她原地不動，行人如織，從她身邊經過，她都視而不見。在她的目光盡頭，只有那浸透沙場征伐之氣的男子，看着他的時候，彷彿能看到戰旗獵獵，萬馬奔騰，戰場的狼煙未曾止歇，而他似有一腔抱負無處施展，只能蟄伏於西北苦寒之地，如同被折斷雙翅的雄鷹。
是誰，能讓他如此委屈自己，放棄他曾有過的理想和信念，甘心受制於人，位於人下。是誰，能讓他斂了一身凜然肅殺，埋沒他運籌帷幄，決勝千里之才。
他那麼驕傲不羈，霸悍灑脫，本該以睥睨之姿受萬人景仰，卻只能遠離大魏的政治中心，爲了四十萬鎮西軍的生計而辛苦奔忙。
“這個人是誰？”錢若水還是問了，她很想知道能讓他放棄江山之人究竟是誰。他對她的用情之深，竟可以將江山拱手相讓。也莫怪今上對她信心滿滿，認爲她必然能讓杜恪辰愛上她。
“她……她……”杜恪辰舔了舔脣，“她死了……”
“她死了？”錢若水不信，“她死了還要遵守承認做什麼？”
“死者爲大。”
“她怎麼死的？”
杜恪辰深吸一口氣，“你想挖墳還是鞭屍，告訴我，我幫你去做。”
錢若水後退半步，“騙子”
“本王不會騙你，她真的死了。正因爲她死了，我纔要謹守十年之約。”
“我剛到王府時，所有人都對我心生忌憚，我還以爲自己長得國色天香，驚爲天人，不曾想卻是因爲我和一個死人長得很像。也莫怪你會對我上心，竟是借了死人之福。”錢若水心亂如麻，一口一個死人，卻不足以發泄她心中的怒火，“我該謝謝老天爺，給了我一張相似的臉，纔有機會得到厲王殿下的垂憐，否則我就和府中的女子一樣，被冷落，被遺忘，被傷害。”
“其實你們並不像……”
“原來你比較？”錢若水冷笑，“這就是移情作用嗎？我們還有哪些地方是相似的？”
杜恪辰被逼得透不過氣來，索性強行把她抱上馬，奮力一夾馬肚，在人羣中跑了起來，一口氣跑到了春風閣前，他抱着她下馬，“我很清楚，我現下愛的人是你。”
不，應該說，從被她的馬車撞上的那一刻，他喜歡的一直都是清傲不可一世的女子，從來不曾變過。直到今日，他才知道，所謂的衆裡尋她千百度，那人卻在燈火闌珊處是怎樣的一種失而復得。
“你爲她放棄了江山，我無話可說。如果我要這大魏河山，你會爲我取來嗎？”
有時候，女人就是這般不講道理，非要分出高下，以此證明自己在他的心中無可取代。
“我……”杜恪辰真的不知該如何回答，江山豈是兒戲，讓他破誓西出，他並沒有萬全的準備。
“不肯？”錢若水笑了，笑得眼淚都流出來，“看吧，孰輕孰重，立見分曉。”
“家國天下，豈是我說取便取的。”
“可是說放的時候，你帶着四十萬的鎮西軍就離了京。”錢若水趁他晃神，抽身進了春風閣，“我信不了你，也不敢信你，你所有的信誓旦旦都敵不過對一個死人的承諾。杜恪辰，你太讓我失望了。”
杜恪辰沒有追進去，他不知該如何回答她刁鑽的質問。
不就是一個大魏江山，她想要他給她便是，於他而言，只要他想，沒有奪不下的江山。大魏數十年的征戰已致民不聊生，百姓流離失所，這十年之約不僅是他對雨燕兒的承諾，也是爲了休養生息，讓百姓不再飽受戰亂之苦。他以爲今上會是守成之君，開創盛世，使百姓安居樂業。
而他一生殺孽，恐難得長治久安，終究也不過是對自己沒有信心。
二樓是暗着的，夏辭西和霍青遙還沒有回來，錢若水在臺階前坐了下來，對着店堂後面的小天井獨自發呆。烏雲蔽月，飄雪紛飛，已不見十五月圓。
她輕聲嘆了嘆氣，聽到同樣的嘆息聲在她頭上響起，她下意識地擡頭，便看到管易坐在高處的臺階，卻是望向了街面的方向。
“怎麼你也出來了？”錢若水問，“遙遙不在。”
“我看到了。”管易表情僵硬，看來已經等了許久，“我想帶她回京，你意下如何？”
“我不同意。”既然已經坦白了身份，也沒有必要再賠上一個霍青遙，“她心裡有人。”
“爲何讓她來招惹我？”
錢若水只能說：“我很抱歉，因爲先生曾經做出對我不利的事情，我不得不防。”
“如今呢？”管易勾起一抹嘲諷的笑意，“我不覺得我們是一路人。”
“我們都是爲了王爺好，這就夠了。未來是不是一路的，另當別論。”錢若水不認爲會有永遠的盟友，因爲背叛無處不在，“但遙遙不能給你。”
管易抱着一絲希望，“倘若我說，有了遙遙，我們之間的聯盟會更加的緊密，你願意把她給我嗎？”
霍青遙在小天井種了許多花草，擺了十來個花盆，可西北苦寒，一株株只冒了個芽便被大雪蓋了一層又一層，難見天日。她說她獨愛牡丹的美，可只有洛陽的牡丹才能稱得上國色天香。她對於洛陽的執着，就像裴語馨之於京城，都因爲一個人而念念不忘。
“你問的人是我，我的答案是不願意。但這要看遙遙的意思。”錢若水還是給霍青遙留了一條後路，沒有把話說得那麼滿。霍青遙的事情，理當由她自己決定，而她只能表明她的立場，“我不會因爲利益的衝突而出賣遙遙，雖然讓她接近你非我所願，也是迫於無奈。但主動權在她身上，她的未來也由她自己主宰。”
“那個人是夏辭西嗎？”管易突然問。
錢若水怔了一下，“你怎麼知道？”
“春風閣的後臺老闆是你，可我查過這裡的大掌櫃是夏家的人，雖然他並不經常露面，大部分時間都是遙遙獨當一面，但真正的決策人還是夏家。而你們三人前後來到涼州，看似毫無關聯，卻又密不可分。還記得申大夫嗎？”管易說：“他也是夏家的人，在涼州十年之久，開設藥鋪，你找到他可以說是偶爾，但卻是必然的。而他與遙遙也常有往來。”
“你對遙遙很上心。”
管易壓低聲音，隱約中帶着一股微怒的情緒，“我若是不上心，怎麼答應娶她五年來我孑然一身，無牽無掛，除了王府就是軍營，我從未想過會娶馨兒以外的女子爲妻。可是我卻答應了她，連我自己都覺得很意外。”
“我以爲那只是權宜之計。”
“我不會拿自己的終身大事當籌碼。”這可以說是他的底線，也可以說是他最後的堅守。每個人都有不會放棄的執着，是他自己留的後路。而他也不例外。從他進宮伴讀的那一日起，他的一生就註定與權勢爭利分不開，他所能堅守的只有他殘忍齷齪背後那最後的一點純粹。
管易會動心，這是她始料未及的。
“那隻能看遙遙了。”
管易撩袍起身，“我去外面碰碰運氣。”
他一襲白衣，仙風道骨，施施然踱出去時，步履卻緩而沉，削瘦的肩膀似壓了千斤重擔，每一步都耗費心力。世家子在外人看來榮耀萬丈，可箇中的苦楚，只有身在其中，才能完全體會。他的一生，都只能是杜恪辰的影子，與他共生共榮。
夜深，霍青遙纔回來，見她枯坐在階前，手已經冰冷，連忙催促她進屋，換了手爐給她。
“管先生來過。”錢若水說。
霍青遙解披風的手頓了一下，“我陪大當家巡鋪去了。”
“你就不怕讓他知道，兄長與你的關係嗎？”
“他應該早就知道了，只是不點破罷了。”
“他要回京城了，你呢？”
“大當家在哪，我就在哪。”
簡颯在軍營處處掣肘，他行動不便，同行的朝臣又進不了，他繼續留在軍營也是施展不開手腳。杜恪辰的雷霆手腕，上至十八營統帥，下至普通士卒，都對他口徑一致，不會因爲他的欽差身份而絲毫的畏懼。
大魏有大魏的法度，但在軍中，唯軍法是從，即便是今上來了，也要遵守軍中的規矩，這是立朝以來的根本。
簡颯就算再能言善辯，也無法撕開上下一心的堅固防線。
上元節的隔天，他便帶着簡佳，離開了涼州大營。
杜恪辰爲了表示愧疚，還特地找了輛馬車送他。說是送，其實就是想知道他去了哪裡，做了什麼。
簡颯也沒推辭，他的腿還打着膏藥，自己無法走出軍營，更別說走回涼州城。
在鎮西軍的護送下，他來到了春風閣。一路跟着的王贊眸光微窒，不明白他葫蘆裡賣的什麼藥，調轉馬頭，回營稟報。
可他剛剛回身，卻見杜恪辰地十丈之距的地方，遠遠地看着。
王贊止步，默默退了回去。
簡颯在階前故意往後望去，彼時天氣正好，陽光燦爛，頗有幾分春暖花開的綠意盎然。
錢若水打開門，吃了一驚，“他把你趕出來了？”
簡颯避而不答，“我想回京了，你跟我一起走吧？”
...