錢若水沒有驚動前院的賓客，悄然進了蔣家的內宅，才跨進一隻腳，就迎面撞上了一個小嘴輕噘的女娃娃，這人不是旁人，正是今日的主角，蔣青彥的女兒。許氏抱着她在內宅給一衆女眷看過，便讓她下地自己行走。小娃娃腿腳挺利索的，她母親支使她做什麼，她都屁顛屁顛地跑來跑去，顯得興致勃勃。許氏說院裡的茉莉昨日沒有摘完，正是清香未散之時，女娃娃就邁着小矮腿出來，她是來摘茉莉的，可卻抱住了當朝太后的大腿。
錢若水低頭看着她，她正好也仰起頭來，微長的眸子因爲逆着光而眯了起來，眼尾上挑，身上穿了大紅的小衫，頸間掛着長命鎖，眉心點上一抹硃砂。
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“你就是蔣家大姑娘吧”錢若水彎下腰和她說話。
她點頭，指着屋裡喊:“娘”
“娘在屋裡”
她又點頭，拉了她的手進屋。今日是她的財歲，蔣大姑娘知道過門都是客，她娘也再三叮囑，今日到府上的賓客都不能有言行上的缺失。所以，她很乖，一直都很乖。
錢若水的出現讓滿堂賓客都噤了聲，紛紛起身跪拜行禮，在場的賓客都是有誥命在身，進過宮見過錢若水，有一些還沒到入宮面聖的女眷，見許氏行大禮，也明白了來人的身份。
“都起來吧，本宮微服，不願驚擾前堂的賓客。”
蔣大姑娘似懂非懂地看着她，仍是牽着她的手。
“卿兒過來。”許氏衝她招招手。
蔣大姑娘卻不樂意過去，緊緊握住錢若水的手，“娘，她好看，香香。”
錢若水這才鬧明白，原來是身上的香包讓這孩子連娘都不要了，她解了身上香囊，裡面都是一些時令的乾花。因爲杜恪辰對花粉過敏，他在時她身上從來都是清清爽爽，一絲香氣都沒有。她現下身上的香囊是如意親手摘的花，倒不是說如意也是愛花之人，那是因爲如意辣手摧花，去一趟御花園，就得摧殘一大片的花，宮人們只好拿來做香囊。
蔣大姑娘捧着香囊卻沒有立刻奔向她娘，“娘，不能拿東西。”
錢若水聽不明白小姑娘的斷句，畢竟如意那小話嘮一學會說話都說得很流利，尤其是支使起人來，從來不會客氣。
許氏這才幫她解釋道:“卿兒的意思是，娘說不能隨便拿別人的東西。”
“本宮又不是別人。”這女娃娃和如意相比，實在是太招人喜歡了，會誇她好看，還有世家的那份矜持和周全。而如意，囂張跋扈，只跟平安要好。“這孩子投本宮的緣，本宮就認她當義女吧”
許氏的臉色都變了，她的長子在宮裡給皇帝當伴讀，一個月才能出來一趟，說是伴讀，其實就是人質。這唯一的女兒纔剛週歲，太宮又說要認爲義女，這又要入宮，一個不夠，難道還要再搭上一個嗎
“怎麼了”錢若水看出她的不自在，“不可以嗎”
許氏怎敢拒絕，太后親口提的，她如何能拒絕，“臣妾惶恐。”
錢若水只是一時興起，聽說今日是蔣大姑娘的週歲，便微服來賀，先時宮裡已有賞賜，因爲蔣方和蔣青彥都是國之重臣，賞賜絕不會少，前日平安還放蔣琦出宮，讓他回府協助母親料理賓客。她就想來看看許氏，許氏於她和杜恪辰，畢竟有過救命之恩。
許氏奉錢若水進了內堂，奉上熱茶和點心，將嘈雜隔絕。
“本宮知道，你怕本宮又把卿兒帶走。”錢若水拿了一塊糖酥給蔣大姑娘，大姑娘連看都不看，專注於手中的香囊。
蔣大姑娘仍是跟着錢若水，她就是覺得錢若水長得好看，和她平日裡見的那些人不一樣，卻又不敢明目張膽地看她，趁她不注意的，偷偷看上幾眼。
錢若水不覺失笑。
“本宮只是覺得卿兒投緣罷了，沒有別的意思，也不會把她帶回宮的。”錢若水給許氏吃了一記定心丸，“讓蔣琦進宮，是陛下的決定。他御駕親征，平安年紀尚小，難以震懾朝臣，恐有生便，纔會讓蔣琦入宮伴讀，讓朝臣們看到蔣將軍不是誰都能收買的，他待上皇忠心耿耿，絕無二心。”錢若水把蔣大姑娘抱坐在腿上，“蔣將軍是功臣，當日若沒有你們的幫助，上皇可能已經死在南境，本宮無以爲報，卻又將如此煎熬加之於你們，更是賜下數名宮人，隨侍蔣將軍左右。”
“娘娘的意思，臣妾明白，我家郎君一心爲了君上爲了天下，可到底沒有實質性的保證，而他手握南境四十萬重兵，上皇忌憚也是正常，若是有人敢收買他，所圖便是這大魏江山，不容有失。臣妾只知打理內宅，孝敬公婆，照顧兒女，郎君在南境無人照料，臣妾深感不安，還好娘娘賜了宮人。”
這樣的識大體，在錢若水的意料之中。當初，她能幫助逃出宮的自己聯絡蔣青彥，就是一個最好的證明。她能審時度勢，果斷堅定，是蔣青彥的賢內助。
有這樣一個人，錢若水不怕蔣青彥生變。
“今日本宮微服，還有另一件事情，要請夫人多加註意。”錢若水朝秋蟬使了個眼色，秋蟬走出屋外巡查了一圈，沒有發現異常，才朝她點了點頭，示意她可以繼續說下去，“蔣鬆這個人，夫人見過嗎”
許氏微訝，但想起前些日子的事情，她頓時就平靜了，“臣妾與六叔並不熟悉，公公與他也素無往來，公公是嫡出，六叔是庶出，分府之後就沒了聯繫，逢年過節聚在一處算是一家人，但公公是怎樣的人，娘娘難道還不清楚嗎至於六叔，臣妾與他素來生分，不與置評。”
寥寥數語，道破蔣鬆與蔣方的關係，世家大抵都是如此，嫡庶分明，當然也有例外的，但有嫡長在，庶出自然就是庶出。
“若非六叔被人打斷了腿，也坐不到大理寺卿的位置，這也是公公所不恥的。這十數年來，他未曾升遷過，就足見其才能。”
錢若水倒是不曾聽說過這件事情，“這件事，本宮沒聽說過。”
“娘娘掌家是還是姑娘，這些事情自然不會落入娘娘的耳中，不過是一些陳年往事罷了。”這也不是什麼秘密了，許氏便道:“六叔曾與齊國公的長女心心相印，因爲是庶出被齊國公看不起，祁氏與他相約私奔，被齊國公發現，打斷了他的腿，令祁氏另嫁他人。齊國公無意於致他殘疾，是以在官場上助他上位。公公常常說起此事，甚爲不屑，蔣家家風嚴謹，卻出了如此放浪之事，實是家門之不幸。可六叔並不以此爲恥，卻因此上位，更是令公公與之疏遠。”
錢若水第一次聽到如此秘辛，甚是驚訝，“蔣鬆和祁氏崔嚴生的母親”
“正是。”許氏道:“這事上一輩的人都知道，如今提起的人少了。聽聞六叔年輕時極是風流倜儻，才學俱佳，得了不少閨秀的青眼。” 百度嫂索 獨寵妖嬈妃
這一點錢若水深表贊同，蔣家以文立家，家中子弟無一不是學富五車，文采風流。
“如此便好，既與蔣鬆沒有往來，本宮也就沒有特別要叮囑的，如往日一般便是。若是他時常過府，夫人自當小心，不要讓他動府中的東西，也不能讓他帶走任何東西。”錢若水只能說防範於未然，並不能確定蔣鬆真的有異心。可得知他與祁氏的淵源，他與崔嚴生在御前的一唱一和，不得不讓錢若水重新審視。
錢若水回宮還來不得仔細探究，便聽聞坊間有人傳言上皇已死在北境，如今北境兵馬由龐統執掌。消息傳來，朝臣們聚在宮門前，求證此事。
幾位輔政大臣也聽到消息，回家還未及褪下朝服便又重正衣冠，從西門入宮，聚在政事堂商議對策。
“如此不是商議對策的時候，我主張先確認消息的可靠性，纔能有應對之策。”這是顧徵的意見，“上皇的生死至關重要，今上年幼，能穩坐朝服靠的是太上皇的坐陣。若是上皇有失，必要時放棄北境十四城，調回北境兵馬護衛京城，以免有人趁亂生變。若是假消息，也就沒有什麼可擔憂的，就讓他們去鬧，鬧得越兇越好，正好可以來個清君側。”
樓解言卻不這麼認爲，“我主張還是以安撫爲主，畢竟都是兩朝重臣，關心上皇安危是人之常情，雖說各懷鬼胎，可結局不外乎只有兩個。若是依顧兄之意，清君側，那豈不是落入別人有用之心的陷阱。如今三黨分立，互不相讓，正好有這樣的機會可以構陷他人，排除異己，誰也不會放棄。若是將亂起來，場面只怕很難控制。”
“樓兄之言雖有道理，但四位輔政都與三黨有着不可分割的關係。”簡颯淡笑，“顧兄代表世家，管兄代表上皇嫡系，樓兄你呢，又是如今寒門士子中官位最高之人。一旦他們出現亂局，你三人首當其衝，你們都難以獨善其身。”.
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