經過魏惠王測試，龐涓與孫臏相差不小，龐涓思來想去，心生一計。
私下問孫臏：“兄長的宗族都在齊國，現在兄長已是魏王貴客，爲何不把親屬接到這來團聚，同享富貴？”
孫臏十分珍重感情，聽到問及自己的親屬，眼圈一熱，流出淚來：“賢弟雖與我同窗學習，但沒有聽我說過家事。我四歲喪母，九歲父親去世，叔父孫喬把我養育成人，叔父是齊康公時期的大夫，因田太公謀求篡位，把齊康公逼出都城，齊國老臣全被驅逐出境，我宗族離散，叔叔與堂兄孫平、孫卓帶着我逃奔周國避難，偏偏遇到荒年，無處落腳，到周國沒有幾天就走散了，一直到現在都不知下落，我聞聽鬼谷先生學識淵博，心中仰慕，便單身求學，這又是過了好多年，家鄉的事早已音信皆無，那裡還有宗族親屬？”
龐涓又問：“兄長還記得故鄉嗎？”
孫臏擦擦眼淚說：“人非草木，豈能忘本？師傅臨別的時候，也說‘功名終在故土'。”
然後特意囑咐龐涓說：“我現身在魏國，這話不要再提了。”
龐涓嘆了口氣，假裝同情：“兄長說得對，大丈夫隨地立功，何必非在故鄉？”
大約過了半年。
孫臏散朝剛到府門，忽然看到有一位漢子，山東人口音，指着孫臏問：“這位是孫客卿嗎？”
孫臏把他讓入府中，詢問此人來歷，那人說：“小人姓丁名乙，臨淄（zī）人，常去周國做生意，你兄長有書信託我送到鬼谷，到了鬼谷，聽說貴人已在魏國，又特地來到這裡。”說完，將書信掏出，遞給孫臏。
孫臏接書在手，拆開觀瞧，書中寫到：
愚兄平、卓寫信給賢弟，望賢弟親啓，家門不幸，宗族蕩散，周國分別，不覺已匆匆數年，我們與你叔父沒有找到你，最後流落到了宋國，替人耕種、放牧爲生；異地飄零，苦不堪言，不久，你叔父一病不起，客死他鄉。
如今，國君盡釋前嫌，已招我們回還故里，我們想奉迎賢弟，重立家門，聽說你在鬼谷學藝，良玉受琢，定成大器，特意託人聯繫，望賢弟早日回鄉，你我兄弟團聚，復興孫門。
孫臏讀完，手捧書信落淚不止。
丁乙說：“你兩位哥哥一再囑咐我，勸貴人早早還鄉，骨肉團聚。”
孫臏擦擦眼淚，止住悲聲說：“我身在魏國，此事慢慢再議。”
款待丁乙酒飯，回信一封交給丁乙，前面說了一些思念家鄉、想念哥哥的話，後面說：“愚弟已在魏國，不便回鄉，等將來有所成就，我們兄弟再團圓不遲。”同時，送給丁乙黃金一錠作爲路費。
丁乙接過回信，告別離去。
其實，來人並不是丁乙，而是龐涓手下心腹家將徐甲。
龐涓套出孫臏的來歷和親眷姓名，僞造孫平、孫卓書信，讓徐甲謊稱齊國商人，設下圈套；
孫臏兄弟自小分離，那裡分辨出手跡真假，自己小時候的遭遇只跟師傅和龐涓提起過，突然有了家鄉消息，便信以爲真。
龐涓騙回孫臏回信，仿照孫臏的筆跡，把孫臏回信的後半段改成：“愚弟雖在魏國，十分思念故土，我將盡快設法回鄉，感謝齊王不棄，我定會報效家國。”
龐涓把改好的回信帶在身上，獨自見魏惠王。
打發周圍侍從退下，掏出假回信呈給魏王：“孫臏果然想背叛魏國，這幾天他私通齊國，被臣在郊外截獲，搜到這封信。”
魏惠王看了回信說：“孫臏想念家鄉，莫非是嫌棄寡人沒有任命官職，不能施展才華所致？”
龐涓說：“孫臏祖父孫武子是吳王大將，後來仍舊回到齊國。自己家鄉誰會忘記？大王即使重用孫臏，他心裡也會想着齊國，定然不能全心爲魏國盡力，何況孫臏才能不在微臣之下，假如被齊國重用必然與魏國爭雄，日後是魏國隱患。”
魏惠王猶豫：“孫臏是墨翟（zhái）推薦，寡人大張旗鼓聘召而來，現在罪名不實，如果殺掉，恐怕天下人議論我殺害賢能，無人再來投奔魏國。”
龐涓說：“大王說得對，微臣先曉之以情，勸孫臏留下，說大王答應給他加官進爵，如果他一意孤行，非要離開不可，大王把他交給微臣，我自會妥善處理。”
魏惠王點頭同意。