鳳儀宮。
又是徹夜燈火通明。
“皇上這幾日衰弱的很快，大概用不了多久就會撒手人寰。川兒，最近你勤表現着些，之前那些事讓皇上對你很不高興，這是僅剩的機會了。”
“母后說的容易，父皇病重在榻，我哪有表現的機會？”
明皇后和太子面對面坐着，桌上一壺薄酒兩隻杯盞，酒已涼透。
“別什麼事都問本宮，你長這麼大就不能有點兒出息？”明皇后不耐煩道，“好了，你退下吧，本宮今日頭疼，不想多說話。”
太子悶悶不樂退下，走時並未注意到，屏風之後還站着另一個人。
煩躁嘆口氣，明皇后將一桌子酒壺杯盞都掃到地上摔個粉碎。
“娘娘還在煩惱什麼？”左靖樓從屏風後走出，在明皇后身後站定，輕輕挽起那一頭悉心保養的秀髮，放在鼻下輕嗅。
明皇后甩過頭髮，轉身嗔怪道：“你說本宮在煩什麼？還不是皇上那些破事？自打皇上醒來之後就沒召見過本宮和川兒，倒是幾次在寢殿召見了二皇子和三皇子。現在正是關鍵時刻，萬一皇上臨死前突然改變主意廢了川兒怎麼辦？”
“太子承皇儲之位多年，進來也沒做錯什麼事，想來皇上不會突然廢太子重立，娘娘大可放心。”
“這份心我可放不下，除非……”明皇后伸手落在左靖樓腰間，一點一點向下移去，眸中泛起幾分媚態，“靖樓，本宮知道你最近總在皇上身邊，甚至把卓然都比了下去。你現在是皇上最信任的人，在皇上面前爲川兒多說些好話，應該不難吧？”
懷着某些目的不斷揉搓的手最終停在某處，試圖撩撥男人該有的慾望。
偏偏，對左靖樓而言毫無意義。
“其實皇上對太子殿下的無所作爲並沒有太多不滿，畢竟這江山已定，殿下只需要坐享其成就好。”左靖樓彎下腰，白如積雪的指尖抵住明皇后下頜，“娘娘有沒有照料過快要死的人？死亡越近，那些人就越是害怕，想得就越多。很多平日裡不會發覺的事，在他們快要死的時候，都會涌入腦海。”
左靖樓點了點自己額角，陰柔而古怪的笑容帶着冰冷味道。
“皇上也一樣。抱歉，我不是在說皇上快要死了，不過是想提醒娘娘，皇上現在十分多疑，關於殿下的身世，已經成爲皇上每天疑慮最多的事情。”
明皇后臉色瞬息萬變。
“川兒……川兒的身世怎麼了？有什麼問題嗎？”明皇后拼命裝作鎮定自然。
“有沒有問題，娘娘心裡最清楚。”左靖樓推開僵在自己下半身的手，冷笑一聲，“太子殿下無論是容貌還是性格，都與皇上相差許多，也難怪皇上會有所懷疑。”
明皇后的臉色更加慘淡，懸在半空的手頹然落下。
左靖樓漫不經心負手站立，一點都不着急……這不是他的天下，爲了皇位使盡一切手段的人也不是他，他何必着急呢？
半晌後，明皇后摸了摸自己開始出現周圍的臉頰，顫抖着吐出一口氣：“靖樓，本宮從不瞞着你什麼，唯有這件事……你知道的，川兒是本宮唯一的希望，所以他絕對不能有事，他必須成爲皇帝！”
“殿下是否能順利繼承皇位，很大程度上要看娘娘的作爲。”
“是嗎……也是沒辦法呢，如今只有你能幫助本宮……”
幾番思索後，明皇后終於下定決心，起身走到左靖樓身後抱住他腰身。
此時，她不再是高高在上的皇后，不過是個使勁渾身解數，向一個男人搖尾乞憐的卑賤女子罷了。
“沒錯，川兒的確不是皇上的親生骨肉。當年皇上沉迷於皇貴妃，一連數月都不肯臨幸鳳儀宮，本宮心中氣憤，一時報復心起便與身邊侍衛做出苟且之事……那之後本宮一直惴惴不安，總是擔心會不會留下什麼麻煩，所以時常請與父親交好的太醫來監看。結果不出本宮所料，那一夜荒唐竟在本宮腹中留下野種，就是……就是川兒。”
聽着那些過去多年的無聊故事，左靖樓面無表情，甚至沒有迴應明皇后的撩撥。
“本宮怕極了，畢竟淫亂後宮這種事足以讓明家被滿門抄斬。後來多虧父親靈機一動，從宮外弄來一味奇藥，讓本宮找藉口把皇上請到鳳儀宮後使用。那晚，皇上終於肯在鳳儀宮一夜春宵，本宮也就有了藉口在兩個月後報喜，說腹中壞了皇上的骨肉……”
“難怪當初殿下未足月出生，原來是娘娘早在那之前就已經珠胎暗結，不得不硬生生把懷上殿下的時日推後。”左靖樓冷冷嘲諷，“皇上若是知道了這件事，大概會氣得直接殯天。”
明皇后神情恍惚，悽然一笑：“他死不死，與本宮何干呢？雖是多年夫妻，卻從來都是同牀異夢。他做他的皇帝，我當我的皇后，勉強牽繫的不過是彼此顏面和川兒。畢竟，他是連爲他犧牲一切的女人都肯狠心害死的九五之尊啊！”
“娘娘這些年來暗中做過多少殘害嬪妃的事，皇上心中都有數，之所以沒有對娘娘痛下殺手，也不過是礙着有殿下在。”
左靖樓轉身，彎腰拾起地上的酒壺，倒了杯酒送到脣邊。
“我本可以把真相告訴皇上，以此換得皇上更多信任，還可以通過這件事搭上二皇子或者三皇子的船，輕輕鬆鬆改變立場。不過那樣做實在太過無趣。”
明皇后臉色煞白，聽了他的話，立刻不顧身份尊嚴噗通跪倒，爬到他身邊緊緊抓住他的衣衫：“靖樓，本宮一直待你不薄，就算你對本宮無意，至少也看在過往那些情分上幫幫本宮，幫幫川兒啊！”
“娘娘不必裝可憐，我本就不是什麼善人，對眼淚沒興趣。”
一腳將明皇后毫不留情踢開後，左靖樓負手走到門口，稍作停步，微微側頭留下陰鷙笑容。
“我會保住太子，暫時。直到我找到更好玩的事情爲止。”
左靖樓絕情離去，留下明皇后滿臉淚痕呆呆坐在冰冷地面上。
她終於恍悟。
如今，不只是她，包括太子和容蕭夙在內，都成了左靖樓可以隨意玩弄的棋子。
可是……左靖樓要的，究竟是什麼呢？