宮吟飛略顯尷尬地咳了一聲：“令尊昨晚遭遇刺客。”
他本以爲許娡會表現出驚訝或是害怕，但見她一副“嗯哼，你繼續說”的表情，就有些納悶：難道丹青的猜測屬實？
“你不擔心麼？”他好奇地問她。
“我？”許娡眨了眨眼睛，“我要擔心什麼？家父家母並沒有跟我說遇險的事情。”意思是：你說的，我不信。
這樣一說，宮吟飛倒是釋然了。
敢情不是漠不關心父母的死活，也不是深藏不露的女殺手，而是個有立場有主見的人。
不過這過分的沉着和冷靜倒是出乎宮吟飛的意料。
於是他解釋說：“確有行刺一事，不過刺客已經被我的影衛解決了。”隨即表情嚴肅的低下了頭，“我說這些並沒有向許姑娘邀功之意。此事全因我而起，我覺得有必要跟你交待清楚，叫令尊遭受無妄之災，是我思慮不周，我很抱歉。”
許娡挑了下眉，她還是第一次見宮吟飛低下高傲的頭，怪不得要找處僻靜的地方說話，估計能見他這般低聲下氣的，天底下就只有她一個了吧？而且看樣子，許明夫婦並未受傷，只是受了些驚訝，他態度又這麼誠懇，倘若自己再斤斤計較，反倒顯得許家人小家子氣。
“侯爺不必自責。”許娡虛扶了他一下，“既是家人平安無恙，此事就揭過去吧。”她擡眼的同時，正好與宮吟飛的目光在空中不期而遇，許娡微微一笑。
宮吟飛卻是怔了怔。低看她明亮的雙眼，她眼中的平靜和寬和讓他心底有一絲絲的觸動，仿若相濡以沫多年的夫妻，多的是包容和理解。
一時之間，假山後寂靜無聲。
這可急壞了假山前的小白。
“小姐？你還在裡邊嗎？”她試着輕喚一聲。
許娡自然地收回了視線，略微高聲道：“在呢！”她說着，再次向宮吟飛款款施禮，“侯爺若無其他事情，民女就先告退了。”說完，不等宮吟飛做任何表示，便一個人轉身繞出假山。
“誒呦喂！”小白一見許娡出來，趕緊跑過去查看，“可急死我了，怎麼進去那麼久？侯爺沒怎麼樣吧？”
許娡聽了覺得好笑，反問道：“他能怎麼樣？”
小白訕訕的聳了聳肩：“沒事就好，走吧走吧，時候不早了，回去還要沐浴休息。”
許娡聞言看了看天色，果真是黑得徹底，便到會客廳向許明和丹青話別。
宮吟飛進門的時候，剛好與許娡擦身而過，他又忍不住看了她一眼。
落在許明的眼裡卻是憂喜交加。
喜則喜的是未來姑爺肯對女兒動心，將來的日子會好過一些。
憂則憂的是親手將自己的寶貝女兒送入火坑，許明於心不忍。
可如今已經沒有後悔的餘地，兩道旨意加身，他身不由己。
爲了能讓許娡幸福，許明不惜與宮吟飛簽下一份數額不菲的協議。
具體的數目，除了許明和宮吟飛，只有天知地知。
三月二十三這天，一位自稱是僉都御史安常遠的，攜妻周氏一同拜訪許家。
這個安常遠，正是宮家太夫人的兄弟。
許明夫婦不敢怠慢，忙親自出門迎接。
“不知安大人光臨寒舍，有失遠迎，快請進，快請進。”客氣地將安常遠夫婦請進會客廳。
分賓主落座之後，自是免不了寒暄一番。
安常遠道明來意：“……委託我來跟許老爺定個下聘的日子。”
許明恍然一笑，客氣地請教道：“我們初來京城，這裡的風俗禮節都不太清楚，不知侯府上是怎麼商定的？”
能叫一位三品大員前來，不會只是來問個話這麼簡單，必定是已經定好了日子的。
安常遠也不賣關子，從懷裡掏出一份禮單：“請許老爺過目。”
許明雙手接過，展開一看，物品琳琅滿目，其中不乏太后、皇上及皇后的賞賜。
在許明看禮單的同時，安常遠開口道：“宮家老祖宗很是看好這門婚事，特意翻了黃曆，定了本月二十八日下聘，不知許老爺和夫人……”他故意拉長聲音，等許明夫婦表態。
“沒意見，沒意見。”許明擺擺手，“既是宮家老太夫人的意思，便是我們晚輩的意思，就定在二十八吧。”經商之人也好這個“八”字，自然是滿口的應允。
許娡待在自己的屋裡看書，有了小青這個八卦通，當然第一時間得知了消息。
放下手裡的《古姜軼志》，許娡招呼小白：“去把黃曆拿來。”
不一會，小白纔拿着黃曆回來，納悶道：“小姐不是一向不信這個的嗎？這可是我千辛萬苦從後院二小姐那借的。”
“真是辛苦你了，待會多賞你一碗飯吃。”許娡笑着接過黃曆，翻到三月二十八那頁，上面寫着：宜納徵、嫁娶、安牀、動土……
確是個下聘的好日子不假，但許娡心中不知怎的，只覺五味雜陳。
四天之後，便是三月二十八，宮家下聘的日子。
天剛放亮，許家便雙門大開，一路張燈結綵直到巷口。
按照風俗，下聘當天，女方要招待男方的來人大吃一頓的。
所以何氏早早安排廚子預備豐盛的“家宴”。
許明一身落葉黃底子五福捧壽的錦緞袍子，許世傑一身淡綠色鑲白邊杭綢直裰，二人皆是正裝以待，在大門外恭候。
來下聘禮的是宮家大爺宮吟長。
宮家這代人丁單薄，只有宮吟長和宮吟飛兩個男孩。宮吟長是庶長子，爲人比較寬厚，不及封侯的宮吟飛挑得起大梁，宮家便給他捐了個從五品的工部員外郎的閒職，平時幫着打理家務。
宮家的聘禮一共八十八擡，爲首的三擡依次是太后賞的玉如意，皇上賞的紅珊瑚以及皇后賞的送子觀音。
聘禮的隊伍從巷頭排到了巷尾，綿延幾裡，繞着京城走了一圈才拐去定安巷。
隨處可見看熱鬧的百姓。
宮吟長一身寶藍色紵絲直裰，頭髮高高束起，戴了頂羊脂玉的小冠，十分貴氣；加之長得又與宮吟飛有幾分相像，相貌自不必說，人更是謙恭有禮的。見到許明，先是長揖一禮：“不才宮吟長，見過許老爺，許二爺。”