“呀，下雨了！”
竇家茶館內，一場突如其來的秋雨讓林慕染忍不住發出驚歎，歡喜地跑到門口伸出手去感受久違的春雨滋潤。
一把油紙傘悄然出現在林慕染頭頂，爲她遮擋被風吹斜灑落的雨滴。
林慕染渾然不覺，玩着雨水笑得像個孩子。
“纔是初春，雨涼着呢，好歹你也多穿件衣裳啊！”竇天斌嘟嘟囔囔，極力提醒林慕染自己的存在。
可惜的是，偏巧在這種時候，一道身影出現在街對面。
“夏班！這裡這裡！”林慕染眼睛一亮，不顧冰冷雨水淋漓，拼命揮動手臂大聲吆喝。
夏班沒有撐傘，快步走進茶館內，渾身就快要溼透。林慕染掏出汗巾幫他擦去水漬，又殷勤地送上一杯熱茶。
即便如此，夏班還是抱怨連連：“什麼事啊，非得讓我親自過來一趟？長門司那邊都快忙成一鍋粥了，就不能讓我喘口氣嗎？”
林慕染也不反駁，只是一味羞澀輕笑，倒是竇天斌看得火大，藉着倒茶的動作猛地朝夏班一撞。
嘩啦啦啦……
夏班一臉茫然低頭，看着突然撞到自己然後被反彈出去、摔倒在地狼狽不堪的竇家茶館小老闆發愣。
比起夏班，竇天斌顯得有些瘦小，卻更多了三分不服輸的倔勁兒。
“幹什麼你？倒個茶都站不穩，以後怎麼招待客人啊？”林慕染對竇天斌的目的完全沒有察覺，伸手把他扶起，轉身又去與夏班搭話。
竇天斌被冷落一旁，獨自在那裡吹鬍子瞪眼睛朝夏班做鬼臉，無奈夏班天生遲鈍，根本沒有注意到身邊還有這麼一號人。
“我姐這兩天不知道又和王爺鬧什麼矛盾了，看見王爺立刻低下頭當沒見到，就算王爺與她說話她也不吭聲，大半夜的拿着剪子咔嚓咔嚓亂剪東西，還嘟嘟囔囔說什麼滅流氓、除禍害……”
“白姑娘是不是丟錢了？反正我們家王爺一切如常，該吃吃、該喝喝、該睡睡……話說有天已經很晚了，我見白姑娘還和王爺在書房裡，沒說兩句話又是一陣叮噹亂打，也不知道這兩個人的關係到底是好還是不好。”
林慕染和夏班相視嘆息，看得竇天斌火冒三丈卻沒地方撒，隨手拿起抹布用力擦桌子，撞得桌上茶具砰砰直響。
即便這樣，林慕染還是徹底忽略了他存在。
“夏班夏班，王爺知不知道我姐要去赴宴的事？”
“知道啊！不過王爺說，白姑娘不許他跟着過去，還爲這個悶悶不樂了一整天。”
“我是想混進去卻沒辦法……可她要去的地方畢竟是東宮啊，萬一、萬一那個陰陽怪氣的左大人或者是太子欺負我姐，她連個幫手都沒有，這可怎麼辦？夏班，你最厲害了，快幫我想想辦法啊！”
林慕染的煩惱落入竇天斌耳中，竇天斌眨眨眼，突然丟掉抹布，興奮地衝到林慕染面前，一把抓住她手腕。
“慕染，你想進東宮是嗎？”
林慕染被嚇了一跳，呆呆地點了點頭。
“怎麼不早說？這種小事，你找我就行了呀！”竇天斌挺起胸膛，不無得意地白了夏班一眼。
“你？你有什麼辦法？”林慕染半信半疑。
夏班已經遲鈍到絲毫覺察不出竇天斌敵意的地步，聽他說有辦法幫林慕染混進宮，登時也來了精神：“真的嗎？我呢？也能順便把我帶進去吧？”
竇天斌斜眼打量夏班，鼻子裡擠出一聲悶哼：“你？太醜，帶不進。”
“哦。”夏班老老實實地發出一聲遺憾迴應，“那個……你要怎麼把林二帶進去？不會被人發現吧？”
夏班對林慕染的稱呼一直沒有變化，始終隨街坊鄰居的習慣稱她爲林二，這讓竇天斌十分不開心，臉色更加嫌棄：“你當我是你啊？這點小事只要和卓然打聲招呼就好，他辦事很有分寸，纔不會出問題。”
“卓卓卓卓公公？”夏班眼一瞪，“開什麼玩笑？你要找卓公公那種人幫忙？那是在幫倒忙吧？”
“那種人？你什麼意思？夏班我告訴你，你少仗着身份血口噴人！我不許你侮辱我朋友！”竇天斌臉色一青，居然動了火氣。
夏班愣怔，扭頭茫然望向林慕染……他並不知道竇天斌與卓公公有什麼關係，更沒想到，自己一句無心之話竟然會讓竇天斌如此憤怒。
最最讓他難以想象的是……卓公公居然有朋友？
“哎呀，夏班又不知道你認識卓公公，幹嘛這麼小氣？”林慕染連忙擋道二人中央解圍，叉着腰敲了下竇天斌的頭，“去去去，去再弄壺茶水來，給你雙份茶錢還不行嗎？”
能在夏班面前爲林慕染的事情出風頭，竇天斌已經相當滿足，高高興興再不理會夏班，捧着空茶壺離開。
夏班可不太高興。
“找卓公公真的可以？王爺知道的話一定會反對的。”
“那就不要讓你們王爺知道啊！”林慕染眼珠一轉，笑嘻嘻道，“王爺目標太大，混進東宮容易被發現，所以姐纔不讓他去。要是卓公公肯幫忙，我可以扮作宮女跟在姐身邊。沒事發生那最好，如果有事我也能及時幫忙，這樣的話你們王爺也就無話可說了吧？”
夏班想了想，總覺得有些什麼地方不太妥當，卻又說不出是哪裡，只好不情不願同意。
竇天斌說要幫林慕染混入東宮小事一樁還真不是吹牛皮，太子慶生宴前一晚，竇天斌就把一身東宮宮女穿的衣衫親自送到包子鋪，一起送來的還有一枚通行腰牌。
憑藉這身衣服和腰牌，林慕染在第二天一早輕鬆混入東宮，跌跌撞撞、手忙腳亂忙活了大半天，終於在午後與被接進東宮的白鳳隱碰頭。
一見面，林慕染整個人徹底被驚呆。
與平日裡喜歡素面朝天出門，至多淡掃蛾眉的狀態不同，這天的白鳳隱顯然經過極其精心的妝容。朱脣粉腮，黛眉如畫，烏髮高挽，一身亮紅色高腰束胸羅紗裙恰到好處襯托出玲瓏曲線，明黃色披帛隨風輕動，飄逸如仙。
不只林慕染，連不情不願出門迎接的容定川也看呆在原地。