舉，入國子監，最後做史官，哪怕要被上位者殺頭，她也一定要把這個人的一生，全部真實地寫進大明朝的歷史中。
“我說，如果我是一個男子，我就要做史官。”
“爲什麼。”
楊婉揚起頭，“我要保護那個‘不讓爲民者死’的人。雖然他不在乎身後名，但我要爲他計較，爲他在筆墨裡戰一場。”